六月十二，慕容皝吃過晚飯之後，帶着數百親兵出府巡視——不，現在可能應該叫燕王宮了，雖然還是以前的舊宅。
今天已是樑人攻城的第三天了，大街兩側門戶緊閉，一派黑燈瞎火的景象。
偶爾有一隊丁壯走過來，敲門某家門戶，將擔架上的傷兵送進去，囑咐其仔細照顧。
一般而言，這都是傷勢相對較重，不良於行的傷者，交給民家照顧，總比留在骯髒無比、臭氣熏天的傷兵營裡好。
與民家相比，大街上倒更明亮一些，四處是火把、火盆，人員往來不休。
守城才三天，傷亡不算重，故大夥的士氣還維持着，見到慕容皝時紛紛停下行禮，姿態畢恭畢敬。
馬道之上，許多軍士或席地而坐，倚靠在城牆上假寐，或竊竊私語，不知道在談些什麼。
斜對面的營壘之中，鼾聲震天，那是輪換下來的兵士在休息。
晚風中偶爾傳來一陣毛骨悚然的痛呼，很快又消失不可聞。
慕容皝站立良久，靜靜看着刁斗森嚴的城樓。
片刻之後，司馬韓壽從城頭走下，躬身行禮道：“大王，賊兵連攻三日，傷亡慘重，今晚應不會再來了。”
慕容皝點了點頭，問道：“我軍傷亡如何？”
“不到兩千。”韓壽說道。
還是有些大了。慕容皝暗暗心驚，他有些不明白，守個城怎麼也能有這麼大的折損。
跟在他身後的人聽了，嗡嗡議論了起來。
韓壽就着火光看了一眼，燕王身後跟了不少部落貴人，此刻交頭接耳，低聲說個不停。
一點規矩都沒有！這就是先慕容公及燕王父子兩代都看不上你們的根本原因。
不過韓壽也有些警醒，萬一燕王被這些人說動了，棄城而走呢？
樑軍三面圍城，唯留城東一片，除了少許遊騎外，沒有半個營壘，很明顯是鼓勵他們出逃放任他們潰走。
守城時間越久，傷亡越大，城東那片空地的吸引力就越大。
“謹防樑賊夜襲。”慕容皝只交代了一句，很快便離開了。
部分燕王府官員及部落貴人跟在身後，說話的聲音漸漸大了起來。
“才三天就死傷兩千人，半個月豈不是要死傷萬人？這還怎麼打下去？守不住啊。”
“從一開始就不該守。昔年莫護跋在作樂水遊牧，我們便不能回去嗎？雖說那地方被宇文氏佔了，但打就是了，還怕他們？”
“即便作樂水打不下來，向東、向北退也行啊。何必與樑人正面廝殺？他們來，我們走，他們走了，我們再回來。”
內史高詡聽不下去了，呵斥道：“你們若走，樑人就不會追麼？就算成功逃脫了，樑人不知道你們在哪，宇文氏還不知道麼？就連高句麗，怕是都能略知一二。”
此言一出部落貴人們不說話了，但顯然是不服氣的，只不過高詡地位較高，他們習慣性不敢反駁罷了。
但凡事總有例外，蘭勃之弟、烏洛蘭部大人蘭融冷哼一聲，說道：“宇文氏通風報信又如何？難道還怕了他們？實在不行，退入扶餘國境內，先搶一把，再將荒地佔下來放牧，他們還有本事將我們趕走不成？這麼遠的路程，我不信樑人會追上來。”
高詡眉頭一皺。
朝堂上以前也有爭吵，但辯論個幾句，這些鮮卑貴人往往就讓步了。今天這般梗着脖子爭論，真的很少見。
凡事必有因。
燕王將這些貴人大量帶在身邊，或許已經說明了一些問題。
部落貴人們也不傻，敏銳的感覺到了自己地位的提高，氣勢便上來了。
郎中令陽景沉默地站在人羣中央，他也嗅到了一絲不對味。
而今的棘城，涇渭分明，儼然變成了兩大羣體。
部落貴人的主力在城外，在遼澤，在山中，他們不參與守城，頂多出擊時衝殺一把，大部分慘烈的搏殺都是漢地豪族的部曲私兵在打。
他們已經有陣子沒和自家子侄、自家部落取得聯繫了，他們會不會很擔心？會不會有回去看一看的衝動？
陽景認爲是有的，此乃人之常情。
這些人是一點都不想守棘城，還想依賴草原牧人對付中原大軍的辦法，避其鋒芒，暫時蟄伏，然後再找機會。
如果有機會投降歸順，且部落還是自己做主，他們一點不憚於投降。
反觀漢地士人，他們也不想跟部落貴人一起逃竄，去野外逐水草而居。那樣必然要改變生活方式，改變衣冠服飾，甚至子孫們連夏言都不會了。
當然最主要的原因還是太苦、太窮了，他們受不了。
總之，城內這兩撥人是真尿不到一個壺裡。
平時就有矛盾，但慕容廆、慕容皝父子都偏向士人，而且這些士人確實挺有本事，領兵征戰也十分勇猛，部落貴人們縱然看不慣，也無話可說。
但到了國家面臨生死危機的時刻，有些事情就糊弄不住了，裂痕已然產生，還越來越深。
就在氣氛有些微妙的時候，大隊人馬出城的動靜吸引了衆人的注意力。
那是自西門而出，負責搗毀樑人攻城器械的部伍。 那些攻城器械太惱人了，必須想辦法破壞。出城隊伍最後面跟着數百丁壯，人人皆揹着柴草，很顯然要用火攻之策了。
