甘州，古稱張掖屬國，位於河西走廊中段。
東臨涼州（武威），西臨肅州（酒泉）。
西夏十二軍司之一的甘肅軍司，統軍使府便位於甘州。
主要是爲了防備祁連山以南的吐蕃部族襲擾河西走廊，同時也能隨時支援西部的瓜州西平軍司，和北部的黑水鎮燕軍司。
又得益於河西走廊的商業繁榮，地處重要關隘的甘州，也成爲了必不可少的商業交通樞紐。
這一日，寒風呼嘯，暮色將城門樓的影子拉得老長。
西城門都頭蘇羅阿沙躲在城門樓子裡，哼着小曲，時不時的偷偷喝上兩口小酒，
守城門的工作雖然辛苦，但比起那些苦哈哈的漢人兵丁，作爲党項人的蘇羅阿沙就要自在的多。
整個西城門的進出搜查，都是他說了算。
最重要的是賺的錢多。
坐在板凳上，哼着羌族小曲兒，將手從袖口中伸出來，輕輕晃了晃木箱子，頓時聽到一陣銅錢、銀兩嘩啦啦的聲音響起。
蘇羅阿沙的臉龐上頓時露出了滿足的微笑。
“呵呵呵，都頭，今天賺了多少錢？有十貫沒有？”一個漢人中年兵丁，揣着袖子，笑呵呵的靠近問道。
蘇羅阿沙瞥了他一眼，嗤笑道：“你個老瓜瓤子，幹活的時候不見你賣力氣，分錢的時候倒是積極。”
漢人兵丁聞言，也不着惱，依舊是笑呵呵的說道：“這不是家裡面孩子多嘛！”
蘇羅阿沙輕輕搖了搖頭，老瓜瓤子是越窮越能生。
自己靠着都頭的活計也才養了五個孩子，這傢伙竟然生了七個，最小的還在吃奶。
言罷，蘇羅阿沙打開了木箱子，老兵伸頭一看：“呵，十貫多呢。”
“瞧着至少十二貫。”
“行啦，讓你看看就得了，少踏馬的大嘴巴亂說。”
這十二貫銅錢中，大部分都要孝敬給上頭，他們這些兵丁只能分個零頭，但積少成多，即便是隻有兩百文，也能抵得上普通苦力兩、三天的工錢了。
所以，守城門雖然經常的風吹日曬，非常辛苦，但都是爭着搶着要來呢。
看到太陽快要下山，蘇羅阿沙輕輕眯了眯眼，便大大咧咧的招手說道：“關門，回去吃酒~”
這個時候進城的人已經不多了，反倒是一些白天進城的百姓還沒有出來。
蘇羅阿沙也不管他們，一羣窮棒子，沒錢誰給他們開門啊？
晚上就睡大街吧，凍死算他們倒黴。
只不過，就在吊橋剛剛準備收起的時候，忽然聽見遠處傳來一聲大喊。
“等等，等一下~”
“軍爺，等一下。”
蘇羅阿沙聞言一愣，擡頭望去，只見城外的戈壁上出現了一支車隊的輪廓。
滿滿的十幾輛大車，裝的不知道是什麼貨物。
還有兩個穿着破皮襖的男人，騎着馬提前向城門跑來。
“等一下，軍爺，我們的車隊馬上就到了。”
一個臉龐黢黑的年輕男人跳下了馬，鬆了一口氣似的，對着蘇羅阿沙拱手懇求說道。
“呦呵，稀罕啊。”
“老爺爺都快要落山了，竟然還有人進城？”
蘇羅阿沙轉頭對着兵丁們呵呵一笑，隨即一臉正色的對男人說道：“城門要關了。”
“進城的話，等明天吧。”
李秋福聞言，立馬一副爲難的表情說道：“軍爺通融一下，大晚上的在城外實在是不安全。”
說罷，還偷偷的往蘇羅阿沙的袖子裡塞了一個硬疙瘩。
感受着手掌間的觸感，蘇羅阿沙眼眸一喜，至少有五兩銀子。
不過又看向後面的那些大車，漫不經心的問道：“上面裝的是什麼東西啊？”
“都是一些不值錢的皮貨，還有一些葡萄乾和酒水。”李秋福的趕緊解釋道。
“去哪裡啊？”
“興慶府！”
