那何老大心裡明白，知道這些人定是爲之前她抓捕的那幾個外來獵戶而來。她頗爲後悔，早知這幾人有如此強大的背景，當初真不該爲那幾條槍眼紅！其實她原本也不是在此處紮營，只是原來駐地附近土匪相逼，難以容身，這才遷來此地的。不過她雖新來，山裡規矩，誰先佔了就是誰的！這幾人也不拜山頭就出來打獵，按說抓了也不算錯，只是沒想到對方勢力如此雄厚，讓她一頭撞上了鐵板。
她出來之前，已經盤問過那幾個抓來的獵手。得知對方是學生軍的人之後，更加懊悔！南平鎮的學生軍半年多以來異軍突起，以抗日爲本，善打硬仗，屢戰屢勝，名頭極響。她何老大雖然無緣得見，卻心嚮往之。對學生軍的英雄事蹟和幾個領袖人物，也是耳熟能詳。不料今日一時莽撞，反把學生軍給得罪了！
看到外面那些學生軍兵強馬壯，個個精悍，果然名不虛傳！只是這個首領躺在擔架上，臉上還受了傷，一時看不出是學生軍中的哪一個。眼見對方氣勢洶洶，爲全隊生計，不得不低聲下氣地說：
“這位將軍請了！臥龍山學生軍的大名，如雷貫耳，鄙人早有所聞。鄙人今日一時不察，大水衝了龍王廟，失手得罪貴屬下，好在尚未釀成大錯！鄙人已命人將貴屬下盡數釋放，武器原封奉還，並願意給予菲薄補償。請將軍看在同屬抗日一脈，高擡貴手，原諒鄙人無心之失，大家攜手，共抗外侮，不知將軍意下如何？”
馬強見她一個小女子，竟擺出一副江湖派頭，拿腔拿調，頗覺滑稽，心中怒火消失泰半。他強忍笑容，惡作劇地模仿她的口氣說道：
“這位女大王請了，太杭山土匪的大名，如雷貫耳，鄙人也早有所聞。既然是大水衝了龍王廟，又未釀成大錯，看在同屬抗日一脈，鄙人無意計較今日之誤會。鄙軍初來乍到，俗話說，強龍不壓地頭蛇，今後還需女大王多多支持纔是。鄙人願意與女大王攜手共抗外侮，不知女大王意下如何啊？”
何老大究竟年輕，學着山上土匪的腔調說話，自己也覺得彆扭。不料這學生軍首領如此幽默，忍不住撲哧一笑。聽他語氣不會追究，心下寬慰，暗想學生軍果然大氣！又回想起他拿腔拿調的樣子，配合着那張受傷的怪臉，顯得格外的有趣，竟咯咯笑得直不起腰來。馬強見她笑靨如花天真爛熳，也哈哈大笑，一場誤會因此消融。
後來馬強得知她芳名叫做何秋豔，她也終於認出他就是學生軍創始人之一的馬強____那個襲擊鬼子機場、炸燬鬼子飛機近百架的英雄！兩個人不打不相識，心中相互傾慕，情愫漸生。那個老忠僕對學生軍印象極好，又見小姐與馬強你情我願卿卿我我，眼看她終身有靠，老懷大慰！在他有心撮合下，兩人很快就結成夫妻。
在何秋豔幫助下，馬強很快在太杭山麓紮下了根。而何秋豔得學生軍之助，聲威復振。兩人夫妻聯手，將附近的山寨勢力清掃一空。平時不大作惡的，直接招降或吞併；惡名昭著的，一律無情消滅。又招收附近青壯，連同何秋豔原來的部屬一起，用學生軍訓練方式加以整訓。兩個月後，重新編練出一支嶄新的第一支隊，實力不弱於從前！
只是隊伍雖然壯大，槍枝遠卻不夠用，彈藥更加短少，糧食也極爲缺乏。
馬強當初從機場匆匆逃出，部隊平日所攜喪失大半。給養本來就不夠，何秋豔部屬和後來吸收的其他山寨勢力，武器少得可憐，僅有的槍枝也都殘破不堪。只有何秋豔從家中帶來的二十幾條槍，還是嶄新的漢陽造。除武器外，糧食也成了大問題。附近的村莊稀少，鄉親們也不富裕。雖然感激學生軍掃清惡匪，願意拿出糧食供應學生軍，可是時日一久，漸漸難以支持。
馬強與何秋豔迫於無奈，計劃偷襲十家莊的鬼子倉庫，奪取鬼子的糧草軍火來補充軍需。可是十家莊鬼子實力強大，絕對不可以力敵。馬強自偷襲機場吃了大虧後，謹慎了許多。兩人明知十家莊城內牆高渠深，鬼子衆多，多次派人偵察後，發現城外的火車站中轉倉庫是鬼子防守的薄弱環節，只有兩個多中隊駐守。一旦打起來，城內鬼子組織援軍，大約也要近一個小時才能到達。只要能在一小時內結束戰鬥，還是有可能成功的。
