這一年三月, 新帝剛登基不久，廣納天下學子入朝爲官，特地加設了一屆科舉。蕭旬逸在位時期, 白家遠離朝堂, 文臣之首便首推文家。景盛元年這一場春闈, 京城裡猜測的狀元之位自然就落到了文采出衆的文家嫡長女身上。然而, 最後四月放榜的時候, 結果卻完全出人意料。萬衆矚目的文大少不僅沒有奪魁，更是連三甲都沒能擠進。
蕭茹盡當時娶白則伊的時候，朝中就有人想到乃是針對文家, 如今這一手卻是完完全全證實了這一猜測。文丞相到底在官場沉浮數十載，聖上的心思如此明顯, 乾脆也急流勇退, 百官宴之事請辭相位被蕭茹盡挽留之後便一直閉門謝客, 安分守己。
而這一年的狀元之位最後落到了一位姓嚴的年輕女子頭上。嚴家在江南乃是一方富甲，世代書香傳家, 在江南做過官的對於這位嚴大少嚴琬珣倒並不陌生。可這點家世放到世家遍地的京城裡頭就有那麼點不夠看了。
蕭茹盡似乎很是欣賞這位年紀輕輕的才女，特地爲安遠侯府的嫡長子做媒，賜了二人一段姻緣。正當衆人以爲這位狀元一步登天必將留任京城重用的時候，卻被吏部一道旨意直接外派做了江南一處不大不小的七品芝麻官。
景盛元年七月，鳳後診出二月有餘的身孕。來白家報喜是個三十來歲的嬤嬤, 去姚氏那裡領了賞後, 卻是奉命來了子韜院拜見蕭容。
“皇上說, 郡主這一年多沒回過宮了, 若是念着家裡就常回來住上一住, 當年郡主的含心殿可一直給您留着呢。”
蕭容掃了一眼眼前陌生的臉孔，雙眸微眯, 脣角一彎笑道：“皇姐這可是口不對心了，明明是想我進宮陪陪鳳後呢，怎的反倒一句不提？”
那嬤嬤是蕭茹盡新提上來的，之前對於蕭容只是略有耳聞，聽他說笑還着實一愣，緊接着趕忙回了一句：“郡主真是心思剔透。”溢美之辭中又多了一分恭敬。這位郡主說話能如此隨性看來卻與傳聞一般，與皇上是當真姐弟情深了。
蕭容察覺到她態度間細微的變化，揮揮手滿意地讓她覆命去了。他不想白家出仕，可後宮的男子妻家若是無權無勢如何能過得舒坦。他與蕭茹盡的親情從某種意義上而言就是白則伊最大的依仗。
蕭容從頭到尾就沒想過蕭茹盡娶白則伊會不會是因爲喜歡，只覺得不過也是幾番斟酌後的取捨而已。
小明淺最近飛速成長，自從週歲宴上第一次站起來後，小短腿越發靈活了，也不喜歡要人抱，就喜歡噠噠噠自己走。她會走後不久，不成調的咿咿呀呀竟然很快就清晰地吐出了音。
小明淺第一次會說話的時候，蕭容正抱着他睡午覺呢，小丫頭醒得比他早，自己玩了一會兒覺得無趣就來推她。蕭容模模糊糊地聽到似乎有人叫爹爹，迷瞪了一會兒睜開眼就見自己女兒圓圓的小臉蛋放大在眼前，小胖手拍着他的臉。“爹爹，爹爹！”
咬字竟然還挺清楚的。
他頓時驚喜得不得了，身邊的公公聞聲進來，立刻就誇說小明淺聰慧，這麼小就能講話了。蕭容面上不顯，心裡卻也覺得自家乖女兒很是聰明。下午白芷陽回來，蕭容迎她進來後就昂着下巴頗有些小得意地對她道：“呆子，今天寶寶叫我了。”
白芷陽一喜：“當真？！”
“那是。你也不瞧瞧平日裡小丫頭跟我在一起多長時間，自然是第一聲先叫我了。”
白芷陽算是聽出來他自誇什麼了，摸摸他柔軟的長髮，好笑地瞧着他靈動的模樣。“自然是你功勞多。”蕭容不過也是逗逗她，可沒想到白芷陽竟然反而用一種看小孩的眼神看着他，頓時雙頰一紅，輕輕斜了她一眼。這一年間他總覺得這女人成熟了不少，再不像以前他隨便說兩句話，隨便靠近一靠近就臉紅羞窘的樣子了，反倒是自己，有時候被她隨便一個動作弄得小鹿亂撞。
蕭容耷拉着腦袋，悶悶地有點不是滋味。白芷陽一猜就猜到他這是覺得沒逗成自己特沒成就感，便將他攬過來，親親他的額頭。“寶寶睡了沒有，我也去聽聽，說不得也會叫娘了。”她覺得蕭容懷孕以後倒是越來越像個孩子了，卻沒有想到是自己越來越能猜透他的心思，越來越知道怎麼應對了。
蕭容軟軟依在她懷裡，雖然一聽就聽出這女人在哄他開心，不過雙脣確實好心情地彎了起來。“睡午覺的時候皮得很，現在卻是累了。哎，今天宮裡來人了，小弟懷孕了。”
