黑水城，風雨欲來。
嵬名忠世親自帶人巡視糧倉和武庫。
可是這一查，直接讓他的臉都綠了。
糧倉中的實際糧食數量，比賬目中少了三分之一，而且去年的新糧也被換成了好幾年前的陳糧。
武庫中的箭矢、刀劍、神臂弩等等，也都是大量缺失。
調查之後才發現，這一切的幕後主使竟然是他的小舅子。
“姐夫，姐夫，你饒了我吧。”
“實在是北疆人給的太多了，我一時沒忍住~”
“我再也不敢了，姐夫。”
統軍使府中，小舅子的眼淚鼻涕全都流了下來，不斷的對着嵬名忠世求饒。
但是嵬名忠世的臉龐卻是漆黑如鍋，陰沉的都要出水了。
“崩~”
重重的一拍桌子，憤怒咆哮：“熱辣咩訛，我只知道你有一點點貪心，卻沒想到你竟然如此貪得無厭。”
“偷賣一些刀劍箭矢也就罷了，沒想到你竟然連神臂弩和瘊子甲也敢賣給北疆人。”
說罷，嵬名忠世一臉悲痛的搖頭：“沒想到，本將一世清廉，竟然被你所矇蔽，鑄成大錯啊。”
“我黑水城出了一個大禍害啊。”
“你就是那個大禍害。”嵬名忠世厲聲喝道，手指着跪地求饒的小舅子，眼眸中閃現着痛惜。
熱辣咩訛的臉龐上滿是錯愕，連忙說道：“姐夫，我雖然揹着你買給了北疆人一些瘊子甲和神臂弩，但其他大部分可都是你~”
話沒說完，便被嵬名忠世喝聲打斷：“住口，快堵住他的嘴。”
“到了這個時候，你休要胡亂攀咬。”
“你倒賣軍械物資，貪墨軍餉，資敵斂財，國法難容。”
“帶人，把他帶下去，砍了。”
說罷，兩名早已經準備好的親兵，直接將他給拖了出去，明正典刑。
嵬名忠世也是無奈的閉上了眼睛。
雖然他是倒賣軍械物資的幕後最大黑手，但所有事情都是小舅子一手操辦的。
而且他還揹着自己，將一些瘊子甲和神臂弩也賣了出去。
城中存糧少了三分之一，軍械物資也空了大半，這筆賬，必須有人來填。
最重要的是，北疆風雨欲來，不盡快安撫軍心的話，後果恐怕會非常嚴重。
所以，他只能用小舅子當替罪羊。
畢竟這個傢伙，平日裡仗着自己的威勢在黑水城作威作福，早就被人恨透了。
殺了他，皆大歡喜。
可是就在熱辣咩訛剛被拖下去不久，一名親兵就驚慌失措的跑來。
“統軍，黃石寨方向點燃了狼煙。”
聽到這話，嵬名忠世駭然的站起身來，面色凝重，拳頭重重的砸在了桌面上。
“北疆人，終究還是來了。”
隨後，嵬名忠世披掛甲冑，登上了城頭，看着黃石寨的狼煙還未熄滅，他的神情是前所未有的凝重。
此時，已經有少數黃石寨的百姓逃到了黑水城，帶來了北疆軍的情報。
只有不到四百人。
“統軍，出兵吧。”
“只有區區四百北疆蠻子就敢劫掠黃石寨？真當我黑水城兵士吃稀飯的嗎？”
“末將請命，願率五百騎兵，支援黃石寨。”
黑水城的將領們紛紛義憤填膺。
嵬名忠世憤怒呵斥：“吵什麼吵？”
“你們都想死嗎？”
“城外定然有北疆大隊伏兵，想死的就滾出去。”
話音落下，衆將全部沉默，唯有看着遠處的黃石寨，面露憤慨。
城外軍寨的意義，就是給黑水城示警，同時分擔黑水城的軍民生存壓力。
可若是沒有黑水城的支援，肯定無法支撐太長時間。
不久後，又有兩座軍寨遭到了北疆軍的襲擊，燃起了狼煙。
