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今日第一更。謝謝lacuna1214、妹紙妹紙、魔落客贈送的平安符。
喬會長拿眼睛瞥了瞥小錦，見她氣若神閒，並沒有因爲談及朱胖子的事而表情有變化，難道朱胖子扯了謊誆他？
前不久，朱胖子的夫人哭哭啼啼地來求自己的夫人，才知道朱胖子出了大事。其實，他是知道朱胖子被送進官府去了，但想着他也不是省油的燈，這些年在蘇州混跡，怎麼可能和官府沒個關聯，大不了花錢了事。那時候喬會長自以爲朱胖子不是酒後尋釁，便是賭錢滋事，心裡頭也沒當回事，可是等朱夫人來過後，他才隱約覺得出了大事。
他不怕朱胖子自個兒行將踏錯，將自己送進了班房，他怕得是朱胖子是因爲別的事被送進去了，特別是京城的事。
朱夫人其實對事情瞭解甚少，只是花了重金進了牢房見了朱胖子一面，朱胖子受了驚，又脫離了原先的預計，被關在牢裡頭已經不成人形。因爲突然變瘦，那臉上的皮便像掛麪一樣垂了下來，弄得和鬼一樣。
朱胖子瞅見自己夫人，什麼事兒也沒說，只哭着讓她去求喬老爺，說是這回遇到坎了，將他拿住的人是京城來的，怕是來頭不小，不然不會連蘇州知府也怕了他，直接就將他下了大獄。
喬會長聽了夫人的轉述，原也沒覺得事大，直到說到京城來的，來頭不小，心裡頭才咯噔一下。
他和京城的生意往來可都是在天家的眼皮子底下謀財路，若這京城來的人是來查這些爛帳的，那麼朱胖子的事可就不簡單了，再者，即便這京城來的人爲的不是這事，難保朱胖子這飯桶一害怕不竹筒倒豆子。說個乾淨，自己的外甥在京城人緣廣闊，可是一旦出了事，那都是前頭和你稱兄道弟。後頭就能給捅刀子的祝，到時候，喬家、晉家可都完了。
想到這一層，喬會長備了厚禮就去拜會了知府老爺，知府老爺與喬會長的關係，那是一根繩上拴着的兩隻螞蚱，繩子燒着了火，哪一隻都跑不了。知府不是不知道喬會長和朱老爺兩人的關係，但苦於來者不善，所出示的印件足可以嚇破了他的膽。他這才扣押了朱老爺，等着查清事實宣判。朱老爺的倉庫附近竹林還真有一具屍體，查了身份，是四方賭坊的人，而和朱老爺一起被押到府衙的兩人也是四方賭坊的。朱老爺因爲賭錢生怨。收買四方賭坊的這兩個人，約了有過節的那個到樹林，結果起了爭端，朱老爺就失手殺了人，這就是案子的經過。朱老爺怕受刑，那兩個也受了瘦高個的威脅，三個人就這樣簽字畫押。案件呈上了刑部。就等着批文下來再做處置了。
但是，知府並不希望這樣，若是朱老爺一倒臺，喬老爺那邊也得受牽連，連帶着他的財路也斷了。財路斷了是小事，可那貪污受賄的證據被喬老爺拿了出來。那可是連仕途都給毀了。所以，焦躁不安下，眼看喬老爺上門，知府大人倒是鬆了口氣，開誠佈公地說了此事。知府大人只有一句話，這事您要是能打通上頭，那我是無話可說，若是上頭不同，我也不能頂風作案不是？
喬會長心裡頭暗罵這知府只知自保，但面上還是笑臉盈盈。求了知府老爺，帶出了朱老爺來見他。兩下一問才知道事情的真實經過。
人不是朱老爺殺的，他犯得罪談不上死刑，只不過是調戲了良家婦女。再一問那良家婦女是誰？喬會長忍不住想揮拳打過去。
竟然是小娥、小錦。
原來小錦求了喬夫人，喬夫人便在喬老爺那告了朱胖子的狀，還說自家二兒子有腿疾，大戶人家的女兒是求不到了，看着小錦雖然是小門小戶出來的，卻勝在機靈懂事，若是有這樣一個媳婦，倒也能幫襯着家裡些。錢財他們喬家一點不缺，大媳婦家裡也有的是錢，他們缺的是一個能照顧身有殘疾二兒子的媳婦。若是地位高了，怕是不能知心，相反像小錦這般出生，雖然地位低，但勝在知道生活的理在哪，這就夠了。
喬老爺聽着也是，小娥是潘家看中的人，他沒理由去破壞，小錦是個做生意的好手，點子多，腦子活，倒像是他們這樣的商家人，而且夫人說得有理，二兒子這種情況不需要有高門第的媳婦襯門面，反而只要一個知冷知熱的就行。如此，她對小錦也中意了，再聽朱胖子跑鄉下去提親的事也就覺得不恥。當即叫了朱胖子來，說了他一通。當然，他沒提及爲自己兒子的事，只是從禮儀道德方面說了一通。
