“鬱兒，你……你都聽到了？”錢貴友見鬱兒這般模樣，料想她剛纔聽到了自己與蘇晴眸的對話，不知道鬱兒下一步會做何反應，心情忐忑地問道。
鬱兒回神，臉上現出怒色，疾步走進來，擡腿照準錢貴友的膝蓋就踢了一腳，又轉身走了出去，撿起長劍，快步地走掉了。
“鬱兒！”錢貴友捂着膝蓋，痛得表情都扭曲了，想追，可是膝蓋太痛，只好放棄了，轉身求助地看着蘇晴眸，“巧燕，鬱兒她……她這是什麼意思啊？”
蘇晴眸扶了錢貴友坐回椅子上，檢查了一下他的膝蓋，只是有些紅，並沒有大礙，看來鬱兒也沒多用力，這才放下心來。看了看錢貴友，正色地道：“錢公子，你也知道我們鬱兒的脾氣，她性子直爽，嫉惡如仇，眼睛裡揉不下半點沙子。她若是不喜歡哪個人，連理都不會理的。你要知道，她絕對不是討厭你！之所以會踢你，大概是太意外，一時間沒法接受，你又那麼直接地問她，她不知道該怎麼反應，這才做出那樣的舉動。也許她自己也不知道自己爲什麼會那麼做，只是下意識的，你明白嗎？”
錢貴友雖然沒怎麼聽懂，不過聽蘇晴眸說鬱兒並不是討厭他，心裡已經很高興了，“不是討厭我就好，只要她不討厭我，踢我一百下我也樂意！”
蘇晴眸聽他這麼說，欣慰地笑了笑，“我們鬱兒她年紀雖然不小了，可是她還是孩子脾性，對男女感情的事兒有些遲鈍，總是後知後覺。錢公子，我有一個請求，不知道你能不能答應。”
“請求？”錢貴友趕忙擺手，“巧燕你儘管說，別搞得這麼客氣，讓我都不知所措了！”
“嗯，那我就直說了。”蘇晴眸點了點頭，“你和鬱兒事兒我很贊同，不過這婚姻大事還是得鬱兒自己同意才行。我希望錢公子你能善待鬱兒，直到她能明白自己的心意爲止。你明白我的意思嗎？”
錢貴友鄭重地點了點頭，“我明白，巧燕。你放心吧，在她做出明確的判斷之前，我會一直等着她，好好對待她的，不會中途逃跑的。若是日後她發現自己不喜歡我，那我也不會糾纏於她，還可以做好兄弟。”
“嗯，你明白就好。”蘇晴眸笑了一笑，“跟鬱兒談感情，只能慢慢來，急不得的。”
“是，我也多少發現了這點。”錢貴友嘿嘿地笑了兩聲，“每次我要跟她說這件事的時候，她都能避開，也不知道是有意還是無意的，讓我傷腦筋了許久。不過聽了巧燕你的這些話，我更有信心了。之前我還一直擔心你不會同意，畢竟我之前不懂事，對你糾纏了那許久……”
蘇晴眸笑笑，“都過去的事情了，我怎麼還會放在心上？錢公子你能改頭換面，知恥後勇，力求上進，這已經說明你是個足以託付終生的人了，只要鬱兒願意，我也很放心把她交給你！”
“嗯，巧燕你放心，只要鬱兒肯嫁給我，我絕對不會辜負她，會一輩子對她好的。”錢貴友得到蘇晴眸的鼓勵，心情大暢，連膝蓋也不覺疼了，“我還是不歇了，去鋪子裡幫我爹做事。”
蘇晴眸望着他幹勁十足的背影，一陣欣慰，又一陣失落。好不容易鼓起勇氣，想要跟蕭佔說出自己的心事，請他留下來。可是一看到施鳳如，她便退縮了，也多少醒悟了。她沒有資格將他困在這裡，沒有權利去阻礙他的人生。他可以選擇比青溪更廣闊的天地，也可以選擇別的女人，比如施鳳如，或者更多的女人……
“大人！”秦雲姑進門來，果然看到她發呆，於是暗自嘆了一口氣，叫她道，“你有事要忙嗎？沒的話可不可以陪我去一個地方？”
蘇晴眸整理了一下心情，微笑，問道：“沒事，要去哪裡啊？”
“那個，朱二寶的娘等不及要見我，非讓我過去一趟。畢竟沒過門呢，我自己不太好意思去，所以大人，你陪我去吧，好不好？”秦雲姑表情有些侷促地說道。
