霍斯都帝國漫長曆史中，有一段最不堪回首的過往，那是積壓在霍斯都歷任國君與百姓心頭的傷，亦是難以洗刷之恥辱。
百多年前，正是淵國最強盛時，而陷入內政混亂的霍斯都帝國幾近癱瘓，並因此接連被淵國強行奪走數個州郡，數萬霍斯都族人淪爲異鄉悲客。
可笑的是，淵國對這些土地百姓並不在意，被鐸國阻隔的幾個州郡竟然放手不顧，僅留下與本國接壤的幾個；而那些原本居於這片土地上的百姓，他們被奪走房屋、失去家園，成了無處可以的流浪者。
這份仇恨是畸形的。
淵國對這段歷史幾乎沒什麼印象，而霍斯都帝國百年來一直抱着仇恨伺機報復，如柏山，如赫連茗湮，都是被這份仇恨束縛不得脫的人。
以及，言離憂和言輕愁姐妹。
上任慕格塔家主是個不願受拘束的人，旅居淵國的幾年中遇到了此生摯愛的妻子，並孕育了離憂和輕愁這對孿生女兒，隨母姓言。可惜的是，當慕格塔這位俊朗的家主回國後，他便失去了選擇生活的自由。
在深愛的妻子患病而終後，他帶着兩個女兒回到故土，沒想到這兩個女兒因爲一半敵國血統被推到風口浪尖，所有長老都對他與淵國人結合的舉動大爲不滿，十分憤怒。
緊接着便發生了讓赫連茗湮一生都無法忘卻的痛苦一幕。
“長老院堅持讓離憂和輕愁去淵國做奸細，以此證明對霍斯都的效忠，爲了控制她們還特地找來巫祝落蠱。那年我們還都是未經世事的小孩子，分別時根本不懂得將要面對的是什麼，只因爲就要再不相見哭得一塌糊塗。離憂和輕愁離開後大約半年，父親偷偷帶我去了一趟淵國，在安州，我們遇到了一個人，很快，那個人成了我和離憂、輕愁的師父——我們這輩子唯一的師父。”
從遙遠回憶中解脫出來的赫連茗湮帶着一種莫名錶情，似悲似痛，卻帶着滿懷追憶的淡淡笑容。
“師父給我們講了許多淵國的事，歷史，文化，傳說，還有神秘的中州江湖……也許就是從那時起，我對淵國有了極深的感情。”
言離憂不太明白爲什麼赫連茗湮要把話題這這麼遠，直到赫連茗湮提起在淵國認了師父才隱約有幾分預感——這個人必然影響赫連茗湮至深，而且，與青蓮王和孿生姐妹言輕愁的命運有密不可分的關聯。
“安州……”與言離憂的關注點不同，溫墨情齒間噙着熟悉的地名，忽而垂下眉眼，語氣中似乎努力抑制着某種情緒，“你說的這個人，與我也有關，對麼？”
赫連茗湮身子一震，過了半晌才慢慢點頭。
“在遇到你之前師父就提起過你的名字，可以說，很久很久之前我就認識你了，而那時的你，還不知道我的存在。”
溫墨情的手一直與言離憂的手緊握着，是而言離憂輕而易舉地捕捉到他細微顫抖。某種驚詫猜測在腦海中形成，言離憂慢慢擡頭看向溫墨情，遇到他視線時，分明從那雙黑白分明的眼眸中看到了無奈，以及怎麼願意接受現實的牴觸之情。
根據種種表現和赫連茗湮所說細節，就連言離憂也大致推測得出這位師父是誰了。
意外，卻知道，這件事早就透出微末端倪。
當初溫墨情和言離憂在安州遇到倖存的巾幗軍女兵時，穆姑姑曾說桑英將軍與一些神秘的異國人走得很近，據穆姑姑對那些人外貌描述來看，是霍斯都人的可能性極大。
深吸口氣，言離憂代替溫墨情開口：“桑將軍是土生土長的中州人，她怎麼會參與進你們霍斯都國的險惡陰謀中？”
赫連茗湮一絲苦笑，並沒有否定言離憂的猜測：“師父的確是中州人，是大淵的子民，她還曾爲大淵浴血奮戰。可是，大淵給了她什麼？那些年折磨師父的不是病痛也不是四處藏匿的委屈，而是身敗名裂、失去所愛的痛苦。未經其事，很難設身處地體會師父的悲憤，我只知道每天夜裡師父都會抱着靈位痛哭，和世上任何一位失去夫君的妻子一樣。”
儘管赫連茗湮沒有明說，其意思已經十分明顯。
率領巾幗軍抗擊外敵、鎮守一方的女將軍，半生都在爲保護大淵土地與百姓奔波，到最後卻失去所有不得善終……
桑英的確有理由憎恨朝廷。
只不過，她的舉動未免太過偏激。
許久未出聲的溫墨疏低低一聲長嘆：“慕格塔公爵的師父可是指桑英桑將軍？我本以爲桑將軍早已不在人世。當年巾幗軍的舊案曾交給四弟墨崢重審，雖然調查之後爲桑將軍和童將軍翻了案，可逝去的人已再回不來，這件事一度讓我倍感失落。真沒想到，事情竟並非我們想得那樣……”