在一處戈壁荒漠間，大虎撫刀立於馬上，白底紅邊的棉甲穿在身上，頭戴纓盔，僅露出半張臉龐，凝望着黑水城的方向。
片刻之後，一名探騎從遠處奔來，大聲喝道：“副都統，黑水城中士兵並沒有出來。”
大虎的眼眸輕輕泛動，嘴角上揚，冷聲道：“嵬名忠世的心腸，還真是夠狠的啊。”
“眼睜睜的看着這幾個軍寨被我北疆軍攻破。”
“既然如此，本將也就不客氣了。”
“傳令下去，兩天之內，攻破所有軍寨。”
嵬名忠世猜測沒錯，大虎和衛軒各自率領麾下的主力，正埋伏在戈壁中。
若是黑水城守軍出來，便能直接將其包了餃子。
但是可惜，嵬名忠世太謹慎了。
……
黃石寨，不過居住了三十多戶百姓，一百多口軍民。
此時，無論男女老幼，只要能拉弓射箭者，全部站在了圍牆後面。
“簌簌簌簌~”
當北疆騎兵靠近之後，圍牆上的箭矢便如暴雨般射來。
“都停下，不要亂射。”
“這些北疆蠻子是在消耗我們的箭矢。”
一名老漢大聲喊道，阻止了其他人的放箭，一臉憤怒的模樣望着外面耀武揚威的北疆騎兵。
狠狠的捶打圍牆，氣憤道：“狡詐的北疆人。”
因爲黑水城高層的貪污，黃石寨已經很久沒有補充軍械了。
刀片子都是磨了再磨，箭矢也是用了再用，完全都是靠他們自己動手。
可是，北疆騎兵這般反覆騷擾，讓黃石寨的箭矢消耗很快。
眼瞧着守軍的反擊越來越弱，副千戶魏八斤呵呵冷笑：“他們沒有箭矢了。”
轉頭看向旁邊的親兵：“聯繫上神機營了沒有？”
“他們還有多久到達？”
親兵立刻回道：“都統大人正率領第十六萬戶軍及神機營趕來，預計還有兩天時間。”
主要是因爲神機營的大炮，運動起來太麻煩。
一門大炮就重達八百多斤，得用十幾頭牛輪換去拉。
嚴重拖慢了第十六萬戶軍的行軍速度。
“兩天？”魏八斤搖頭道：“不等了。”
“傳令下去，強攻黃石寨。”
“先登者，賞錢二十貫。”
黃石寨只是一座很小的軍寨，寬度只有二十多丈，連像樣的城牆都沒有，只有一座丈半高的土坯牆圍着。
手握兩個百戶的兵力，強攻下來太容易了。
隨後，魏八斤命令騎兵四面圍攻，不再騷擾，而是用箭矢對射。
在箭矢的掩護下，一百多名身穿厚重棉甲的騎兵從四個方向包圍了上去。
零星的箭矢，即便是射在他們身上，也難以造成致命傷害。
反觀黃石寨圍牆後面的軍民，則是不斷中箭，慘叫着摔落下去。
“吼吼吼~”
當這一百多名北疆騎兵衝到城牆下面的時候，直接扔出了繩子，另一端的鐵鉤的抓住了牆坯。
拉着繩子，踩着馬背，北疆騎兵奮力的向上攀爬。
在這個過程中，有人因爲鐵鉤抓不住土坯脫落，而摔了下去，站起來，繼續爬。
也有人被守軍扔出的石頭砸中，但緊接着，身後的箭矢飛射而出，將守軍射殺。
事實證明，北疆軍在攻城的時候，並非只能依賴火炮。
北疆將士同樣悍不畏死，先登破城也是北疆軍的戰鬥方式。
當北疆將士的身影翻越圍牆，落在黃石寨裡面的時候，戰鬥便已經結束了。
“投降者，不殺。”
“負隅頑抗者，屠滅全寨。”
北疆士兵步步緊逼，冷厲的聲音大喝道。
在刀鋒的威脅下，黃石寨的軍民只能放下武器投降。
不久後，寨門大開，魏八斤帶着騎兵衝了進來。
