其實張野並不是很想北上，因爲傅長官率二十餘萬晉綏軍出擊大同，都一個多月了，也未能寸進，顯然華北日軍這最後一股殘餘力量並不好對付。
並且以傅長官百勝將軍的美名，還遲遲不能建功，而是要等到學生軍過去摘這勝利桃子，佔個現成便宜，這對於向來同傅長官交好的張野來說，殊無必要。學生軍即便得勝，也是勝之不武，而傅長官那張老臉可就沒地擱了。
可是既然日軍仍然猖獗，仍然爲禍一方，學生軍就不應該放過他們。
如果學生軍不去，一任晉綏軍孤軍奮戰，也大違張野當初建軍即爲打鬼子的宗旨。再說，東北方向，日軍最強大的勢力關東軍仍然在厲兵秣馬，枕戈待旦，隨時都有可能躍馬中原。
雖然華北一地目前形勢漸趨好轉，但是國內的總體戰局還是陰去密佈、風雨欲來。華北一地偏安，完全是因爲日軍將主要力量集中到華中，同精銳在武漢進行大規模會戰的緣故。
並且，張野從拉赫曼諾夫那裡，瞭解到最近在吉林東北，中、俄、朝三國交界處的張鼓峰一帶，日本關東軍同蘇聯紅軍的關係十分緊張，頗有劍拔弩張之勢。而這正是關東軍在明知華北日軍處境危急卻仍然不發援軍的原因。
張鼓峰事件啊！
張野深深地感嘆着。
他的歷史並沒有學好，但是也聽說過張鼓峰和諾門坎這兩個與關東軍有關的地名。他只隱約記得，蘇聯紅軍這兩仗都打勝了，而且打得還挺痛快，徹底斷絕了關東軍進軍蘇聯的野心。
之後，日軍大本營便全力南下，把進攻目標確立爲中國和東南亞一帶。而蘇聯紅軍兩戰兩勝，摸清了關東軍的實力和日本政府的態度。打消了後顧之憂，開始全力以赴應付來西線德國的威脅。
斯大林是個從不肯吃虧的鐵腕人物，所以日本人踢到鐵板並不奇怪。對於張野來說，蘇聯紅軍地勝負無關緊要，但是日軍南下帶來的危害卻與他息息相關！
他絞盡腦汁思索了很久。都找不出將日軍禍水北引的方法！蘇聯紅軍實在太強大了，號稱最強的關東軍也遠不是敵手！所以，他只能退而求其次。聯合蘇聯紅軍。共同對付關東
因爲在擊潰華北日軍之後，學生軍面臨着兩種選擇：一是南下支援武漢會戰，二是北上對付關東軍。別無他路！
張野不願意南下。因爲武漢會戰規模太宏大了，對於學生軍來說，那隻不過是大海中的一滴水，扔進去也起不了什麼作用！如果一不小心，還可能將這支辛辛苦苦耗盡心血纔打造出來地部隊徹底葬送！
除此之外，那裡的水太深，遍地都是的大佬，還全都是委員長地嫡系。遠不是自己所能比擬地。一旦趟進了那潭混水，學生軍的命運，恐怕就由不得自己做主了！
而北上也同樣充滿困難。此時的關東軍正處於鼎盛時期，兵力將近百萬，而學生軍加上“忠義救”也不過十萬人，處於絕對地劣勢。與關東軍相比，無異於以卵擊石！
晉綏軍雖然有二三十萬部隊。可那是閻長官的地方部隊。負有守土之責，出省北上共擊關東軍的可能性極小！再說晉綏軍也是閻長官苦心孤詣打造出來的。閻長官又怎麼可能拿它來跟關東軍拚呢？
因此學生軍一旦北上，就是完完全全地孤軍奮戰了。即使有根據地來供給後勤需要，但是運輸補給線過長，很容易遭到鬼子襲擊。學生軍又沒有飛機，既不能預警，也不能從空中攔截敵人空襲，打起仗來太過吃虧！
這真是一個兩難的選擇，張野再三猶豫，仍然不能下定決心。好在十家莊之戰剛剛打完，學生軍還需要好好休整一段時間，所以，他還有足夠的時間來解決這個問題。
不料這個問題還沒有解決，另一個問題又冒了出來！
沈最拿着戴長官的電令來向他告別了。
由於武漢會戰，兵力吃緊，委員長想起了北上抗日的“忠義救”，要求戴長官將其調回內地，參加武漢會戰！
戴長官因爲“忠義救”在華北屢戰屢勝，功績在中首屈一指，而在陪都軍界大出風頭，成爲中炙手可熱地人物！中那此原本看不起軍統的將軍，也紛紛改顏相待。
