思渾河南岸，王廷軍大營宛如盤踞在草原上的鋼鐵巨獸。
十餘里連綿不絕的牛皮帳篷，在暮色中泛着冷硬的幽光。
中央大帳前矗立着十二面三丈高的戰旗，每一面戰旗之上都刻畫着不同的圖案。
日月山川，河流大海，蒼狼雄鷹等等。
而在每一面戰旗之下，都放着一面巨大的戰鼓。
這便是遼國皇帝儀仗的重要組成部分。
十二旗和十二鼓，簡稱爲‘天子儀鼓’。
代表着天子至高無上的身份，如今這二十四面旗鼓出現在軍營之中，便意味着皇帝御駕親征來此。
而關於這旗鼓的由來，傳說中是與唐朝有關。
當初的契丹族首領大賀氏，因參與平定中原叛亂有功，被唐朝皇帝賜予十二神纛、十二旗和十二鼓。
之後的歲月中，契丹族內部權力變遷，大賀氏衰落，遙輦氏崛起。
最後是耶律氏強大，遙輦氏主動將這些神物送到了耶律氏帳前。
十二神纛便被真正確立成爲了大遼國的聖物，象徵着契丹可汗及遼國皇帝的最高權力。
只有在重大的祭祖儀式，以及皇帝繼位儀式上，纔會請出十二神纛。
平日之時，二十四旗鼓便成爲了皇帝的隨身攜帶之物。
此時，在大帳之中，鎏金銅爐裡冒着松香，混着馬奶酒的酸腥氣瀰漫開來。
耶律直魯古斜倚在嵌滿松石的胡牀上，金絲繡着雄鷹的錦袍鬆垮地半掩着胸膛，左手捏着瑪瑙酒盞，右手隨意地將葡萄乾拋進嘴裡。
在兩名妃子一左一右跪坐服侍下，耶律直魯古這趟御駕親征簡直非常的滋潤。
“九猛安合回信了嗎？”他含着酒液開口，尾音拖得懶洋洋的。
“回稟陛下！”
近侍猛地跪地，額角幾乎貼到羊毛地毯：“那逆賊不僅拒了您的招降，竟還……還辱罵陛下昏庸無能，說您遲早要把大遼基業敗光！”
“哼，不知好歹的東西。”耶律直魯古冷哼一聲，也沒有感覺氣惱，只是有些可惜罷了。
在上一次與東都的戰爭中，王廷軍損兵折將，耶律直魯古也意識到自己需要一批能征善戰的將領，去報復古爾王國和花剌子謨。
九猛安合便進入了他的視線之中，雖然上次攻破虎思斡耳朵也有他的‘功勞’，但也恰恰證明了他的能力。
可惜的是，九猛安合不識好歹啊。
“蕭思摩已經時日無多，東都城中現在是一個小娃娃說了算。”
“要不了多久，朕將親率大軍攻破東都城，到那個時候，朕倒是要看看九猛安合會不會跪着來求朕的饒恕。”
說着，耶律直魯古的臉龐之上便露出了得意的笑容。
如今的形勢對王廷簡直是一片大好。
東都內亂，給了王廷可乘之機。
如今的他的兒子耶律制心已經率領兩萬大軍越過了阿拉套山，抵達了東都。
不求攻破東都，只要能牽制住東都的主力，讓他們無法支援七河便算成功。
一旦自己率領的王廷軍主力越過思渾河，與耶律制心匯合之後，王廷大軍兵力將會達到驚人的七萬人。
那個時候，東都唾手可得。
至於，蕭蒲剌曳魯父子？
將會失去利用價值，若是識趣也罷，耶律直魯古可以給他們榮華富貴。
可若是生了不該有的心思，哼！
“蕭思摩啊，你最好別死那麼早。”
“哥哥我還想好好的跟你敘敘舊呢。”耶律直魯古得意的笑道，隨即一把摟過了兩名妃子。
手掌很自然的從衣領處伸了進去，引得兩名妃子嬌嗔起來，耶律直魯古也再次哈哈大笑。
而就在這個時候，親侍再次走了進來，小聲彙報說道：“陛下，塔陽古將軍求見。”
“讓他進來。”耶律直魯古隨意的說道，便繼續與兩名妃子嬉鬧起來。
