七月流火，河西走廊的烈日如滾燙的烙鐵，炙烤着黃褐色的大地。
這一日，又有一支隊伍進入了河西走廊，蜿蜒前行像條蔫頭耷腦的長蛇，跨過了虎狼谷一路向西。
狼狽的百姓，拉着糧食的駱駝和牛車，馱着糧食和物資的牛馬，以及一支負責押送的北疆軍。
他們走的很慢，北疆騎兵也同樣只是慢慢的向前走着。
這一路上，士兵們早就脫下了棉甲，僅僅是穿着一件麻衣遮擋着太陽，抹着臉上的汗水吐槽天氣的炎熱，
“加快點速度，今晚之前就能抵達涼州城，大家可以好好的歇兩天了。”
王大牛扯開浸透汗漬的麻衣，看着前後的百姓們，大聲嚷嚷說道。
他的身材魁梧，鬍子拉碴，裸露的胸膛上遍佈疤痕，看其年齡，也有將近四十歲的模樣。
已經不年輕了，等回到了北疆之後，他便準備退出一線戰鬥部隊，保留軍戶的身份，轉去管理百姓。
雖然沒有機會再去劫掠，發不了戰爭財，但至少勝在安全，能安心的養老了。
畢竟這幾年裡，他搶來的財富和人頭嘉獎，也存了不少錢呢。
而且他的兩個兒子也已經在軍中站穩了腳跟，甚至大兒子還和自己一樣當了都尉，所以王大牛也能放心的退下去了。
“都尉大人，北疆還有多遠啊？什麼時候才能到？”
一個十七八歲的年輕人，揹着一袋糧食，呼哧呼哧的擦汗，擡頭看向王大牛問道。
他叫三娃子，長的濃眉大眼，很是方正，原本是卓羅城外的漢民，被北疆軍強行帶回了河西。
不是沒有想過逃跑，可是沒辦法帶着家人一起跑啊。
而且北疆軍紀森嚴，實行十戶連坐制度，若是有一個人逃跑，這十戶人全部殺頭。
所以，所有人都在相互監督着呢，誰也沒有機會逃跑。
再加上聽了北疆軍畫的大餅，索性就跟着王大牛他們一路走了過來。
這些天的相處，王大牛對這個小子也熟悉了起來，呵呵說道：“咋滴，這麼迫不及待的想要吃肉了？”
北疆軍的宣傳中，只要到了北疆，人人都有肉吃，而且每年耕種的糧食六成都留給自己。
雖然百姓們依舊保持懷疑態度，但至少也是個念想。
三娃子便嘿嘿一笑，喉結上下滾動：“俺長這麼大，連肉湯都沒嘗過，更別說吃肉了。”
少年的聲音裡滿是憧憬，他家世代佃農，交完田租賦稅，剩下的粗糧麩糠僅夠勉強果腹。
所以三娃子時常在想，肉到底是個啥滋味。
聽旁人說，那是世間最好吃的東西，非常的美味。
“哎，你個小娃子也是可憐，等到了北疆安頓下來之後，立馬管你一頓肉吃，本都尉說到做到。”王大牛輕嘆說道。
這個時代就是如此，普通的百姓想要吃肉，難上加難。
甚至就連自己種出來的精糧都不捨得自己吃，弄到集市上換成粗糧甚至是麩糠，才能填飽一家人的肚子。
王大牛乃是敦煌人，那個地方甚至比河西還要窮困呢。
底層百姓們的艱難，他見得太多了。
甚至若不是曾經的他在玉門關當個守城的小官，恐怕日子也不會比三娃子家好到哪裡去。
“嘿嘿嘿，那好那好。”
“俺就等着吃肉了，真想快點到北疆呢。”三娃子咧着嘴笑了起來。
只想着吃肉，完全不知道從涼州城到龍城，至少還有兩千多裡呢。
“不過到了北疆，咱們大都護也只會管你們一頓肉罷了。”
“你想不想一直吃肉？”王大牛騎在馬上說道。
“想，當然想。”三娃子瘋狂的點頭，眼睛裡面滿是對吃肉的渴望。
“那就來當兵士吧。”
“保管你隔幾天就能吃一回肉。”王大牛嗡聲說道，目光在三娃子身上打量起來。
