太子清朗沉穩的聲音傳來：“芊芊，跟孤回去，孤在宮中找你，聽人說你來了這裡。 ”
元芊芊霎時轉悲爲喜，嬌嗔道：“太子殿下，你真的在找我麼。我這就跟你回去。”
一陣沙沙的腳步聲傳來，頃刻間，院子裡萬籟俱靜。
嚴清歌閉上眼，太子把元芊芊領走了，總算是安靜了。
就在她準備睡的時候，一道白色身影唰的竄了過來，蹦到嚴清歌被子上。
嚴清歌胸口一沉，驚得尖叫出聲。
桃兮就躺在她牀腳的地上，聽見嚴清歌尖叫，慌忙坐起來，道：“怎麼回事？”
嚴清歌這會兒已經看清了，她胸口蹲着的那個白影，儼然是一隻白色的貓咪。
這貓的眼睛在黑暗中像兩快會發光的寶石，散發出幽冷凜冽的光芒，目光緊緊的和嚴清歌對視着。它後背微微拱起，摁在嚴清歌胸口的前爪正對着她的臉，姿勢滿是戒備，好似嚴清歌只要敢有一絲輕舉妄動，它就會毫不留情的撓破嚴清歌的臉。
嚴清歌被嚇得快哭了。
這貓八成就是剛纔元芊芊嘴裡的雪團兒，它怎麼跑到屋裡來了。要是侯晶晶說的沒錯，這貓可是愛撓人的，要是它一時興起，對着嚴清歌臉上來那麼一爪子，嚴清歌可就徹底破相了。
元芊芊這個害人精，她跟着太子走了，將自己的貓留下來禍害旁人，真不是個好東西。
桃兮也看到這隻貓。她驚慌道：“嚴小姐別急，我趕它下去。”
說着，桃兮舉起枕頭，輕手輕腳放到嚴清歌臉上，先把她臉護上，然後纔開始轟貓。
這貓被她一趕，發出一聲淒厲的叫聲，從牀上蹦下去，跑到門口，伸爪子一扒，就將門打開了，輕巧的鑽了出去。
鍾萃宮給秀女們住的屋子，門都是能關上但沒有門栓的，一推就開。
這貓是成了精，連開門都學會了。
嚴清歌嚇出了一身的冷汗，對桃兮道：“桃兮姐姐，麻煩你把燈點上，我想擦擦臉。”
桃兮不用她吩咐，已經去取油燈了。
屋裡光芒大作，嚴清歌擦過手臉，半天都睡不着。好不容易睡着做了個夢，還夢見自己被那隻貓盯上，一路追着要撓她。
第二天早上，嚴清歌盯着黑眼圈醒了過來。
桃兮一晚上都聽着嚴清歌在上面牀上掙扎，知道她是被那貓嚇到了。
入宮第一天，嚴清歌就遇到了這樣的糟心事兒，一整天都精神不好。好在今兒是大批宮女入宮的日子，倒是沒人注意到她的不對。
下午時分，新來的近百個秀女全都住進了鍾萃宮。
對比這些秀女的待遇，嚴清歌才知道自己享受到的是怎樣的特權。
那些秀女們不管身份高低，都分了五人一間的屋子住，也沒有專門的宮女伺候她們，大部分事情都要靠自己動手做。
莫姑姑對她們的態度不怎麼好，表情冷硬嚴肅的緊，半句廢話都不和她們多說。
而且，這些姑娘都是經過層層嚴格的檢查才能入宮的，不但要脫光了衣服被姑姑們看身上有沒有疤痕，聞嗅體味，甚至還要查看她們的私密處，確定是否處子之身。嚴清歌簡直不敢想象自己被人那樣對待。
在這些秀女裡，嚴清歌看到了兩個相貌特別出挑的。
這兩個女孩兒一個眼睛極大，櫻桃口，尖下巴，皮膚雪白，頭髮烏黑，一笑就有極深的酒窩，渾身上下都散發出甜美的氣息。
另一個弱不禁風，一副病美人兒的姿態，腰身真真是細到雙手一掐就能合住的程度。
有了她們兩個在，別的女孩兒基本上都被比下去了。就連嚴清歌攬鏡自照，也只能嘆一聲不如她們。
女孩兒之間的八卦，傳播的最快。
沒幾天，那些女孩兒們大部分將秀女裡比較特殊的幾個人的情況都瞭解了。
嚴清歌住着單間，有專門的宮女伺候，自然被放在比較特殊的秀女行列裡。
因爲雲嵐的宣傳，嚴清歌提前被定下要指婚給外面哪家公子的傳言甚囂塵上。
這些秀女們來選秀，九成九都想拼盡一切留在宮裡，不能跟着太子，也要跟着皇上。可謂每個人都互爲天敵，只有對嚴清歌這種非競爭對手的秀女，她們纔會稍微友善些。
在別人鬥得風起雲涌的時候，嚴清歌倒是真像領她進宮的劉姑姑說的那樣，當是進宮來玩的，每天除了無聊些，倒也沒經歷別的什麼。
這日，嚴清歌混在一羣秀女裡，跟着莫姑姑一起學規矩。
嚴清歌不是真正的小孩兒，規矩做的當然比這些女孩兒要強，還強的不是一點兩點。
莫姑姑看着底下有幾個縮手縮腳，怎麼都教不好的女孩兒，皺眉不客氣道：“你們幾個是怎麼學的，瞧瞧嚴小姐，再瞧瞧你們。若是你們能有嚴小姐規矩一半兒好，我就省心了。”
