“朝中大臣意見不統一，有認爲登基大典完成就表示四皇子已經榮登帝位的，還有認爲四皇子帝位並非正統得來，所以不能算數的。如今裡裡外外仍是一團混亂，就連對王妃的稱呼也不盡相同。”
搖曳油燈映照下，一張線條方正剛毅的面孔帶着恭肅表情，一字一句向溫墨疏彙報帝都情況。
溫墨疏撐着顴骨若有所思：“繼位就是繼位，已經昭告天下的事，怎可不算？罷了，這些以後再議論，現在皇貴太妃和皇后怎麼樣了？身體可好？”
彙報的人愣了愣，爲難搖頭：“這些就不清楚了，世子沒有細說。”
楚辭與溫墨疏對視一眼，後者無聲嘆氣，揮揮手示意旁人散去。
“晝夜不停趕到這邊，結果卻發現言姑娘已經返回北陲，也難怪世子賭氣不肯見我。楚辭，這件事上你做得太過武斷，怎麼不考慮考慮世子和言姑娘的感受？”溫墨疏悶悶道。
楚辭扇扇熱風不以爲意：“言姑娘十分明理，不會埋怨我的安排；至於世子嘛……殿下就沒看出來，其實世子不是在生我的氣，僅僅是心情不好想要獨處？沐大俠幾次追問言姑娘的病情都被含糊其辭搪塞，可見言姑娘知道那怪毛病根源，而且是這趟從榕城回來之後才瞭解到的，據此推測，言姑娘的病症多半與霍斯都國有關，她的身份，也就不用我再多說了。”
自從得知溫墨崢的死訊後，溫墨疏一直處在情緒低谷，經楚辭這麼一提醒才恍然發覺，從榕城歸來後的言離憂的確有些不太對勁。
“她的病……又是霍斯都那些人搞的鬼嗎？”重重一捶桌子，溫雅的大淵四皇子難得露出氣憤之色，“爲什麼他們不肯放過離憂？”
“自然因爲言姑娘身份重要，又或者，有人並不希望言姑娘有事。假設言姑娘是在榕城慕格塔公爵處得知所患病症來源的，那就說明這件事慕格塔公爵知根知底，而言姑娘能帶着初九安然歸來，又說明慕格塔公爵並沒有爲難於她，大概帶走初九也是爲了引言姑娘前去一見。”淡淡擺出自己心中推測，楚辭斜眉看向溫墨疏，一聲不滿輕嘆，“殿下真是的，我說了這麼多，殿下還沒問到點子上，是故意的吧？”
溫墨疏愣了一下，而後無可奈何苦笑：“什麼點子上，你是說離憂的身份麼？”
“天下人在意的不過如此——當然，殿下和世子與正常人是不同的。”
事到如今，言離憂的真正身份已經不算是秘密，即便沒有誰跳出來明明白白說她就是青蓮王，一些列事端後掩藏的秘密卻早已被捅破。
溫墨疏長吸口氣，目光緩而柔和：“也許就如別人說的那樣，我和世子都是鬼迷心竅了，喜歡上離憂那天起，她是誰、從哪裡來變得不再重要，唯有她的平安纔是我們牽掛的。”
“除了這個理由之外，殿下從一開始就不像其他人那樣討厭青蓮王也是原因之一吧？”楚辭眯起眼眸，脣角笑意莫測。
提及青蓮王，溫墨疏面上露出幾許恍惚，似是陷入對往事的追憶裡，語氣愈發飄渺困惑：“我不知道該怎麼評定青蓮王這個人。她在人前總擺出孤傲清冷、拒人千里之外的態度，可是私下裡，我時常見她一個人望着天空發愣，那時她的表情給我一種寂寞淒涼的感覺。還有……”
似是涉及到什麼重要事情，溫墨疏沉吟半晌才低聲繼續道：“楚辭，你知道那年父王勞民傷財在永闌、天府兩地開通運河的事吧？那一次引得朝臣上奏不斷，紛紛勸阻父王不要做無意義的事，可父王說青蓮王喜歡天府的景色又不願乘車，所以堅持耗費人力物力開鑿運河，以致天府縣百姓賴以爲生的天府湖枯竭、數千勞工累死。這筆賬，毫無疑問都被算在了青蓮王頭上。”
“怎麼，事實並非如此？這可是驚人內幕，殿下該早些告訴我的。”楚辭悠閒打趣道。
溫墨疏沒有楚辭那般雲淡風輕的心情，低下頭，眉頭緊鎖。
“的確，外面謠傳與我親眼所見截然相反。事實上那段時間我曾有過打算去面見父皇勸阻，到寢殿時正趕上青蓮王在，我便沒有讓人通報父皇獨自在房外等候，結果意外聽見青蓮王在苦苦哀求，大意是希望父皇不要折騰永闌、天府兩地的百姓，她對天府山山水水也沒半點興趣；更然我驚訝的是父皇的回答——與傳言中對青蓮王無度寵溺不同，那時的父皇極其冷漠，非但沒有同意青蓮王的請求，還將青蓮王嘲諷一番。自那以後我就開始注意青蓮王的一舉一動，於是便發現，原來許多荒唐殘忍的決定都不是青蓮王在鼓動，真正的冷酷的人，正是父皇自己。”
