雖然人人都看着海姨娘，可海姨娘卻只管柔情似水的緊盯着嚴鬆年，嬌滴滴道：“老爺，妾身這麼做，都是爲了嚴家好。鶯妹妹、柳妹妹只管專心伺候老爺，專心給咱們嚴家開枝散葉，難道不比現在跟着楚妹妹好麼？”
嚴鬆年撫須道：“你說的也在理。”
楚姨娘心知絕不能讓海姨娘將綵鳳塞到她身邊，她煞白着臉色，強在臉上擠出來一個笑容，站起身對着海姨娘行了個大禮，低着面孔道：“若我沒記錯，綵鳳是姐姐的陪嫁丫鬟，我怎麼能要姐姐放在心尖子上的人。”
“妹妹不必客氣，一切都是爲了嚴家，別說一個陪嫁丫鬟，就是再多的，我爲了嚴家也能做。”
嚴清歌看着她們兩個虛僞的你一句我一句說着，臉上嘲諷的笑容越來越大。
正在兩邊僵持着的時候，嚴清歌忽然開口對海姨娘道：“海姨娘，你說你爲了嚴傢什麼都能做，可是真的？”
“當然是真的！我跟了老爺十幾年，我的心，老爺都清楚。”海姨娘道。
“哦，既然你擔心父親房裡空虛，直接讓綵鳳伺候父親不就得了，何必拐個彎兒讓綵鳳伺候楚姨娘。”嚴清歌慢條斯理說道。
屋裡的氣氛霎時間靜了。
嚴清歌對着海姨娘身後的綵鳳招招手，道：“到我跟前來。”
綵鳳沒想到嚴清歌竟然語出驚人，想出了這麼個主意，她哭喪着臉看看海姨娘，又看看嚴清歌，最終還是戰戰兢兢挪到了嚴清歌跟前。
嚴清歌個子不矮，和綵鳳差不多高，她擡起素白的手，摸了摸彩鳳的臉蛋，笑道：“看看這丫頭，長得果然不賴。你今年幾歲了？”
綵鳳心驚膽戰的回答：“奴婢今年二十二。”
“二十二！竟然這麼大了！府裡面的丫頭留到十七八歲，就該配小子了，看來海姨娘留着你這麼多年，也是備着讓你伺候父親的。”然後，嚴清歌對着嚴鬆年露出個笑盈盈的表情：“父親，你看綵鳳姑娘怎麼樣？今日正是過年的大好日子，擇日不如撞日，不如叫她今兒就跟着父親吧。”
海姨娘鼻子都要氣歪了，她根本沒想到自己想要往楚姨娘屋裡塞人，竟是臨時變成了讓嚴鬆年又多個姨娘。
綵鳳知道很多她的秘密，她敢把綵鳳往楚姨娘身邊送，是因爲她還能拿捏住綵鳳，讓她幫着自己對付楚姨娘。但是綵鳳一旦變成了身份和她一樣的姨娘，這件事就不能善終了。
綵鳳蒼白着臉，滿眼驚懼的看着嚴鬆年，豈料，嚴鬆年瞧着瑟瑟發抖的她，竟然滿意的點點頭，對着海姨娘道：“很好！這丫頭就留下來吧。”
因爲今日是年三十的關係，綵鳳穿着一身新棉裙，黑亮的頭髮被一根銀簪固定住，微微塗了些脂粉，白淨的臉上是一對兒微微吊稍的鳳眼，眼下正因爲緊張恐懼，而聚起水汽，看起來分外誘人。
往常嚴鬆年就常在海姨娘身邊見到綵鳳，雖然綵鳳長得並不如海姨娘，但是海姨娘這幾年老態初現，綵鳳卻正是青春動人的時候，這丫頭慢慢的就顯出來了。嚴鬆年是那種有賊心沒賊膽的人，平時裡以君子自居，不動家裡的丫頭，但現在有人給他搭好梯子，焉有不爬道理。
“老爺！奴婢這樣低賤的下人，怎麼配做姨娘。”綵鳳撲通一聲跪在地上，幾乎是慘叫起來。她不用轉身，就能感覺到海姨娘想要撕吃了她的目光。
嚴清歌笑眯眯道：“你怕什麼，父親能看上你，是你的幸運。從今兒起，你就不是海姨娘的奴婢了。你的身契叫海姨娘一會兒送過來給父親，往後你就專心伺候父親，給我們嚴家開枝散葉，也不枉海姨娘嫁來嚴家十幾年，一門心思爲嚴家好的心意。你說是不是呀，海姨娘？”
海姨娘頭腦一陣兒發昏，恨不得撲上去撕爛了嚴清歌那張嘴，但是因爲嚴鬆年在場，她一雙染了鮮紅蔻丹的尖尖十指，將帕子快要摳出洞，臉上卻還勉強掛着笑容，道：“大小姐，我自然是沒問題。但是你一個未出嫁的姑娘家，管起父親納妾的事兒，會不會太過了些？難道你在白鹿書院，就沒有人教你什麼叫廉恥麼？”
嚴清歌臉色一凝，對海姨娘道：“海姨娘，我看你是不想讓綵鳳伺候父親吧。我這樣做，是爲了孝敬父親，也是爲了讓自己多幾個兄弟姐妹。綵鳳又不是外面買來的不乾不淨女人，什麼叫我沒廉恥？”
嚴鬆年才得了一個美妾，不想聽她們吵鬧，擡手道：“好了好了！海姨娘，你懷着身孕，不要輕易動氣。我看你們見面就鬧，這飯也吃得差不多，大家都散了吧。”他一邊說着，一邊拉過了綵鳳的手，摩挲兩把，看來是打定主意要收了綵鳳了。