中午吃飯的時候，嚴清歌照例是一個人坐在屋裡吃，她門口冒出幾個身影，正是早上被訓斥的那些姑娘。
桃兮走過去，道：“幾位姑娘有什麼事兒？”
“我們找嚴小姐。莫姑姑說嚴小姐的規矩好，我們想跟嚴小姐學一學，還請嚴小姐教教我們。”
嚴清歌含了一嘴米飯，簡直不知道說什麼好，求助的看着桃兮。
桃兮擺手道：“我們小姐哪能教你們規矩，她也是秀女，幾位姑娘若是想學規矩，自去找姑姑吧。”
這邊送走了那些女孩兒，嚴清歌一陣搖頭，她在這宮裡過得莫名其妙的，從來不招惹是非，這是非還是找上了她。也不知道她什麼時候才能出去，這兒的氣氛實在是不好，也不知道炎修羽收到她的信沒有。
嚴清歌胡思亂想，沒了心思吃東西。
接下來莫姑姑教規矩的時候，嚴清歌刻意收斂，表現平平，無功無過的混在秀女羣中。莫姑姑教過多少宮女，還能看不出來嚴清歌在藏拙，但是她卻沒說出來。
時間很快就過去了。一輪規矩學完，莫姑姑對她們進行了考覈。考覈完第二天，一半多秀女都不見了蹤影，顯然是不合格被送回家去了。
人少以後，本來擁擠不堪的儲秀宮，變的稍微鬆活了點兒，剩餘的秀女們臉上笑容也多了，不像剛開始那樣緊繃着。
她們能在這時候被留下來，等於證明了自己的實力。就算下一輪沒有參選，回家後也可以找個不錯的人家成親。
嚴清歌依舊沒有弄明白，她是爲何被叫進宮的。
這日，雲嵐又來找嚴清歌說話。
她對嚴清歌道：“你還記得你剛來那天晚上，元側妃來鬧了一場麼？”
“記得呀。”嚴清歌道。
“元側妃的貓被那個賈姬放跑了，賈姬又被侯晶晶護着，你猜後來怎麼了？”
嚴清歌搖搖頭。
“過了沒幾天，元側妃的那貓的屍體在荷花池被人發現了，渾身都是傷痕，爪子全被拔了。賈姬被抓回去，受了三十鞭。”
“天吶，這不是真的吧。”嚴清歌吃驚道。
“是真的。看來太子最寵愛的還是元側妃，侯晶晶哪怕家裡再勢大，還是如不了太子的眼。”雲嵐嘆道：“只是以後誰做了太子妃，恐怕就要倒黴了，側妃壓在正妃頭上，哎……”
看雲嵐不開心的樣子，嚴清歌道：“雲姐姐不要多想了，太子是很在乎尊卑的人。”
雲嵐得了她安慰，勉強一笑，搖頭道：“是呀，我不多想了。”
嚴清歌表面上安慰着雲嵐，肚裡有些煩躁，覺得這些秀女都不太正常。譬如說雲嵐，她又沒有什麼特別出彩的地方，不過是當年寧王本家的一個分支出身的姑娘罷了，憑什麼當太子妃？這還沒選上呢，就擔心將來被元芊芊壓在頭上，真叫她無語的。
桃兮一直站在旁邊說話，靜靜的聽着兩個女孩兒聊天。
過了兩天，桃兮給嚴清歌領來兩身薄春衫，用的是豆青色錦緞做的，那布料雖然顏色不夠好，可是摸起來非常舒服。
嚴清歌來的時候，還是穿着棉襖的初春，眨眼就到了能穿薄春衫的時候了。
這些衣服是宮內統一給女孩兒們發的，一夜之間，幾乎所有女孩兒都穿上了一模一樣的綠色衣服。
只有侯晶晶是個例外，她穿着太后宮給她專門從家帶來的春衫，粉的、紫的、鵝黃的、嫩綠的都有，站在女孩兒中間，宛若鶴立雞羣。
就因爲她穿的衣服漂亮，一夜之間，大部分女孩兒都變得不喜歡侯晶晶了。私底下也開始說侯晶晶壞話，連嚴清歌都聽到了好幾回。
嚴清歌倒是不嫉妒侯晶晶的衣服漂亮，她嫉妒侯晶晶能和外界有聯繫。
她快要在這深宮裡憋瘋了，她無比的想念宮外，尤其是想念炎修羽。甚至有幾次做夢，她都夢到了在給炎修羽寫信，然後收到了他的回信，樂的笑醒了，醒來後，還對夢中回信的內容念念不忘。
慎言慎行，還要裝書呆子，近視眼，嚴清歌在宮裡的日子，委實是不好過。私底下沒人的時候，她多了個毛病——嘆氣。
桃兮一次看到了，問她：“姑娘是不舒服麼？”
“沒有，只是試試現在的溫度，看還能不能哈氣成龍。”嚴清歌嚴肅的打個岔。
第二天，她桌上就多了一瓶順氣丸。
不得不說，桃兮是個非常能幹的宮女，嚴清歌被她照顧的無微不至，雖然身邊的東西沒有超出規格的，可是過得就是比別的秀女要舒服的多。
但是她伺候的再好，嚴清歌都不會覺得她比如意好。她除了想炎修羽，還想如意了。如意經常會絮絮叨叨的跟她說身邊發生的事，但桃兮就像根木樁子，什麼也不告訴她，她大部分的消息來源，都是從雲嵐那裡聽說的。
就在嚴清歌覺得自己快要被悶死時，桃兮帶來了一個消息：宮裡要舉辦宴會了，秀女可以參加。