爲安全起見，兩人也將部隊分成兩部分，何秋豔領着舊部鎮守山寨；馬強率幾百精銳，帶上大部份好槍和子彈，趁夜潛入火車站東邊，卻發現鬼子戒備森嚴，守候了兩天都找不到下手的機會。馬強心急火燎，好容易發現鬼子防務突然鬆懈下來，他不知道是張野設計的麻痹之計奏效，心裡雖然奇怪，卻不肯放過這唯一良機，結果他搶在張爲國之前動了手。但是他還是低估了鬼子的防守實力！要不是成志過來救援，不但不能搶到鬼子的物資，反而還會吃個大虧！
等到肅清了鬼子殘兵，馬強見到李平和成志之後，心情澎湃。自從率隊離開臥龍山，離開學生軍，破釜沉舟去襲擊機場，就沒想過活着回來！後來吃了敗仗，亡命奔逃，離臥龍山越來越遠。在太杭山落草之後，日日嬌妻相伴，樂不思蜀，以爲此生只能夠在太杭山終老！但是當聽到他們說張野已經傷勢恢復，重振學生軍聲威，以往跟着張老大打鬼子，指點江山俾睨天下的雄心壯志又蠢蠢欲動，直想拉着隊伍就跟他倆回去。可是轉念一想，老婆何秋豔還癡癡地在太杭山麓倚門相待；山寨裡，還有近千訓練有素的部下，更不能夠輕易拋下不管。所以再三思量，也只能強壓住思念之情，戀戀不捨地告別李平和成志，帶着部分搶來的物資返回山寨。
回去後跟何秋豔一商量，說想要放棄太杭山山寨重返學生軍，何秋豔當即贊同。她本來就抱着嫁雞隨雞嫁狗隨狗的心思，知道跟馬強一起守着太杭山麓也不是長久之計，一是部隊補給無法解決，二是鬼子來圍剿的話難以抵擋，三是太杭山麓不象臥龍山那樣易守難攻。而臥龍山的學生軍在張野統領下聲勢復振。如果馬強迴歸，學生軍勢力將越發強大，更加不用擔心鬼子掃蕩了；再說馬強本來就是學生軍的領袖之一，只有回到學生軍才能如魚得水揮灑自如。至於這個山寨，原本建立起來就沒幾天，丟了也不會可惜。
兩人商議已定，立即把搶來的物資分發到部隊，才知道這些全都是軍火！然後含淚一一告別附近的鄉親，集合隊伍，拔起營寨收拾行囊起程。
張爲國的第一旅一直在十家莊和泉陽之間的廣闊地帶轉悠，等待着迎接馬強部隊的順利迴歸。他按照張野的計劃，組織若干小股部隊，對鬼子進行連番的偷襲騷擾，自己率主力在後面伺機而動；鬼子知道學生軍主力仍在本地，只好龜縮在城裡不敢出來，從而爲馬強的南下打開通路。
不久馬強到來，與張爲國順利會合。
張爲國一看，差點嚇一跳：喝！花花綠綠一大羣，足足有一千多人！武器倒還行，除了第一支隊原有的美式德式槍械，其餘大都是日本的三八步槍，居然還有幾挺日本輕重機槍！
張爲國心裡暗笑：看來馬老大那天晚上搶的倉庫裡面，除了槍械就沒有別的東西，至少沒有軍裝！要不然，以他那愛顯擺的性子，哪裡會讓這羣穿着破爛的土匪招搖過市！
當着馬伕人何秋豔的面，張爲國啥也不敢說，假裝沒有看見，不停地跟馬強東拉西扯。何秋豔平日看慣了土匪，倒不覺得有什麼不妥，只羨慕學生軍着裝整齊，武器先進，紀律嚴明；馬強以前在學生軍中，素來喜好爭強鬥狠，現在看着自己的第一支隊，比起張爲國這支以第三支隊爲主力改編的第一旅，處處差着老大一截，臉上着實有點掛不住。又想起機場襲擊戰中損失的大部分弟兄，想到馬三馬四捨命掩護他撤退。心下黯然，反把愛面子的心思放下。
張爲國瞅個機會，悄悄叫過成志，讓他去找軍需官，將第一旅備用的軍裝悉數調撥給馬強。
何秋豔收到軍裝，還以爲是學生軍的福利，樂得合不攏嘴，當即吩咐分發下去，全軍換裝！第一支隊那些老兵，捧着軍裝流淚；太杭山麓那些土匪出身的士兵，卻是歡呼雀躍，大叫學生軍萬歲！
馬強見張爲國細緻體貼，嘴裡不說什麼，心下卻十分感激。