吳爭心裡震驚，可神色不動，“本王已經答應令妹，新設一個女子官署。”
“我知道，王爺一定會答應的……但，我們要的不僅僅是這些。”
“譬如……呢？”
夏淑吉道：“廬州、安慶。”
“啊？”
“永曆朝晉王率大西軍攻入湖廣，此時正在閩粵剿滅清軍殘餘，而王爺大將軍府所轄，並未與大西軍真正會師……此時如果建陽衛向廬州、安慶進軍，既可以促成北伐軍、大西軍、建陽衛三方會師，同時，三面合圍……可以爲王爺來日……做好準備。”
三面合圍，合圍誰？答案不言自喻！
吳爭這時是真正驚愕起來，自己與夏完淳纔剛剛談完這事，很顯然，這事夏完淳不會向她們姐妹透露，那麼，就說明夏淑吉姐妹，僅以心中所想，便與自己既定的戰略不謀而合。
如果這是夏完淳提出來的，那還說得過去，可這兩女子，竟能比夏完淳還看得清楚，確實令吳爭驚愕。
而夏淑吉所說的後半句，“來日”二字，基本上已經說得很明白了，這不得不使吳爭警惕。
連女子都想得到的，那天下多少有識之士都能想到，自己所謀，倒顯得有些閉門造車、弊帚自珍了。
“想來，存古也是這麼認爲的？”吳爭按捺住心中的震驚，儘量平靜地問道，問得不帶一絲火氣。
“君不密，則失臣，臣不密則失其身。”夏淑吉道，“如果只是謀北伐，不必迴避二弟，但此事……殿下，切莫給對手存有希望，也別斷了追隨者心中希望。”
吳爭大吃一驚，沉默了好半晌，問道：“你是覺得……存古會反對？”
“不。”夏淑吉悠悠道，“二弟心性剛烈，在朝廷和殿下之間……怕是難以抉擇。”
吳爭突然笑了，笑得很……放肆。
他突然上前兩步，與夏淑吉非常接近，近到呼吸可聞、幾乎纖毫可辨的地步。
“你覺得本王會接受……不，準確地說，會按照你們所謀劃的跟進嗎？”
吳爭說話時呼出的熱氣，薰得夏淑吉臉色忽紅，這讓她非常意外，也很侷促。
“請王爺自重！”
“自重？”吳爭笑意更濃，“你一個寡居之婦，深更半夜滯留在孤的屋內，還讓孤自重？這有些說不過去吧？”
夏淑吉微微嬌喘起來，她下意識地後退一步，慍聲道：“我姐妹所謀，皆是爲了殿下啊！”
看着夏淑吉快要怒意迸發的神情，吳爭慢慢收斂起笑意，“我不管你姐妹背後的人是誰，但本王要警告你，別覺得可以操控本王的意志……回去吧，天亮之後，孤會找存古談談，儘量滿足你們姐妹所求。”
夏淑吉有些意外地看着吳爭，這個年齡比她還小的男人，到底心中有怎樣強悍的存在，竟可以如此收放自如？
……。
衛國公府，內院。
夏淑吉看着一臉期盼的妹妹夏惠吉，輕嘆道：“他比你我想得還要聰明，他猜到了咱們所圖，甚至於猜到了咱們背後……還有人。三妹啊，何必捨近求遠，棄易就難呢，這樣反而與事無補……真要是鬧僵了，平白錯失你一樁好姻緣，何苦來哉？”
夏惠吉的臉色漸漸發白，但她堅定地說道：“咱們並無壞心，就算真有所圖，那也是爲了這天下，爲了這百萬可憐的女子，更爲了他……就算他不領情，也不……重要！”
夏淑吉看着倔強的妹妹，無奈地搖搖頭道：“既然你意已決，她又是……哎，我隨你們就是了。”
夏淑吉離去之後，夏惠吉愣愣地看着面前跳動的燭火。
許久，突然埋頭，大哭起來，其聲之哀，如啼似泣。
……。
“大哥爲何突然要設一個婦女司署？”夏完淳驚訝地看着吳爭，“我並不是反對，只是……有這必要嗎？況且，雖說是七品權署，可終究沒有前例可循……萬一引起坊間物議，怕又會是一場風波。”
吳爭微笑道：“江南各府縣織女，已達百萬之衆，太平府也有不下六萬人，而且這個羣體會越來越大……是時候進行管理和安撫了。”
說到這，吳爭停頓了一下，“她們是最接近於商業的人，但事實上，她們只是僱工，如果被家族、夫家甚至官府壓迫，久而久之，必會暴發動亂……存古啊，雖然她們有着高薪，但事實上，她們是弱勢羣體，受數千年的禮教壓迫，此時有了可以自力更生的途徑，必會生出地位、尊嚴的訴求……衣食足而知禮儀嘛，與其坐視日後動亂的暴發，不如未雨綢繆，平息事態於未然。”
“可……如何去平衡於當地官府的權力呢？”夏完淳蹩眉問道。
吳爭手一搖，道：“監督、上告，僅此而已。”
夏完淳一怔，“大哥的意思是……閒置？”
“監察權和越級上告權，可謂見官大一級，怎麼能說閒置呢？”吳爭挑了挑眉毛道。
“但這樣一來，與明社權限，便有了重疊和衝突。”
“不。沒有重疊和衝突。”吳爭淡淡道，“女署權限僅止於女子，也限於女子事務。”
夏完淳一時沒有領會過來，他找撓撓頭道：“何必這麼麻煩……還不知道朝廷會不會允准？”
吳爭道：“以你的名義上疏朝廷……接下來的事，就交給我吧。”
夏完淳愣了愣，“大哥這是想要入京？”
“是該去一次了。”吳爭輕喟道，“有人告訴我，別給對手希望，也別斷了追隨者希望……我覺得，此話在理！”
“可大哥身邊僅數人衛戍……？”
“怎麼？”吳爭微微一笑，“你覺得應天府還有人要加害於我？”
“還是小心爲上……這樣，我調千騎護送大哥入京。”
“不必了。”吳爭搖搖手道，“如今朝中我已經佈置妥當，這樣還再發生兩年前那追殺之事，那我就真得該死了！”
夏完淳聽吳爭這麼說，也不好再堅持了，他想了想問道：“那……大哥心中可有女署主事之人選？”