嚴鬆年一副沒睡醒的樣子，懶洋洋坐在椅子上，綵鳳並沒有跟他出來見人，想來還在屋裡。
他打了個哈欠，問向嚴清歌和嚴淑玉：“說吧，到底怎麼回事兒？”
嚴淑玉微微垂目，再擡起來時，眼睛裡已經汪了兩泡淚水，掛在眼眶邊，看着可憐極了。嚴清歌對她這說哭就哭的功夫不禁感到敬佩，她要哭給人看時，要藉助薑汁手帕，嚴淑玉卻什麼都不用，硬生生掉淚。
嚴鬆年看嚴淑玉欲語淚先流的樣子，語氣立馬鬆軟幾分，身子也坐的直了些，放緩聲音道：“有話好好說，你真有委屈，爹會給你做主。”
嚴淑玉面頰上緩緩滑落淚水，道：“爹爹，百聞不如一見，不如爹爹去明心齋，看看那些丫鬟們都窩藏了些什麼再說吧。”
嚴鬆年哦了一聲：“那些丫鬟們都窩藏了什麼？”
“她們……她們住的地方，有很多墮胎藥和避子藥。我和娘剛發現的時候嚇壞了，叫來她們問個究竟，她們竟是逃跑了，可見心裡一定有鬼。我不知她們跟父親和姐姐說了什麼鬼話，父親和姐姐竟是不將這些罪人交出來。”嚴淑玉臉上掛着淚珠，抽抽噎噎說道。
嚴淑玉這番作態，比起方纔海姨娘在青星苑的表現要好上不知道多少倍。
就在嚴清歌剛在心中拿海姨娘和嚴淑玉比較時，門口海姨娘尖利造作的嗓音就響起來：“老爺，你快救救妾身吧，妾身被大小姐綁起來了。”
嚴清歌一回頭，看見海姨娘鑽進來，嚴清歌輕蔑一笑，道：“海姨娘，你說我把你綁起來，有什麼證據？”
剛纔嚴清歌叫人綁海姨娘的時候，特地囑咐過，不要弄傷了她，綁她手腕的麻繩下，特地塞了手帕，軟和着呢，別說傷痕，連半點紅印都沒有。
海姨娘滿肚子準備好的狀，她咬着半邊腮幫，狠狠剜了嚴清歌一眼：“我能有什麼證據？大小姐院子裡如狼似虎的婆子們，還不是都聽大小姐一個人的話，說黑說白，都是大小姐一張嘴吩咐的。”
嚴清歌微微一笑：“海姨娘，你竟然知道這個道理，真是長進了！”
這邊嚴淑玉卻是聽出來嚴清歌的言外之詞，心知事情要不好，道：“姨娘，我知道你和姐姐不是很和睦，但是你也不能平白說姐姐綁了你，畢竟，那可是沒證據的事兒啊。”她將證據兩字咬的極重。
海姨娘還沒反應過來，心中覺得奇怪，可是她和嚴淑玉是一派的，又心知嚴淑玉從小主意就多，便不再多嘴，將這口氣生生的嚥下去。留待日後再說。
嚴清歌道：“庶妹，姨娘，說到這證據，墮胎藥和避子藥都不便宜，這些丫鬟月錢那麼少，哪兒來的銀子買藥。”
海姨娘冷哼一聲：“這背主的丫鬟裡面，可是有個跑去了珠玉院。大小姐，你年紀還小，不知道宅院裡的齷齪事兒，這家裡誰不想讓我生兒子，自然就是誰想對付我了。”
嚴清歌淡淡道：“可是你在青星苑的時候，口口聲聲，說你之前多年無子，是因爲這些丫鬟給你下了避子藥。那時候楚姨娘可還沒跟父親呢，她有什麼理由害你。”
海姨娘一陣氣結，說不出爲什麼。
嚴鬆年的神色一直隨着兩人針鋒相對的辯論而一陣陣的色變，一會兒覺得嚴清歌說的有道理，一會兒又覺得海姨娘說的沒錯。
眼見海姨娘無話可說，嚴鬆年剛想判嚴清歌有理，旁邊嚴淑玉忽然開口道：“姐姐，我們院子裡的丫鬟，有好些是回來京城後才伺候我們母女的，之前她們是誰的人，可真是不好說了。說不定是爹爹以前身邊的人，不想看到嚴家有後呢。”
嚴清歌目光尖銳，盯着嚴淑玉一陣冷笑：“你想說什麼？”嚴淑玉影射的太明顯，不論誰，都會往已經過世的樂氏身上想。
嚴鬆年聽不懂她們話裡藏的機鋒，只是心裡覺得怪怪的，想破腦袋也想不明白她們在說什麼，咳嗽一聲，道：“有話好好說，到底是誰要害嚴家。”
嚴清歌盯着嚴鬆年，冷聲道：“父親真不知道庶妹在說什麼？既然你們愛提舊事，那我也來說一說。母親過世前，父親有四房姨娘，兩個是我母親嫁來前就跟着父親的通房擡的，再有海姨娘和周姨娘是後擡進來的貴妾。我倒要問問父親，爲何母親在世的時候，這幾個姨娘都活的好好的，母親過世後，除了海姨娘，短短半年，剩餘的幾個姨娘接二連三不在了？”
當年這幾個姨娘，的確都是海姨娘下的手，導致她們被趕走的趕走，被弄死的弄死，尤其是周姨娘，生孩子的時候被海姨娘做了手腳，好好的順產，弄得連帶肚子裡的男胎一屍兩命。
乍聽見嚴清歌說起舊事，嚴鬆年也忍不住想起那個沒有父子緣分的男孩兒，他當初可是把這孩子的名字都起好了，叫做嚴沐笙。