很快，一名身穿鎧甲的魁梧將領走了進來，撫胸說道：“微臣參見陛下。”
“塔陽古，坐。”
“來人，上酒~”耶律直魯古吩咐說道。
能與他同席而坐的人，放眼整個西遼也找不出幾個。
塔陽古雖然能力一般，但是卻勝在忠心耿耿啊。
當初耶律普速完稱帝，耶律直魯古被囚禁府中，日日擔心受怕，是塔陽古父子忠心耿耿，始終不離不棄。
當上皇帝之後，耶律直魯古給了他們父子極盡榮華，甚至還娶了塔陽古的姐姐成了貴妃。
更甚至，塔陽古在與古爾王國和花剌子謨的兩次戰爭中，全部慘敗。
耶律直魯古只是小懲大誡一番，依舊信任有加。
如今，在王廷軍缺少宿將的情況下，耶律直魯古更是任命了塔陽古爲大軍副帥，僅在自己一人之下，寵信程度無人可比。
塔陽古坐在了旁邊的凳子上，無視面前的瓜果珍饈美酒，看向耶律直魯古說道：“陛下，微臣前來複命。”
“歐，六部兵馬到了何處？”耶律直魯古急切問道。
東都的事情太過於突然，機會稍縱即逝，所以耶律直魯古在得知消息的第一時間，便率領皮室禁軍和由皇帝親領的五院部兵馬，共計兩萬大軍，先行一步，越過了伊犁河。
經過了連番大戰，終於打敗了七河軍隊，將戰線推到了思渾河一帶。
但是，兩萬大軍並不保險，畢竟上一次蕭思摩西征，麾下兵力便達到了四萬多人。
所以，耶律直魯古對其他部族發動了徵召令，命令他們派遣至少三萬大軍前來支援。
這一次，他要動用七萬大軍將北疆徹底掃平。
“乙室部、品部、突不呂部、涅剌部的兵馬，距離我大營位置不足五十里，預計傍晚便可抵達。”
“突舉部和烏槐部的兵馬預計明天傍晚才能抵達。”
這六個部落加上耶律直魯古直接統帥的五院部，以及蕭思摩麾下的六院部，便是大名鼎鼎的契丹八部。
當然，並非是遼國時期的契丹八部，而是耶律大石在西征途中，吞併了衆多遊牧部落，重新組建的八部。
是耶律大石建立西遼的核心力量。
其中，五院部和六院部的實力，是明顯強過其他六部一大截的。
上一次的西征，實際上就是五院部和六院部的戰爭。
其他六部除了提供了部分青壯加入了王廷皮室軍外，普通的部民一直都是在坐山觀虎鬥。
看蕭思摩和耶律直魯古誰能笑到最後，六部便臣服於誰。
畢竟當時的耶律直魯古做了一系列的蠢事，的確是不得人心。
蕭思摩也是暗中聯絡過了六部，以及衆多王廷權貴，確定了他們的態度之後，纔敢發動的西征。
但是現如今，蕭思摩重病垂危的消息已經傳到了王廷，甚至耶律制心還在伊犁消滅了五千東都軍，抓住了蕭思摩的嫡子蕭赫倫。
種種跡象都在表明，東都已經不行了。
所以，六部爲了表明與蕭思摩之間的‘清白’，此次便派出了衆多部民出征北疆。
吞噬北疆的屍骸，壯大自己的部落。
用蕭思摩的隕落，作爲自己的進身之階。
雖然是一羣普通的牧民，比不上皮室禁軍的精銳，但是蟻多咬死象。
耶律直魯古就是要用絕對的兵力徹底碾死北疆。
“好，太好了。”
“等到這些軍隊抵達，朕便能坐擁七萬大軍，直搗東都，生擒蕭思摩狗賊”
“哈哈哈~”
即便是當初耶律大石西征後期，與塞爾柱帝國決戰的時候，麾下的兵力也不過只有六萬而已。
到了耶律夷列時期，朝廷曾對王廷直屬領地範圍內的人口進行過一次普查。
結果是八萬四千五百戶。
