“柏山哥哥。”輕輕推開的門後露出婀娜身影，赫連茗湮輕輕喚了一聲，將書案前扶額小憩的柏山叫醒。
“綺羅？快進來，外面還下着雪吧？”柏山急忙起身把赫連茗湮請進，隨手將火盆挪到赫連茗湮身邊，面上少許擔憂，“薩琅好些了麼？聽大夫說他傷口很深，回來之後一直昏睡不醒。”
赫連茗湮嘆口氣，勉強露出笑容：“堂兄已經醒了，那箭傷雖深卻沒能傷及要害，算是撿了條命，不過大概三兩個月內堂兄沒辦法再上陣，所以特地讓我來向柏山哥哥道歉。”
一場猝不及防的突襲，一羣混入交戰軍中突然出手的江湖人士，無從預料的變化讓薩琅險些喪命；也正因爲副指揮使薩琅忽而倒下使得三軍大亂，那一戰，霍斯都帝國輸得十分狼狽。
柏山面上沒有責怪之意，疲憊亦無從隱藏：“要道歉也該是我向薩琅道歉，把你們兄妹牽扯進來的我纔有錯，倘若他有個三長兩短，回去後我要如何向音朵郡主交代？說實話，就算薩琅的傷沒事，我也不敢再讓你和他貿然出現在沙場上了，淵國那些所謂的江湖中人實在可怕，拼起命來防不勝防。”
“這是他們所信奉的道義，與我們沒什麼不同。”低下頭，赫連茗湮把弄着書案上一封封書信，娥眉微微蹙起，“北陲那邊也不順利嗎？沒想到短短一月情勢急轉，如今竟是我們處於劣勢了。剛纔來的路上我遇到軍需官，他還讓我幫忙轉告柏山哥哥一聲，過冬的物資我們先前並沒有準備充足，如果南慶國補給再送不過來，我們很難拖太久。”
糧草是三軍命脈，有關糧草的一切信息都備受柏山關注，而赫連茗湮帶來的消息顯然不怎麼令人愉快，以至於柏山合歡面色愈發緊繃，年輕健康的面龐下怒氣隱隱流動。
“根本不能指望南慶國那些奸詐的傢伙，之前說好會給我們提供足夠物資，結果上次他們送來的糧草叫什麼？一擔米里摻了半擔砂，就這種東西還敢壓着逼我們付銀子……中州人果然頑劣不堪，毫無誠信可言！”
赫連茗湮苦笑：“南慶太子一肚子火氣只想報仇，可他完全沒有能力管理偌大的國家，那些負責糧草輸送的官員只顧着中飽私囊，根本不會聽從太子的命令。不過現在想想，能有摻砂的米也算不錯了，自從月前墨情帶着一羣江湖人士偷襲燒了我們大半糧草輜重，軍中將士們一日三餐便被迫減爲兩頓，還都是幾近發黴的乾糧，早就見不到米麪。再這樣下去……”
剩下半句話赫連茗湮沒有直說，柏山心裡卻如明鏡一般。
沒有糧草，再強大的軍隊也要吃敗仗。
暗暗生了會兒氣，柏山幾許惆悵：“我原以爲中州那些什麼俠士劍客之類不過是些不守法的暴徒，沒想到我們竟吃虧在這些暴徒手上。說實話，綺羅，那天遠遠看到他們恣意殺戮，我心裡居然有幾分畏懼——他們一個個都彷彿會飛天遁地似的，殺起人來連眼都不眨，往往能以一敵十甚至更多，這種人，還稱得上是人嗎？幸而我們要對付的大淵軍隊並非人人如此，不然，這場仗我們早就慘敗。”
赫連茗湮似乎有些走神，並沒有仔細聽柏山的話，直至柏山連着叫了她兩聲方纔如夢初醒。
“怎麼了，綺羅，是不是太累不舒服？”
輕輕搖頭，赫連茗湮欲言又止，躊躇許久才小心翼翼試探開口：“柏山哥哥，如果……我是說如果，我們放棄繼續進攻淵國會不會更好些？打了這麼久，我們的將士折損非常嚴重，倘若過冬物資糧草再跟不上，不知道還要有多少人因此而死去。”
柏山頗爲意外赫連茗湮的建議，皺起眉，卻沒有爲此發火。
思忖片刻後，柏山無力擺擺手：“怎麼可能說撤就撤、不戰而敗？這樣回國，那些老頭子必然不依不饒嘮叨沒完。”
“長老們說什麼是他們的事，何必在意？那時柏山哥哥不是也這樣勸我不要理他們的嗎？”赫連茗湮仍不放棄，表情誠懇，“我們是異地作戰，對糧草的依賴相當大，墨情他們偷襲一次吃到甜頭，必然還會有第二次、第三次，直至我們彈盡糧絕。柏山哥哥不妨回頭想想我們的初衷，不是說好只要奪回被侵佔的土地，讓在淵國流離失所的族人重新回家嗎？可現在，我們越走越遠了。”
赫連茗湮的話無從反駁，令得柏山一陣沉默，對話自然難以繼續。
過了好半晌，柏山才疲憊嘆口氣：“我會考慮這些問題，給我些時間。”
忽地想起什麼，柏山又面露緊張之色：“對了，綺羅，最近你要多加留心，我很怕那些被逼的淵國人偷襲糧草不成，調轉矛頭把目標指向你。薩琅受傷不能亂動，把你託付給其他人我又不放心，你只能自己警惕些了。”