“可有路引？”
“有，這是黑水城的熱辣咩訛大人給我們開的路引。”
蘇羅阿沙聞言，臉皮輕輕一抖。
熱辣咩訛的名字，他還是聽說過的。
黑水城統軍使嵬名忠世大人的小舅子，是個能人啊。
惹不起。
但這又不是熱辣咩訛的貨物，十幾輛大車想要進城，可不是五兩銀子就能擺平的。
“留下一輛馬車，你們就可以進城了。”
李秋福的臉色頓時劇變：“使不得啊，使不得，軍爺。”
“我們原本就是小本買賣，賺不了多少錢的。”
“您要是留下一輛大車，我們可就要賠死了。”
說罷，又將手伸進了蘇羅阿沙的袖子：“軍爺，行行好。”
又是五兩銀子送上，蘇羅阿沙的臉龐頓時露出笑容。
“行，看你這麼懂事的份上，進去吧。”
“謝軍爺。”
“軍爺長命百歲，兒孫滿堂。”
李秋福臉色露出大喜，不斷的說着好話，帶着車隊進入了城門。
進城之後，很快便與人接上了頭，來到了一座大院子裡面。
“怎麼樣？順利嗎？”
院子裡面有二十個多男人，爲首之人則是一個二十多歲的精壯漢子，穿着苦力衣服，留着大鬍子，看起來非常粗獷彪悍。
李秋福微微點頭說道：“大掌櫃，一切順利。”
被稱爲大掌櫃的男人，實際身份乃是北疆第六鎮的一名百戶，李秋福則是他手下的一名都尉。
“這次帶來了多少人？”
“一共三十二個。”李秋福道。
“夠了！”
大掌櫃重重的點頭。
院子裡面原本有二十多個，而且在另一處院子裡面，同樣還有三十多人。
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都是這段時間裡，以各種各樣的身份偷偷進城的。
加起來總共有將近一百人。
足以在城中製造混亂了。
“大掌櫃，兵器可否準備好？”李秋福問道。
這可是他們能否成功的關鍵。
“當然準備好了。”大掌櫃淡淡的一笑，隨即指了指不遠處的幾口棺材。
“前兩天，我們將弓弩兵器藏進了棺材的夾層裡面，已經偷偷帶進來了。”
李秋福聞言，立馬一副敬佩的模樣，小聲說道：“還是百戶您聰明，竟然能想出這種辦法。”
若是藏在毛皮下面，很有可能會被守城官兵搜出來，但是卻不會有人仔細搜查棺材有沒有夾層。
只要錢給夠了，屍體也能運進來。
“你小子，少拍馬屁。”大掌櫃呵呵一笑。
隨即正色說道：“現在，就等大軍抵達，我們就能裡應外合，把甘州城攪得天翻地覆。”
另一邊，城門口。
就在李秋福等人剛剛進城不久，蘇羅阿沙準備讓人收起吊橋的時候，遠處再次響起了一陣馬蹄聲。
“等等，不要關城門。”
蘇羅阿沙聞言，頓時氣急。
怎麼一個個的都趕着上吊啊。
擡頭望去，只見這次只有一個人，是一個騎着馬、風塵僕僕的男人。
“站住，城門已關，明日再進城吧。”
蘇羅阿沙一副不耐煩的樣子說道，讓手下人趕緊收起吊橋。
畢竟看男人的這幅窮酸樣，也不像是有錢。
“我是黑水城嵬名統軍使的親兵，有緊急軍情面見米禽統軍使。”
“你小小的一個都頭，要是耽擱了要事，就算是有十顆腦袋都不夠砍的。”
騎兵勒住戰馬，在吊橋外面停了下來，憤怒的吼道。
瞬間，蘇羅阿沙直接愣住了。
“嵬名統軍使的親兵？”
“你有何身份證明？”他一副底氣不足的模樣吼道。
“睜開你的狗眼看看。”
騎兵掏出一面令牌直接扔了過去。
