姥爹意識到，凍死鬼是想以更快的速度吸走他身上的溫度，讓他儘快變成凍死鬼的一員。凍死鬼加上的柴木自然不是真正的柴木，這都是障眼法而已。
驅邪人給了姥爹一個布袋，布袋外面包了一層塑料紙。驅邪人說，只要從布袋裡擠出一點水分，然後抹在眼皮上，就能看破凍死鬼的障眼法。那布袋裡儲存的是麥朵的眼淚。至於“麥朵的眼淚”到底是什麼，驅邪人說了一番，但當時姥爹正翻來覆去地看那個詭異的布袋，沒聽到心裡去。以至於後來姥爹一直不知道麥朵的眼淚到底是淚水還是其他東西。
姥爹偷偷將手伸進口袋，捏了捏布袋，一點點溼潤的液體流到了手指頭上。姥爹假裝撓癢，將手指頭在眼皮上抹了一下。一股腥味彌散開來。
姥爹看到中間的燃燒的柴木的真面目原來是一堆白骨！燃起的火焰並不是紅色的，而是綠色的鬼火！那個最年長的凍死鬼身邊還放了好幾根白森森的骨頭！原來它們是用骨頭做柴木的！
麥朵的眼淚很快就幹了。姥爹的眼睛又看見了一堆旺盛的火焰。
姥爹對着昨晚說要一起走的那個人說道：“卓不，我又要小解了。你能不能陪我去一趟，免得我又迷路？”說完，姥爹走到那人身邊，將他的一隻手搭在肩膀上，不管他同意不同意就將他攙了起來，一步一步朝旁邊的樹林裡走。
凍死鬼見姥爹走了又回來，少了一份戒心，見他要幫忙撿柴木，又少了一份戒心，見他說怕迷路，再少了一份戒心。所以在姥爹攙着那人走向樹林的時候，沒有一個凍死鬼前來阻攔。
那人由於體溫極低，手腳變得非常僵硬。姥爹攙着他的時候就如攙着一根木頭。他的腳根本邁不開，姥爹只好拖着他走。
他的兩隻腳在地面磨蹭，發出沙沙的聲音。如果就這樣攙着他離開，凍死鬼必定能聽到沙沙聲由近及遠，發現他們逃跑的意圖。
到了樹林的陰影裡之後，姥爹乾脆將他扛到了肩頭，像扛着一袋稻穀一樣。然後，姥爹再次施展他的貓腳功夫，神不知鬼不覺地逃往昨晚歇息的村莊。
回到村莊之後，姥爹急忙叫來驅邪人幫忙救人。
驅邪人扒開那人的眼皮看了看，說：“他的瞳孔已經擴散，恐怕救不活了。”
姥爹苦苦哀求。
驅邪人只好點頭道：“看你救出他來不容易，那就死馬當活馬醫吧。”
他將那人捆在吊牀上，然後在吊牀下面堆了一堆柴木，將柴木點燃，將那人像熏製臘肉一樣烘
烤。驅邪人說，凍死鬼用人骨升起的鬼火吸走他的體溫，所以要用人間煙火給他提供溫度。這火不能太小，小了不起作用。這火不能太大，大了會把他烤熟。
火小的時候，驅邪人就撥弄柴木，弄出一個空心，對着空心吹氣。火大的時候，驅邪人就壓一壓火，火就變成了煙，薰得姥爹直流眼淚。
驅邪人拍拍姥爹的肩膀，說：“煙高不煙低。”
姥爹低下頭，果然沒有這麼薰。
後來我在外公家烤火的時候，外公見我被沒曬乾的柴薰得淚涕俱下，笑着說道：“煙高不煙低呢。”
那句話就是姥爹教給他的。
吊牀上的人薰了好久，還是沒見他有什麼動靜。
這時，一個老人走了過來，在驅邪人耳邊說了一些悄悄話。老人雖然湊在驅邪人耳邊說話，但聲音還是不小，都被姥爹聽到了。可聽到了也沒有什麼用，因爲老人說的都是本地方言，姥爹一個字也聽不懂。
姥爹擔心那位老人叫驅邪人放棄，見他們說完，馬上說道：“再烤一會兒吧！說不定多烤一會兒就見效了呢！”
驅邪人知道姥爹的心思，微笑道：“卓不不用擔心，他不是叫我放棄，而是告訴我一個秘方。”
