“哥哥在想什麼？”見韓繼業發呆，韓越柔又笑，“如今四皇子監國，聽說昔日文弱之人站在朝堂上，竟然很是有魄力，你說季氏皇朝此刻重新振作，還來得及嗎？”
韓繼業被問得尷尬，只道：“越柔，這些事不需你來操心。”
韓越柔冷笑：“我怎麼不操心，之前就對你說過，若有一日爹爹和姑姑輸了，你我就是亂臣賊子的兒女，如今你還把人家魏王府牽連進來，小郡主好可憐，將來會不會被充入軍營做軍妓？”
“越柔！”
“哥哥，千萬別輸了，我不想過苦日子，我的日子已經夠苦的了，你說過你會保護我爲我周全，那麼就成爲君王，讓我做誰也不敢輕視的長公主。”韓越柔衝兄長一笑，而後欠身行禮，終於頭也不回地走了。
但此時有下人來，見了二小姐停了停，韓越柔問她：“什麼事，找哥哥？”
下人稱是，但道：“告訴二小姐也一樣，是皇后娘娘下旨，除夕大宴請老爺夫人並大公子少夫人和您一起入宮。”
韓越柔皺眉：“每年都是如此，何必特特地來告知？”
那人想了想，說：“也許因爲今年皇上病着，大家以爲都取消了吧。”
韓越柔點了點頭，直接吩咐下人：“告訴大公子，我也要去，只怕老爺夫人不答應。”
那下人笑得好尷尬，只等韓越柔走了，他纔到了韓繼業面前，悄聲道：“大公子，皇后娘娘宣召您進宮覲見，不過不是現在，幾時您方便的時候，悄悄地去，別叫任何人看見，特別是老爺。”
韓繼業不明白姑姑爲何要他私下相見，但還是如約來了，大半夜地想要悄然進入皇城，反而比那晚正大光明地闖來要容易，買通幾個可信的侍衛，輕而易舉就進了來。他自然不會去內宮亂闖嚇着其他妃嬪娘娘，徑直就到了鳳儀宮，這裡並沒有燈火通明，只有皇后寢殿裡搖曳一支昏暗的蠟燭。
“姑姑。”站在門前，韓繼業喚了一聲。
從光影裡走來的人，穿得很隆重，許是白天的衣袍還未脫下，又可能是重新換了華麗的衣衫，未等看清面容，皇后就道：“繼業，我們走。”
“走？”
“繼業，姑姑想去太子府看看。”
自從太子府被千葉收回後，神鼎寨的人嚴密看守，再不是隨便誰都能闖入的地方了，皇后一次也沒去看過，那座被她推到夷爲平地的房子重新建好了，可她也沒看到過。
韓繼業很爲難，他知道千葉一定不會願意讓皇后踏足太子府，至於姑姑和太子太子妃之間的恩怨，他也瞭然於胸。除了他的父親是個冷酷無情只在慾望裡周旋的人，姑姑和他與越柔一樣，都是悲劇，只不過姑姑也是悲劇的製造者之一。
“繼業。”皇后拉着侄兒的手道，“姑姑能信任的人，只有你了。”
韓繼業想要拒絕，憋了半天說：“姑姑，您穿成這樣，出不去的，再者太子府現在有神山侯府的人把守着，就算是我也進不去，更何況帶着您呢。”
“可我是皇后。”
“只怕他們防的就是您，姑姑，您實在想去，我……”韓繼業頓了頓，道，“我可以去向千葉求得允許。”
“呸！”皇后暴怒，可惜昏暗的光線裡，她的怒容沒有半分威懾之力，狠狠道，“難道現在，連一座宅邸都進不去嗎？繼業，你將來要怎麼做皇帝，現在連這點魄力都沒有？”
韓繼業搖頭：“我沒想過做皇帝。”
皇后怒道：“你沒想過，事情就在眼門前了，你說你沒想過？除了這條路走到底，我們全家都沒有退路，輸了就只能死，會死得很難看，你那妹妹名聲在外，不等拖去刑場，在大獄裡就要被人糟蹋，你忍心嗎？”
沒想到姑侄倆，說了一模一樣的話，也許是之前就講好的，可繼業覺得她們是不會言敗的，是天性的傳承？姑姑和越柔，真是越來越像。
“那件事，且等日後再說。”韓繼業道，“眼下姑姑想去公主府，唯一的辦法就是得到千葉的允許，除此之外別無他法，姑姑不願低頭，但我可以低頭。”
“閉嘴！”皇后大怒，可她卻又猶豫不決，也許等天下大定，她的侄兒做了皇帝，這天下就沒有她去不了的地方，但是她會害怕……
“若是我們輸了，姑姑這輩子也見不到了，您若不答應，那這件事就此算了。”韓繼業明明白白地說着，他也猜到了姑姑在猶豫什麼。