“今天倒都是喜事呢。”
“可不是。”
***
鳳後懷孕，孃家沒有表示那是絕對說不過去的。於是蕭容第二天就去姚氏那裡提議一起去宮裡看看白則伊。姚氏本來就是想找他一起去的，見他提前想到了更覺欣慰。於是翁婿兩個，再加上她們白家的大孫女一起入宮去了。
“臣侍伺候皇上兩年有餘，卻一直未有子嗣，初聽聞鳳後有喜，當真是爲皇上高興，一時興起便親手做了些糕點，舔着臉拿來給鳳後嚐嚐，還望鳳後別嫌棄。”
三人被宮人領到鳳棲宮的主殿時，卻忽而聽到裡頭傳來一人溫潤和氣的說話聲。姚氏聽不出來，可蕭容卻細眉挑了挑，神色不明。那宮人見狀便解釋道：“是皇貴君前來小坐一會兒。”
姚氏見蕭容站着不動便也不敢隨便，倒是小明淺扭着小身子掙扎，脫離不了蕭容的懷抱，只好乾嚎起來。她大嗓門一起，屋裡頭的人都驚動了。姚氏這會兒突然有點後悔把這個大孫女大過來，怎麼都覺得有點丟臉。
蕭容倒很是習慣，將白明淺放下，對着那兩個迎出來的尊貴男子只是淡淡點了點頭。文氏行了一禮，笑道：“安容郡主自從出嫁以後，倒是難得一見。”
蕭容亦回了一笑：“難得文貴君還惦記我這個出了閣的。”
兩人客氣地寒暄了一句，文氏便請辭回自己的寢宮去了。白則伊將三人迎了進來，吩咐宮人收拾收拾，遲疑了一番又把文氏帶過來的糕點賞給了下人。蕭容卻接口道：“我瞧着他做的東西不錯，不如讓我帶回去吧。”
白則伊一愣，蕭容對他使眼色，他心中轉了一圈明白過來，“也好。娟兒，去替郡主包起來。”畢竟是從太女時期跟着蕭茹盡的，人家好心好意拿來的東西卻讓他扔給宮人，沒得就有人捕風捉影地說他眼高於頂。
白則伊從小就心思細膩，可即便天性如此，到底是在白家這種無憂無慮的地方長大的，從來不曾接觸過這等如履薄冰的情況，總歸是想得不周到。倒是姚氏從小就生活在後宅爭鬥中，一見蕭容如此便一下反應過來了。不管文氏有沒有害人之心，總歸是小心爲上。
他一直希望白則伊高嫁，可當真如願了，自己兒子不經意間流露出的疲憊每次瞧着都有些心疼。
白則伊揮退了左右，姚氏與他聊了幾句家常後，蕭容卻一改往常說起了朝中局勢，無非也就是三甲最終花落誰家，白則伊身處這個位置對於這些自然也有所耳聞，如今蕭容特地一點，倒是讓他一下子警覺起來。
“姐夫，你的意思是，文家——”
“文家如何並不是關鍵，重要的只是我皇姐信任何人。”
姚氏對這些一竅不通，坐在那裡也只有聽蕭容講的份兒。白則伊聽罷，沉默了好一會兒最後卻輕聲問道：“所以，當初她娶我只不過是想打壓文家嗎？”
蕭容一怔，白則伊低垂着眉眼，指尖輕輕劃過杯盞，平平的嘴角看不出任何情緒，可那語氣裡卻帶着化不開的茫然。
蕭容瞬間靈光一閃，他，他該不會是喜歡上皇姐了吧？蕭容驀地語塞，過了好一會兒才平靜回了六個字：“皇姐心懷天下。”
也就是，無論有沒有兒女私情，她心中第一位的永遠不可能是男人。這偌大的後宮也不可能永遠只有……他跟文氏兩個男人。
白則伊眼皮垂得更低了，緊緊捧着杯盞，心裡說不出什麼味道，直覺一股冷意直傳手心怎麼捂都捂不暖。
這一晚，蕭茹盡如往常一般回了鳳棲宮，白則伊依舊打扮了一番。只這一天臉上卻不見了隱忍的喜悅，淡淡一笑後輕聲道：“臣君如今身懷有孕，伺候不得皇上。皇上今日不如去皇貴君那裡吧。”
蕭茹盡一愣，想到聽人回報說下午文氏曾來探望過他，只以爲是男子鬧彆扭罷了，也不曾在意。她伸手想去抱他，白則伊往後退了一步閃開了。她的手就僵在半空中，目光中閃過些許失望和冷意。
半響，她雙手背在身後，看了他一眼，緩緩回道：“既如此，那朕就不擾你了。”白則伊恭敬垂着頭，清麗的聲音平淡響起：“臣君恭送皇上。”
蕭茹盡頓了頓，到底頭也不回地走了。
她雖然感受到每次他跟她在一起時，溫溫柔柔中總歸有些壓抑，有些心不在焉，可卻是他第一次明明確確地拒絕她。
可她到底不是阿傾，能夠不求回報地付出。既然喜歡他，不把他綁在身邊難道還能眼睜睜看着他另嫁她人不成？