和皇后說的一樣，皇甫蓮城是和太子皇甫旭一塊來的，先後給皇帝和皇后請了安，便一同回到了座位上坐下，相談甚歡的模樣。
望着皇甫蓮城和瑛親王妃極其相似的側臉，皇帝若有所思的看了一眼正百無聊賴玩筷子的皇甫蓮城，笑道：“朕瞧着瑛親王妃面前的幾道菜都是她不喜歡的，張元，你將朕面前這幾道菜給王妃送去。”
張元一愣，聽到這句話所有的人都愣住了，目光復雜的在瑛親王妃與皇帝之間流連，卻是誰也沒敢出聲。張元不敢違抗皇命，只好端起幾盤瑛親王妃喜歡的菜式放進托盤，打算送過去。
瑛親王見狀，忙站起來對皇帝道：“皇上，您不瞭解王妃的口味，還是送幾樣微臣面前的菜吧。”
以前和他爭，現在還要和他爭嗎？皇帝臉色不悅，冷笑：“朕賜瑛親王妃幾道菜是皇命，皇兄這是想要抗旨不尊？”
“微臣不敢。”瑛親王躬身行禮，想不到二十年都過去了，皇帝還沒有解開心結。
瑛親王妃無奈的看着皇帝，流露出懇求的神情，見皇帝絲毫沒有退讓的意思，只好笑道：“臣妾謝皇上美意。”這便算是接受了皇上的賞賜，能得皇上賜菜也是福氣，可面對着一桌子的美味佳餚她又哪裡當真吃得下。
知道自家王妃根本沒有心思享用美食，瑛親王目光深沉的看了一眼龍椅上的皇帝，那本該是屬於他的位置，他已經讓出皇位難道還不夠嗎？子衿是自己的結髮妻子，蓮城都已經這麼大，爲何皇甫長英還是惦記着絕不會屬於他的東西！
“父王，這酒釀不錯，您嚐嚐。”皇甫蓮城側身擋住瑛親王看向皇帝的視線，見瑛親王擡眸望着自己，這才小聲提醒：“父王，皇叔甚是警覺，您再這般看着他只怕會引起他的戒備。”
這瑛親王又哪裡會不知道？無奈苦笑，瑛親王嘆息：“我與他是同胞親兄弟，能讓的都讓了，爲何他還是要惦記着不該屬於他的？”
“父王，在皇叔的心裡整個天下都是他的，又有什麼是他不能惦記的？”皇甫蓮城心裡也有些不舒服，雖然他知道皇帝寵愛他，但他的母親是陛下的皇嫂，陛下但凡還有一點廉恥之心就不該對母妃有非分之想。“父王莫要擔心，皇叔或許只是多喝了兩杯，並不是存心要與你爲難。”
瑛親王搖頭苦笑，語氣中充滿無奈，“我自然知道他非存心，我只是擔心其他人會見風使舵，蓮城，你也長大了，有些時候該避其鋒芒，知道嗎？”
“兒子明白。”皇甫蓮城知道這是他們皇甫家解不開的死結，當年如果不是父王天生殘疾，或許坐在皇位上的就不會是皇叔。但若當真如此，或許此刻他就該喊皇叔父王，而不是眼前兩鬢已微現白髮的男人。“父王，您有沒有想過帶母妃歸隱山林，做一對不問世事的神仙眷侶？”
聞言，瑛親王一愣，望着對菜皺眉沉思的王妃，輕聲道：“倒不是沒有想過，且不說陛下不會同意，便是你母妃也是不會答應的。京城繁花似錦，王府榮華富貴，哪裡是那麼容易捨棄得了的。”再說，王妃出生長寧霍家，身份地位直逼公主，自小金尊玉貴慣了又怎麼過得慣鄉野生活？歸隱山林，那只是一個美好的願望，一個或許永遠都無法達成的美麗願望。
這倒也是事實，皇甫蓮城不再說話，目光微涼的掃過木家的席面，與木玉沁目光相觸，卻是迅速轉移，並沒有絲毫停留，仿若那只是一個無關緊要之人。瑛親王見他這番神情，心頭不由狐疑，問道：“蓮城，你與木玉沁最近如何？”
“父王問得蹊蹺，我與不相干的人能如何。”皇甫蓮城顯然對提起木玉沁不悅，語氣有些衝的反問。
瑛親王一怔，皺眉道：“你皇叔讓你與她多親近，你不是一直都樂意的麼，爲何如今要說這番話？什麼叫不相干的人，對她你不是一直很欣賞麼？”如果他記憶沒有出錯，當初皇甫蓮城可是對他明確說過想要和左相府結親，這纔多久就變卦了？
“不說這些煩心事，父王，我敬你一杯。”皇甫蓮城不想在木玉沁的問題上與瑛親王糾纏不清，舉杯敬酒待瑛親王喝完，便立刻回了自己的位置，再不看任何人只是低頭喝酒。
見他如此，皇帝和瑛親王妃都露出了擔憂的神情，瑛親王妃只是擔心的望着自己的兒子，而皇帝卻目光如出鞘利刃般的掃向木玉沁。在這位皇帝的心裡，誰都不可以忤逆他的意思，他認定木玉沁配當皇甫蓮城的妻子，木玉沁便只能乖乖聽之任之。可顯然皇甫蓮城沒能在木玉沁那邊討到好處，這讓一向以自我爲中心的皇帝很是不悅，認爲沒有照顧好皇甫蓮城情緒的木玉沁觸犯了自己的底線，簡直罪不可恕。
“總是這些歌舞簡直讓人煩悶，就沒有其他可以助興的節目了嗎？”皇甫這話是在問盧貴妃，可眼睛卻陰冷的掃過在場所有世家女兒，讓人不敢與之對視。
盧貴妃相伴皇帝多年，瞬間就猜中了皇帝的心意，當即笑道：“臣妾知道諸位世家的女兒都身懷絕技，陛下若是看慣了這些歌舞，倒不如讓她們爲陛下表演一番，若是表演得好陛下可要好好嘉獎，陛下您意下如何？”
“還是愛妃體貼朕吶。”皇帝龍心大悅，讚賞的看了一眼盧貴妃，笑道：“諸位愛卿，你們意下如何？”
此時還有誰敢說不？在場世家今晚都帶了家族中最出類拔萃的女兒來赴宴，對於能讓女兒當衆表演自然是求之不得，不管是否能得到陛下賞賜，僅僅能在陛下與諸多王親貴胄面前露臉，那也對今後的婚事大有裨益。於此，何樂而不爲呢？
一時間諸多世家便都連聲稱好，各家夫人也與自家女兒商討着一會要表演的節目，木夫人也不甘落後轉頭問木玉沁：“待會你打算表演什麼？”
木玉沁望着已經忙活開的世家女兒們，擡眸卻見木芊舞一臉嘲諷與冷傲的看着自己，笑問：“妹妹打算表演什麼？”