“妾身也知道自己這樣做很不地道, 對不起先人的付出和犧牲……”
於夫人被自己初次相見的婆母說得面紅紫漲, 她低着頭, 用比蚊子大不了多少的聲音呢喃。
“可是讓妾身眼睜睜的看着自己的相公去死……妾身真的沒辦法……妾身真的做不到……”
“老身是過來人，對於你的這種心情十分了解，可你千不該萬不該，不該在老身那不孝子把程家的所有事情對你和盤托出後，二話不說的砸重金從大楚欽天監的藏書樓里弄來一種逆命術, 意圖逆轉契約, 用你盤桓病榻一世爲代價，換取你丈夫的死中求活！你更不應該, 因爲那條大蟒蛇是雌性, 類人，有潔癖, 又最憎不貞多情者，就故意讓自己的丈夫和一個娼門女子廝混在一起！”
從未料到自己父親與那娼女終日廝混在一起，竟是源自於母親手筆的於薔薇姐妹倆目瞪口呆。
她們簡直不敢想她們耳朵裡聽到的事實。
“孩子，你對老身那不孝子的一片癡心，這些年來，老身都歷歷在目，只是，咱們不能這麼自私！”
程老夫人望着形銷骨立的兒媳婦, 強忍着滿心的悲楚，吐了口長氣。
“老程家祖祖輩輩的鬼魂都捏攥在那條大蟒蛇手中，無時不刻的都在渴望着投胎轉世……它們經過這麼多年的等待, 早已墮化成戾氣沖天的厲鬼，且不說你們違背大蟒蛇的契約，將會遭到多麼恐怖的反噬，單單是老程家那些厲鬼們所帶來的咒憎之力，就遠非你這樣一個尋常女子所能夠輕易承受的！”
“更別提，就算你這傻孩子爲了老身那不孝子折騰的半死不活又如何？”程老夫人語聲一頓，“等到大蟒蛇因爲沒有收取到自願獻祭的靈魂而狂怒暴醒，他依然難逃一死，不僅如此，還會讓你們整個於家上下都跟着遭受滅頂之災！”
於夫人被程老夫人的話給驚到了。
她雙目圓睜地看着程老夫人，嘴脣哆嗦的很長時間都說不出一句話來。
“孩子，你知道嗎？你現在所承受的這一切，就是那條大蟒蛇對你們違背祖宗承諾的最後警告！”程老夫人是打從心底疼惜這個爲了自己兒子殫精竭慮的兒媳婦，“你聽婆母一句，放手吧！別忘了，你還有兩個女兒要養活！”
“……”於夫人的理智告訴她，她的婆母程老夫人說的很對。
欠債還錢，天經地義！
她丈夫的祖先們既然與那條大蟒蛇訂下了契約，還吃了人家的肉身以度饑荒，那麼，他們這些做後輩子孫的，確實應該履行先輩們與它所訂下的承諾，將大蟒蛇應得的一切統統獻祭給它。
可她的情感又告訴她無論如何都不能鬆口！
因爲她不能就這麼眼睜睜地看着自己的丈夫死了！
而且……
而且，不是她不願意把她的丈夫獻祭給那條大蟒蛇，而是她的丈夫已經喪失這份資格了！
心亂如麻的於夫人像是溺水的人抱住了一塊浮木般，眼睛猛然一亮地擡頭望着程老夫人急聲道：“婆母，不是我不願意讓相公獻祭己身，而是相公他……他已經背叛了我！他和一個青樓女子在一起了！他……他已經不乾淨了！”
楚妙璃等人在聽了於夫人的話後，都不約而同在心中生出了幾分微妙的感觸……
恐怕這世上除了於夫人以外，再沒人像她一樣，爲自己丈夫的出軌感激涕零、欣喜若狂了罷！
只是，望着這樣的兒媳婦，程老夫人卻又是一聲充滿唏噓的長嘆發出。
“孩子，雖然老身口口聲聲把老身的兒子喚作不孝子，但他是老身一手教出來，除了渴生懼死外，再無其他讓人詬病指摘之處，不僅如此，因爲那條大蟒蛇的緣故，老程家的祖祖輩輩，講究的都是一生一世一雙人，在這樣的耳濡目染下，你就是想讓老身那個不孝子背叛你，他也做不到啊！”