高高在上的瞧了一眼跪在地上的近百名軍民，沉聲喝道：“把他們統統帶走，去下一個軍寨。”
隨後，北疆軍便對黃石寨進行了一番洗劫。
但事實就是，黃石寨裡面連根雞毛都沒有。
他們屬於軍戶，可被嵬名忠世這些党項將領們壓榨的太狠了。
連飯都快要吃不飽了，家裡哪還有值錢的東西了？
唯一值錢的，就是他們這條命了。
不久後，魏八斤驅趕着這一百軍民抵達了另一個軍寨，馬鈴驛。
雖然比黃石寨稍大，但也不過二百多人而已。
看到黃石寨軍民像是牛羊一樣被北疆軍驅趕着過來，馬鈴驛的軍民們全部面露震驚。
“是黃石寨的人。”
“黃石寨被攻破了？”
“那是我二姑。”
“該死，怎麼辦？”
“北疆蠻子是要用黃石寨的人做擋箭牌嗎？”
馬鈴驛的人議論紛紛，面露憤慨和驚慌。
北疆軍有將近四百人，全部都是騎兵，比起馬鈴驛的男女老幼加起來還要多。
黃石寨都已經被攻破了，馬鈴驛又如何能抵擋的住？
而就在這個時候，一名北疆士兵踏馬上前，大聲的喝道：“馬鈴驛的人聽着，給你們一炷香的時間。”
“若是開門投降，可保全寨性命。”
“否則，時間一過，馬鈴驛必將雞犬不留。”
說罷，北疆士兵退了回去。而馬鈴驛內的軍民，卻更加慌亂了起來。
北疆人屠殺乃蠻部落的事蹟，他們也聽說過傳聞。
所以是真的相信北疆軍會做出屠城的事情來。
“怎麼辦？我們要不要開門？”
“若是我們開了們，北疆蠻子不信守承諾，還是要殺我們怎麼辦？”
“應該不會，黃石寨的人不就好好的站在下面嗎？”
“投降了北疆蠻子，以後我們可就成了他們的奴隸了。”
“呵呵，奴隸？現在現在和奴隸有什麼區別？”
“地是官老爺的，糧食也是官老爺的，一年到頭來的收成都不夠自己一家人吃的，我小女娃在去年都被活活餓死了。”
“你告訴我，咱們和奴隸有什麼區別？不也是那些當官的奴隸嘛？”有人神情激動的說道。
也有人比較理智，對着馬鈴驛的都頭說道：“咱們的箭矢所剩無幾了~”
一旦箭矢消耗乾淨，那便意味着馬玲驛距離淪陷不遠了。
那個時候，見了血的北疆蠻子，還會這般好好的說話嗎？
定然會選擇屠城！！！
馬鈴驛都頭看了看城外蜷縮在一起的黃石寨軍民，又看向身邊這些爭吵的馬鈴驛軍民。
重重的嘆息道：“開寨門！”
寨子裡面軍民的心已經不齊了，若是真的打下去，擋不住北疆蠻子不說，還會惹怒他們，導致全寨被屠。
索性投了吧！
給北疆蠻子當奴隸也不過是種地放羊打仗，和現在又有什麼區別？
等到魏八斤帶着俘虜來到第三個軍寨的時候，時間已經了傍晚。
原本準備等到第二天一早攻城，但是沒有想到城中的都頭竟然主動派人聯繫。
“只要大人保證不傷害我李王寨的軍民，都頭願率李王寨上下四十三戶軍民歸降北疆。”
看着眼前的這個年輕的西夏兵士，魏八斤不禁有些發愣。
這還是第一個主動投降北疆軍的呢。
不過，是真投降還是假投降，還需要辨別。
“你們都頭捨得放下夏國的官身？”魏八斤冷聲說道。
他的話是在質疑李王寨的誠信，也是在質疑李王寨都頭的忠誠。
作爲夏國的都頭，一個權力不小的基層軍官，不打就直接投降，又讓人懷疑他是不是一個反覆無常的小人。