“我會照顧好自己，柏山哥哥也一樣，你是主君，對霍斯都的子民來說，柏山哥哥平安無事比任何事情都重要。”
離開柏山住處時，赫連茗湮注意到門口守衛微微失望的眼神，暗自苦笑，緩緩搖頭踏着沉穩步伐離開。
她很清楚有關自己和柏山的流言蜚語，或者該說是某種令人啼笑皆非的奇怪願望，也不止一次有人向她問起，是否會成爲柏山的皇后。
起初赫連茗湮會乾脆利落否定，有時還會和親近的人說起，她心裡有着另外一個永遠不可能再續前緣的男人；不過到了後來，赫連茗湮再不會這麼做，並非因爲她對溫墨情的感情漸漸淡薄，而是她發覺，也許這種選擇對霍斯都而言更加有利。
柏山信任她，她也是如今霍斯都朝內唯一有能力輔佐柏山的女子，他們在一起，這不是理所當然嗎？
儘管，那與幸福毫無關係。
冬季的月色比其他季節更加清冷，大營邊，赫連茗湮停下腳步，仰頭望着峨眉彎月，那種微涼光芒似乎從眼眸一直落進她心底。
“剛剛柏山哥哥才提醒過我，沒想到這麼快你就來了。”低頭嘆息，轉身時赫連茗湮眉梢清淡，仙姿雍容，脣角噙着的笑意在溫墨情身影闖入視線那一剎輕輕綻開。
“你早該猜到我會來。”
“是啊，你可以不理會青蓮王的事，卻絕對不會對離憂的病症坐視不理，也只有爲了離憂你纔會來見我。”寂寥淺笑，赫連茗湮撩過耳邊髮絲，側頭看看大營外茫茫雪原，“陪我走走吧，在這裡說話不方便，會讓我覺得很悶。”
溫墨情不置可否，雖未給出明確答覆，仍舊在赫連茗湮轉身後緊緊跟隨。
“我勸過離憂，讓她隨我回霍斯都找巫祝解除蠱毒，可是她不肯，無論如何也要留在大淵。我知道她是爲了你，同樣，你也是爲了她纔會來找我，不惜冒險單槍匹馬闖進敵方大營。”
赫連茗湮語氣平和，相較之下，溫墨情則多了一份冷淡：“我能爲她做的事還有很多，遠遠超過你能想到的。今日來我只想問你一句實話，離憂身上的蠱，是不是隻要回到霍斯都就能解去？”
“哪裡有那麼容易？”雪色與月光之間，仿若謫仙臨時的仙子微微苦笑，“那時我年紀還小，許多事記得不是很清楚，只知道當時族中長老特地從巫族請來年長巫祝給離憂落蠱，之後不久巫族被先王驅散，族中人各自零落，蹤跡難尋。如今十年已過，當時落蠱的巫祝是否還在人世，到哪裡才能找到他，一切都是未知。”
如果言離憂身上的蠱毒很容易解開，赫連茗湮沒必要如此焦躁。來此之前溫墨情就對這問題的答案沒抱太多希望，聽到後倒也不覺得怎麼失望沮喪，只沉默少頃，而後一言不發轉身就走。
“墨情！”伸手抓住溫墨情衣袖，赫連茗湮終於有些許平淡之外的表情，“墨情，離憂一定很聽你的話，就算我求你，你勸勸她跟我回去好嗎？我不想眼睜睜看着她死，事到如今，我就只有她這麼一個最親近的親人了！”
手指輕輕一動，溫墨情蹙起眉頭：“她跟你回去有用麼？既然你不能確定回去就能救她，那麼是你帶她回去還是我帶她到霍斯都沒什麼區別。倘若你真的想幫離憂，不如奉勸你們主君早些收兵撤回霍斯都帝國，這樣我還能早一點帶離憂去尋找什麼莫名其妙的巫祝。”
赫連茗湮微微驚詫：“你帶她去？”
“又不是陰曹地府，我怎麼就不能去？”溫墨情笑容冷然，“即便是陰曹地府，只要能救她，我一樣負劍去闖，沒什麼區別。”
溫墨情對言離憂的情誼有多深，赫連茗湮根本沒有懷疑的打算，正相反，這樣堅定的回答令她從迷茫中看到一絲希望，連眸中那道就快熄滅的光澤也重新燃起。
“我竟忘了，除了我之外，一樣有人會爲離憂甘願奔波。”深吸口氣，赫連茗湮認真與溫墨情對視，“巫族被驅散多年，想要尋找十分困難，我會盡可能派人四處蒐集消息，提供有用的線索給你。但願上天保佑，在離憂的蠱毒無法挽救前能夠找到解蠱方法，至於撤軍……這不是我能做主的事。”
溫墨情沒有讓交談繼續下去，在他看來，完全沒有這個必要。
如今言離憂的生死於這場戰爭的勝負息息相關，那麼他就又多一個理由，非要將霍斯都帝國驅逐出中州不可了。
“茗湮。”
意料之外，溫墨情開口叫了赫連茗湮的名字，且是用她曾經熟悉習慣的語氣，只是太過生硬冷淡。赫連茗湮陡然愣住，難以置信地擡頭看向那道堅毅背影，等來的那句話，她不知該喜還是該憂。
“任何能救離憂的機會我都不會放棄，但若到最後我還是沒能守住她，我會不惜一切，讓霍斯都帝國付出代價。”