個頭很高，但就是身子骨太瘦了，不過力氣很大，揹着一袋子六十斤的糧食走了這麼久，竟然也沒有被累癱下。
足以可見，三娃子的底子很好，只需要多吃糧食，日後還能補回來的。
這樣的人才，正適合當兵吃糧。
只不過他的話音剛落，不遠處的一個男人便急忙走過來道：“都尉大人，多謝您的好意。”
“俺們都是老實巴交的莊戶人家，哪裡會當兵打仗啊。”
“當民夫運運糧食還行，可上不了戰場啊。”
這個男人正是三娃子的父親，四十歲左右的模樣，個子很高，同樣揹着一袋子糧食。
但看起來更像是老實巴交的莊稼漢子，捨不得讓兒子上戰場送死。
王大牛呵呵一笑，不再言語，可以理解這個男人的心情，但這個時代就不是你不爭就能安然無恙的。
更何況，此時的三娃子也明顯被王大牛勾起了興致，眼睛裡面隱隱的露出野心的光澤。
哪個少年沒有雄心壯志？
尤其是三娃子更是親眼見識過北疆軍的強大，鋪天蓋地的鐵騎衝殺過來，大地都在顫抖。
平日裡在他們面前耀武揚威的狗官們，嚇得直接跪地尿褲子了。
在少年眼中，北疆軍已經成爲了強大、兇悍的代名詞。
他自然也想成爲其中的一員，縱橫疆場，讓家人過上好日子。
但目前只能將這個想法藏在心裡。
王大牛本就是個溫和的性格，這些天裡已經和周圍的百姓們混熟了，在行走途中，也是有一茬沒一茬的和百姓們嘮着。
“都尉大人，咱們到了北疆，真能分地？而且還能到手六成糧食？”
有個男人再次確認問道，畢竟在這個時代，官府的公信力也就那樣了，誰要是敢全信官府的話，那纔是傻呢。
王大牛抹了一把臉上的汗，牛眼狠狠的瞪着他：“大都護他老人家金口玉言，豈能有假？”
“更何況，咱們北疆已經有人種了公田，就是兩成的租子和兩成的田稅，其他啥也沒有。”
“你們放心就是了。”
王大牛拍着胸脯保證道。
這話讓周圍的百姓們放心了不少。
雖然是王大牛帶人押送這支隊伍，但卻從未苛責虐待他們。
更因爲王大牛是敦煌人，和他們算是半個老鄉，所以他們對王大牛還是比較信服的。
“哎，咱們到了北疆人生地不熟的，要是一直都是都尉大人管着咱們就好嘍。”
一個老太太牽着小孫子感慨說道。
這話被王大牛聽見，卻是哈哈一笑，拍着胸膛說道：“行。”
“你們只要願意聽俺的話，到了北疆，俺還繼續罩着你們。”
此話一出，周圍百姓們瞬間高興了起來，連忙圍攏過來問道：“真的啊？”
“真的。”王大牛道。
“那太好了，太好了。”
比起他們曾經見過的那些党項官員，王大牛對他們可要好了太多。
畢竟是半個老鄉，又慢慢熟悉了起來，百姓們自然也願意有個熟人繼續罩着。
而且王大牛已經決定，此次回到北疆之後便申請退離一線，身體受不住這般長時間騎馬征戰了。
按照李驍制定的‘轉業新規’，凡是年紀達到四十歲，或者身體殘疾等不適合長期作戰的北疆將士們。
都可以向兵曹司申請轉業，依舊保留軍戶的身份，去管理普通百姓。
而且自身級別還能在原本的基礎上進行提升，目前是提兩級，日後將會根據情況提一級，甚至是平級轉業。
比如說，王大牛此時是都尉，轉業之後的他便能成爲百戶，管理兩百戶平民。
只負責這兩百戶百姓的民政事務，督促墾荒種田，徵稅，處理日常矛盾，徵兵等等。