蘇羅阿沙撿起來一看，雖然不知道真假，但的確是寫着鎮燕軍司這幾個字。
於是不敢耽擱，連忙親自帶人護送其進城。
首先去了驛站，將北疆入侵的消息交給了驛站人員，讓他們即刻派人，日夜不停的送往興慶府。
官驛是直接受到朝廷管轄，不受地方的影響。
但是，天色已晚，城門已經關閉，想要出城卻需要統軍使的命令。
於是，官驛主事和嵬名忠世的親兵，只能去統軍使府請求出城命令。
不過到了之後卻被告知，甘肅軍司的統軍使不再府中，而是出城巡視防務了。
這讓幾人更是着急。
“軍情緊急，耽擱不得。”
“米禽統軍使去了哪裡？”
“這，我們也不知道啊！”統軍使府的管事目光閃爍的說道。
“我們已經派人去通稟統軍使了，你們等着便是。”
“來不及了，北疆大軍已經兵臨黑水城下，多等一刻，黑水城便多一分危險。”親兵着急的模樣說道。
“米禽統軍使不見我們也無妨，但是還請在東門開個縫隙，讓信使出城。”
但統軍使府管事卻將腦袋晃得跟撥浪鼓似的：“不行不行。”
“沒有統軍使的命令，任何人不得擅自開城門。”
“哎~”親兵重重的嘆息，憤怒的甩了甩袖子，直接一屁股坐在了統軍使府外面的臺階上。
今晚，他就在這裡睡了。
與此同時，米擒鐵勒正在甘州城內最大的青樓—百花樓中尋歡作樂。
“來啊，統軍使大人，再喝一杯！”
米擒鐵勒斜倚在二樓雅間的錦榻上，懷裡的胡姬正用金酒杯喂他美酒。
瑪瑙盤裡堆着剛剝好的鹿肉乾，他咬下一口，鹹腥味兒混着葡萄美酒的清香，直往嗓子眼裡鑽。
“哈哈哈，好。”
“這般生活，纔是人應該享受的啊。”
“這裡簡直是天上人間。”
米擒鐵勒哈哈大笑，房間之中有五六個女人，左擁右抱，好不自在。
而且今晚上他還要大展神威，將這些女人全部治理的服服帖帖才行。
“人生多煩憂，當及時行樂啊。”
米擒鐵勒口對口的喝下美人送來的美酒，臉龐粉紅，目光迷離，大聲的吟唱起來。 “哼，什麼官職，什麼爵位，什麼戰功，老子統統不在乎。”
“老子只要你們這些美人就夠了啊。”
“哈哈哈~”
房間中響起男女的歡笑聲。
但米擒鐵勒心中苦悶啊。
兩年前，北疆劫掠河西走廊，攻破敦煌城和瓜州城，搶走了十萬百姓。
米擒鐵勒奉命出戰，率領麾下甘肅軍司的兒郎馳援敦煌，‘歷經奮戰’之後，終於收復失地，趕走了北疆軍。
可是沒有想到，如此巨大的功勞，竟然沒有得到朝廷的賞功。
反而只是賞了一些金銀就給打發了。
而且接下來的兩年裡，他還是一直待在甘肅統軍使的位置上沒挪窩。
米擒鐵勒不服氣啊。
只能將悲憤寄情於酒色，整日尋歡作樂。
百花樓的美人幾乎都讓他搞了個遍。
情調已經醞釀到位了，就在他準備真刀真槍的實戰之時，房門外面忽然傳來親兵的聲音。
“統軍大人，樑管事派人來報。”
“有重要軍務需要統軍大人回去一趟。”
米擒鐵勒衣衫不整，壓在一個胡姬身上，滿臉紅潤，不悅的說道：“老子現在最重要的軍務，就是好好的犒勞犒勞這些小美人。”
“其他的~”
“等老子結束之後再說。”
說罷，米擒鐵勒便繼續撕扯胡姬的衣服，趴在脖子上亂啃。
外面的親衛也是有些着急了，大聲說道：“統軍大人，北疆蠻子南侵，黑水城危急，請求支援。”
聽到這話，米擒鐵勒瞬間軟了下去。
所有的性質都消失了，大驚失色道：“北疆蠻子南侵？”