這個結果，不僅僅是契丹八部衆，而且還包括很多生活在王廷直屬境內的回鶻人、葛邏祿人、突厥人、漢人等等。
畢竟王廷直屬領地，本就是從東喀喇汗國領土上割裂出的一部分，其中包含了很多原住民。
雖然經過了幾十年的發展，王廷境內人口增多，但是上一次的北疆西征，王廷可是損失慘重。
僅僅是李驍從虎思斡耳朵俘虜的人丁，便達到了兩萬人。
隨後，虎思斡耳朵又經過了康里人的一番洗劫，徹底廢了。
所以，這一次耶律直魯古徵調的五萬兵力，幾乎達到了王廷境內成年男丁數量的三分之二。
再加上耶律制心的兩萬東喀喇汗國大軍，總兵力達到了驚人的七萬。
若是無法快速蕩平北疆，王廷腹地定然會出現大問題。
“塔陽古，你即刻傳令乙室四部，不用與我大軍匯合。”
“由你統帥，明日一早向思渾河下游襲殺過去，尋找機會渡河。”
“七河軍的數量已經不足五千人，絕不可能守得住所有河道。”耶律直魯古沉聲說道。
七河軍乃是由當地的突厥部落，以及九猛安合帶來的部分契丹人組成。
巔峰時期的七河軍超過了一萬人，是北疆五州中明面兵力最多的。
但是面對兩萬皮室禁軍和五院部大軍的進攻，七河軍也難以阻擋。
戰死的士兵少，投降的士兵多。
畢竟在部落淪陷的情況下，七河突厥部落的士兵也不得不投降。
所以，如今的九猛安合麾下，兵力已經不足五千人，都是提前將部落轉移到思渾河以北，否則也早就投降了。
“你率軍渡過思渾河之後，立刻向上遊折返，與我大軍主力配合，將九猛安合的這些殘兵，徹底消滅在思渾河。”
聽到耶律直魯古的計劃，塔陽古臉色頓時浮現出欽佩的表情。
激動的模樣說道：“陛下英明啊。”
“這個計劃簡直是天衣無縫，若是照此執行，別說是對面的那區區五千人了，就算是五萬大軍，也絕對逃不出陛下您的手掌心啊。”
真當塔陽古是吃乾飯的呢？人家也是專門進修過的。
別看他表面一副濃眉大眼的武將模樣，但是拍馬屁的功夫卻絲毫不遜色於那些文官佞臣。
否則單憑當年的功勞，和他姐姐的後宮關係，可無法保證塔陽古這麼多年來一直榮寵不衰。
果然，塔陽古的馬屁拍的耶律直魯古舒暢至極，哈哈大笑起來。
“別看那些臣子表面上對朕恭敬有加，但實際上都在罵朕昏庸呢。”
“朕的心裡一清二楚，只是不願意和他們計較罷了。”耶律直魯古說道。
“這一次，就讓所有人都看看，朕到底是不是一個昏庸無能之君。”而塔陽古頓時露出一副氣憤的表情，怒聲罵道：“瞎了那些人的狗眼。”
“陛下實乃千年不出之蓋世人傑。”
“若是昏君，那麼世上就沒有誰能夠稱得上是明君了。”
“太祖皇帝開創我大遼基業，德宗（大石）皇帝再造乾坤，而陛下您就是當代堯舜，是上天選中，要帶領我大遼奪回故土，重造日月的大英雄啊。”
“這天下若有明君，非陛下莫屬，也唯有陛下才配得這‘日月同輝、萬邦來朝’八字！”
瞧瞧，這就是專業。
幾句話的功夫，便將耶律直魯古給哄的找不着北。
不斷的擺手說道：“過了，過了。”
“朕怎敢與太祖和德宗皇帝相提並論？”
“塔陽古，不可胡說。”
雖然表面謙虛的模樣，但是嘴角卻是壓不住的上翹，鬍鬚微微顫抖，耶律直魯古的眼角都笑出花來了。
看着塔陽古也是越發的順眼，笑着說道：“塔陽古將軍勞苦功高，先賞金千兩，待蕩平對岸的七河軍之後，爵升一級。”