而且有了這幾十萬百姓之後，北疆軍士兵來源，也不再侷限於軍戶。
像是三娃子這種普通的少年，也可以參加北疆軍。
只不過依舊還是平民的身份，只有立下戰功之後才能轉爲軍戶。
軍戶身份，就像是後世的幹部。
有了軍戶的身份才能晉升，才能分田。
而且在轉業之後也能有一份更好的前途。
所以，當兵也成爲了三娃子這些普通人家出身的少年，逆天改命的唯一機會。
只不過軍戶的身份也不是一直固定的。
若是無限制的擴張軍戶數量，除非北疆永遠不停歇的向外擴張。
否則龐大的軍戶數量，遲早會將北疆拖垮。
所以，李驍已經在計劃對軍戶進一步改革。
設立級別制度。
每傳一代便自動降一級，直至失去軍戶身份。
這樣做的目的是防止軍戶後代躺在祖先的功勞簿上混吃等死，成爲北疆的蛀蟲。
不過這個制度的實施還爲時過早，李驍在等待契機。
而王大牛一行人，一路上走走停停，到了傍晚的時候總算是到達了涼州城。
“終於到了。”
看着夕陽之下的涼州城輪廓，王大牛心中重重的鬆了一口氣。
隨後，帶着百姓們在城外找了一塊平坦的地方，駐紮下來，讓人煮粥做飯。
而他自己，則是帶着一名士兵去找自己的直屬百戶報道。
第二日，天氣依舊很熱，涼州城的夯土城牆被曬得發燙，但好在河西走廊的風很大，吹散了大地上的些許燥熱，也將城樓上新換的日月戰旗吹的獵獵作響。
自從半個月前，第一支北疆軍押送着上千名河西的百姓、糧車和牛羊等物資回到涼州城。
蘇無疾就成了城門口的常客。
每天都會帶着自己的小夥伴們來城門外玩耍，烏溜溜的眼睛則是時不時的擡頭看向官道盡頭。
有時等來的是滿載糧食的牛車，有時是趕着羊羣的牧民。
更多時候則是扛着東西，拖家帶口的河西百姓們。
他們都是被北疆軍強行移民來了河西走廊，但小小年紀的蘇無疾不懂這些，他只知道涼州城的人變多了。
城內還好，城外每天都是亂糟糟的。
新的百姓們到來之後，原本的百姓們則是離開不知道去了什麼地方，然後又有一批百姓們到來。
周而復始，涼州城外的百姓們一直很多，但卻始終保持在一定數額之間，沒有鬧出太大的亂子。
這天正午，就在他和小夥伴們玩耍的時候，卻是意外的發現城門外多了一羣人。
穿着甲冑或者布衣，看樣子像是北疆的官員和將領。 爲首之人正是九猛安合，他略帶狐疑的目光看向了蘇無疾等人，好奇問道：“這是誰家的孩子？”
“大都護即將班師回涼州，讓這羣孩子在此，豈不驚擾了大都護？”
涼州城並非是北疆的根基，作爲剛剛打下的新地，涼州的百姓對北疆軍甚至是還抱有一定敵意的。
自然不可能出現出城相迎的盛況，而且爲了李驍的安全，九猛安合也早就提前命人清理閒雜人等。
但怎麼還有一羣孩子在此？
負責此事的將領連忙上前說道：“司馬見諒，那個孩子是衛萬戶的親外甥，應該稱呼衛夫人一聲姨娘。”
聽到這話，九猛安合瞬間一愣。
衛軒的外甥？
雖然不知道衛軒什麼時候多了這麼一個外甥，但九猛安合自然也不至於再和一個孩子置氣了。
而且他雖然有蕭燕燕做後盾，但是衛夫人的面子，還是要給幾分的。
索性也就由了他去。
不久後，涼州城外的黃土大道上傳來一陣悶雷般的馬蹄聲，隔着很遠都能看到大地上翻起的黃色沙塵。
蘇無疾瞬間挺直了小身板，站在了一塊大石頭上，擡起頭來，目光遠遠的看向東方。
