昔日枕邊人高升爲應天府尹，沈詠蘭怔了怔，而後淡淡道：“這都過去快三十年了吧，我們都是做祖父、祖母的人了，前塵往事早已忘卻，我在金陵送葬守孝，和他們劉家不相干的。”
雖如此，沈佩蘭還是隱隱有些擔心，“金陵城時常還有戲班子唱《尋夫記》，人們並沒有忘記當年我們沈家和劉家的恩怨，劉大人擔任應天府尹，倘若真是傳說中鐵面無私、剛直不阿之人，肯定會得罪一些金陵權貴，我擔心有人會利用前塵往事攻擊劉大人，殃及池魚，姐姐聽了心裡會難受。”
沈詠蘭說道：“以前的事情就是一筆糊塗賬，我早就不怨了，你以爲只有金陵唱《尋夫記》，我跟隨夫婿在任上各地做官，這齣戲大明四處都在唱，我若在意那些閒話，早就把自己嘔死了，妹子放心吧。”
沈佩蘭見大姐輕描淡寫的，似乎並沒有往心裡去，暗想大姐姐想得開就好，此次回金陵送葬守孝，平日不太出門，應該無虞的。
岳母去世，孫同知公務繁忙，不能跟隨妻兒一起去金陵送葬，便在靈船上哭了大半夜，次日一早送別岳家和妻兒，這次去金陵的孫家人有沈詠蘭生的嫡長子孫文奇一家，孫文奇已經成親生子，兒子都三歲了，女兒孫文靜和沈今竹同齡，還有四個庶出的兒女一併跟去。這個四個庶出的兒女是第一次跟隨嫡母去金陵，在靈船上哭靈的聲音頗大，而且個個都是人精，極會察言觀色，半月後，靈船抵達金陵城龍江驛站，這四個庶出子女已經和衆人混的很熟了，表姐表妹叫的十分親熱，沈佩蘭見了，覺得姐姐這些年在孫家過的應該很不容易。
沈家的男人只有沈三爺納妾，其他人房中都很清靜，只有正房夫人，二姑太太沈佩蘭雖是填房，但她的夫婿徐四爺和繼子都是不納妾的，所以整個家族對於庶出的子女都有一種難以言說的隔膜之感。
不過沈今竹並沒有在意這些，在靈船上的日子，除了每日兩次的舉哀哭靈，她基本都在艙裡看着一些《士商類要》、《水陸路程便覽》、《華夷風物商程一覽》、《客商一覽醒迷天下水陸程》等書，還有一些大明人在日本國、暹羅、緬甸，甚至俄羅斯的遊記等書，受益匪淺，世界之大，盡在眼底，沈今竹暗想等月港的日月商行開張以後，得空便去書上寫的地方走一圈——這些地方都遍佈了祖母的足跡，祖母往東最遠去過日本國，往南到過北大年，沈今竹暗想等回到烏衣巷，定把祖母年輕時行走各地寫的遊記搬到自己屋裡去，這對於她來說是無價之寶，橫豎大房都是走科舉的，他們要這個也沒用。
老太太的棺木要在烏衣巷祖宅停放三日，沈家早已搭建了好了祭棚，堂中佈滿了白麻幔帳，當家主母王氏早就將辦喪事的一切都準備好了，次日開大門迎接金陵城弔唁的客人。沈老太太的喪事辦的很風光，來弔唁的客人絡繹不絕，從勳貴世家到寒門學子，還有沈老太太以前一起做生意的商人，烏衣巷的車馬都排到了巷子口，連瞻園的太夫人李氏都杵着拐親自來了一趟。
在烏衣巷停靈的第二日，有個一白髮蒼蒼的老頭子在兒孫的攙扶下向門口的管家遞了名帖，要進門祭拜沈老太太，管家一看名帖上的名姓，頓時覺得十分爲難，他說道：“麻煩您老在外等候片刻，小的去問問當家人的意思。”
管家將老人的名帖送到當家人沈大少那裡，沈大少以前是荊州府的推官，因祖母病危，他告了長假匆匆趕往京城，祖母病逝，他作爲嫡長孫要和二叔一起丁憂守孝三年，沈大少拿着帖子，也是一愣，這個老人的身份太特殊了，他不敢自專，便請二叔、三叔、大姑姑、二姑姑一起拿主意。
