“開門！”陽夏謝氏的塢堡外，來了幾個裹着頭巾，牽着蓋滿麻布的馬匹的人。
他們大聲叫喊着，並自稱奉項縣盧使君之命，來往於諸縣，有命令下達。
家將們檢查了一下書信上的筆跡及印鑑後，將他們請了進來。
正在家中教導學生的謝裒親往正廳迎接。
“僕乃侯府舍人陳銅根，見過謝公。”陳銅根躬身一禮，道。
“長劍軍陳督是汝何人？”謝裒瞟了他一眼，問道。
“舍弟。”
謝裒點了點頭，又問道：“使君遣你來何事？”
“使君有言，人以谷爲命，今蝗蟲害谷，是爲害人命。”陳銅根說道：“糧食金貴，諸君當以保糧保民爲要務，不得資敵。若有犯者，陳侯回返之日，定要追責。何氏破滅，殷鑑不遠，君等宜細思之。”
謝裒聽完，沉默了許久。
陳銅根也不催，傳達完命令後就走了，他還急着去下一家，沒工夫和他們扯閒篇。
謝裒則靜靜地站在廳堂門口，良久後苦笑一聲，自言自語道：“盧子道話說得不客氣，但卻有這個本錢。蝗災遍地，生民罹難，要糧食就是要命啊，誰能痛痛快快交出去呢？”
說完，搖了搖頭，心中憂愁不已。
今年以來，他的心情就很是沉重。
一方面是感受到了北方秩序的逐漸崩解，士族的能量開始消退。值此大變之際，糧食、兵力變得更爲重要，名氣、官位、門第的重要性開始降低，一大羣人開始崛起。
邵勳只不過是其中一個代表罷了。
他手下那批人難道沒有崛起嗎？放二三十年前，他們一輩子也別想得官。甚至不用支到這麼遠，看看六七年前，邵勳得官有多麼艱難就知道了。
如果他不立下殿中擒司馬乂的大功，東海郡的孝廉絕對輪不到他。
但現在呢？田舍夫、軍戶、殺豬匠甚至賊匪都得了官，簡直沐猴而冠。
另外一方面，謝裒被北方連年的戰爭和災害嚴重打擊了信心，和他持同樣看法的士人很多。書信往來之間，謝裒看到了太多的灰心失望，意欲南渡之人激增。
沒人不喜歡生活在安定的環境內。
洛陽兩次被圍、戰爭三天兩頭、旱蝗交替而來，北方誰愛待就待着去吧，反正我不待了——很多人就是這個想法。
謝裒也有些心動。
兄長謝鯤已經到了建鄴，在琅琊王幕府內謀了個職位，初步安頓了下來。
他帶過去子女、親眷、僕婢、部曲、莊客三千餘家，被安置在京口一帶，聽聞將來會挪到別的郡縣，總之會給他們一塊地建莊園。
至於百姓麼，聽聞琅琊王試圖設立僑郡僑縣來安置，與江南本地人互不干涉。
反正南方荒蕪，空地多得是，安置起來一點不困難，只要你願意開荒。
“一葉落而知秋……”謝裒說完這句話後，搖頭嘆息離去了。
他還要治學，還要教導學生——當然是士族子弟。
將來若去了南方，這些有師生之誼的士族子弟將是謝家絕大的助力。
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就在豫州刺史盧志派出大批信使，至各郡傳達堅壁清野的命令時，陳留郡南部、樑國西部、陳郡北部乃至潁川西北一帶，激戰已經開始。
桃豹在吃了一次虧後，重整旗鼓，於睢陽敗乞活軍。
乞活軍退走，桃豹直攻樑國郡城，三日而下，大肆燒殺搶掠。
樑王司馬禧人在洛陽，但他的封地卻被禍害了個底朝天——前樑王司馬肜（rong）死於太安元年（302），無子，琅琊王司馬伷之孫、武陵王司馬澹之子司馬禧過繼嗣位，繼承了這片五千三百餘戶食邑的封地。
夔安在陽夏、扶溝一帶逡巡不進。
先派騎兵至各堡壁傳訊，令其進獻糧草，無人應答。