“謝陛下~”
塔陽古大喜，跪拜說道。
而帳中的兩名妃子看着這一幕，卻是大受震撼。
學到了，真是學到了啊。
回去就傳授給自己兄弟，想要進部就得向塔陽古看齊。
第二日一早，塔陽古率領三千皮室軍，與乙室四部的兵馬匯合。
“塔陽古樞密使~”
乙室四部的大王走上前來，與塔陽古問好道。
雖然他們的祖上都是跟隨耶律大石西征的功臣，自己本身也都是一部大王，但是塔陽古的身份也不低。
姐姐是貴妃，自身是耶律直魯古最寵信的臣子，更是擔任北樞密院的樞密使，名義上掌管着西遼的全部兵馬。
四部大王雖然不怕塔陽古，但是也不想平白得罪塔陽古，表面和諧便可。
“四位大王，陛下命令我等向思渾河下游行軍，尋機渡過思渾河。”塔陽古說道。
隨即向四人傳閱了耶律直魯古的軍令。
四位大王看完之後，乙室司大王輕輕點頭說道：“既然陛下有此命令，我等自當遵從。”
“不過九猛安合乃是北疆宿將，不可輕忽。”
“若有行動，還需我等商議之後再做決定。”
其他三名大王輕輕點頭稱是。
契丹八部都有很大的獨立性，就像是六院部都可以和王廷掰手腕。
雖然他們這六個部落沒有那般實力，可也絕不是任由揉捏的。
就像王廷禁軍皮室軍，乃是西遼唯一的常備軍，負責守衛王廷，隨時應對戰爭而設立的。
士兵都是從七部之中挑選的精銳。
若是惹急了六部大王，皮室軍的士兵恐怕都要生亂了。
這也是耶律直魯古對於他們上一次隔岸觀火的行爲，不敢盲目清算的關鍵所在。
而塔陽古聽到這話之後，臉色變得不太好了，但也無可奈何。
他這個北樞密使，還真指揮不了這四部兵馬。
人家能來，就已經算是給耶律直魯古面子了。
“行，我們商量着辦~”塔陽古的臉上做出一副坦然的表情說道。
就這樣，皮室軍加上四部兵馬，共計一萬五千人，浩浩蕩蕩的向着思渾河下游而去。
七河草原之所以得名，是因爲有七條河流從天山流下，橫穿整片草原，流入巴爾喀什湖之中。
在這七條河流中，思渾河的水流量排第三。
如今正是夏季的豐水期。
水流量很大，下游中心的位置甚至能夠漫過頭頂。
所以，兩軍的攻防戰主要集中在上游，因爲兵力不足的緣故，九猛安合對於下游的防守並不算太嚴密。
塔陽古一行人來到下游之後，命人四處查看，最終一無所獲。
“河水很深，我們只能搭建浮橋。”塔陽古說道。
好在思渾河雖然水深，但卻不算太寬，搭建一座簡易浮橋的話，兩三天時間足以。
“好，命人去尋找木頭，製作羊皮囊。”
如此大規模的軍隊聚集，很快便被對岸的探騎發現，消息迅速傳到了九猛安合軍中。
“王廷軍在下游準備搭建浮橋？”
“壞了。”九猛安合臉色凝重。
若是被王廷軍從下游殺來，那麼自己這些人就能繼續逃跑了。
“來人~”
九猛安合正準備分出一部分兵力，去阻擋浮橋的搭建。
但就在這個時候，一名親兵急匆匆的前來彙報：“都督，援軍，我們的援軍到了~”
“什麼？”
聽到這話，九猛安合愣了一下，隨即大喜若狂。
……
兩日後的清晨，五座簡易的浮橋在思渾河下游即將搭建完成。
塔陽古赤裸着上身，騎着戰馬，站在河邊，望着洶涌的河水，臉龐之上滿是堅定與冷傲
“這一次，就讓所有人都知道我塔陽古的厲害。”