海姨娘心中有鬼，臉色難看的緊。倒是嚴淑玉沒參與過當年的勾心鬥角，雖然明白海姨娘手腳不乾淨，還是理直氣壯的，道：“姐姐，你莫不是誤會了？我記得父親曾有兩個姨娘，因爲偷東西被趕出家門。她們是嚴府家奴出身，誰知道她們有沒有在府裡面留下什麼親戚好友，替她們憤憤不平的。”
嚴淑玉這見風使舵的功夫實在是高深，嚴清歌盯着她道：“哦？她們若是在這府裡真有這麼多關係，當年怎麼會那麼輕易就被海姨娘帶人發現她們偷東西？”
“紙包不住火的，姐姐。她們做了那麼多次，總會露出蛛絲馬跡，不被我娘發現，也會被別人發現。”
這些陳年舊事發生的時候，嚴清歌和嚴淑玉年紀都還非常小，尤其是嚴淑玉，還在襁褓中吃奶，根本不記事。若說真正瞭解當年事情的人，除了嚴鬆年就只有海姨娘了，偏生現在兩邊爲此爭論不休的，卻是嚴清歌和嚴淑玉。
嚴鬆年想起陳年舊事，一陣的腦門疼，當時他被海姨娘煽動的怒氣攻心，把那兩個姨娘發賣了，現在細想，倒還真是有那麼幾絲不對勁兒在。
他越聽越是心煩，這時，內室裡走出來綵鳳，她怯生生的看了看海姨娘，走到嚴鬆年身後，道：“老爺，今日是大年初一，不易犯口舌，這事兒還是放着改日再說吧。”
這番話正和嚴鬆年的意思，他立刻揮手道：“好了好了，你們都散了吧。”
嚴淑玉擡眼看了看綵鳳，忽然道：“是我攪了父親興致。我今天來不是爲昨晚的事兒，倒是給姐姐帶進去了呢。我今兒來，是給綵鳳姨娘送身契的。”
她說着，從懷裡面掏出薄薄的一張紙，遞給了嚴鬆年。
就這麼兩句話，反鬧得像是嚴清歌白惹是非一樣，她倒成了個無辜的。
嚴清歌心中冷笑，道：“父親，今日是新年，我幫綵鳳姨娘求個恩典。我記得綵鳳的爹孃和兄弟也在莊子上做活，她當了姨娘，兄弟爹孃還是家奴，說出去於我們嚴家名聲無益，不如放了他們奴籍，叫他們管管家裡鋪子也好。”
海姨娘和嚴淑玉臉色突變，她們本來想的是攥着綵鳳家人，脅迫綵鳳幫自己，現在嚴清歌這番話說出來，可真真是毀了她們原本的打算。
綵鳳感激的看着嚴清歌，嚴鬆年昨晚初嘗綵鳳滋味，心裡正喜歡她，想着這也不是多大事情，點頭道：“好！”
嚴清歌看看嚴淑玉和海姨娘煞白的臉色，心中痛快，跟嚴鬆年行個禮，轉身就走。
海姨娘和嚴淑玉今日來，竟是賠了夫人又折兵，生生將綵鳳這個棋子也搭進去了。
回了青星苑，嚴清歌叫來了香嬤嬤和珠嬤嬤，請她們坐下，問道：“香嬤嬤，珠嬤嬤，從我母親嫁過來你們就伺候她，你們和我說說她的事兒吧。”
今日若不是海姨娘和嚴淑玉怕把事情鬧大，髒水可是要潑到樂氏頭上了。她對樂氏瞭解不多，若是她能多知道些樂氏的事兒，往後就不那麼被動了。
香嬤嬤率先開口，道：“既然小姐一定問，婆子託大，就妄論夫人幾句。夫人死後，她身邊的幾個貼身丫鬟跟着殉了，我說的，也不知道對不對，小姐聽聽就好，別太往心裡去。”
嚴清歌點點頭，道：“這我知道的。”
“小姐這越長大，和夫人的樣子就越像，所以夫人這相貌，就不用婆子再說了。夫人的品格嘛，自然是極好的，夫人很愛清靜，受不得一點兒髒，聞不得骯雜味道……”
嚴清歌點點頭，這一點倒是和表哥樂軒一樣，看來樂家喜清靜整潔，不喜歡怪味兒，是一脈相傳的。
“夫人爲人寬宏大量，經常賞賜幾個姨娘，姨娘們感恩，每日裡都會來陪夫人坐坐，有時候一起消磨玩耍，一天就過去了。”
“那父親呢？”
“老爺不經常來，老爺那時在太學讀書，十幾天纔回來一次。直到太夫人去世前，纔算是結業。”
“有沒有客人來拜訪母親？或是她出去拜訪什麼朋友？”
“夫人從嫁進來，就沒出去過一次嚴家門，也沒人來看過夫人。我們這些伺候的人也覺得奇怪呢。”
嚴清歌一愣，她沒想到樂氏在嚴家過的竟然是這樣的生活。祖父樂厚當年一直在京裡爲官，到母親樂柔出嫁前，已官拜宰相，是正一品大員，後來才辭官回鄉。
樂柔可以說是一直在京裡面長大的，又在白鹿書院讀過書，據她所知，有不少貴婦都認得樂柔。可是，爲何樂柔婚後竟是和一切認識的人都斷了來往呢？
可是，無論嚴清歌再怎麼旁敲側擊，香嬤嬤和珠嬤嬤的嘴裡，她都再也問不出什麼了。也不知道她們是真的不知道，還是不願意說。