於是硬着頭皮派步兵攻破了幾個土圍子、小壁壘，所獲極其有限，轉而攻大豪強建立的塢堡，數日不下，卻折損了千餘兵馬。
當他看到士兵們偷偷藏起敵我雙方戰死者的屍體後，心態直接崩了……
支雄於五月二十日圍攻陳留尉氏縣，一日破城，但在圍攻尉氏鄉間的以阮氏爲首的士族、豪強塢堡時，卻損兵折將。
數日下來，只破兩壁壘，得糧兩萬五千斛，也就夠他們幾天的糧食。
沒奈何之下，只能把攻破的堡壁男女老幼盡數屠戮，製作肉脯。
而他們的這種行爲，自然讓其他堡壁的百姓更加上下一心，拼了命地守禦，怎麼都不肯妥協。
事情，似乎在慢慢起變化。
二十五日，大軍抵達鄢陵縣境，此時蝗蟲的數量有所減少，但依然鋪天蓋地，隨處可見。
蝗蟲減少的原因是能吃的都吃光了，它們要麼餓死，要麼遷徙他處。這對於日飛一百五十公里的他們來說，簡直不是事，一定要把所有能吃的都吃光才罷休。
庾亮站在自家塢堡的牆頭，死死看着遠方。
他身上披着一套鋥亮的明光鎧，手裡掣着步弓，腰間掛着刀，背上還插了一根長矛，看起來威風凜凜。
身後站着百名武士，人手一件鐵鎧，器械齊備，士氣高昂。
若邵勳看到，一定會感慨士族還是有錢，家裡藏了不少好東西。
與庾亮身後的這些武士相比，他們家派到廣成澤的那幾百部曲絕對不是精銳。
庾家家大業大，分支衆多。
有的遠支家裡可能就一座小宅院，這會要麼閉門死守，要麼匯合進有相對完備守禦設施的大塢堡內，或者乾脆逃走。
庾亮他們家就躲進了大伯庾敳的塢堡。
全堡上下塞了數千家，滿滿當當，幾乎住不下了。不得已之下，又在塢堡外挖了第二條壕溝，樹了道土牆，將成年丁壯派到外邊，一人發一把簡陋的武器，作爲外圍屏障。
“過了今年，莊園再舒適，也沒人會住了吧？”敵人已經開始在外繞行，尋找防禦薄弱點了，庾亮卻冒出了這麼一句話。
堂兄庾蔑（庾袞之子）剛從樓下上來，就聽到了庾亮這句話，頓時哂笑：“塢堡昏暗潮溼，狹窄逼仄，誰愛住啊？更不方便待客，久而久之，名氣也無法傳揚出去。”
“命和風雅，只能擇其一。”庾亮道。
庾蔑看了這個堂弟一眼，沒想到他居然變了這麼多。
這種話，應該由他這種少年時代就跟着父親四處遊學，建立塢堡，耕戰不休的人來說。
看樣子，跟着陳侯那麼久，元規學到了不少，不再是那個只會談經論玄的少年了。
“賊人攻來了。”庾蔑提醒了一句。
庾亮向前望去，卻見千餘賊兵在後列陣，驅趕着上千男女老少往前衝。
稀稀拉拉的箭矢飛了出去。
士族部曲畢竟不是官軍，沒有他們那麼正規，更沒有那麼多弓弩、箭矢，因此射出去的箭並不密集。
但饒是如此，衝過來的賊人還是倒下了一大片，其中相當一部分是自己走着走着就倒了下去——可能是餓死餓昏過去的。
男女老少消耗完一波箭矢後，衝到了土牆前。
土牆後呼喊連天，長矛、大刀甚至木棍揮舞而下，又是一場血腥殺戮。
賊兵趁勢掩了上來。
他們有點章法，裝具也不錯，在付出一定的傷亡代價後，只一下就突破了土牆，將庾家莊客們給打得四散而逃。
牆頭落下了大蓬箭矢，剛剛大發神威的賊兵倒下了一大片。
庾家莊客頭子們趁勢帶着預備隊衝殺了出來，與賊兵戰作一團。
他們技藝生疏，器械也很差，但在蝗災之後，戰意很強，故殺得陷入混亂的賊兵節節敗退。
每個人都知道，他們現在是爲自己而戰，爲家人能得到活命的糧食而戰。
亂世之中死了那麼多人，即便活下來的也沒個人樣，與死的差別不是很大。