不過戴長官本人並不精通軍事。他飄飄之餘，認爲自己一手締造的“忠義救”已是戰力遠勝日軍的強大力量！就連張野遭逢危難，也是由於“忠義救”及時北上救援，才得已轉危爲安。
於是他認爲，只要“忠義救”一旦南下，必然馬到功成，緩解目前的武漢危局，爲軍統再立新功！因此即使委員長不說，他都想要毛遂自薦呢！
再說，委員長能夠在危急之中想到“忠義救”，這也是軍統的莫大榮耀，機會難得，哪裡還會推辭？當時他就毫不猶豫地應承下來了。
而沈最收到電報，卻左右爲難起來。
他當然知道，自己的勝利是怎麼來地。沒有張野和學生軍，“忠義救”根本就什麼都不是！區區兩萬人地部隊，投入到武漢那個動輒上十萬人的大會戰中，又能夠起到多大作用，戴長官不明白，他沈最可是一清二楚地。
從內心來說，他並不願意這麼快就同張野分手，離開華北返回內地。儘管從張野那裡，他已經學到了很多指揮作戰的方法，可是還不足以獨當一面！而“忠義救”的官兵們，也一樣不想離開並肩作戰了幾個月的學生軍弟兄。可是軍命難違，他無法拒絕一手將他提拔起來的戴長官。
按說，現在十家莊已經奪回，華北戰局好轉，“忠義救”再留在華北殊無必要。可是之前他就同張野多次談論過武漢會戰，聽張野的口氣，對堅守武漢的前景並不看好。對於盲目相信張野的沈最來說，自然也不願意去趟這潭混水。
所以他才一直緊跟着學生軍，對於內地頗爲吃緊的戰局裝聾作啞。可是現在軍令已下，他已經不能再回避了！
既然之前沒有接受張野的好意，將“忠義救”與學生軍合併，那就不能不服從陪都的命令南下參戰。
對於這個問題，他同張野一樣煩惱。
坐在夕陽下的小院裡，微風徐來，帶來泥土的清香，卻吹不走兩人心裡的鬱結。沈最嘆着氣，對張野說：
“老三，你不用勸我了！軍人以服從命令爲天職！儘管此去吉凶難料，但是身爲軍人，絕不能臨陣退縮！今後，雖然你我不能並肩作戰了，但不論身在何方，都是一樣在爲了國家民族而戰，也不必效兒女情長。慚愧的是，二哥一直也沒有幫你什麼，倒是叨擾不少，希望以後還有機會彌補吧！”
張野象李校副一樣捧着茶杯，縮在椅子裡默然不語。
沈最勉強笑笑，接着說：
“老三，我也捨不得你呀，眼看都要走了，也不給二哥一個好臉看看？”
張野悶聲說：
“二哥，早跟你說過，武漢是個大絞肉機，不論多少人都填不滿！日本人下定了決心，想要速戰速勝，逼委員長屈服。現在他們兵鋒正盛，也許會在局部取得優勢，卻改變不了總體失敗的結局。抗戰一事，任重而道遠！你的忠義救現在還很弱小，去了也是白白送死，不如留下來，爲國家保存一份力量，那纔是真正的智慧。明知結果還盲從命令，不是勇敢，是愚蠢！”
沈最苦笑道：
“老三，相聚苦短，我心意已決！你還是給二哥說點好聽的吧！如果有什麼錦囊妙計之類，二哥定然笑納，其他就別說了吧。等打完這一仗，你我兄弟再見時，想罵什麼二哥都洗耳恭聽！”
張野也嘆了口氣，幽幽地說：
“算了，反正勸不動你，咱就不多說了。不過你的忠義救，也浸潤了不少你我的心血，要是白白犧牲了，未免可惜。作爲一軍之長，首先要考慮的，就是麾下官兵的安危！所以，老三我勸你一句，別太深入戰區，讓別人當成槍使。一見不對，立即向陪都或華北方向撤退，切記不要硬拚。你是軍統所屬，其他人指揮不了。戴長官又深得委員長信任，即使惹出了亂子，也自有別人擔當，你只要帶好部隊就好了！”
沈最鄭重地點點頭說：
“說得好，二哥記下了！”
張野又向椅內縮了縮，仰頭望着天邊血紅的夕陽，不再言語。
落日的餘輝照射過在，在兩人的身後拖出長長的影子。