朱胖子這人，本就沒規沒距，喜歡到處惹事，喬老爺以禮義廉恥訓他，他自是不服，待出了門後，便起了惡毒心思，決定要報復小錦。
從內線打聽了小娥、小錦要上香的消息，僱傭了三個幫手，朱老爺就想着一親美人芳澤，然後再將她賣了或殺了。
結果，偷雞不成蝕把米，朱老爺沒想到遇到路見不平的人，竟把自己給搭進去了。
得知了事情的來龍去脈，喬會長當真想一棍子打死朱胖子。真是扶不起的阿斗，竟然會在這等事情上翻跟頭。
罵也沒用了，打也沒用了，朱胖子怕喬會長不管他，不得不放出狠話，暗示喬會長若是不相救，他就把京城的那些事都給捅了。
喬會長又氣又急，他知道朱胖子給他留了一手，若是這胖子有事，那鐵定走私的證據就會呈到要害部門，他就別想活命了。
安撫了朱胖子，喬會長便同喬夫人商議了此事。
“老爺是說那京城來的人與小娥、小錦相識？”喬夫人得知事情真相後也是又氣又急，卻又不得不從長計議。偶聽了那麼一句，便覺得這纔是重點。
喬老爺有些讚賞的瞧了瞧夫人，喬王氏性子爽朗，遇事又看得明，一直都是她的賢內助，所以這些年他從未起過納小的念頭，直到見到了蝶雪，纔有了這想法。
這次的事，喬王氏一聽就抓住了重點，點出了突破口，果然是個精練的。
“朱胖子如此說，說小錦和那京城來的人說在北城縣相識，那人也應了。如此說來，兩方應該是舊識。”喬會長也是聽朱胖子在那這麼說，至於具體的情況，朱胖子也說不出來什麼更多的信息了。
“那老爺可打聽到那到底是京城裡來的什麼人？”喬夫人問。
“我問了陳知府，他支吾了半天，只說是個大人物，卻也說不出個所以然來，我便只好先回來了。”喬老爺想起知府一問三不知，擺明了想脫身的態度就一肚子活。
“那老爺的意思是從小錦下手？”
“還是夫人懂我！”喬老爺對喬王氏的表現心滿意足。
於是就有了今個的這場好戲。
只是，事關女兒家的清譽，喬會長自然不好意思由他說出口，便託了夫人的名，旁敲側擊。
喬夫人自然心領神會，瞅着小錦道：“這朱胖子那會子也是酒蟲上腦蒙了心，纔會不知輕重，作出這等事來。原本也是他自作自受，可是顧念着他與我們喬家有交情，朱夫人又着實可憐，我便想着是不是可以請京城裡的誰鬆鬆口，輕饒了他？”
喬夫人邊說邊就將目光移向了自家老爺。
小錦心中冷笑，原來是想要她開口去求黃老爺放過朱胖子。喬夫人剛剛說得那番話，前頭算是給小錦賠了不是，後頭便是重點，要她尋京城的那人鬆鬆口。
什麼酒蟲上腦蒙了心，那日朱老爺就壓根沒有飲酒，身上丁點酒氣都沒有。要她原諒他，還給他求情，真當她是軟柿子，任人踩捏嗎？若說那個朱胖子只是言語上調戲調戲她，她也就罷了，現在都要鬧出人命了，還要她饒他，天底下哪有那麼便宜的事。再退一步說，即便她小錦想饒，這黃老爺她也不知道去哪找啊！
“早就耳聞喬老爺朋友遍天下，那京城裡的朋友也鐵定少不了，若是可尋，喬老爺幫着朱老爺過了這關，也是美事一樁。”小錦連眼兒都沒瞧喬會長一下，只是摸着自己的碧璽項鍊，無關痛癢的說着空話。不用善事而用美事，喬老爺立馬聽懂了小錦的意思，她這是暗諷他和朱胖子同流合污呢。
有些挫敗地暗哼一聲，開口道：“我在京城倒也識不得幾人，那地方天子腳下，都是王公貴族，我一介商賈，哪能認識上他們？倒是小錦你，我聽聞，認識一些京城的貴人，不知是否引見引見？”
小錦微眯了眼，這喬會長果然厲害，知道她惱那朱胖子，便不再提網開一面的事，而是拐彎抹角地想要打聽起那京城黃老爺的事來了。
引見？她自個兒都不知道那黃老爺是誰，現在在哪？何來引見。再說了，她纔不想讓她的救命恩人攤上這麼一場官司呢。
瞧喬會長現在頭疼的樣子，憶及黃老爺自詡爲利器，小錦知道她是遇上大人物了。