“壞了，壞了。”
“大事不好了。”
雖然他一直自稱，是自己在兩年前打敗了北疆軍，收復了敦煌等地。
但是具體情況，也不是秘密。
北疆蠻子戰力恐怖，他根本就沒有敢去和北疆軍碰面。
現在，那些北疆蠻子竟然又來了？
黑水城與甘州之間雖然距離好幾百裡，但是卻有一條黑水河貫穿了兩座城鎮。
一旦北疆軍攻破了黑水城，那麼只需沿着黑水河南下，便能直入甘州城。
“該死的，快，更衣。”
米禽鐵勒一腳將牀上的女人踹了下去，對着門外的護衛大喊。
他要立刻回去佈置任務，防備北疆軍。
……
黑水城，夜色深沉，篝火燎亮，照亮了整座慈恩古寺。
這座擁有三百年曆史的寺廟，在北疆鐵騎的肆虐下，變成了一片悽慘之地。
“把所有禿驢都給老子揪出來，年輕力壯的編入庫裡軍中作戰，老禿驢送進屯田軍中幹活。”
副千戶魏八斤騎着戰馬，直接衝進了寺廟的院子之中。
揮舞着騎兵刀，指揮着北疆士兵們的行動。
士兵們撞開了一座座的房門，將裡面的和尚全部給驅趕了出來，呼喊聲、嚎叫聲此起彼伏。
“你們想要幹什麼？”
“佛祖座下，豈容你們胡作非爲。”一名身穿袈裟的年輕和尚憤怒說道。
拿出禪杖來，就準備與北疆士兵動手。
“哈哈？”
“禿驢唸經念傻了不成？”
面前的一名年輕什戶嗤笑一聲，加快馬速，直接將年輕和尚挑飛了出去。
大都護的命令，反抗者，格殺勿論。
無論是平民還是士兵，更甚至禿驢，拿起武器就是北疆軍的敵人。
“住手~”
“你們快住手。”
看到年輕和尚被挑飛了出去，另一名身穿袈裟的中年和尚，頓時睚眥欲裂，面色猙獰，眼眶紅潤了起來。
“你們殺了慧明？”
看着老和尚及他身後的一羣小和尚，魏八斤冷笑一聲：“殺了又如何？”
“難不成他是你的親兒子？老禿驢竟然還哭了？
聽着魏八斤的話，老和尚臉龐上頓時閃過了一絲不自然，但立馬又被仇恨若淹沒。
“北疆蠻夷！”
老和尚的聲音穿透火光，猙獰嘶吼道：“佛門清淨地豈容爾等造孽！”
“衆弟子聽令，隨我除魔。”
但是還沒等他話音未落，魏八斤擡手就是一箭。
箭矢直接射穿了老和尚的喉嚨，頓時間鮮血噴涌，老和尚拄着禪杖，一副難以置信的模樣，搖晃着身體直接倒了下去。
“你們~怎麼敢~”
他沒有想到，北疆蠻子竟然真的敢殺他。
他可是覺悟禪師啊。
在黑水城乃至整個西夏佛教中，都擁有着巨大的影響力。
北疆蠻子殺他，難道不擔心佛教信徒們憤怒嗎？不怕佛祖的報應吧。
但魏八斤卻根本不怕。
因爲北疆軍中，大部分的高級軍官都是當初金州九堡十八寨的漢民。
北疆漢民沒有宗教信仰，唯獨崇拜祖先。
所以，由這羣毫無信仰的北疆將領所指揮的大軍，對待這些宗教寺廟的時候，自然也毫無忌憚。
不服，就是殺！
“你們這些禿驢們不是總說佛祖保佑嗎？”
“我北疆的刀刃都已經架到你們的脖子上了，怎麼沒見佛祖來救你們？”魏八斤冷笑。
說罷，直接騎着戰馬踏進了寺廟的大殿‘慈恩殿’，看着上面金燦燦的佛像，肥嘟嘟的身子，大笑的模樣讓嘴角都裂到耳根子上了。
“吃的這麼胖，肯定滿身的民脂民膏。”
“來人！”
魏八斤冷喝一聲：“把這座佛像給我熔了。”
雖然不是純金的佛像，但就算是純銅鍍金，那也能值不少錢呢。
