並非腳步聲，
也大概率不是什麼他曾經聽過的語言。
自街道盡頭傳來的聲響，更像是某種堅硬物體之間摩擦碰撞，削刻敲擊時發出的動靜。
夏南站在原地，仔細感受着其中細節。
不得不說，在眼下這般清冷死寂，連鳥鳴犬吠都聽不到一聲的環境裡。
突然來這麼一下，確實讓人心中發毛。
另一方面，作爲一名經歷過幾次任務的冒險者，夏南也非常清楚。
在自己並不熟悉的陌生環境裡，最好不要對自不知名處傳來的古怪動靜過於好奇。
獨自脫離隊伍，尋找聲音來源，更是絕對禁止的事項。
但眼下畢竟情況特殊，一路走來，除了這道聲音，夏南沒找到任何可能幫助其脫困的有用線索。
哪怕是計劃中的冒險者協會……他剛纔已經搜過一遍，結果也都看到了。
也就是身體行動能力恢復，包括【引力掌控】在內的各項戰技依然能夠正常使用，且可以自由喚出屬性面板。
讓他多了點底氣。
換做一般人，就算不提之前那個造型驚悚、力量詭異的金髮精靈，突然被傳送到這種地方，不說當場崩潰，也肯定六神無主，心慌神亂。
哪能像他現在這樣，冷靜分析自身處境，尋找脫困的方法。
眼中閃過思索的光芒。
夏南緊了緊手中的劍柄，目光望向街頭盡頭，聲音傳來的方向，心中已是做下了決定。
依舊保持着警惕與防備，身體繃緊，邁動腳步。
……
河谷鎮算不上什麼大型城鎮，面積甚至還比不上紐姆的一個城區。
冒險者協會所在的區域，更是小鎮裡接近核心的位置。
但縱使如此，從協會門前來到鎮中心的廣場，注意力高度集中，時刻保持着警惕的夏南，依舊走了幾十分鐘的時間。
“喀……嗒……”
空氣中的怪響愈發清晰。
漆黑眼眸順着聲音傳來的方向望去。
映入眼簾的，是一個深褐色的木製爬梯。
外表方面沒有任何特殊之處，甚至顯得有些簡陋。
並無雕刻裝飾，單純由硬實的杆架組成，仔細一點，甚至能看到其表面的木頭紋理，和尚未處理乾淨的細小木刺。
路邊隨便找一戶普通人家，都能夠找到類似的同款，說不定看起來還要更精緻些。
但古怪的是。
此時，這把爬梯，明明前後左右沒有任何支撐，卻好似架在空氣當中，突兀地立着。
甚至連其下方本應抵在地面上的底座，也和廣場上的石磚，隔了幾釐米的空隙。
夏南能夠清楚地聽到，那硬物碰撞敲擊的聲響，正來自爬梯上方的空氣。
眉頭微蹙，心中愈發感覺古怪。
這架立於廣場正中央，突兀而又極吸引人注意的梯子，
就像是桌面上，一個巨大的，沒有標明用途的紅色按鈕，旁邊甚至還貼有“請勿觸碰”的箭頭狀標註。
哪怕你知道它不對勁，但總忍不住將目光投向對方，心中涌現莫名衝動。
向前，輕輕邁動腳步。
又突然停下，猛地朝後退了三步。
夏南長長地吐出口氣，幾乎是強制般，把自己的目光轉到了廣場旁邊幾側的建築。
保險起見，
先不急，就當是留作備選，等自己把整個小鎮都逛一遍，如果還是沒有什麼有用的發現，再回來也不遲。
心中如此想着，他的身體已是繞過了對面的爬梯，向廣場另一邊走去。
一個小時，也可能是兩個小時。
也不知道過去了多長時間。
當夏南重新回到鎮中心廣場上的時候，那架深褐色的爬梯，依然靜靜地立在原地。
隨手翻動着從書店貨架上取下的一本薄書。
黃褐色的封皮清晰真實，指腹摩挲間能感受到其表面的粗糙質感。
但封面上的書名，卻像是水中暈染開的墨色，模糊不清。
其中書頁，更是化作了一片片虛幻抽象的黑影，一個字都看不清。
隨手扔掉，夏南神色瞭然。
這麼一圈逛下來，更加證實了自己之前的判斷。
