德志不露聲色地笑了笑：“真是無稽之談，奴婢聽聞，宮女斂月乃是殺害鳶秋的重要嫌犯，她說的話又有幾分可信呢，想來是隨口攀污，矇蔽了娘娘。”
沈若皎明白，像德志這樣的人物，在後宮也算是舉足輕重的人物，便是三品以下的官員，見着他，也要禮讓三分。
想來這邊是德志有恃無恐抵賴到底的底氣。
她淡笑一聲，目光寒涼：“是攀污還是確有其事，一查便知，今日杜司刑也在此處，倘若真是斂月隨口胡謅，司刑司也定會還壽禧宮一個公道，還請德志公公放行，讓杜司刑與本宮進壽禧宮查看。”
“沈貴妃，你這是沒將哀家放在眼中嗎？”身後一道中氣十足的聲音怒然響起。
太后在宮人的簇擁下，氣勢洶洶走上前來。
“沒有陛下和哀家的旨意，你膽敢強闖壽禧宮？”
太后怒目相視，面容陰沉。
她原本還想着，沈若皎姝容豔麗，又深得白禛喜愛，白禛好不容易在男女之事上開了竅，若是兩人能玉成好事，她也樂見其成，可如今看來，這沈若皎恃寵而驕，如此胡作非爲，算不得良人。
她那兒子，什麼地方都好，就是眼光不太行。
沈若皎既然敢來壽禧宮，便知此事必會驚動太后，早已備好說辭。
“啓稟太后，鳶秋一案，已交由司刑司處治，有人證實，鳶秋死前曾來過壽禧宮，後宮十六宮九十六院，全都得配合司刑司辦案，這是皇上立下的規矩。”
太后嗤笑一聲，長袖一揮，冷冷說道：“沈貴妃，不要仗着你得皇上寵幸，便用皇上的名義來向哀家施壓，哀家可不吃這一套。”
“太后明鑑，臣妾絕無此意，只是鳶秋枉死，臣妾的貼身婢女又被人誣陷，爲了寒翠宮，也爲了陛下的聲譽，此案，臣妾不得不追究到底，煩請太后娘娘息怒，容臣妾入殿一探究竟。”
沈若皎神色坦然，不卑不亢地看着她。
身後，杜若已被驚出一身冷汗。
到底是誰說沈貴妃心性淡泊好欺負的，這哪裡是會任由人欺辱的性子？
“沈氏！你如此大張旗鼓，搜查壽禧宮，將哀家的顏面置於何地，又將皇家顏面置於何地？”太后怒不可遏，伸出一根蔥白的手指，指着沈若皎的鼻尖。
上次檀花一案，她就對沈若皎動不動就大動干戈的行事方式不喜。
身爲皇帝的女人，自然應該處處維護皇家顏面，哪裡能像她這樣，一次次把家醜給外揚。
沈若皎半步沒有退讓，平靜從容地說道：“太后娘娘，正是要將此案調查清楚，纔是維護皇家的顏面，一味讓人閉嘴，閉目塞聽，粉飾太平，並不能從根源上解決問題。”
眼看着太后越來越黑的臉色，沈若皎視若無睹，繼續說道：“如今已有不少人知曉，鳶秋死前曾經來過壽禧宮，倘若不把潛藏在宮內的真兇給揪出來，難免會有人在背地裡嚼舌根，將鳶秋的死和太后扯上關聯。”
“太后吃齋唸佛，乃是心善之人，臣妾怎能眼睜睜看着這些髒水潑向太后。”
“再者，鳶秋乃是皇后身邊的掌事宮女，不明不白暴斃而亡，如今皇后娘娘另有要事在身，分身乏術，不能親自處理此事，實屬無奈，臣妾身爲後宮嬪妃，自當爲皇后娘娘分憂，查清鳶秋之死的真相，還皇后娘娘一個公道，給昭瑾宮一個交代。”
沈若皎說完這番話，眼眸低垂，冷冷靜靜，巋然不動地立於原地。
太后緊緊擰着眉頭，似乎在思索沈若皎所說的話。
過了許久，太后才沉着臉道：“好，那你便查，哀家倒要看看，這壽禧宮中到底能查出什麼花來。”
聽得此言，杜若纔算是鬆了口氣，反觀一直得意洋洋的德志，臉色突然變了變。
而沈若皎始終面色淡然，從容不迫。
得了太后的首肯，壽禧宮內自然是一路暢通。
“煩請這位姑姑，替本宮準備一罈釅醋和酒。”沈若皎看向太后身邊的掌事姑姑，溫和有禮道。
姑姑回頭詢問地看了太后一眼，太后略一頷首，姑姑這才轉身出去。
不多時，這兩樣東西便被呈了上來。
“多謝姑姑。”沈若皎嘴角噙着笑，從姑姑手中接過兩個罈子。
“你這是在搞什麼鬼？”太后柳眉橫豎，不悅地看着沈若皎，只覺得她是在故弄玄虛。
“太后稍安勿躁，真相稍後便知。”沈若皎也沒多做解釋，低聲囑咐杜若幾句，將每一處內殿寸寸搜尋。
約摸半炷香的時間，杜若從長廊另一處跑過來，神色驚喜道：“娘娘，果真找到了您說的那種地方。”
“帶路。”沈若皎莞爾一笑，眸光熠熠。
太后不知道她葫蘆裡賣的什麼藥，一路都與她同行，來到了一處偏殿內。
偏殿所居，都是壽禧宮的宮人。
四下掃視，殿內寬廣，進殿左手五步的位置，空空蕩蕩，而與之相對的另一邊，則擺着一個青瓷瓶。
沈若皎徑直走了過去，將手中的罈子遞給了杜若。
“杜司刑身手敏捷，還請你代勞。”
杜若恭敬點頭，抱着兩個罈子，開始往那處空地上傾倒。
濃濃的醋味和酒味瞬間漫延了整個寢殿。
太后捂着鼻子，皺眉道：“你們到底在做什麼？”
沈若皎沒有回答，蹲下身子一瞬不瞬地看着釅醋和酒滲入地面，然後從懷中摸出一隻火摺子，甩出火星子後，擲向地面。
太后大驚失色，厲聲斥止：“你們瘋了嗎？居然敢在哀家的殿內縱火！”
沈若皎豎起一根纖細白皙的手指，抵在脣邊：“太后，請等候片刻。”
“你！”太后剛想發怒，餘光卻瞥見地面出現了變化，微微一頓。
殿裡的宮人也全都驚詫地看向被火燒灼的地面。
除了焦黑的痕跡之外，一灘紅褐色的血跡慢慢顯現。
這是沈若皎曾在雜書中看到過的方法，用釅醋與酒澆於案發之地，以火烤之，則會顯現血跡。
太后怔愣了一瞬，原本準備說出口的指責之詞全都吞了回去。
沈若皎站起身來，好整以暇地看她：“太后娘娘，此處的血跡，已然足以證明，鳶秋就是死在這裡。”