弘治十六年，上元節。
京城。
這天早晨起來，壽寧侯府便熱鬧非常，正值上元節，過來給壽寧侯張鶴齡送禮的官員和士紳絡繹不絕，這主要是因爲年初一個消息傳開的緣故：
張皇后又有喜了！
弘治皇帝朱祐樘與張皇后成婚十六載，張皇后一共生下兩個皇子一個公主，可惜除了朱厚照命硬之外，皇次子和皇長女都夭折，皇嗣單薄。
朱祐樘對張皇后感情甚篤，從來不提納妃的事情，以至於皇嗣單薄成爲如今關係皇位傳承和國家穩固的頭等大事。
萬一太子有個三長兩短，大明就沒有正統的皇位繼承人，朱姓的人不在少數，誰都想當皇帝，爲了皇位便會挑起紛爭，或者有權臣立傀儡少帝而號令天下，百姓就會生靈塗炭，外族也可能就此入寇中原，大明可能要陷入長期動亂。
弘治皇帝只有一個兒子始終不那麼保險，而如今張皇后又懷孕，無論是諂媚的官員，還是那些忠直的大臣，都大感安慰。
最好是誕下個皇子，健健康康成長，這樣就算太子將來有病有災不幸去了，也不至於皇嗣斷絕。
張皇后懷孕，最風光的自然要數張鶴齡和張延齡兩兄弟。
兩位年紀輕輕的國舅爺本來就深得弘治皇帝器重，這幾年又屢屢作出一些讓皇帝滿意的事情，多次在朝堂上誇讚二人，之前朱佑樘就曾主動提出給張延齡加封侯爵，如今張皇后懷孕，張延齡封侯之事已屬板上釘釘。
壽寧侯府熱熱鬧鬧，但壽寧侯張鶴齡這天卻並不在家中，他一早便奉詔入宮，建昌伯張延齡留在自己的伯爵府中花天酒地。
過年這段時間，張延齡沒有踏出家門一步，家裡嬌妻美妾環繞，不僅有巴結他的大臣送來的大同胭脂和揚州瘦馬，還有從民間霸佔的已婚婦人，新年這段時間正好朝廷休沐，張延齡就留在家裡安心享樂。
在張延齡眼裡，當皇帝遠沒有他快活，守着一個黃臉婆，每天批閱奏本，只能做白日夢幻想長生不老。
反觀自己，身邊花團錦簇，要金錢有金錢，要美女有美女，美酒美食管夠，如果玩膩了，騎馬到街上溜一圈“選美”，看中哪個婦人直接擄回來，順天府尹知道了也不敢聲張，只能偷偷上府溝通。
這天下姓朱，但同時也姓張，看看張氏兄弟的地位就知道，誰在皇帝面前說他們的壞話，那離死就不遠了！
張延齡之所以如此囂張，主要還是弘治皇帝的縱容，根源在於張延齡能做許多大臣不屑爲之的事情，比如從一些非正規渠道爲皇家籌措銀子，又或者皇帝心情鬱悶的時候送女人進宮。
這次張延齡霸佔一個有婦之夫，只是因爲一頂小轎擋住他去路，他讓隨從把小轎掀翻，結果從轎子裡爬起來一個雙十年華的美貌婦人，他當即嚷嚷着押人去“見官”，告婦人不檢點，結果半路綁回家中享用。
張延齡想好了，如果順天府跟他要人，他就把人送進宮裡，恰好張皇后懷孕，弘治皇帝對皇嗣問題向來無比重視，知道張皇后懷孕，就算胎兒只有兩三個月，也絕不會再跟張皇后同房，晚上苦悶的時候不正好需要人作陪？
那被搶的婦人剛開始又哭又鬧，但畢竟沒見過市面，在張延齡恩威並濟的手段下，如今已經屈從……
張延齡強搶民女的事情做了不是一次兩次了，但從來沒有出過問題，戶部主事李夢陽曾上著名的《應詔指陳疏》，提到張延齡擄人子女的罪行，結果他平安無事，李夢陽卻差點兒死在獄中，也是因爲李夢陽素有才名，皇帝不敢把一個公認的大才子蒙冤致死，那對他的名聲損害會無以復加，再加上錦衣衛有意維護，才讓李夢陽逃出生天。
自那之後，張氏兄弟再做侵佔私產、強搶民女的事情，御史言官就算知道了也是連個屁都不敢放。
張延齡正在家中暖室抱着美妾飲酒，就見家僕匆忙進來，奏稟：“老爺，大老爺來了。”
“兄長來了？哈，你們退下，沒本爵的吩咐，不得過來打攪！”