四個長輩打開帖子一瞧，其他人皆是一愣，沈三爺直接跳腳罵道：“這個老匹夫！還敢來我們沈家，以前母親打的他還不夠麼！真是好人不長命，母親都走了，這個老匹夫怎麼還活着！”
這個老匹夫其實不是別人，論起血緣關係來，沈二爺和三爺要叫老人一聲舅舅呢，是沈老太太同母異父的弟弟。沈老太太的母親以前是松江府上海縣書香世家侯家的通房丫頭，生下嗣子之後，被主母用豐厚的嫁妝打發出門，嫁給了一個雜貨鋪的少東家，這就是沈家的老祖宗了，老祖宗以妻子的嫁妝銀子起家，經營有道，最後成爲了富甲一方的大鹽商，妻子一生只有沈梅一個女兒，到暮年時，身體日漸衰弱，十分想念她以前在侯家生的兒子，沈梅爲了成全母意，去了上海縣找到了同母異父的弟弟，勸他去見一見母親最後一面，讓母親死而無憾。
那時這個弟弟很堅決的拒絕了她的請求，沈梅眼睜睜看着母親帶着遺憾去世，深恨這個同母異父的弟弟，在送母親入葬時，弟弟突然出現在墳地裡，要過去給生母磕頭，沈梅大怒，將弟弟追打着趕走了，並立下毒誓，和弟弟永遠不相往來。當時沈梅的五個孩子都已經記事了，對母親在墳前毆打驅趕這個陌生“舅舅”印象很深。
連日悲傷加上勞累，所有人心情都不好，容易憤怒，母親發毒誓的往事歷歷在目，沈佩蘭道：“真還有臉來烏衣巷，攆出去算了。”
沈詠蘭說道：“母親的脾氣你們都是知道的，說一不二，總不好忤了她的意思，客客氣氣打發他走吧，都要八十歲的老人了，彆氣倒在咱們家門口。”
沈二爺點頭說道：“大妹妹說的有道理，他年紀和輩分在那裡，我親自請他走吧，莫要讓客人誤會我們失禮了。”
沈二爺到了門房處，侯老太爺拄着拐等候在門口，他看見沈二爺走近，眼裡失望之情溢於言表——看這個架勢，應該是來請自己走人的。沒等沈二爺開口，侯老太爺便說道：“不用說了，我這就走。”
言罷，侯老太爺在兒孫的攙扶下走到門口過道住，停下腳步，扭頭說道：“當年拒絕了你的母親的請求，實乃迫不得已，我是有苦衷的，幾十年過去了，我一直再爲過去的事情懺悔，當年我優柔寡斷，顧及太多了，失去見到生母的最後機會。唉，這次又被你們拒之門外，正是報應啊，老天是公平的，要我也嚐嚐死不瞑目的滋味。”
沈二爺說道：“家母之母不敢違，侯老太爺慢走。”
侯老太爺知道徹底沒戲了，唉聲嘆息的勉強走了幾步，突然在過道上暈倒！
“父親！”
“祖父！”侯家父子趕緊左右加起了侯老太爺，沈二爺見狀，此時不好將一個快要八十歲的老人往外推，只得命人擡着軟轎將侯老太爺和兒孫們安排在前院住下，請醫問藥。
侯老太爺剛被抱到客房裡躺下，就驀地睜開了眼睛，那裡有半點眩暈的樣子？
“祖父！”孫子侯宗保嗔道，“您又來這一招，也不提前打個照顧，方纔真的把我和爹爹都嚇到了。
”
侯老太爺笑道：“舍不着孩子套不找狼，不假裝跌一下，就這樣被掃地出門我實在不甘心，不管沈家肯不肯原諒我，方正我先住下來再說。”
侯宗保搖頭嘆道：“您當年若是有這個變通勁，也不至於被沈家老太太打的滿地找牙，趕出墳場，留下終身遺憾了。”
侯老太爺說道：“以前我是一個通房丫頭生的繼承香火的嗣子，侯家那麼多眼睛都盯着我，我不能答應妹子看望生母，現在我活的足夠長，當年那些礙事的、整日指指點點的族人都已經死光了，我有什麼好顧忌的？連自己都是快要死的人了，才懶得管那麼多。”