錦衣衛的監獄，本就建於地下不見陽光，關押林鳳這種重犯的地方，位於牢獄的最裡端，環境便更惡劣一些。陰暗潮溼，長年不見陽光，白天和黑夜在這裡區別並不明顯，不管什麼時候進來，都需要燈火照明才能看的見。
夜風呼嘯，吹過氣孔，發出陣陣嗚咽聲，彷彿鬼哭。一陣陣撕心裂肺的嚎叫聲、啼哭聲順着風飄過來，伴隨着牢頭手上鑰匙那有節奏感的叮噹做響，讓人很容易生出一種離開人世進入陰間的錯亂感。眼前那條昏暗不明似乎永遠沒有盡頭的甬道，就是陰陽之路，一直走過去，就可以看到閻羅王。
即便是江湖上有名的硬氣好漢，受了錦衣衛的刑也要脫層皮。喊疼喊冤乃至叫媽的聲音，反覆折磨着林氏的神經。她的嘴巴閉的很緊，手上緊握的燈籠陣陣顫抖，燈火隨着胳膊的抖動而搖晃，就讓這路變得更爲詭異。
越往裡走，叫喊聲聽的就越清楚，一些聲音聽起來很熟悉，應該是自己認識的人。既想要看到熟人又怕看到熟人的矛盾心理之下，林氏甚至不敢向兩面去看。
之前她隨着海盜攻破過大戶人家的莊園，也佔領過沿海縣城，於縣衙門或是地主家的水牢都見過，認爲人間地獄不過如此，所謂心理準備也是從此而來。可直到此時她才認識到，原來十八層地獄下面，還可以修地窖。
“范進，你不得好死！”
“姓範的，我殺你全家啊！”
類似這樣的叫聲越來越多，而這些聲音的主人，林氏都認識。平時他們都是些武藝高強鐵骨錚錚的好男兒，可是現在聽聲音就知道落到什麼處境。空氣中血腥味、糞便臭味以及其他的味道混在一起，讓一向能吃苦的她也暗自皺眉，可以想象的出，人在這種環境裡過的是什麼日子。
詛咒的詞句很惡毒，罵的人咬牙切齒有着食其肉寢其皮的氣魄，如果人能夠衝出來，怕是范進現在已經死的連渣都不剩。作爲海盜，類似的詛咒林氏也聽過不少，比這更惡毒的也有，通常都是由受害者發出，作爲發起詛咒方，卻是很少見。
向來信奉能動手就別嚷嚷原則的海盜們，更喜歡用武器教訓對手而不希望勞動神明，越是這麼罵，越證明一點：他們除了漫罵詛咒之外，對這個書生沒有絲毫辦法。
牢頭手裡的鞭子如同長了眼睛，隔着柵欄抽進去，百發百中向不落空，誰罵的兇，皮鞭就在誰身上落下。范進則笑道：“不用那麼麻煩，誰罵的兇，明天不給飯吃就好了。”
“範公子高見，不過他們現在本來就是兩天一頓，這幫殺才，吃這麼少還有這麼大氣力罵人，看來口糧還是要減。”
鏘鏘……
幾聲清脆悠揚的拉刀聲在林氏身旁響起，佩刀的錦衣官校提醒着來訪者不要自不量力。在林氏四周，十幾名高大健碩的大漢將她包圍起來，從呼吸和氣勢上判斷，每個人拿到江湖上，都可以被稱爲高手。
薩保安排了這次會面，自然不允許出任何紕漏，每一名護衛都是手下精銳，林氏再怎麼能打，孤身一人與這麼多人交手也會吃虧。望着身旁這些如同牛頭馬面的隨行者，林氏不由暗自感謝起范進的安排。如果不是換了男裝，如果不是把自己搞成這副鬼樣子，今天或許就真的走不出去了。
漫長的甬道亦有其盡頭，來到這條黑暗之路最深處時，牢頭站住了腳步，指着儘裡面一間牢房道：“就是這裡了，不過只能隔着門看，不能進去。”范進遞了塊銀子過去，他想推脫，范進反倒是把臉一板，“禮不可廢，這是聖賢說的話，我們不能跟聖賢對着幹，拿好。”
牢頭笑了笑，主動走到一邊，那些護衛也略微退開些，但是刀都拿在手裡，只要林氏有劫獄傾向，他們就會撲過去將之切成碎肉。牢房的柵欄格外堅固，縫隙又少，想想也知道，從這種縫隙裡遞進去的食物不會有多少，林氏懷裡的豬頭肉註定遞不進去。