眼下他所處的，並不是真實的河谷鎮，也並非現實世界的完全復刻。
而是某個以其主觀記憶爲主體，構建而成的特殊秘境。
城鎮裡，只要是自己去過的地方，哪怕回想起來已經有些模糊，卻都真實的能夠看清每一塊石磚表面的紋理。
而其餘未知場所，便只剩下一片漆黑。
理論上，夏南甚至能夠順着自己曾經的路線，一路走到卡蘭福爾，甚至紐姆。
但想必那裡的情況與河谷鎮也不會有什麼區別。
眼下，想要從這處虛幻世界中脫出。
他似乎只剩下一種選擇。
漆黑深邃的眼眸注視着前方空氣中，那把孤零零架在原地的爬梯。
如果這個世界的所有事物都來自他的記憶……夏南可不記得，什麼時候，在廣場中央有過這樣一個梯子。
沒有猶豫，他徑直上前。
右手攥着一隻手更方便發力的【青松】木劍，左手向上輕輕握住爬梯的橫杆。
腰腹緊繃，時刻準備着從梯子上跳開。
右腿膝蓋彎曲，大腿上擡，皮靴鞋底踏實地落在梯杆之上。
小腿肌肉發力，就要把整個人往上帶。
而就在最下方，整個身體的支撐腿，左腳腳尖離開地面的一瞬間。
自紐姆貧民窟來到此處秘境的遭遇，再一次出現。
沒有任何前兆。
身體周圍的空闊廣場一瞬消失。
取而代之的，是緊拉而上，不漏出一點屋外光線的多層綢紗窗簾，與兩邊綴有幽冷燈盞的大理石牆壁。
一間面積不大的小屋。
懸掛牆面的時鐘指針停滯原地；
細碎的石粉好似初雪般散落在深色柚木地板表面，尚未完成的石膏像看不出具體形狀，昏暗籠罩下只能隱約辨清其類人四肢；
三角銼、圓口斧、鋼製雕刀，指向性極強的工具凌亂地壓在幾卷沾着顏料的砂紙上，旁邊還落着個小型的鐵皮桶，能看到裡面斜放着的毛刷。
“一間雕刻用的工作室。”
這是夏南從河谷鎮幻境，來到此處房間後的第一印象。
他下意識想要離開爬梯，仔細搜索一番。
但念頭只是剛起，還來不及順着神經傳送驅動肉體。
夏南便忽地發現。
自己，似乎又一次失去了對身體的控制能力。
就像是此前面對金髮精靈時那樣。“喀，嗒，喀……”
硬物碰撞的聲音再一次於頭頂響起，像是催促着他。
而被無形限制着無法脫離的身體，也好似本能般，順着梯子，向上攀爬。
一步、兩步、三步……
他踩落在爬梯橫杆上的腳步，仿若鐘錶轉動的指針。
屋子裡的時間，開始流轉。
緊緊閉合的多層窗簾透射出忽明忽暗的微光；
柚木地板表面的石粉越來越多，好似積雪般將整個房間逐漸鋪滿；
木桌之上，雕刻用的各類工具來回擺動，每晃過些微弧度，其身上的使用痕跡便更多幾分；
砂紙表面用猩紅色的顏料勾勒塗抹着什麼，然後被一張張地團成團，扔到桌下；
幽冷燈光劇烈搖晃，籠罩在斑駁陰影中的雕像無聲變化，原本模糊的輪廓愈發清晰，象徵着毛髮的紋理在其上生長着，狹長頭部看不清面容，只頭頂兩根杈狀突起蔓延修長。
所有的一切，在夏南向上踏出最後一步之時，歸於沉寂。
雕刻完成的石像，映襯着散落一地的蒼白石粉與色澤古怪的猩紅漆料，被蒙上了一層厚厚的白布。
而與此同時，夏南也終於爬到了梯子的最頂端。
雙腳落地。
出現在其視線當中的，是一個狹小而昏暗的閣樓。
沒有任何用於照亮的火焰燈光，眼前所有都隱在黑暗之中，看不真切。
唯一清晰的，只剩下自身後傳來，近在咫尺的摩擦聲響。
轉過身。
柔和月光自閣樓僅有的一扇小窗斜照而下，青黑粉屑簌簌灑落，輕柔飄緩，好似要消融在月色之下；
白皙手背用力時青筋凸顯，拇指壓着刀脊堅穩推進，在木雕表面留下一道順暢自然的線條。
月光只有很小的一撮，堪堪照亮逐漸成型的木雕，和正在雕刻的雙手。
