南寧着粵繡，燕京服貂錦，大明神京已籠罩在漫天飛雪之下。
朱翊鈞剛剛吩咐司禮監，賜輔臣及日講官鹹肉、核桃、棗、柿餅、栗子、乾菱角米等臘八節熬粥之物有差，回到乾清宮西暖閣之後，還沒來得及坐下，便有陳矩跟了過來，手裡拿着一道奏疏，躬身道：“皇爺，有廣西高直指密奏。”
“密奏？”朱翊鈞微微一怔，立刻伸手道：“拿來。”
陳矩連忙遞上密奏，朱翊鈞拿過來，一邊檢查火漆，一邊問道：“上次聽黃孟宇說，務實調了幾千家丁去欽州，那地方被倭寇禍亂得這麼厲害麼，建個港口和兩個廠子需要這麼多人守着？”
陳矩道：“聽說是被糟蹋得不像話，說是港口沿海二十里人跡全無。”
“哦，看來務實這筆投入不小啊。”朱翊鈞笑了笑道：“就不知道他這點金手能不能把欽州港做起來，要真是能成，廣西倒也多了個進項，總省得連年都要朕減賦……朕記得今年他們一共只有十五萬八千多兩的實收，結果後來內閣算了算，又給他們減掉了一萬七千兩，有這回事吧？”
“有的，有的，皇爺記性真好。”陳矩笑着應道。
“是好，所以有人上疏說朕心裡就記得錢。”朱翊鈞哼了一聲，沒好氣地道。
“呵呵呵，皇爺何必理這些閒話，當初高文正公不是就說了麼，洪範八政，首諸食貨；禹謨三事，終於厚生。足見古聖賢極重言利；後世迂腐好名之人，倡不言利之說，遂使俗儒不通國體者轉相傳習，甚有誤於國事，以致無爲國理財者。”
“這話高先生能說，你卻要少說。”朱翊鈞擺擺手，道：“高先生也好，務實也罷，他們說這話，人家可罵不回去，但若是你說出這‘俗儒’二字……嘿嘿，被外廷知道了，明天通政司裡，就會有比你人還高的一摞摺子要朕砍了你的腦袋，你信不信？”
“奴婢自然是信的，所以奴婢只敢引用一下高先生的原話啊。”陳矩做出一副誠惶誠恐的樣子，逗得朱翊鈞哈哈一笑。
打開高務實的密奏，朱翊鈞本來還笑着看，看着看着，就變成了一臉嚴肅。
陳矩自然是不敢主動開口詢問的，不過沒多久，朱翊鈞就對他說話了，道：“務實在廣西遇刺了。”
陳矩大吃一驚：“遇刺了？”一瞬間臉都嚇白了。
朱翊鈞皺着眉頭一擺手：“我沒說清楚，他是遇刺，但人沒大事……可能受了點驚嚇。”
陳矩這才鬆了口氣，有些後怕地問道：“誰這麼大的狗膽，連高直指都敢下手？”
“奇怪就奇怪在這兒。”朱翊鈞思索着道：“他說是安南莫茂洽的人乾的，而且不光是對他動手，當時他身邊還有一大堆土司，莫茂洽的人居然想將他們一網打盡，不僅動用了毒火甩手炮，還用了蠱毒。”
“莫茂洽？”陳矩目瞪口呆地道：“這廝瘋了？”
“瘋了？沒瘋，清醒得很呢。”朱翊鈞哼了一聲，道：“務實說，莫茂洽自襲職以來，軍權和政權分別掌握在他的兩個叔爺爺手裡，一個叫莫敬典，一個叫莫敦讓。前不久那個掌兵權的莫敬典死了，安南南朝黎朝蠢蠢欲動，莫茂洽擔心我大明會趁機取他的北安南，所以想出這一手，打算把廣西的水攪渾，等他們對黎朝打贏一仗，穩住局面再說。”
陳矩仍然一臉莫名其妙，詫異道：“可咱們沒想打安南吧？奴婢記得朝中最近甚至根本沒人提起過安南。”他也是司禮監秉筆之一，當然是知道朝中動向的。
“咱們是沒有，不過務實推測，莫茂洽應該是誤判了形勢。”朱翊鈞也有些無語，很沒有皇帝範的翻了個白眼，道：“務實到廣西之後，連續平定了思明州和泗城州兩處內亂，威望正盛。恰巧他又因爲要在欽州開港建廠，調了幾千家丁過去，再加上需要海路運輸各項物資，現在珠池（北部灣）那邊千帆競展、百舸爭流。在莫茂洽看來，這就是所謂水陸大軍雲集，倒像是咱們要對他動兵似的，所以纔會做出這檔子蠢事。”
陳矩哭笑不得，道：“嗨，真不知道說這莫茂洽是膽小還是膽大，說他膽大吧，這不過是高直指自家一些家丁調動，居然把他嚇成這樣了；可說他膽小吧，他倒敢行刺一省巡按！犯下如此大罪，豈不是逼着朝廷發兵打他？”
朱翊鈞微微眯起眼睛，道：“理是這麼個理，不過務實勸朕不要出動大軍，他有更好的法子。”
陳矩一愣：“更好的法子？莫非高直指要效當年張嶽故事？”