牢房裡一片漆黑，看不清裡面情形，人一靠過去就能聞到令人慾嘔的惡臭，比起方纔的味道更爲嚴重。本來廣東的天氣就以悶熱潮溼爲主，而地牢顯然讓這一情況變的更爲嚴重。地面上的坑窪處，都積着水，牢房的環境只會更惡劣，人在這種環境裡，終日見不到陽光，註定會一點點腐爛、發黴……。
林氏皺着眉頭看向范進，後者只搖搖頭，“沒辦法，這種牢房，就是這個條件，不管誰住進來，都是這個樣子。”
“我要看我大哥……”
“自己拿燈籠照，你放心，他死不了。這麼重要的犯人，不會讓他隨便死在監牢裡，相反還特意保住了他的命。但是你想必能明白，上刑再所難免，所以他現在行動上不是很方便，你可以看看他，至於能不能說話，我不敢保證。”
林氏舉起了燈籠，向着牢房裡四下尋找，雖然燈籠能提供的光芒有限，但勉強可以看到牢房裡的情景。整個房間的規模並不大，並沒有傢俱之類的物件，包括牀鋪也沒有。只在角落裡堆着一蓬亂草，大約充當牀鋪的職能。
燈籠微弱的光照到上面，依稀可以看到一團物體。第一次照過去時，林氏並不相信那是個人，很快掃過去，待發現再沒有大哥蹤跡時，才重新將燈籠轉過來，緊緊照在那團物體上。
那是團血肉模糊的物體，任何人第一眼望過去，都不會相信那是個人來着。直到她反覆觀察良久，才驚呼了一聲，“大鳳哥？”隨後那團血肉動了動，便又沒了動靜。
林鳳的身軀雖然不算如何高大，但終究也是成年男子，這時看去，這個肉團充其量只相當於一個孩子，與其說是人，不如說更像一團爛肉堆在那，等着一點點腐壞。
“大哥！大哥！是我，我是小妹！大哥，是你麼？大鳳哥！你看看我啊，我是小妹，我是幺妹！”
林氏手上的燈籠落了地，人向前撲出，直撞到牢門處，用力地搖着柵欄。這種地方的建築堅固是沒問題的，即便是大力士，也不會把牢房門搖開。幾個護衛並沒有阻止她搖燈籠，只握着刀目光緊盯着林氏的動作，如果她再做出什麼過激地舉動，多半就要出手干涉。
接連叫了幾聲之後，男子終於有了反應，費力地擡起頭，看了看門外的女子，似乎想要動一動，卻又無力地放棄。林氏猛搖了一陣柵欄發現全無作用，而光圈並沒隨着她丟棄燈籠而消失，轉頭看去，才見是范進在舉着燈替她照明。林氏的眼睛瞪起，好看的大眼睛裡已經滿是血絲，“我大哥的身體，怎麼說？”
“犯人就是這個樣子了，如果你到其他牢房看看，就會發現，他不是最慘的那個，這裡是錦衣衛的死牢，進了這裡基本就註定是個死人，所以不會有什麼好待遇。如果想讓他們過好，就得送銀子進來。監獄這個地方，什麼都貴，一塊紅燒肉在這裡，要漲二十倍的價錢，這還要算便宜。如果有銀子送過來，在林鳳問斬之前，我可以保證他的待遇好些，否則的話，我也沒辦法。”
“你混蛋！”林氏憤怒地揮出一拳，范進擡起胳膊擋住，隨即擋下她另一記撞向腰下的膝擊。發了瘋的女人出手很快，范進招架的有些吃力，燈籠已經落在地上。幾名護衛圍過來，范進連忙叫道：“別動手，她只是有些發癲，沒什麼要緊。”隨後又朝女子喊道：“夠了！你如果再這麼瘋下去，我就不管你了！”
真正制止林氏動作的，是牢房裡傳出的聲音。林鳳這幾天受了重刑，加上廣州的海商們在錦衣衙門裡用了銀子，讓林鳳得不到救治，至於食物和水更是隻維持不死而已，體力始終很差。