與其他幾位少年皇子不同，溫墨疏成熟穩重，最不願談人是非，在沒有任何確鑿證據的情況下不得不將這一段記憶與猜測埋藏多年。他本以爲這些被塵封的真相會勾起楚辭興趣，卻沒想到，換來的是楚辭長久沉默，神色一剎低黯。
“楚辭？”溫墨疏不理解楚辭沉默原因，茫然喚了一聲。
楚辭彷彿大夢初醒一般回過神，勉強笑笑：“話題扯遠了，不是想要談如何安排禁軍營的事嗎？我去把雲軍叫過來一起商量。”
話音落地，楚辭根本不給溫墨疏質疑的機會，轉身離開房間，留下困惑不解的溫墨疏獨自茫然。
關上房門後，楚辭無聲長出口氣，剛要走出院落，行至一半忽地停住腳步：“世子來多久了？”
房檐之下陰影中走出面無表情的溫墨情，路過楚辭身邊徑直往院外走，沉穩嗓音不輕不重，恰好控制在屋內溫墨疏聽不見的音量：“該聽的、不該聽的都聽見了。”
“什麼是該聽的？什麼又是不該聽的？”楚辭故作輕鬆，轉着玉笛緊跟溫墨情身後，“我還以爲世子心情不好躲在房裡不肯出來呢，早知如此就不說那麼多，鬧得自己心情也開始變得糟糕。”
溫墨情微微側頭，餘光瞥了一眼，旋即望向前方：“打算隱瞞一輩子麼，你的身世？”
“沒必要說出來吧？多我一個是亂，少我一個則寧，況且我和世子一樣，對皇位並不感興趣。”楚辭頓了頓，笑容有些複雜，“世子最擅於權衡利弊，不會想不通我的顧慮，反倒是世子沒有追問言姑娘情況這點，頗讓我感到意外。”
楚辭是先帝與狐丘國長公主私生子，兩國皇族的血脈不至於被輕視，但他容貌更偏近狐丘異族，紅口白牙說他有繼承皇位的資格誰也不會相信。溫墨情本身就不願沾染皇權等俗務，對楚辭的選擇並非不可理解。
“算你們夠義氣，離憂跑去見茗湮竟然沒人告訴我。”冷笑一聲，溫墨情面色遠比楚辭預料中來得平靜，“既然已經推測出離憂的病與霍斯都那邊有關，而她又不肯對你們實話實說，我再怎麼追問也沒用，她的倔強脾氣，接觸過的人都清楚。明天我會去信讓君子樓的大夫往北陲走一趟，就算不能治好她，至少有得知她病症詳情的可能，之後有的是時間從長計議——假如離憂真的病入膏肓、命不久矣，她一定會選擇再見我一面，而非聽從你的安排爲避我而去，現在看來，她的病應該暫時無礙。”
楚辭撫掌輕嘆：“這份知根知底，除了世子再沒人能做到，對言姑娘的瞭解可謂深入肌理了。”
儘管對言離憂病情抱持樂觀態度，自己深愛的妻子身染怪病終不能暢快歡笑。溫墨情懶得理會楚辭不知道是真心還是假意的稱讚，見再無它事便一個人返回住所，誰知還未解衣就寢，外面就傳來匆忙慌亂的腳步聲。
“怎麼是你們？”打開門見楚揚扶着鍾鉞匆匆走來，溫墨情立刻有種不好預感，將二人迎進房內才發現，鍾鉞似乎受了不輕的傷。
楚揚學話晚，平時又沉默寡言，到關鍵時刻很難流離敘述，是而鍾鉞臉色雖差卻也不得不忍着痛苦沙啞開口：“少主快去尋言姑娘，連嵩打算對言姑娘下手了！”
“說清楚怎麼回事。”溫墨情眉頭緊蹙，努力維持冷靜。
鍾鉞咳了兩聲，脣角依稀帶着血絲：“先前言姑娘讓我去找鈞白，後來楚揚從謫仙山下來，告訴我說童前輩要我們二人儘快找到少主並保護好言姑娘，於是我和楚揚便趕着去北陲，沒想到路上竟被連嵩身邊幾個高手所截。我和楚揚被關押在帝都某處，連嵩幾次想從我們口中套出少主的消息都未能如願，可他不殺我們也不放我們，就那樣乾耗着。前幾天那個叫孤水的突然離開，我聽他們交談時說，是連嵩下命令讓孤水去找言姑娘，我和楚揚擔心言姑娘有危險，趁那些人不在時逃了出來。”
帝都一戰，連嵩身邊除了孤水之外的高手盡數折損，這纔給了鍾鉞和楚揚出逃機會，不過他們帶來的消息實在不怎麼好。
連嵩陰險狡詐，手段多又十分狠毒，再加上孤水的身手足可匹敵溫墨情和君無念這等高手，無論從計謀還是功夫上來說，言離憂和沐酒歌都無法與連嵩等人抗衡。