這次的動靜比往日大得多，揚起的塵土像一片黃色的雲，遮住了半邊天。
當那面白色日月戰旗刺破塵霧，在風中舒展出血色鑲邊時，蘇無疾再也按捺不住，揮舞着肉乎乎的小手大喊：“舅舅，是舅舅回來了！”
他很聰明。
雖然只是和衛軒有過短暫的相處，但卻是記住了衛軒的旗幟。
白底紅邊的日月戰旗就是衛軒所在的第六鎮，而日月圖案下面若是寫着‘十八’兩字，那便是衛軒親領的萬戶騎兵。
所以，蘇無疾站在一塊石頭山開始大喊大叫起來。
“舅舅，舅舅~”
一副天不怕地不怕的性子，根本不在乎旁人異樣的眼光，妥妥的社牛。
更不在意北疆士兵金戈碰撞之時，周身所散發出的血腥煞氣，始終神經大條般的嘻嘻哈哈。
彷彿天生就是吃這碗飯的坯子。
北疆第六鎮的前鋒騎兵在城外停下，隨後便是大量的百姓、牛馬、駱駝等來到城外安置，直到過去好久，蘇無疾纔在大軍之中看到了衛軒的身影。
再次激動的蹦跳着大喊大叫：“舅舅，舅舅，我在這裡。”
甚至還倒蹬着一雙小短腿，向着衛軒的方向跑去。
身後的小夥伴們看着蘇無疾的樣子，臉龐上羨慕的不行。
他們也想有一個在北疆當將軍的親舅舅，可惜他們只有羨慕的份。
而且這些孩子也大都是涼州城內百姓的孩子，家裡都是薄有資田，卻早已經被全部充公。
此時的他們和蘇無疾還能在一起天真無邪的玩耍，殊不知日後的身份差距將會越拉越大。
但正所謂禍福所依，有着蘇無疾的這層關係，只要他們自己爭氣，日後肯定會比其他人走的更高更遠。
此時的衛軒，正跟在李驍身邊說話。
柔狼山之戰過後，李驍率領武衛軍斷後，確定了沒有追兵之後，才慢慢的撤回了河西走廊。
因爲全部騎兵的緣故，速度很快，在烏鞘嶺附近便遇見了押送最後一批百姓和糧食的衛軒。
有着烏鞘嶺和虎狼谷天險，西夏軍自然無法對北疆軍發動偷襲。
索性李驍便和衛軒一起押送百姓，慢悠悠的回來了。
快要走到城門外的時候，忽然聽見有一個孩子稚嫩的聲音在喊舅舅。
衛軒最先看到了蘇無疾上串下跳、蹬蹬跑來的樣子，臉色有些發黑。
“這個臭小子，回去得狠揍他一頓。”
城外這麼多百姓，又有這麼多騎兵，誰在乎一個小孩子的身份？
真遇見了危險，大姐不知道如何傷心呢。
而李驍也發現了那個孩子，看到那個孩子望向的正是自己的方向。
“衛軒，那是誰家的孩子？好像是在跟你打招呼。”
距離太遠，而且也因爲涼州方言的原因，李驍沒有聽清孩子在喊什麼。
衛軒則是苦笑搖頭說道：“大都護，那是末將的外甥，叫蘇無疾，小名叫大胖。”
聽到那個孩子是衛軒的外甥，李驍瞬間一愣。
“呃呃~”
衛軒的外甥，不應該是李驍和二丫的兒子嘛？
這個小屁孩又是哪冒出來的？
看出李驍的疑惑，衛軒道：“是末將大姐家的孩子。”
“大姐？”
李驍恍然，還記得二丫說過，她是有一個大姐的。
只不過很早之前就嫁到了西夏。
沒有想到竟然會被衛軒在涼州城遇見了。
也是因爲兵貴神速，拿下了涼州城之後，衛軒只是匆匆安排好了大姐一家，便跟隨李驍東征河西。
都沒找到機會和李驍說起此事呢。
明白了這層關係之後，李驍微微的搖頭，指着他的腦袋說道。
“衛軒啊。”
“你知道你最大的問題在哪？”
“心思太重，想的太多。”
“謹言慎行沒錯，但也要分人對事。”