“區區北疆，也不過如此，我塔陽古彈手可滅。”
四年前，塔陽古率領大軍征討古爾王國，慘敗。
三年前，塔陽古率領大軍征討花剌子謨，又是慘敗。
但是這一次，王廷大軍勝局已定，幾乎不可能有失敗的可能。
只需要跨過思渾河，便能滅掉對岸的七河大軍，然後直搗東都。
所以這一戰，他必須打的漂漂亮亮，不僅僅是要洗刷掉曾經的恥辱，更是要奠定他成爲大遼名將的基石。
而就在這個時候，遠處忽然傳來一陣歡呼聲。
“浮橋搭建好了。”
“我們成功了。”
負責搭建浮橋的工匠們歡呼起來。
塔陽古下了嚴令，兩天之內不能完工，全部斬殺。
所以，即便是同時修建五座浮橋，也要加班加點，片刻不歇的趕工才行。
所幸搭建過程非常順利，七河軍隊彷彿沒有發現似的，根本沒有過來搞破壞。
塔陽古快速的起碼衝來，看着這幾座簡易的浮橋，臉龐之上也滿是激動。
“好，好，所有工匠重重有賞。”
“傳令大軍，快速過橋。”
用了大半天的功夫，一萬五千人終於全部越過了浮橋。
踏上北岸之後，原本赤裸着肩膀的塔陽古，立刻將甲冑全部穿戴整齊，準備大戰了。
擡頭看了一眼天色，太陽正懸掛着西垂，至少還有兩個時辰纔會天黑。
“戰機稍縱即逝，我們沒有時間休整，必須立刻向上遊殺去。”塔陽古召集四部大王商議說道。
“兒郎們已經在南岸休整兩天了，骨頭都酥了，正好上上勁。”
“好，咱們這就動身。”
如今的形勢已經明朗，蕭思摩眼瞅着是不行了。
沒有了他的北疆，肯定是撐不住了。
這個時候他們也顧不上和蕭思摩的那點情分了，要想不被耶律直魯古清算，就得賣力的打北疆。
而且，蕭思摩經營北疆這麼多年，底蘊深厚，即便是從北疆搶下一塊肥肉，就足夠他們六部吃撐了。
看到衆人的意見達成一致，塔陽古哈哈一笑：“好。”
“我們這就殺向七河軍，打他個措手不及。”
但是就在下一秒，一陣低沉的轟鳴聲忽然在天地間響起。
“什麼聲音？”
塔陽古的身體猛然間一顫，被嚇了一大跳。
擡頭看向天空，赤紅的太陽正掛在天邊，萬里無雲，天氣正好，根本不像要下雨的樣子。
可哪裡來的雷聲？
但接下來的瞬間，塔陽古便見識到了什麼是雷神之怒。
只見一顆顆炮彈在天空中劃過了一道道漂亮的弧線，精準的砸進了王廷軍之中。
“轟轟轟轟~”
緊接着，炮彈爆炸開來，接連不斷的轟鳴聲在人羣之中響起。
鑄鐵彈殼在半空迸裂，數以百計的鐵釘與碎石呈扇形擴散，前排的騎兵連人帶馬被釘成篩子，戰馬悲鳴着轟然倒地，將身後的騎兵碾作肉泥。
“啊啊啊——”
淒厲慘叫刺破雲霄。
一名士兵抱着半截還在抽搐的殘臂踉蹌奔逃，下一秒，又是一枚炮彈爆炸，鐵釘四濺，在他腹部又炸開了猩紅血花，內臟順着炸開的傷口傾瀉而出。
另一名試圖臥倒躲避的皮室軍士兵，被鐵片削開了腦門，腦漿混着泥土濺在同伴臉上。
因爲剛剛上岸的緣故，王廷大軍的陣型比較密集，但卻讓更多的人走進了深淵。
原本整齊的軍陣此刻已經化作人間煉獄，到處都是士兵的慘叫聲、哀嚎聲。
塔陽古目光驚恐的看着這一切，喉嚨裡發出野獸般的低吼.
“這，這，這不可能~”
“這這不可能是人力所能爲”
話音未落，又一輪炮擊襲來，近在咫尺的親兵被鐵釘射中脖子，殘破的軀體重重砸在他腳邊，溫熱的鮮血濺上了他的臉頰。