被誤解、被冤枉的女將軍，平反後倍受追思惋惜的女將軍，難道這些也都是假的？
那到底什麼纔是真的？什麼是可信的？
溫墨疏隱約聽明白桑英在這場蓄謀已久的陰謀中處於什麼地位，一種失落悵然之感瀰漫心間，不經意望向言離憂，看到言離憂與溫墨情十指緊扣的雙手時，驀地又多了一份酸澀痛楚。
太多的事情，他只有做旁觀者的資格，根本無從參與到其中。
“桑將軍的事暫且不論，我想問的是青蓮王。”沉默少頃，溫墨情轉開話題，依舊盯着青蓮王不放，“鈞白跟隨青蓮王多年，很多有關青蓮王的秘密他都私自隱瞞起來，包括青蓮王的真實身份，接近先帝的意圖，以及死去的真相。不過鈞白曾無意中透露，青蓮王似乎很在乎先帝，我想，這就是爲什麼青蓮王潛伏在先帝身邊多年卻沒有任何不利舉動，甚至委屈隱忍直至死去的原因吧？”
如果不是交談的氛圍還算和氣，這種逼問口氣簡直就像審問犯人，內容亦超過了兩國約談會面該有範疇。
赫連茗湮大概也覺得有些壓抑，一陣過於枯燥的問答和追憶後，捧着茶杯一點點啜飲茗香，安靜許久方纔回答溫墨情提出的問題。
“事實上，被派到前任淵皇身邊的不止是離憂，還有輕愁，接近淵皇的目的也僅僅是打探並彙報淵國內情，只是到後來，一切都脫離了最初安排。”
按照霍斯都帝國長老院的打算，言離憂和言輕愁姐妹到淵國後需混入宮中做宮女侍婢，通過後宮嬪妃之口打探情報，而計劃改變源於桑英的出現。
巾幗軍被扣上叛軍的污名後，桑英藏匿於安州城外，機緣巧合下與喬裝成商人的赫連茗湮父女結識，進一步認識了言家姐妹二人。彼時言家姐妹在長老院的要求下學了一些皮毛功夫，桑英對於這麼一對兒容貌絕美又會武功的姐妹將被送進宮做宮女一事萬分懷疑，百般逼問下終於從慕格塔家主口中套得事情。
“其實父親一直反對這件事，他更希望離憂和輕愁能在他身邊安靜生活。當時與我和父親同行的還有一位長老，父親本以爲能夠以此爲藉口取消計劃，沒想到，師父當着長老的面承諾，她會竭盡全力幫助離憂和輕愁成爲淵皇身邊的人，條件則是，離憂和輕愁必須引誘淵皇，讓他成爲被天下人唾棄怨恨的昏君。”
真相一點點浮出水面，可怕得令人心寒。
巾幗女傑不再是英雄，當雙眼被恨意迷惑，桑英變成了一個窮盡畢生只爲報仇的極端女人；曾經勵精圖治的皇帝不再是明君，當絕色尤物從天而降，前任淵皇按照桑英的期待成爲了昏聵無道的暴君。
固有認知被徹底顛覆，溫墨疏向後深深靠進椅中，揉着額角滿面倦容。
“據我所知，青蓮王本性並不壞，是父皇親手將罪名推在她頭上，這才讓天下百姓對青蓮王怨恨入骨。還有一點我不明白，我們所說的青蓮王究竟是誰？是那個叫離憂的女子，還是她的妹妹言輕愁？現在的離憂，又是哪一個？”
“淵皇在安州遇到的是離憂，完全按照師父要求成長、裝扮的離憂，但輕愁緊隨其後跟着離憂悄悄潛入帝都，並且在青蓮宮修建好後居於地宮內多年。非要追問青蓮王是誰的話，我只能說，她們都是青蓮王，也只有她們在一起纔是真正的青蓮王；至於離憂……”
赫連茗湮淡淡目光落在言離憂身上，隨即移開，表情裡透出一抹揪心。
“離憂和輕愁面容酷似卻有不同性格。輕愁一心證明自己想要回到父親身邊，所以總是非常積極響應長老們的安排，在十四歲那年就已經獲得長老們信任解去蠱毒。但離憂始終不願蠱惑淵皇媚亂天下，直到最後仍受蠱毒威脅。”
這番話若在一年前說，溫墨疏等人定然迷茫不解聽不明白，如今聽來雖震驚，卻不至於太過意外。
言離憂蠱病發作足以證明她就是真正的言離憂，地宮之下發現的屍骨自然而然屬於言輕愁，不過這樣一來，另一個問題又隨之而來。
“你並不在中州，言姓姐妹又生得面容相同，你怎麼能確定活下的是誰、死去的又是誰？”對於這個問題，溫墨情體現出格外執拗，似是非要刨根問題弄個清楚明白。
赫連茗湮微微仰頭，啞然一聲苦笑，卻是答非所問。
“再怎麼相像，離憂和輕愁終歸不是一個人，正是這細微差，讓我失去了其中一個妹妹。”
言離憂身上的蠱毒是她與青蓮王關係的最確切證明，那麼地宮之內那具屍骨，顯然屬於言輕愁。