“咱們是一家人，你的大姐就是我李驍的大姐，你衛軒的外甥更是我李驍的外甥。”李驍氣笑說道。
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“有什麼值得藏着掖着的？”
河西之戰打了這麼多天，衛軒真的沒有機會和李驍提起此事嗎？
無非就是謹言慎行慣了，想要找個合適的機會再向李驍說。
所以啊，李驍在衛軒的身上真切感受到了啥叫高處不勝寒啊。
“是，大都護教訓的是。”
“末將受教。”衛軒撫胸地頭說道。
但瞧他這個樣子，李驍就知道這小子肯定是知錯了，但就是改不了。
也無奈了。
只能搖頭說道：“去，把那個孩子領來，也讓本都瞧瞧。”
“遵命。”
隨後，衛軒打馬衝了出去，來到了城門外，單手將蘇無疾抱了起來，放在了身前的馬背上。
而蘇無疾也沒有絲毫的害怕，反而還興奮的吱哇亂叫：“舅舅，舅舅。”
“還要飛~”
“坐好了，別亂動。”衛軒按住他那亂扭的圓滾滾身子，衝着屁股蛋子便抽了一巴掌。
“舅舅帶你去見你姨丈。”
“在姨丈面前，別大吵大鬧的，更不要失禮。”
蘇無疾擡起頭來，眨着好奇的眼睛：“啥是姨丈？”
“就是你姨娘的夫君。”
“嗷嗷嗷~”
蘇無疾明白了。
聽娘說過，自己是有一個姨娘的，長的非常非常漂亮。
很快，衛軒騎馬回到了李驍身邊：“大都護，這就是無疾。”
說罷，碰了碰蘇無疾道：“無疾，快見過姨丈。”
小小的人兒眨着好奇的眼睛，毫不畏懼的打量着李驍，大聲說道：“無疾見過姨丈。”
隨後又立馬說道：“姨丈，你的官是不是比舅舅大？”
李驍笑了，這個孩子給自己的第一眼感覺，就是膽子大，性格皮實。
現在看來，腦瓜子還挺聰明。
“你怎麼知道姨丈的官比舅舅大？”李驍輕笑問道。
“猜的。”
“舅舅對我老兇了，在姨丈面前一點也不兇。”
“哈哈哈~”聽着蘇無疾的話，李驍哈哈大笑起來。
指着衛軒說道：“聽見了嗎？”
“孩子都說你性格兇，以後多笑笑，別那麼一副沉默的性子。”
衛軒無奈一笑，點頭道：“末將受教。”
得，還是不改。
李驍也已經不抱希望了，畢竟衛軒都是成年人了，性格早就養成，彎不過來了。
倒是這個大胖小子，與衛軒的性格截然不同，不拘常理，膽子很大，也很聰明。
讓李驍甚是喜歡。
“過來，到姨丈這邊來。”
李驍呵呵笑道，從衛軒手中接過蘇無疾，放在了自己的馬前，一起進城。
雖然還是第一次見李驍，但蘇無疾卻是一點都不認生，這一路上，嘴巴就沒有停過。
“姨丈，我姨娘長什麼樣子啊？我還有沒有見過呢。”
“你姨娘啊？她長的很漂亮，是天底下最漂亮的女人。”
“那她會不會不喜歡我？”
“不會，你姨娘可溫柔了。”
……
涼州刺史府，如今已經成爲了李驍的臨時大都護府行轅。
李驍直接抱着蘇無疾來到了大堂之上，將他放在了旁邊的小椅子上，自己則是坐在了上首。
而就在這一瞬間，堂中並立的衆將們紛紛撫胸拜道：“拜見大都護。”
巨大的聲浪沒有嚇住蘇無疾，反而讓他的神情越發的興奮，眼睛之中都露出了激動的光澤。
他也要像姨丈和舅舅那樣，做一個馳騁疆場的大將軍。
而李驍也是不管這小子臉上崇拜的神色，淡然自若的看向衆人。
沉聲說道：“諸位，河西之戰，我軍大勝！”
“乃諸君戮力同心之結果，李驍在此拜謝！”