強忍着錐心刺骨才勉強說服自己把丈夫推入其他女人懷抱的於夫人被程老夫人的這一番話弄得整個人都愣住了。
“我相公平日裡最聽的就是我的話……”說不清自己此刻心裡到底是個什麼滋味的她，帶着幾分不確定地喃喃自語道：“他沒理由……沒理由對我陽奉陰違的……”
無巧不成書，就在於夫人心亂如麻的連連自語時，楚家新買來沒多久的下人在徵得楚妙璃的許可後，進來通稟，說門口又來了一輛馬車，馬車的主人姓程，是過來找他離家出走的妻子和一雙女兒的。
“還真是說曹操曹操就到。”楚妙璃在心裡感慨了句，對那下人點了點頭，讓他去把人給請進來。
與之同時，於夫人也如同被踩了尾巴的貓般，一改剛纔的孱弱，陡然一掀錦被，把自己整個人都埋了進去。
一邊埋，她還一邊用異常急促的聲音說：“我……我不能見他……我不能咳咳……不能讓他看到我現在這個鬼樣子……”
許是太過激動的緣故，說到後來，她竟頻頻嗆咳起來。
就在大家爲於夫人的舉動而亂成一團的時候，一個看上去容貌還算出衆的藍衫男子面露焦急之色地疾步走了進來。
“你們明知你們孃親身體不好，怎麼還敢趁她昏迷的時候，帶她隨便出來亂走？誰給你們的熊心豹子膽？！”
於薔薇姐妹還沒來及想清楚要不要對他行禮，就被他劈頭蓋臉的狠訓了一頓。
“說！你們孃親在哪裡？我要帶她回去！”
渾身猶帶風塵的程老爺一面訓斥女兒，一面到處尋找自己妻子的行蹤。
“帶她回去做什麼？帶她回去繼續撐着病體，強顏歡笑的看你和那個壞女人耳鬢廝磨嗎？”雖然已經從母親的口中得知父親與那個娼門女子之間的關係另有隱情，但心中對他芥蒂已深的於薔薇還是忍不住反嗆了他一句。
程老爺額角的青筋抽動了兩下，但他沒有與女兒爭執，而是繼續尋找自己妻子的行蹤。
很快，他的目光就落在了那不住簌簌發抖的錦被上。
眼眶止不住就是一紅的程老爺身形微微一晃，帶着幾分不確定地凝望着那團不住顫抖的錦被道：“娘子，是……是你嗎？你現在是清醒着的……對嗎？”
把自己藏身於錦被中的於夫人忍不住又把自己的頭往錦被裡埋深了一些。
自她變成現在這副人不人鬼不鬼的樣子後，她就再沒有與丈夫見過面，女爲悅己者容，她一顆心都全在自己的丈夫身上，如何能夠忍受讓他見到自己這副形容俱損，宛若骷髏的模樣。
看着那錦被又往牀榻裡蠕動了兩下的程老爺眼中閃過一抹激動之色。
顯然，於夫人這此地無銀三百兩的舉動，已然把她的存在暴露無遺。
“娘子！”
程老爺那因爲妻子突然被兩個女兒帶離所懸掛在半空中的心，總算又安穩的落回了肚子裡。
他腳步略微有些趔趄地來到牀前，纔要抖着手去掀那錦被，就被錦被裡那熟悉的女聲弄得赤熱了眼眶。
“程大郎！你敢！不準掀！”
他喉結微微滑動了兩下，用一種充滿心疼的語氣對於夫人道：“好，我不掀，你不讓我掀，我就不掀。”
“不止不準掀，還要趕緊走，趕緊回家去！”生怕丈夫真如婆母所說的那樣，還不曾與那青樓女子親近過的於夫人再次用帶着幾分哽咽的嗓音於錦被中道：“趕緊……趕緊去和妾身給你買的那個女——”
“娘子，夠了！”程老爺毫無預兆地打斷了於夫人的話，“真的夠了！”