毋庸諱言，這種事情風險也很大，一個不好守城時沒死多少人，出城襲殺大敗，損失卻很大。
其間利弊，真的很難權衡……
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奉常裴開回到府中時，已是夜半時分，妻兒們都沒睡，一直等着他。
“都睡吧，什麼時候了？”裴開揮了揮手，說道。
衆人大多退下，只有妻衛氏及長子裴懋留了下來。
“夫君……”衛氏坐到他身旁，欲言又止。
裴開看了她一眼，道：“無需憂心，城一時半會還破不了。方纔出城廝殺，燒燬了樑人些許攻城器械，不過死傷不輕，太常上下忙了許久纔算安置好傷者。”
裴開是奉常，對應着樑國的太常卿，醫療是其分管範圍之一。
聽到“死傷不輕”四個字，裴懋臉色一變，低聲道：“阿爺，叔父先前遣人送來的信情懇備至……”
裴開伸手止住了下面的話。
兒子提到的“叔父”名裴湛，是他的弟弟。入中原之後，混得相當不錯，今已是民部尚書，屢次書信相招，他都沒給出回覆。
說起來，他們這一支來到遼東，可不是被髮配的，而是主動求來的。
賈南風秉政後，裴氏損失慘重，聲勢大衰，不太敢參與血腥的朝堂政爭了，開始韜光養晦，並謀取地方官職，到各處開枝散葉。
中原其他地方的不談了，他們這一支是來遼東。
祖父（晉司隸校尉裴昶）去世後，父親（裴武）便謀了玄菟太守之職，然後叔父（裴嶷）開始謀求昌黎太守。
父親在玄菟太守任上去世，叔父及他們兄弟兩個一起護喪回鄉，因中原大亂，道路不通，最終留在平州，爲慕容廆效力——和封家其實很像。
叔父是很有才幹的，極受慕容廆信任，連帶着裴氏這一支也開始權勢大增，漸漸成了平州望族。
但到這一代，走上高位的也就他裴開一人了。
說起出走的弟弟裴湛，裴開也有些唏噓。他也很有才幹的，去了中原興許更好，因爲有裴貴嬪照拂——裴靈雁祖父裴徽與裴開、裴湛的高祖父裴輯是親兄弟，雖然基本快到親戚的盡頭了，但終究還是有幾分情面。
“唉，慕容廆對我家頗是照拂。”裴開想了許久，最終嘆息一聲，說道。
裴懋心下一動，沒說“慕容公”，而是直呼慕容廆，說明了很多事情。
他趁熱打鐵道：“阿爺，今日兒在衙署發放糧食，有部落貴人多番索取，態度蠻橫，兒不肯多發，他便口不擇言，說我等都是‘樑人’，並非‘燕人’，故意刁難他們。還有人說司農王公已經投樑了，我早晚也要投樑……”
“嗯？”裴開看向兒子有些驚訝。
他跟在慕容皝身邊，固然感受到了諸部鮮卑首領的變化，但說實話，他們地位較高，那些部大們可能還不敢造次，只是口頭爭辯幾句罷了，爭的內容往往也是就事論事。
但到了下面，難道已經不一樣了？
兒子的官不大，乃大農王誕的屬吏，負責糧草發放。
王誕久出未歸，應該是被樑人扣下了。有關此事，棘城議論過一陣子，後來便不談了。
有些鮮卑人沒腦子，聽風就是雨，可能受謠言影響，覺得王誕降樑了，連帶其屬吏一併恨上了。
不過——唉！裴開也沒法過多指責這些人，柳城那邊大面積降樑難道是假的嗎？不怪人家這麼想。
“你別和他們一般見識。”裴開說道：“而今大局要緊，自己人鬧起來，萬事皆休。”
“阿爺。”裴懋鼓足勇氣道：“阿爺爲何不考慮歸順？我家本中夏名族，豈能久事東胡？裴氏族人在樑朝任職者多矣，聽聞裴貴嬪亦頗受樑帝寵愛，乃皇后之下第一人。我家若——”
“住口！”裴開斥道。
裴懋愕然。
一直在旁邊沒說話的衛氏見兒子被吼，頓時不樂意了，道：“裴景舒，我年少嫁你，跟着你一路奔波，從河東到洛陽，從洛陽到玄菟，再從玄菟到棘城，可曾有過半分怨言？都什麼時候了，你還抱着愚忠不放呢？偌大個棘城，鮮卑人憑什麼那麼囂張？守城之兵都是誰的人？是你的，是封家的，是高氏、石氏、王氏、劉氏、陽氏等漢地大族的私兵部曲。他們不過三千多騎軍罷了，真在城裡拉開了陣勢，不定誰贏呢。你若怕了，我代你上去打，反正我會騎馬射箭。”
被衛氏這麼一通吼，這下輪到裴開愕然了。
但他無話可說。
妻子陪他奔波半輩子，確實沒有半句怨言，而今也不過是着緊家人，所以提出了反對意見。
裴開久久無語。
衛氏仍然沒放過他繼續說道：“燕王分得清輕重，你跟在他身邊，多少有幾分面子。可下面是什麼情況你知道麼？鮮卑人想走卻走不了，惱羞成怒，破口大罵。這些難聽的話到不了你面前，吾兒可是生受了，你……”
抱怨持續很久。
裴開默默聽着，眉頭緊皺。