“南慶國位處中州邊境，與鐸國和霍斯都國接壤，面積廣闊但人口不多，此前與大淵有過接觸卻未能長久維持，在百多年前九國混戰後便斷了往來。南慶國此代國君還算是賢明，只可惜時運不濟、香火不盛，後宮七十多位嬪妃竟只誕下六個皇子，其中三個早夭，一個智力上有所缺陷，剩下兩位一個爲情所困遁入空門，如今就膝下就只有太子耽可繼承王位。”
夜色籠罩的鉛華宮西偏殿內，言離憂撐着顴骨坐在桌邊，認真地聽鍾鉞回答她的問題。
來訪的五國是哪五國？代表使者分別是什麼人？這些國家與淵國關係如何？向來不願思考無聊政治的言離憂第一次生出求知慾，在發覺鍾鉞對這些情況十分了解時，不由分說把人拉到桌前講解。
鍾鉞說得口乾舌燥，咕嘟咕嘟喝了一整杯茶，痛快地長出口氣，繼續投入認真講解之中：“南慶這位太子頗有些名氣，不過不是因爲能力強或者有多稱職，而是因爲他有位好妻子。言姑娘是沒見過南慶太子，那人生得一張好面相，多少女子看上一眼便會臉紅，可南慶的太子妃卻是個其貌不揚的女人，起初還有人說太子妃配不上太子，沒過兩年口風就變了，成了太子配不上太子妃。”
“總有些愚昧的傢伙喜歡以貌取人，其實真正能專注於某些事情的偏偏是那些沒什麼姿色的人。”言離憂心有感慨隨便插了一句。
“是了，言姑娘這話再明理不過。”鍾鉞用力點頭，兩隻眼中依稀泛起崇敬之色，“南慶太子與太子妃就是這樣。好皮囊沒能給南慶太子一副好腦筋，那人喜好女色不思進取，做事荒唐糊塗，反而是不被人看好的太子妃在短短兩年間出盡風頭，無論是輔佐皇后打點後宮還是偶爾獻計獻策維持前朝穩定，哪一樣都不落人後，甚至比許多男兒更加出色。”
言離憂輕笑：“這可有趣了，堂堂大男人反不如一個弱女子，南慶太子的臉面要往哪裡放？”
“只要能爲國君分憂解難，誰還管南慶太子的臉面是黑是白？反正傳言說南慶國君已經離不開太子妃，幾乎把她當成自家女兒看待，這次南慶太子出使大淵也是太子妃陪同前來的，可見傳言非虛。”
言離憂從小就很嚮往女中豪傑，聽鍾鉞說起南慶國太子妃的佳話十分感興趣，只不過這會兒她沒精力去崇拜誰，尚有更重要的消息急於打探。
“既然南慶國僅剩一位太子又是已有正妃的，那麼請求聯姻就不太可能了。鍾鉞，說說其他四國，他們可有急需聯姻的？”
鍾鉞捏了捏脖子，只感覺喉嚨又幹又澀快要冒煙似的，再看言離憂亟不可待的目光，不由咧嘴乾笑：“言姑娘打聽這麼多，感情就是爲了詢問有誰要跟我大淵聯姻嗎？說到底還是放不下二皇子和少主吧？”
“你們少主要不要娶妻生子跟我有什麼關係？”言離憂頭皮一緊，不假思索失口否認，“他自己都說有合適的就娶了，別人多操心有什麼用，許是鬧到最後還要被他埋怨多管閒事。我就是想知道聯姻這件事靠不靠譜，如果真需要有皇子去聯姻的話……”
如果溫墨疏真的被皇上勒令去聯姻的話，她該怎麼做才能改變現狀？
鍾鉞見言離憂愣愣失神，遲疑少頃，小心翼翼問道：“言姑娘心裡就沒有半點爲少主着想嗎？”
“沒有！”言離憂回過身，答得斬釘截鐵。
溫墨情是什麼人？就算她絞盡腦汁去爲他考慮，他會如她所願進行選擇嗎？與其爲他白費力氣，還不如把精力灌注在溫墨疏身上，畢竟溫墨疏是她想要攜手共度一生的人，假如真的被哪個國家的公主相中帶走當上門女婿，留下她要何去何從？
煩惱神色出現在秀氣白皙的面龐上，在鍾鉞無話可說後，沉默起來比溫墨情更甚的少年楚揚忽而開口：“霍斯都國也有人來。”
“霍斯都國？好像在哪裡聽說過這名字……有什麼特別嗎？”在雜亂的記憶碎片裡搜索片刻無果，言離憂放棄回憶直接發問。
鍾鉞苦笑：“霍斯都國，言姑娘真沒聽說過？我還以爲言姑娘對少主很瞭解呢。”
“溫墨情怎麼又和霍斯都國扯上關係——”話說一半，言離憂猛然想到什麼，深深倒吸口氣，“我想起來了，赫連茗湮就是霍斯都國的人吧？！”
“啊，沒錯，就是這個問題。”鍾鉞舔了舔乾燥嘴脣，臉上表情摻雜進些許不自然，“赫連姑娘……赫連姑娘和少主的事言姑娘應該知道吧？在赫連姑娘失蹤後我們揹着少主偷偷調查過，原來那位赫連姑娘竟是霍斯都國名門望族之後，父親在國中地位不低，曾經作爲使者訪問中州許多小國。”