一桌人裡，楚姨娘和鶯姨娘、柳姨娘如蒙大赦，立刻稱是，低着頭退了出去。嚴清歌似笑非笑瞟了海姨娘一眼：“海姨娘不要忘了把綵鳳姨娘的身契送來給爹爹。”然後才離開。
年三十晚上，本是要一家人一起守歲的，但因爲嚴鬆年急着當新郎，這歲是沒法守了。
嚴清歌帶着丫鬟走後，海姨娘滿身的戾氣，領着嚴淑玉離開了寒友居。
回到明心齋後，海姨娘一進門，就叫來剩下的七八個年紀剛剛好的丫鬟，叫她們在自己面前站了一排。
她方纔去寒友居的時候，只帶了王婆子和綵鳳，這些丫鬟們不知道海姨娘叫她們來是什麼事兒，但是看海姨娘的臉色，就知道準沒好事兒。
“跪下！”海姨娘怒吼一聲，那些丫鬟們低着頭，下餃子一樣跪了一地，低着腦袋，不敢擡頭看海姨娘那陰雲密佈的臉孔。
“你們這些小蹄子，一個個的心都野了，今日我來教訓教訓你們。”海姨娘走到容貌最出挑，叫做晶兒的一個丫鬟跟前，狠狠一巴掌扇過去。
她指甲極長，在晶兒白嫩的小臉上刮出來長長几條血痕，瞧着皮肉翻卷，眼看是要毀容了。
海姨娘這般發瘋，讓其餘幾個丫鬟都驚呆了。晶兒臉上疼的厲害，悶頭悶腦跪地磕頭，哀求道：“姨娘，晶兒錯了，晶兒再也不敢了。姨娘饒了我這一回吧。”
“你哪裡錯了？”海姨娘嘴角陰森的冷笑問道。
“晶兒不該趁着姨娘不在，去廚房裡偷偷烤火。晶兒往後再也不敢了。”
海姨娘一把揪住了晶兒的領子，罵道：“怎麼不燒死你，你還敢烤火，你當自己是多貴重的人。來人吧，把她的衣服扒了，給我扔外面一晚上，我看看你到底是個什麼命，今天敢烤火，明天你就敢勾引老爺！”
屋裡的下人們你看我我看你，都不敢相信海姨娘竟然會這麼做。丫鬟們覺得冷，去廚房裡烤烤火，這哪裡算什麼錯事兒，這天氣把人扒光了衣服扔出去，只要一個時辰，就該沒命活了。海姨娘這是發的什麼瘋。
王婆子絲毫不心軟，拖着哭叫求饒的晶兒出去了。
海姨娘走到另一個叫琥珀的丫鬟跟前，冷冷道：“你知道你做錯了什麼？”
琥珀嚇得渾身發抖，她今晚上和其餘丫鬟一起呆着，和往常一樣呆在下人房裡，海姨娘問她做錯了什麼，她還真的不知道。
海姨娘聽她不回答，冷笑一聲：“不敢承認？把她拖出去，和晶兒一樣處置。”
“姨娘饒了我！琥珀不知道自己錯在哪裡，姨娘和琥珀說，琥珀一定改！”琥珀慘叫了起來。她才十六歲，還沒有活夠，就這麼死了，怎麼甘心。
這時，嚴淑玉走了進來，身後跟着低眉耷眼的王婆子，和哭的滿臉鼻涕眼淚，衣冠不整的晶兒，道：“娘，你鬧什麼，生怕爹不知道你不願將綵鳳給他的事兒麼？”
海姨娘心頭氣苦，道：“我的兒，你哪裡知道，若不是這些小蹄子一個個平時就給老爺賣騷，老爺又怎麼會被勾搭上。有了綵鳳一個領頭，往後想着到老爺跟前去的只會更多。”
嚴淑玉淡淡的掃視了一眼地下跪着不敢說話的丫鬟們，道：“只有千日做賊的，沒有千日防賊的。何況過幾天爹來了，看見屋裡少了這麼多丫鬟，他哪裡還不知道是怎麼回事。”
“我的兒，那你說怎麼辦是好？”海姨娘看向嚴淑玉。
嚴淑玉看看晶兒那張花貓一樣的臉，淡淡道：“你毀了她們的臉，也不叫她們在爹面前出來，等年紀一到，就配給嚴家的下人，不就好了麼？何必非要鬧出人命。”
海姨娘點頭道：“好。”
地上跪着的丫鬟們一個個心涼到了極點。嚴淑玉的話，雖然救了她們的命，可是也將她們打入了人間地獄。
毀了容的女子，將來即使配家裡的下人，也配不到什麼好人了，不是年紀大的，就是窩囊廢，她們的一輩子就等於這麼毀了。
正這時，琥珀忽然一咬牙，猛的朝外衝去，王婆子一驚，趕緊追過去，道：“小蹄子，你還敢跑？”
琥珀做慣了粗活，身形矯健，加上明心齋的院牆非常低，成年人一跨就過，平時鎖門和不鎖一樣，她眨眼就沒入了夜色中。
剩下的幾個丫鬟，有琥珀做表率，立刻看到了唯一的活路，她們跟炸窩的鳥兒一樣，一個個都跑了出去，看她們逃跑的方向，竟不是朝一處去的。
嚴淑玉和海姨娘沒想到這些丫鬟竟然這麼膽大，嚴淑玉大聲道：“快點叫人給我追去！”
但是海姨娘院子裡總共也才十幾個丫鬟，年輕力壯的剛纔全被她叫來打罵，剩下的小的小，老的老，想要追上她們，真的是太難了。