皇后若是再多幾分無情，一定會更有所成，可她現在都被自己的兄長控制了，可見當年耗盡了仇恨和熱血後，就再也沒曾經的魄力了。年紀漸長，對於明天和未來的恐懼，讓她急於想做一些事，儘可能地減少遺憾，這條路義無反顧地走下來，還沒到最後，可她已是孑然一身，連個說話的人都沒了。
“姑姑，那我走了。”韓繼業見皇后悶聲不語，他不願再糾纏，他也不想去求千葉，那麼說不過是想刺激得皇后徹底放棄。
可他低估了自己的姑母當年那段不惜親手毀滅的愛情，恨得越深，愛得也越深。
“你去求她，可我知道一定是無功而返，你甚至不會去求，隨便編個謊話騙我。”皇后轉身去，虛弱的背影里根本看不出往日叱吒風雲的威嚴，她慢慢走入黑暗裡，陰沉沉地說，“做皇帝也是你來做，不過是把這基業傳給我韓氏兒女，我將來留於青史的，不過是千古罵名。”
韓繼業最大的弱點，就是對於家人的仁慈與順從，他一直順從着父親和姑姑二十多年，柔弱的妹妹還曾企圖反抗，可他從沒那麼想過，甚至明知道眼前的一切是錯的。
“明晚，我再來見姑姑。”韓繼業應着，迅速從夜色裡消失了。
皇后幾乎沒有聽見腳步聲，侄兒就不見了，她把自己藏在黑暗裡，她無數次地問自己到底怎麼了，爲什麼越來越頹廢無能，當初勾着女兒的下巴告訴她，自己什麼都能得到的那個人去哪兒了？
自從發現千葉越來越像她的母親，像極了那個賤人後，皇后的手就越來越軟，那雙曾經奮力勒死了妹妹的雙手，彷彿被下了詛咒一般，十指握成拳頭都難，吃飯喝水也難，更莫說提筆寫字。
“她是要來向我索命了嗎？”皇后猙獰地笑着，痛苦地揪着自己的衣襟，“滾……滾……”
這件事，韓繼業本可以像姑姑說的，隔一天編個謊話，說千葉不答應，他就不必再糾結要不要帶皇后去太子府，也不會惹怒千葉。可是耿直如他，竟然還會對姑母的可憐有幾分疼惜，第二天在神山侯府附近徘徊了無數次後，終於還是到了門前。
家裡來了這樣的稀客，千葉很意外，她從蒼雲山歸來後，和韓繼業沒見過幾次面，爲了張堂主的事想登門道謝，卻遇上他去魏王府送聘禮，再後來他成親，定山去婚宴上應了個景，千葉並沒有出席，他們就沒再見過了。
“張堂主的妻兒早就被營救了，張堂主能瞑目了。”千葉在前廳見的韓繼業，家裡普通的過客，纔會在這裡坐，千葉的態度也很明白了。但她親手給韓繼業端了茶，說道，“沒能好好謝過表哥，當日甚至還出言責怪，表哥喝了這杯茶，也算叫我放下一樁心事。”
韓繼業連忙接過茶：“沒有的事，我根本沒放在心上，你也是，忘了吧。”
千葉道：“那就再好不過，多謝表哥。”
此刻，因初初鬧着要娘，一刻也不能分開，李嫂哄不住哭泣的娃娃，只能抱到前廳來，想問問千葉能不能帶在身邊，韓繼業還沒見過這孩子，一見面眼睛便亮了，千葉把女兒抱來，指着韓繼業道：“初初，這是表舅舅。”
韓繼業又驚又喜，笑道：“表舅舅這個稱呼，實在新鮮。”
“表哥要抱抱她嗎，淘氣得很呢。”千葉很親和，已經要把女兒遞給他。
韓繼業伸出雙手剛要接，千葉眉頭一皺，摸了摸女兒的屁股，知道她尿褲子了，嗔道：“小丫頭，不是纔給你換了衣裳，你都是大姑娘了，害羞不害羞？”說着向韓繼業道歉，讓李嫂趕緊抱着女兒去換洗，站在門前笑悠悠看着她們走遠，才轉身道，“小孩子都是這樣，終日圍着她轉，一刻都不得閒。”
沒能抱一抱可愛的小人兒，韓繼業有些失望，但見千葉已恢復一臉正色，似乎在等他說明來意，韓繼業侷促不安地喝了口茶，終於開口道：“千葉，我……有個不情之請，我知道說了你一定會生氣甚至恨我，可是……”
當時千葉還想，難道不成他來爲自己的妹妹說話，可當韓繼業開口說，皇后想去太子府，因爲是避人耳目要私下去，神山侯府的人不放行，他們無論如何也進不去。
而就在昨天，千葉纔剛剛知道自己的父親，是怎麼死的。
千葉的臉色，比門外北風還冷，直直地看着韓繼業：“表哥進門前，就把想說的話都想好了嗎？”
韓繼業心中一嘆，起身垂首道：“千葉，你不會答應我猜到了，可我不來問過你的話，再去面對姑母，我怕自己沒底氣拒絕，我不是故意來惹你傷心的。”
千葉看着他，忽然問：“表哥這樣子，將來能做皇帝嗎？”
韓繼業一怔，千葉又道：“你讓她去吧，我答應了。”