“那又如何？你們是在懷疑，這次代表霍斯都國出使的人有可能與赫連茗湮有關？”言離憂失笑，滿不在乎搖頭，“赫連茗湮看起來與溫墨情年紀相仿，那麼她父親的年齡應該和定遠王差不多大，都是老頭子了，不遠萬里出使的可能性微乎其微。再說就算來訪使者真的是與赫連茗湮有關係的人又能怎麼樣，總不會強行擄走溫墨情回去當壓寨夫君吧？”
敢拿溫墨情開玩笑的人鍾鉞還是第一次見，哭笑不得揮散腦海裡有關溫墨情做壓寨夫君的詭異想象畫面後，鍾鉞正色道：“言姑娘小瞧那位赫連姑娘了。這次五國遣使來訪意義重大，不止朝廷關注，連江湖也爲之震動，包括我們君子樓在內的許多人都使盡各種手段打探相關消息，而作爲成果的其中一條消息便是，代表霍斯都國出使的，正是赫連姑娘本人。”
“赫連茗湮？她是霍斯都國使者？”連連倒吸涼氣令得言離憂胸口發冷，臉色漸漸凝重，“如果真的是她，那麼就能解釋爲什麼時隔多年後她會再度出現於溫墨情面前了，但這麼做無疑是在給溫墨情造成第二次傷害——溫墨情好不容易纔決心放棄那段感情，她怎麼忍心以這種形式出現，怎麼忍心去撕溫墨情還沒有痊癒的傷口？她到底有沒有爲溫墨情考慮過？”
鍾鉞沒有回答，意味深長的目光靜靜看着言離憂，臉上一抹似有似無的笑意：“言姑娘這不是很關心少主嗎？”
“我……”言離憂無言以對，瞠目結舌愣了半天，捧起茶杯狠狠灌下一大口，“別鬧，談正事。今晚的宴席五國使者都會出席，溫墨情也被皇上特地叫去參加，那豈不是要與赫連茗湮見面？溫墨情之前知道赫連茗湮就是霍斯都國使者嗎？”
深吸口氣與楚揚對視一眼，鍾鉞煩惱搖頭：“收到消息太晚，還沒來得及告訴少主——其實就算早知道也會猶豫要不要說出來，少主他一聽到赫連姑娘的名字心情就會變差，總是一個人喝悶酒，樓中子弟都儘可能裝作從沒出現過赫連姑娘這個人。”稍作遲疑，鍾鉞嚥了口口水，小心翼翼望着言離憂：“言姑娘，按少主的囑咐，我和楚揚本不該和您多接觸，可是今天情況特殊，我們兩個……我們兩個來找您，就是想讓您今晚宴席過後去陪陪少主，不然少主他又要喝悶酒了。”
溫墨情酒量不算好，這是言離憂早就知道的，且記得他宿醉過後臉色總是很糟糕，可是由她去開解溫墨情有用嗎？那麼多年的愛恨糾纏，溫墨情與赫連茗湮之間恐怕根本沒有外人干涉的餘地，況且她本想宴席後去打聽溫墨疏情況的。
“言姑娘，算是我和楚揚拜託您行嗎？我們真不願看少主那樣……”見言離憂猶猶豫豫，鍾鉞有些發急，語氣不由急促許多，“或許言姑娘和少主不覺得，但我們這些跟隨少主多年的人都看得清楚，結識言姑娘後少主變了許多，愛笑了，也不經常喝悶酒了，只有言姑娘才能讓少主忘記赫連姑娘啊！”
“怎麼可能？”言離憂被突如其來的請求弄得發呆，心中五味雜陳。
說她能影響到溫墨情心情，這不是天方夜譚嗎？那樣我行我素的人才不會受任何人影響而改變吧？能改變他的，大概只有赫連茗湮。
咯啷一聲悶響乍起，嚇得言離憂一顫，與鍾鉞齊齊擡頭看去，竟是楚揚將隨身佩戴的短刀丟到桌上，少年俊秀臉龐隱隱透出焦躁惱火：“給你，什麼都給你，你去找少主！”
言離憂徹底呆愣。
這又是鬧哪一齣？
“楚揚的意思是說，只要言姑娘肯幫忙，他可以把最珍貴的東西送給言姑娘做報酬。”同樣被楚揚舉動嚇到的鐘鉞苦笑一聲，“言姑娘莫怪，楚揚多年不與人接觸極少說話，總是詞不達意，他只是太擔心少主，希望言姑娘能幫這個忙而已。這把短刀是少主送給他的，他一直當做最重要的寶貝，爲了少主的話——”
“知道了知道了，不就是勸勸他讓他想開些嗎？我去就是，這兇器你還是收起來吧。”不等鍾鉞說完，言離憂似是無奈地連連搖頭，唉聲嘆氣。
眼看鐘鉞轉憂爲喜，楚揚也露出一個淺淡而生澀的笑容，言離憂苦笑不已，心底涌出一股異樣感覺。
她本打算壽宴結束後悄悄溜出去到天闕殿走一趟的，雖說那日離開時態度頗爲冷硬，至今仍對溫墨疏是否隱瞞聯姻一事抱有懷疑，但言離憂終是掛念他，迫切想要知道皇上指婚一事是否有什麼進展；可是聽說赫連茗湮會作爲霍斯都國使者出現在溫墨情面前，而溫墨情也是皇上意圖指婚的人選之一時，言離憂心裡那桿秤便偏向溫墨情了。
說不清爲什麼，她希望看見完完好好的溫墨情，更希望自己的出現真能夠像鍾鉞說的那樣，驅散赫連茗湮留下的陰影，讓他開心。