對此，西夏兵士急聲說道：“大人不必懷疑我家都頭的誠意，因爲我家都頭與熱辣咩訛有仇，您去黑水城中隨便打聽一下就知道。”
原來，也是一個很俗套的故事。
李王寨都頭原本乃是黑水城中的一箇中層將領。
只不過，嵬名忠世的小舅子看上了他的妻子，不僅將其搶了去，而且還將他打發到了李王寨當了個都頭。
奪妻之恨，怪不得直接要歸順北疆。
但是，對於他的誠信，魏八斤還是保持懷疑，於是命令道：“明日一早，你李王寨所有軍民全部放下武器，走出寨門。”
“若真是誠心投降，本將可以不傷害你李王寨的軍民。”
“還會上稟大都護，記你們一功。”
“是，謝將軍。”
西夏兵士面露喜色的跑了回去。
第二天一早，李王寨的兩百多軍民果真出城，全部放下武器，一副緊張忐忑的模樣看着北疆軍。
而魏八斤命人先去李王寨中查看了一番，確定沒有埋伏士兵，也沒有火油、乾草等引火物之後，才確定了李王寨投降的誠意。
“孫都頭，你很好。”
“我北疆不會虧待朋友。”魏八斤笑了笑，滿意的點頭說道。
孫都頭也是一個二十多歲的漢子，面露憤恨，咬牙切齒的說道：“謝魏千戶，孫某願意從此死心塌地效忠北疆。”
“不過，等到攻破黑水城之後，還請魏千戶向大都護美言，將那熱辣咩訛賞賜給小人，定將其碎屍萬段。”
他還不清楚熱辣咩訛已經被嵬名忠世明正典刑了呢
魏八斤聞言，不知可否的說道：“熱辣咩訛是嵬名忠世的小舅子吧？身份不一般。”
“僅憑你率部歸順的功勞，還不夠。”
“想要獲得大都護的賞賜，就必須立下足夠的戰功。”
“我北疆不養廢物。”
孫都頭咬了咬牙，堅定的說道：“必不讓大都護和魏千戶失望。”
聽罷，魏八斤點頭一笑，輕輕的拍了拍他的肩膀，便帶人去與第十七萬戶軍主力匯合。
短短一天時間，魏八斤便率人攻下了三座軍寨，其他部隊也同樣進展順利。
這一日，黑水城周圍遍地狼煙，十八座軍寨中，只剩下了八座在苟延殘喘。
第三日，黑水城周圍所有軍寨全部淪陷。
北疆鐵騎已經開始肆無忌憚的在黑水城外縱橫奔馳，不斷的發出吼叫，做出挑釁動作。
甚至有人對着黑水城的方向撒尿，引起身後的北疆士兵們哈哈大笑。
“崩~”
城牆上，一名党項將領握拳重重的錘在石頭上，面色憤怒，眼睛都快要噴火了。
“欺人太甚。”
“這些北疆蠻子欺人太甚。”
“統軍，末將請命，率領一千騎兵出城，襲擊北疆蠻子的騎兵，定不讓他們好過。”
嵬名忠世聞言，陰沉的臉龐上閃過了一絲凝重，輕輕搖了搖頭道：“不要衝動。”
“北疆蠻子正在等着我們出城呢。”
黑水軍已經不是一百年前的黑水軍了，在城外野戰，無論是士兵數量還是單兵戰鬥力，恐怕都不是北疆蠻子的對手。
固守城牆纔是最好的方式。
反正黑水城高大，北疆人定然無法在短時間內攻破。
利用城牆的優勢消耗北疆的兵力和士氣，才能減少損傷，拖延到援兵的到來。
“本統軍已經派出了信使，最多一個月時間，甘州和肅州的兵力便能趕來支援了。”
嵬名忠世沉聲說道，信使需要先去興慶府，奏報皇帝。
再由皇帝向甘肅軍司下令調兵。
這一套流程，再加上從甘州和肅州到黑水城所需的時間，差不多一個月過去了。
就在等待中，時間又過去一日。