老子活着都不怕，還怕死！今天砍一個人頭，就能得三鬥糧，不多砍幾個，回去怎麼面對嗷嗷待哺的父母妻兒？
戰鬥很快進入到了白熱化階段。
土牆內外，血肉橫飛，屍橫遍野。
庾亮下意識揉了揉眼睛。
蝗災之後，寸草不生，赤地千里。這會雙方兩千多人擠在一起，捨生忘死地搏殺着，讓他幾乎分不清這地本來就是這顏色，還是被鮮血澆灌後才這樣。
“噹噹……”賊軍後陣響起了鳴金之聲。
庾家莊客士氣大振。
塢堡內又衝出了數百相對能打的部曲私兵，帶着莊客奮勇追擊，一直殺到一箭之地外才慢慢撤了回來。
戰場很快恢復了平靜。
有敵軍想過來收屍。城頭上落下一片箭矢，射死七八人，餘衆遂一鬨而散。
庾亮收回目光，看向遠處。
那裡立着數十面大大小小的旌旗，看樣子有數千賊衆。
他們在猶豫要不要繼續投入力量，發起新一輪進攻。
這不是容易做出的決定。
潁川士族豪強扎堆，可能是整個豫州自耕農最少的地方，土圍子、小堡壁壓根見不到幾個，全是大莊園、大塢堡。
莊園好打一些，但也有圍牆、壕溝，抵抗更是十分激烈。
這場蝗災，好似極大提振了豫州士民拼死抵抗的決心，讓他們這支南下的部隊處處碰壁，每攻下一處，都要死傷大量好手。即便可以拉丁入伍補充戰損，但新加入的人有多少戰鬥力呢？
至於士氣，更是低得不行。
或許，該退兵了，這一仗本就不該打。
大將軍該慶幸的是沒有全軍南下。
不然的話，八萬步騎在蝗災中艱難掙扎，糧食都不夠吃，攻取堡壁之時再不斷流血，士氣低落。這個時候，若遇到養精蓄銳的精兵突襲，則有全軍覆沒之憂。
“咚咚咚……”西邊的地平線上，響起了一陣激昂的戰鼓聲。
不知道對方來了多少人。
不知道他們的戰鬥力如何。
不知道他們士氣怎樣。
但頓兵於庾家塢堡外的賊兵，直接就撤了，連打一仗的念頭都沒有。
“元規，你是主將，該派兵追擊。”庾蔑在一旁提醒道。
庾亮扭頭看向庾蔑，恍然大悟。
庾蔑又壓低了聲音，說道：“聽聞陳侯府上多有世家姬妾，貢獻良多。文君妹妹雖然是正妻，但性子較軟，不一定能壓住她們。這個時候，就該孃家之人出力啦。”
庾亮點了點頭，立刻下令。
不一會兒，數百部曲帶着兩千莊客，吶喊着追殺了出去。
“元規，最好再派人去一下荀家、鍾家、陳家、殷家。”庾蔑又道：“仗打到這份上，賊衆應該沒什麼士氣了，諸家湊一下，出個三四萬兵不成問題。賊衆軍糧不足，士氣低落，又遠道而來，人心惶惶，我看他們馬都沒幾匹能跑起來的了，此時追擊，風險不大。戰後論功，元規你首倡此事，一定能得陳侯青睞。”
“兄言之有理。”庾亮長揖一禮，真心實意說道。
庾蔑擺了擺手，道：“都是自家人，何須如此？”
潁川庾氏有好多支，就他父親庾袞這一支來說，因爲常年在外，近幾年更是在汲郡林慮山中建塢堡，自耕自收，與老家這邊疏遠了很多，很多後輩甚至不認識他們了。
但世事就是這麼奇妙，因爲邵勳的關係，他們這一支與本家之間的走動又多了起來，關係愈發密切。
這不是壞事，庾蔑也很想回歸本家，雖然父親更願意在山中終老。
片刻之後，西邊的來人已經到了塢堡之外。
庾蔑、庾亮二人放眼望去，赫然見到了一支人數在五千上下的部隊。
走在最前面的是兩千多鐵鎧武士。
他們扛着重劍，揹負弩機，牽着蓋滿麻布的戰馬，朝賊衆遁走的方向追襲而去。
長劍軍！陳侯帳下的陷陣死士，戰力強橫。
庾亮鬆了一口氣，這仗穩了。