這幾聲喊，差不多就用光了他全部力氣。由於牙齒基本都被拔掉，他喊出來的詞句含糊不清，人們也聽不清他說什麼，但是林氏的拳腳，卻在這幾聲喊後猛然停止。
額頭上滲出汗水，呼吸變得短而急促，或許身上縫合的傷口，在剛纔瘋狂的動作中重又迸開。兩眼直勾勾看着范進，後者手上的燈籠已經被打掉，通道里全靠只牆上火把和護衛們的燈籠照明。在搖曳的燈火中，范進的臉忽明忽暗，時而似人，時而似鬼。
過了許久，林氏忽然長出了一口氣，向范進一抱拳。“對不起，是我自己太沖動了，冒犯之處，還望範公子不要見怪。該看的也看過了，我想我可以走了吧？”
“你們見一次很難，即使是薩護軍安排這麼一次會面，也要頂着很大壓力。你就這麼走，不多聊幾句了？”
“沒什麼可聊的，該看的已經看過，剩下就是不想看的。如果我再看下去，說不定還會發瘋，還是走爲上。”
她轉過頭，朝着牢房裡大喊道：“大鳳哥，你放心，我一定會救你出去，不會讓你在裡面受苦。小妹沒用，沒辦法殺出條血路救你走，只能用金銀財寶買你一個平安。你將來不管怎麼恨我，我也必須這麼做……對不起，我真的沒有辦法。”
她越說越是激動，眼淚忍不住奪眶而出，袖子胡亂地在臉上一抹，隨即抓住范進的胳膊，人靠在他的肩頭上，無力地向下滑。好在范進及時托住她的腰，纔沒讓人摔下去，隨後便是以這種拖行的方式，將人帶出了地牢。
天色已經到了四更，幾名錦衣衛提了燈燭爲前導，送着兩人回了範宅。人到了小院外，就見一點微弱的光芒在夜風中來回晃動，緊走幾步，卻見一身勁裝的樑盼弟一手提燈籠一手提着刀就在門口站着，不知已經立了多久。幾名錦衣衛告辭離開，范進緊走幾步過去接過燈籠道：“三姐，你等了一晚上？”
“叫我娘子。你是我相公，這麼晚沒回來，做人妻子的當然要等了。再說，你不是要我穿這身衣服等你麼？”樑盼弟藉着與范進擁抱的當口，聞了聞他身上，確定沒有林氏的藥味，才放了心。小聲道：“二姐她們已經睡了，相公也去睡一會。這院子裡房間少，怕是要委屈林姑娘了。”
“沒……沒關係。我正好要跟範公子聊一聊，借個地方就好。”
她反客爲主，倒是讓梁氏沒了話說，只好把他們讓到書房裡，自己站在外面聽動靜。
房間裡點了蠟，林氏由於臉上手上都染了色，看不出顏色，但是從眼神裡可以看出，她的精神並不好，兩眼黯淡無光。范進道：“天亮以後還要去見中丞，抓緊時間休息會吧，我先告辭。”
“慢！範公子留步，見大中丞這副德行最好了，你們當官的就是想看我們變成喪家犬，如果我威風八面的去跟他談判，就什麼都不用談。現在不提大中丞，只說我兄長，你們打算怎麼辦？”
“怎麼辦？這件事現在定不下來，只有見了大中丞後，我們才能拿出意見。”
林氏搖頭道：“我不管那許多，我要我大哥沒事！你聽到了麼？我要我大哥沒事！給他請郎中看傷，給他肉吃，給他用藥，還有……不能再這麼打他。這件事，我只着落在範公子你身上。”
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說到這裡，她猛然站起身，一把解開了腰帶。她身上穿的是男子穿的短褐，腰帶一解開，衣服很容易就脫下，三幾下間，外衣盡落，隨即就連裡面的小衣也脫了下來，就這麼站在范進面前。
“你們男人要的，無非是財是澀，現在兩樣都在這裡。要錢，我會拿銀子給你，要人，你想我怎麼樣我都依你，只要我大哥沒事，我任你處置。”