黑水城的百姓們窮的嗷嗷叫，反倒是寺廟裡面搜出了不少金銀財寶。
正好用來充做北疆軍費。
而就在士兵們準備動手搬掉佛像的時候，殿外一名士兵急匆匆的跑來。
“副千戶，我們在後院發現了一個地窖。”
“打開之後，發現裡面囚禁了三十多個女人。”
“通過審問廟裡的和尚，他們承認那些女人都是他們通過各種方式，綁架來用來淫樂的。”
聽到這話，魏八斤的臉色一冷，冷笑說道：“這些禿驢，玩的倒是挺花呀。”
又轉頭看向正面的佛祖金身，上面掛着一個匾額，用金漆寫着‘慈悲爲懷’四個大字。
魏八斤頓時只感覺滿滿的諷刺。
北疆軍雖然也不是什麼好東西，沒少幹劫掠淫殺之事，但北疆軍至少壞的光明磊落。
不像是這些禿驢，滿嘴仁義道德、慈悲爲懷，但背地裡乾的都是一些男盜女娼的惡事。
“慈悲爲懷？”
“你哪兒慈悲了？”
魏八斤看着金身佛像冷聲說道，直接一口唾沫噴在了地上，轉身離去。
他要先去看看那些被囚禁女人的情況，然後再去如實向上稟報。
至於慈恩寺的這些禿驢如何處置，就要看大都護的意思了。
而就在他轉身的瞬間，半丈高的金身佛像轟然墜落在了地上。
……
兩日之後，黑水城的局勢徹底穩定。
李驍準備進行下一步的軍事行動了。
晨曦刺破戈壁的灰幕，金色的日月戰旗已在風沙中獵獵作響。
數以萬計的騎兵如金色的洪流漫過沙丘，自黑水城出發，沿着黑水河的走勢一路向南，前往河西走廊上的甘州和肅州兩地。
鐵騎奔騰，金戈嘶鳴，震的大地都在顫抖。
李驍暗金色棉甲，騎在戰馬之上，指揮着大軍向南進發。
而在黑水城的另一邊，一萬多名被俘的百姓全部被聚集在一起。
四千多名男人和其他的老弱婦孺分別站在兩邊。
周圍是無數身穿白底紅邊棉甲的第六鎮士兵騎馬佇立，手持長槍弓箭，看護着這些手無寸鐵的百姓。
而在這些百姓的面前，有數百個全身被捆綁的男人跪在地上，如同行刑一般姿勢。
其中有很多和尚，也有很多黨項貴族、官員、將領。
根據李驍的命令，這些人將會被明正典刑。
“殺！”
伴隨着李東河的一聲令下，一個百戶的騎兵直接衝了出去。
殺向了這些官員、和尚們。
他們的長槍直接刺穿了這些党項人的胸膛，巨大的衝擊力將很多人撞飛了出去。
腳下的戈壁很快就變成了一片泥濘的血沼，慘叫聲、哀嚎聲、求饒聲連成一片。
等騎兵衝到盡頭之後，身後只剩下了屍骸累累，碎肉迸濺，宛若人間地獄。
慘烈的場面，讓兩側的百姓們瑟瑟發抖，驚恐的閉上了眼睛。
“這些人，都是黑水城中的官員、將領、和尚，平日裡他們作威作福，欺壓良善……”
“今天，我北疆軍爲你們報仇了~”
李東河對着黑水城的百姓們大聲喊道，實際上就是在洗腦，至於有多少效果，還不好說。
最後，他的目光看向了那些男人們，大聲喝道：“黑水城的勇士們，你們將會成爲我北疆的庫裡勇士。”
“拿起你們的刀槍，跟隨我北疆大軍南下。”
“殺敵立功，讓你們的家人過上好日子，讓你們的孩子在日後成爲人上人……”
在李東河的一通威逼利誘之下，黑水城的四千名青壯不得不拿起武器，踏上了南征的道路。
武器都是現成的，黑水城守軍的二手貨。
都是最普通的刀槍弓箭，北疆軍不可能給他們太好的武器。
戰馬也是劣等馬，只能用來代步罷了。
一切的榮耀和權力，需要他們親手去爭取。