他口中的所謂張嶽故事，是這麼回事：當初嘉靖帝登基時，安南政局動盪，沒有前來祝賀，明朝宣詔到邊境也無人接應。因安南久不來貢，明使也不能至安南宣詔，嘉靖皇帝決定興師問安南不貢之罪。
嘉靖十五年，大明遣千戶陶風儀等勘問安南久不來貢的原因。十六年初，大明將議徵安南的目標指向篡臣莫登庸，並令仇鸞、毛伯溫爲統帥，集中兵力至兩廣、雲南中越邊界。
然而當時兩廣地方官員大都不主張對安南用兵，所以到了十六年五月，反對用兵的兩廣總督潘旦被調任，原山東巡撫蔡經代之。
蔡經上任後，廉州知府張嶽再上疏反對用兵。蔡經問張嶽：“空言罷兵，無以塞明詔，子能保毋用兵降登庸乎？”
張嶽回答道：“欲降之，必令納地，令貶號，且令匍伏詣闕，獻國中圖籍，聽上處分，夫國體固不可褻也”，並稱此“一檄之力足矣”。
此後毛伯溫見張嶽，嶽“連數日語”，陳述其“罷毋徵爲完計”，伯溫與蔡經被其說服，均認可了張嶽的計劃。於是，至莫登庸與張嶽私下通使時，“嶽用前言於經者要之”，登庸“初猶倔強”，嶽“懼以禍，令早自爲計，於是登庸惟命”。
而此後嘉靖十八年二月，莫方瀛所上降書，並未提出上述條件。大明廷議及嘉靖帝本人的意見，是要求地方督撫及領兵大員將安南實情勘驗，如莫氏“有隱謀，則進兵以正朝廷之法”；如“其束身待命，果無他心”，則“朝廷待以不死”。
前線領兵的毛伯溫等人，一面指揮大軍向邊境聚集“聲威張甚”；一面遣王良輔等人正告莫登庸；“令毋求封，毋求貢，束身請罪，歸地納印，去王號，奉正朔，則大兵可止，而登庸可生矣”，並示以手書令其相信大明的誠意。
隨後莫登庸納降書，親赴南關請罪。莫氏在呈上的《安南耆人士人書》中寫道，“思念莫氏雖負重罪，實爲夷情所歸……伏望陛下矜憐遠方生靈，俯順夷俗，賜以新命，查照歷代故事，或爲總管，或爲都護，俾得管攝國事，世世稱藩”。
他如張嶽所建議，提出貶號的要求。仇鸞、毛伯溫就此事上奏時建議，“倘蒙矜宥，或可別以都護總管等項名色，如漢唐故事，此所謂以夷治夷者也”。
最後，嘉靖帝命降安南國爲安南都統使司，以莫登庸爲安南都統使，並指出“茲爲交人永圖，革去王號，庶免亂賊接跡，相叛既去”。
莫氏負有篡立之罪、不貢之罪，明朝本應興兵征討，但爲“矜憐遠方生靈”，以降其封號作爲懲罰。
而這次降服安南，因爲張嶽之計，最終只以大軍壓境，引而不發，既使朝廷懾服安南，又沒有浪費兵力、物力、財力，可見其功，陳矩把張嶽故事提出來，便是以爲高務實也打算這麼辦。
畢竟在陳矩眼裡，高務實的“說服”能力也是很強的。
不過意外的是，朱翊鈞哈哈大笑之後卻道：“張嶽當年幹得不錯，不過嘛，務實的胃口可比他更好——務實是要打的，但卻不打算讓朕破費。”
陳矩呆了一呆，心說不讓皇上破費是什麼意思？
朱翊鈞得意洋洋地道：“務實給朕算了賬，就拿去年平定八寨之亂來說，別的什麼人力物力先通通不計，光是財力，你知道朝廷花了多少錢？摺合五十七萬多兩銀子！八寨瑤民一共纔多少，咱們就花了這麼多錢，倘若是去打個比八寨強十倍不止的安南，則朝廷要砸多少銀子下去？”
朱翊鈞嘆道：“當年永樂朝，朝廷府庫豐盈，去打安南也弄得反反覆覆，花了不知道多少冤枉錢，所以宣廟後來纔會乾脆不要這破地方了。如果現在咱們又去打，別的且不說，戶部非得跟朕鬧起來不可。
所以務實就出了個主意，既然這次莫茂洽不光對他動了手，還對桂西、桂南一大票土司動了手，那乾脆就由土司們出兵，去教訓教訓莫茂洽！而務實自己也咽不下這口氣，打算把欽州的家丁調一部分跟着過去，同時支援一些銀錢物資給土司們……如此一來，朕就不必破費了。”
陳矩有些愕然，遲疑道：“高直指的想法好是好，不過奴婢有兩點沒有想明白。”
“哦？”朱翊鈞挑了挑眉：“什麼地方沒想明白？”
陳矩道：“一是，如果朝廷不出兵，土司們是否會聽從高直指的安排出兵南下，即便聽了，打不打得過安南？二是，高直指出錢出力雖說是因爲被莫茂洽給激怒了，但這樣的話，他豈不是損失很大？”
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