張延齡以前對張鶴齡有些不滿，不過眼下兄長在幫他奔走，爲他爭取封侯，而今天張鶴齡進宮據說就是與皇帝協商此事，聽說兄長駕臨，他興奮不已，說不定這會兒他已經是侯爵，只等正式冊封。
等張延齡到前面正堂，見到臉色漆黑的兄長，才感覺不是什麼好事。
張延齡行禮：“兄長今日進宮，可是去見皇上和姐姐？”
張鶴齡生氣地一拍桌子，道：“你且說，近來可有往宮中送一些不三不四的女人？”
張延齡略感詫異，這會兒還在新年裡，年底那段時間皇帝要麼生病，要麼忙於公事，他爲了躲朱厚照那熊孩子，連宮門都沒進，哪裡有心思給皇帝送女人？他露出冤枉的神色，道：“兄長從何處聽信無端的傳言？我這可有月餘未進宮，上次還是與兄長一同去見母親，兄長莫不是忘了？”
“問你話，只需回答有或者沒有！”張鶴齡怒道。
“沒有！”張延齡肯定地回答。
從來都是我冤枉別人，沒聽說有人敢冤枉我！他接着說道：“我之前是有過想給陛下送美女，可兄長不是不知道，陛下近來躬體有恙，我豈會不識好歹？再者說了，姐姐就算從來未對我說及此事，我也不敢再違姐姐的意思辦事！”
一邊說不敢違背張皇后的意思辦事，一邊又說有打算給姐夫送女人，只是因爲皇帝體虛多病纔打消念頭，其虛僞可見一斑。
張鶴齡怒衝衝問道：“那你之前霸佔民女，是謂哪般？”
張延齡這才知道兄長翻臉是因爲之前他在街上搶的那婦人。在他看來，這又不是什麼大事，他派人去打探過，那婦人並非官宦人家的千金小姐或者正室夫人，而是戶部郎中的填房，本來就是老夫少妻，當時又沒明目張膽說是自己搶的，或許人家還以爲人關押在順天府呢。
難道此事是順天府捅出來的！？
“大哥從何處聽聞此事？”張延齡臉色轉而變得陰冷。
張鶴齡怒道：“那就是有了！你可知陛下向爲兄說及此事，爲兄臉面有多掛不住，陛下正張羅給你封侯，鬧出這麼一出，頓感顏面無光。你啊你，分明是置我張氏一門於不仁不義啊！”
這話從別人口中說出來，張延齡或許會慚愧，但張鶴齡自己就常做霸佔私產強買強賣的事情，主要是張鶴齡不喜好女色，沒心思強搶霸佔民女，可你有什麼臉罵你弟弟不仁不義？
“兄長教訓的是，小弟記住了。”
張延齡拱手作出一副虛心受教的模樣，垂下頭時卻咬牙切齒問道，“不知是哪個天殺的，把事情奏捅到姐夫那裡去了？”
張鶴齡生氣之餘，將他了解的情況說明：“陛下並未說明，只是傳爲兄進宮詢問，直指你胡作非爲，陛下交待，即刻將人送還順天府，由順天府處置……以後再有這種事，恐怕連陛下都保不住你！”
張延齡皺眉：“大哥，人我都……碰了，送回去，豈不是要把事情鬧大，除非……”
話未接着說下去，弦外之音，將這婦人送到順天府衙門，讓她活着進去死了出來，那此事就神不知鬼不覺。
畢竟不是黃花閨女，又沒懷孕，家屬就算找去衙門能討回什麼公道？這年頭只要進了牢房，十個女人中總得有三四個要成爲屍體，剩下的六七個絕不會安然無恙從裡面出來，婦人前腳從牢房裡出來，後腳上吊或者被休的事比比皆是。
張鶴齡並未批駁，瞪着弟弟道：“知道就好，此事到此爲止。陛下言明，再過月餘，等事情淡下來，便給你賜封侯爵，這些日子安心留在府中，半步不得出門！再有何差池，可別說爲兄不幫你在陛下面前說好話！”
張延齡聽到封侯的事又要拖延，不由氣惱，但他更氣的是在背後“惡意中傷”他的人，他怎麼都想不明白，當日擄人最多是被幾個平頭百姓見到，那些人又不知他身份，名義上那婦人是被送去順天府，誰會把他捅出來？
可兄長在氣頭上，他不便相問，就算問了多半也沒結果。
“不出去就不出去，恰好我先在家裡玩個夠本，要讓我輕易把人交出去，想都別想。進了我建昌伯府的女人，別想囫圇着出去！”
張延齡心中憤憤然，他也知道，自己封侯的夢想，又要往後拖一拖了。