蘇晴眸當然瞭解秦雲姑的心情，一方面去見未來的婆婆多多少少會有一些緊張，另一方面她恐怕是怕自己留在衙門看到蕭佔和施鳳如成雙入對會心裡不舒服，纔來讓自己陪她一起去的。既然知道她的心思，又怎麼能駁了她的好意，於是點了點頭，“好啊，我陪你一起去就是！”
“謝謝大人！”有蘇晴眸陪着，秦雲姑心情確實放鬆了不少，又有些擔憂地問，“大人，第一次上門，用不用準備什麼禮品啊？這方面的事情我不太懂……”
蘇晴眸也不太知道，不過禮多人不怪，爲了給朱老太太留下好印象，還是準備一點兒禮品好了，“去問問朱二寶，他娘喜歡吃什麼，我們買一些帶過去好了。”
“嗯，我這就去問。”秦雲姑跑出去，從朱二寶那兒得知，朱老太太喜歡吃甜食，於是幾個人一起出門來，先去糕點鋪子買了幾樣點心和蜜餞，因爲朱老太太牙口不太好，又挑好咬的時令水果買了一些，讓楊朱和俞光二人盡數提了，一起來到朱二寶的家。
朱二寶的爹早年就去世了，只剩下一個老孃帶着兩個兒子。朱二寶的哥哥朱大寶已經娶妻，生有一女一子，是個燒窯的好手，在瓷器作坊做活。朱大嫂人勤快，在家照料老小的同時，還接一些針線洗涮的活兒來做，也能賺一些錢來貼補家用。朱二寶又是個小官，有工食糧和職分田，一家人的日子過得還算不錯。有一棟面闊三間的正房，還有兩處廂房。
爲了操持朱二寶和秦雲姑的婚事，朱大寶夫婦和十歲的女兒正在收拾房子，連他們五歲的兒子也跟着忙前忙後的。
見秦雲姑和蘇晴眸來了，都停下手裡的活兒來招呼。秦雲姑有些羞澀地叫了大哥大嫂，又趕忙抓了一把蜜餞塞給朱二寶的侄子侄女。侄女名字叫小英，跟她娘一樣內向靦腆，接了東西道了謝便躲到一邊去了。侄子小弓長得虎頭虎腦的，一點兒也不怕生，大概事前已經聽爹孃說未來的嬸嬸要來了，張嘴就喊嬸嬸，把秦雲姑喊得臉都紅了。
朱老太太正坐在正房的榻上等着他們來呢，聽見動靜在裡面喊道：“在外面站着幹什麼？快進來吧！”聲音洪亮，精神頭兒十足。
幾個人趕忙進了屋，一番介紹和見禮之後。朱老太太一邊打量着秦雲姑，一邊不住地點頭，似乎對這個未來的兒媳婦十分滿意。
“按說這成親之前是不應該見你的，可是我心裡高興，等不及，就叫你來了。”朱老太太和顏悅色地道，“反正你和二寶也天天在衙門見面，我們朱家也沒那麼多規矩，咱就不講究那些個了。我今天叫你來啊，是有東西想給你。”
朱老太太說着，挪開身子，掀開席子，在下面翻了半晌，拿出一個褪了色的紅布包來，遞給秦雲姑，“來，這個給你！”
秦雲姑有些無措地看了蘇晴眸一眼，見她點頭，這才走上前去雙手接了過來，打開一看，裡面是一對翠玉鐲子，玉色晶瑩剔透的，一看就是好東西，不由得躊躇了，“這麼貴重的東西要給我嗎？”
“當然，你嫁給我們二寶，就是我們朱家的人了。”朱老太太笑呵呵地說道，“這鐲子是二寶的奶奶傳給我的，一共有兩對，一對呢，我給了大寶媳婦兒，這一對呢，就給你，你們一人一對，不偏不向。”
朱二寶見秦雲姑還在遲疑，笑着說道：“娘給你的，你就收着吧。她這對鐲子寶貝一樣藏在席子下面，已經藏了好多年了，都不準小英和小弓上榻上去，生怕他們動了她的寶貝，不送出去她是不會安心的……”
“是啊，孃的席子下面是百寶箱呢！”朱大寶形容跟朱二寶有八分相似，只是沒有朱二寶那麼黑，性情也很開朗，聽了朱二寶的話接過話頭笑道。
秦雲姑聽大家都把話說到這份兒上了，再不收就是見外了，於是包好小心翼翼地放進袖袋裡，“那我就手下了，謝謝……娘……”她這一聲娘叫得有些侷促。