太陽剛剛升起不久，城牆上的西夏士兵擡來了一桶桶能映出人影的慄米粥，這就是士兵們的早飯，連個饢餅都沒有。
統軍府已經下達命令，黑水城已經到了最危險的時刻，需要做好長期作戰的準備。
所以，必須節省糧食，進行苦難行軍。
守城的士兵還好一些，每天也能吃個八分飽，可是城中的那些老弱婦孺們就遭殃了，每天都會餓的肚子咕咕叫。
太陽越來越高，金色的光芒灑邊了城頭箭樓，一些西夏兵士捧着陶碗的手，卻是突然劇烈顫抖。
米粥灑落在地面上，頓時露出一臉心疼的表情。
也有人向着城外的望去，卻是被遠處的一幕驚的瞪大了雙眼。
“那，那，那是什麼啊？”
士兵手指着遠方，顫抖的聲音問道。
只見在戈壁盡頭忽然升騰起遮天蔽日的黃塵，地平線彷彿被無形巨手撕開，裹挾着悶雷般的轟鳴撲面而來。
那不是尋常沙暴——煙塵漩渦中，金戈嘶鳴，戰馬咆哮。
數萬頂黃色纓盔若隱若現，恰似從地獄裂縫中爬出的惡鬼。
他們全身披甲，手握長槍，半張臉龐都蒙在護頸之中，眼神之中更是散發着令人戰慄的肅殺之氣。
“是騎兵。”
“是北疆人的大隊騎兵到了。”
“一萬，兩萬，三萬，好多好多。”
“他們有好幾萬人。”
城牆上的士兵驚恐大叫着，驚慌恐懼的情緒蔓延到了所有士兵的臉龐上。
畢竟誰也無法在數萬騎兵大軍的包圍中，保持鎮定。
即便是堅固如黑水城，這一刻也如同沙塵暴中的一顆胡楊樹，被吹的七倒八歪。
這正是李驍麾下的第一鎮和第四鎮兵馬，還有李東河親率的第十六萬戶及第二神機營部隊。
實際上只有兩萬人左右，但是在每人三馬的配置下，很容易造成十萬大軍的錯覺。
隨着黃塵逼近，黑水城的夯土城牆開始簌簌落沙，彷彿城牆本身都在恐懼中發抖。
眼間，整片戈壁已成黃白色的汪洋。
兩萬多名北疆騎兵分成四股洪流，從東南西北四個方向將黑水城徹底圍死。
至此，黑水城是真的無法再向外派出一兵一卒了。
城牆上，剛剛得知消息的嵬名忠世腳步匆匆的走來，臉龐上還殘留着兩道血印子。
這是因爲他殺了小舅子，老婆和他大鬧一場在臉上留下的。
但相比於臉上的火辣疼痛，眼前的北疆大軍才更加令他驚駭。
“怎麼會這樣？”
“怎麼可能？”
嵬名忠世雙手死死抓住城牆上的石頭，兇狠的目光盯着城外的軍陣，滿是難以置信的模樣。
“五千人、一萬人~”
心中默默的計數着，很快便判斷出了北疆軍的大概數量。
兩萬五千人左右。
這已經是黑水城軍民數量的兩倍有餘，即便是將城中的男女老幼全部動員起來，也不可能擋得住這支恐怖的北疆大軍啊。
在昨天的這個時候，嵬名忠世還有信心堅守一個月的時間，可是現在，十天他都沒有信心了。
“一天！”
“速戰速決，一天之內，踏平黑水城，截斷河西走廊。”
黑水城正北方，三千武衛軍陣之中，李驍翻身下馬，面向北疆軍的衆多將領，堅定的語氣下達了最後總攻的命令。
要的就是突然性，他沒有那麼多時間在黑水城外浪費。
“遵命！”
李東河，羅猛等將領們沉聲喝道。
隨後開始做最後總攻的準備。
北城門外，二十門火炮一字排開，全部瞄準了黑水城牆的同一個位置。
“開炮！”
第二神機營千戶拔出騎兵刀，迅猛揮下，發出大喝。
“轟轟轟轟轟！”