仿若某種天然的聚光燈，讓夏南本能地將視線集中在其上。
“是【羊鹿人像】。”
哪怕本身並未完成，但木雕人身羊頭鹿角的奇異外觀，以及那種樸實自然、和諧至極的濃郁異世界風格，依然讓夏南第一眼就認出了對方。
“所以，紐姆城裡那些雕像，都是他雕刻的？”
回想着爬梯過程中，隨時間變化的工作間，夏南心中猜測道。
目光則下意識順着月光下，白皙修長的雙手向上望去。
小臂、肩膀、脖頸……到最後的臉頰。
閣樓光線本就黑暗，在加上對方側面背對着的坐姿，讓他只能看到幾抹模糊的虛影輪廓。
夏南努力瞪大眼睛，似是要在陰影籠罩下看清對方的外貌。
但下一秒，像是察覺到了他的視線。
那道漆黑身影，忽地回頭！
嗡——
大腦一瞬空白，早已在爬梯過程中渙散的意識被瞬間衝散。
嗡鳴聲在顱腔內不斷迴盪，糾雜思緒被縷直投入虛空。
夏南沒有看清楚對方的相貌。
在黑影回頭的瞬間，他的一切認知，便在無數光怪陸離的奇景中，扭曲畸變，化作難以言喻的虛無。
視角被無限放大，穿過月光與粉屑，投入木牆最細微處的褶皺深處。
黴斑於閣樓陰影中逆向生長，化作一圈圈漩渦般的年輪，衝擊吞噬着他的精神。
下沉，下沉。
荒誕虛妄的零碎畫面，被年輪捲動包裹着，從記憶深處帶出。
水潭深處遊曳而過的深邃陰影、螞蚱挑動的細長觸角、朦朧夢境的輕聲呼喚……
夏南只感覺自己的靈魂與意識，被這些早就遺忘的詭譎記憶碎片，帶動着，潮水般推向某處。
他不知道自己正面對着什麼，也已經意識不到眼下的處境。
在無形而龐大的衝擊下，徹底崩碎的精神，讓其根本無法集中注意力，進行思考。
在這種情況下，所剩下的，便只有生物的求生本能。
就像是一艘風暴中迷失的小船，在洶涌波浪中起伏着，彷彿下一秒就要被海水吞沒，但卻又頑強地浮在水面。
保護着心靈最深處，象徵着“真我”的一點火苗。
可能是一百年，或許連半秒都不到。
對於時間與空間的感知，在崩散的意識中，已經徹底消散。
並非昏厥，卻也不算清醒。
夏南只是靜靜地站在原地，如岸邊的礁石，忍受着一波又一波潮水地衝擊。
也不知道過去了多久。
當那些被年輪裹挾着卷出的零碎畫面，重新回到記憶深處；
當連綿不斷沖刷着意識的海浪緩緩退去。
所有的一切，便又都歸於虛無。
幽邃無光的黑暗中，只剩下一點最脆弱而又最頑強的火苗，無聲搖曳。
呼嗡——
喚醒夏南的，是一陣突兀刮過的冷風。
仿若點點凝聚的星光，碎裂的意識再一次黏合匯聚，並更加強韌；
在無邊風浪下守護着心靈的精神，也在無形中變得愈發堅固。
胸膛起伏，呼吸着，涌入鼻腔的，是略微發臭但又格外真實的空氣；
皮膚表面傳來夜晚氣流的冰涼森冷，耳邊是來自遠方不知名處的晚風嘯響。
感官逐漸恢復。
夏南緩緩睜開雙眼，神色茫然。
彷彿做了一場夢。
映入眼簾的，並非那間被隱隱籠罩的逼仄閣樓，也不是處處透露着虛幻的河谷小鎮。
而是擁擠破爛的貧民窟舊房、殘留着戰鬥痕跡，荒蕪的廢棄空地，以及躺落在空地之上，光潔蒼白的粗壯熊骨。
視線中，半透明的字符跳動閃過。
“魅力+1”
“感知+3”
“專長【直視深淵】已解鎖。”
“……”
夏南凝視着眼前的黑暗。
臉上表情不悲不喜，看不出情緒起伏。
只是這麼站着。
良久，才又深深舒了口氣。
緩緩擡頭。
目光越過地面上的獸骨，越過前方的破舊房屋，越過遠處建築的模糊輪廓。
向上。
停留在天穹最中央，
那輪完滿無暇，散發柔和清輝，
——靜謐皎潔的銀月。