朱老太太聽了高興地應下了，“哎，好，好孩子！”
秦雲姑收下朱老太太認兒媳的禮物，接下來卻不知道該說什麼好了，求助地望向蘇晴眸，卻見她面色凝重地盯着朱老太太看個不停，不知道她這是怎麼了，剛想問問她，卻見她幾步走到榻前，對朱老太太說道：“朱大娘，能讓我看看您這席子下面嗎？”
朱老太太愣了一下，不明白她要幹什麼，疑惑地看了看她，又看了看朱二寶。
朱二寶畢竟跟蘇晴眸做事時間不短了，知道她肯定又聯想到什麼了，於是說道：“娘，大人肯定是有用意的，您就快給大人看看吧！”
“哦，好。”朱老太太雖然不太明白，不過還是掀開了席子。
蘇晴眸湊過去看了一眼，只見席子下面的土坯中間嵌着一個挺大的木盒子，盒子蓋上蓋子的話正好與榻面齊平。朱老太太的這個木盒子還真是百寶箱，裡面裝着不少東西，有鞋樣，有繡線，有布料，還有幾串銅錢，還有一些好吃的東西，滿滿登登的。這還真是個防賊的好方法，誰能想到席子下面會有箱子呢？
“大人，您是不是想到什麼了？”朱二寶見蘇晴眸看完了面色愈發凝重，試探地問道。
蘇晴眸蹙眉想了半晌，突然對朱老太太福了一福，“朱大娘，不好意思，我有些事情要處理，先走一步了。”
“大人，你要去哪裡啊？我陪你……”
“不用了！”不等秦雲姑說完，蘇晴眸就笑着拍了拍她的肩膀，“你和朱大人就在這裡陪着朱大娘吧，衙門的事情你們別操心了。”說着出門來，招呼了楊朱和俞光出了朱家。
“大人，我們要去哪裡啊？”楊朱見她腳步匆忙，也不說去哪裡，於是問道。
蘇晴眸眼神閃了閃，“去蝶舞樂坊，我有一個地方要調查一下。”
“那用不用我回去叫一些弟兄來？”俞光徵詢她的意見。
蘇晴眸搖了搖頭，“不用了，我也還拿不準，你們兩個跟我一起去就足夠了！”
“是，大人！”楊朱和俞光齊聲答應着。
紅掌櫃剛結束了上午的授課，讓那些個女孩子們休息片刻，便準備吃午飯了。見蘇晴眸帶着兩個人腳步匆忙地走了進來，趕忙過來招呼，“大人，您這個時候怎麼來了呢？不是說好……”
“那個稍後再說吧，本官突然想到一些事情，想要驗證一下。”蘇晴眸看了她一眼，問道，“今天早上起牀之後，沒有人回後院去吧？”
紅掌櫃點了一下頭，“是的，大人，沒有，大家都在這裡練功。”
“那就好！”蘇晴眸點了點頭，“紅掌櫃，我們去紫穗房裡看看吧！”
紅掌櫃微蹙了一下眉頭，把心頭的疑問壓了下去，隨着蘇晴眸一起來到後院紫穗的房間。那些女孩子這兩天見慣了官府的人，也沒多在意，只是駐足觀望了一會兒便各忙各的去了，只有綠茗見蘇晴眸和紅掌櫃往後院去了，神色沉了又沉，覺得心頭一陣發慌。待想要跟去看看，卻又遲疑了，終究還是忍住了。
紅掌櫃見蘇晴眸在屋裡轉了一圈，便站在拔步牀邊凝神打量着，不解地問道：“大人，您說有想要驗證的事情，那是……”
“噓……”蘇晴眸扭頭看了她一眼，做了一個噤聲的手勢，對楊朱和俞光招了招手，示意他們將牀上的被褥捲起來。
楊朱和俞光得令，便一起上手，將牀上的被褥都挪了下來，放置在桌子上。
蘇晴眸盯着牀板看了半晌，伸手挨着敲了敲，又逐一按下去。紅掌櫃不知道她爲什麼對這張牀這麼感興趣，卻又不好問，疑惑地皺起眉頭，目光緊隨着蘇晴眸的手。
“咯棱……”
蘇晴眸手壓到最裡面的牀板時，發出一陣輕微的響動，她神色一凜，吩咐道：“楊朱，俞光，快，把這個牀板給我打開！”
“是，大人！”楊朱和俞光趕忙上前，按照蘇晴眸的指示，一人扳住一頭，將那塊牀板擡了起來……