“相公，你這話是什麼意思？”在錦被裡藏着的於夫人陡然拔高了聲線，“我們不是早就說好了嗎？你怎麼、怎麼又不聽妾身的話了？！”
“娘子，那個女人我已經打發走了，我沒有近她的身，因爲我根本就沒辦法親近除你以外的女子……”
程老爺隔着一層錦被，將手溫柔地搭放在於夫人的肩膀上。
“娘子，我認命了，不打算再做那自欺欺人的垂死掙扎了，而且，我也不忍心再看着你爲我……爲我承受這彷彿永無止境的折磨了！”
雖然妻子發病後，一直都對他避而不見，可是現在整個於家都在他的掌控之中，妻子是個情形，如今是個什麼模樣，他可謂是瞭若指掌。
而這，也是他對自己滿心厭憎和醉生夢死的原因！
如果不是他懼怕死亡，如果不是他太過自私……
他的妻子，他從小被岳父岳母養得珠圓玉潤的妻子，又怎麼會……又怎麼會變成如今這副自慚形穢的模樣！
明明他們夫妻之間，真正應該感到自慚形穢的……是他纔對啊！
是他這個明知道會害得妻子守寡，還妄圖憑藉着改宗換祖來逃避死劫的懦夫纔對啊！
“相公，你什麼都不用說了，這都是妾身心甘情願的……而且你也並未欺哄於妾身……再說了，當初在你向妾身求親的時候，你就已經告訴過妾身你的處境，是妾身自己點頭讓你進了我們家的門，所以，你無需爲此感到自責！”
“我怎麼可能不爲此感到自責，我死也就罷了，我怎麼能……怎麼能讓女兒們在沒了爹以後又沒了娘？！”
程老爺滿臉苦澀地伸手抹了把自己的臉，這些日子以來，因爲滿心煎熬的緣故，他看上去比同齡人簡直老了近十歲。
“再過半年，就到我三十五歲的生辰了，娘子，我已經有了充分的心理準備，你也聽我一回，別再爲我做無謂的犧牲了！”
“不！”做夢都盼着丈夫能陪她到白頭的於夫人崩潰了，“相公！你不能這麼做！你絕對不能這麼做！”
“娘子，我程家先祖既受了那條巨蟒的恩，那麼，就該盡我們所能的報答於它，這些日子，我想了很多……我也是程家的後裔，我不想我的父親、祖父、曾祖父他們，爲生下我而感到後悔……而且……作爲與巨蟒訂立契約的程家最後一人，我若不死，我的那些祖先們又如何能夠得以解脫？”
“我這輩子最後悔也最幸運的就是認識了你，娶了你爲妻，還生了兩個這麼可愛的女兒！”程老爺深吸了口氣，再次伸手抹了把臉上的濡溼，“我後悔的是，到底還是把你拽下了泥潭，幸運的是……刻印在程家血脈裡的契約將會在我這一代終止，我可以安安心心的繁衍子息，再不需像我的祖輩們那樣，爲新生兒可以預見的死亡而滿心悲傷，更不需要爲到底要不要獻祭掉自己的生命而天人交戰……”
“娘子，我走後，你要是碰到了還算如意的人，就嫁了吧，你還年輕，不應該吊死在我這棵歪脖子樹上，我——”
啪！
一記響亮的耳光毫無預兆地扇在了程老爺臉上。
不知什麼時候從被褥裡鑽出來的於夫人掙扎着跪倒在牀榻上，對着楚妙璃用力磕起了頭。
“小仙姑，您是有大本事的人，連妾身死去多年的婆母都能從地下召上來，還請您發發慈悲，救救妾身的相公吧！”
自從來到這裡，就把所有注意力都放在了妻子身上的程老爺在聽了妻子的話後，幾乎是條件反射地朝着妻子跪拜的方向看去，然後，他看到了一個比他膝蓋還要矮一點的小姑娘和……和他那早已駕鶴多年的親生母親——程老夫人！
瞳孔乍然緊縮的他雙膝突兀一軟地跪倒在地上，緊接着，要多慚愧就有多慚愧地從喉嚨裡擠出了句：“孩兒不孝！”