驅邪人跟着那位老人離開了，留下姥爹一人小心翼翼地控制火焰大小。
不一會兒，驅邪人回來了，手裡多了一把枯草。
驅邪人將枯草塞進火堆中，一股難以忍受的怪味撲面而來，嗆得驅邪人和姥爹咳嗽不已。
姥爹抹着眼淚問道：“這是什麼東西？”
“返魂草。”驅邪人說道，“這東西我們這裡很少見，是那位老人從別的地方帶來，並且曬乾儲存的。”
“返魂草？還有這種東西？”姥爹難以置信。
驅邪人攤手道：“我跟你說了，我也只能死馬當做活馬醫，那位老人說這是秘方，我就拿來使用。我也不知道這種草到底是什麼，是不是有效。”
後來姥爹回到畫眉村研究藥草，發現有一種名叫“返魂草”的中藥。它學名叫紫菀，別名又叫小辮、返魂草、山白菜，屬多年生草本，是一種常見菊科植物，也是一味著名中藥。藥典上有“返魂草”的繪圖，外形如一朵小野菊花。
可惜當時巴安老人給驅邪人的是曬乾變形的枯草，看不出原來是什麼模樣。所以多年後再次見到返魂草圖片，姥爹仍不知道巴安老人說的返魂草是不是就是紫菀。
安得返魂香一縷，起卿沉痼續紅絲？
返魂草燒掉之後，吊牀居然左右微微搖晃起來。
姥爹驚喜不已，忙和驅邪人一起將那人從吊牀上擡了下來，灌湯灌水。驅邪人再扒開那人的眼皮，發現瞳孔漸漸恢復成正常模樣。
驅邪人將火堆移到附近繼續烤火，一面烤火一面跟姥爹聊天。
那晚姥爹和驅邪人聊了許多。
第二天，那人終於醒來，聽驅邪人將前因後果說給他聽之後，感激涕零地跪在姥爹面前，發誓做牛做馬也要報答姥爹的再生之恩。據他自己說，他名叫李貴，是貴州人，在西藏做點小生意，這次經過四川回貴州想到過遇到劫匪強盜，沒想過遇到這事。貴州還有老人小孩一大家子要養，要是自己出了什麼意外，家裡人也就失去了經濟支柱，失去了主心骨。
八年之後，李貴從貴州找到畫眉村，說是他早想追隨姥爹，可是家中老母年邁，不便攜帶外行，而今家中老母已經去世，他就帶着妻兒來了湖南。
自此之後，李貴在不遠的小鎮上買了一塊地做起了生意，隔三差五便來畫眉拜訪姥爹。他確實是個做生意的料，很快發家致富，成了鎮上呼風喚雨的人物。後來遇到三年大饑荒，有人活活餓死，有人吃觀音土脹腹而死，有人亂吃草葉中毒而死，吃糠喝清湯粥已經是難得。而姥爹一家由於李貴的暗中救助沒有餓死一人。
那時候要是有誰知道誰家多了一袋大米或者米糠，那不被千百人圍堵纔怪。而送米的人自然也難逃其咎。
所以大饑荒時期姥爹沒有告訴家裡其他人是李貴暗中送米。外公見家裡米缸乾乾淨淨，缸底一顆米都沒有，可是每天還能偷偷吃一小碗香噴噴的米飯，便問姥爹米從哪裡來的。
姥爹怕外公走漏風聲，便胡謅說以前救過一隻狐狸，現在狐狸報恩，把它儲備過冬的糧食送到家裡來了。
外公知道姥爹跟怪力亂神打過交道，信以爲真。逢人問起他怎麼渡過難關的時候，他便說家中父親曾經救過一隻狐狸，是報恩的狐狸每天送糧食來給他們充飢。
別人聽了雖然羨慕，但自恨曾經見了狐狸就打死剝皮，肉煮湯，皮賣錢，狐狸不可能給他們家也送吃送喝，便只道是“好人有好報”罷了。
在我出生之前，李貴便去世了。姥爹攜了一家子去他的葬禮跪拜。
在我出生之後姥爹去世之前，李貴的兒子還常來姥爹家敘舊。姥爹去世之後，李家跟馬家的聯繫稀少了許多。雖然外公跟李貴的兒子認識，但畢竟感情沒那麼深厚了。
（本章完）