楊柳是個苦命的姑娘，剛滿十五就父母雙亡，又被哥哥嫌棄，將她趕出了家門。
她東奔西走地混飯吃，好不容易在侍郎府做上個粗使丫鬟，結果有一日，府上來了個十分英俊瀟灑的郎君，張口就誇她長得好看。
楊柳沒遇見過這樣的事，一下子招架不住，就被他拉到旁側去聊天，渾渾噩噩間人家問什麼她就答了什麼。
原以爲只是一場簡單的聊天，結果半個月後侍郎府就被查抄了。
其他丫鬟紛紛傳話說侍郎是被她害了的，她不是個忠心的奴僕，專告主家的密。
這名聲一傳開，沒有人家敢再用她，她只能重新過上去黑作坊裡做活兒混飯吃的日子。
結果活兒沒做幾日，掉下來的房樑就將她的手砸壞了。
楊柳走投無路，差點死在街上。
說來也可能是命苦了她太久，在快餓死的時候，她在和悅坊的一條小巷子裡找到了幾件衣裳，還有幾件金子做的首飾。
這麼值錢的東西，哪個傻子會會扔在這裡不要？
楊柳蹲在那巷子裡等了一日，不見人來取，便顫巍巍地作揖告了罪，將這些東西送去當鋪，換來了藥和吃食。
楊柳活下來了，她有些恨那個滿嘴甜言蜜語的郎君。
他分明說過要保護她，要給她找個更好的活兒，結果後來再也沒來過。
太害人了。
不過楊柳更清楚的是，自己恨歸恨，卻是什麼也做不了的。畢竟那郎君姓謝，是大世家的人。
她只能在上香求自己的手早日恢復的同時，委屈地跟四神廟的神明告狀——
神仙在上，請懲罰這些不顧別人死活的壞人。
當——
桌上的磬響了一聲。
陸清容從旁邊的蒲團上起身，伸了個懶腰笑吟吟地對丫鬟道：“都說這四神廟靈，我倒是要看看神仙能不能保佑我想做什麼就做什麼，再也不被關家裡學規矩。”
“姑娘這是什麼話，眼看謝郎君來咱們府上的次數是越來越多了，您再不學，萬一要出嫁可怎麼是好？”
“你這小妮子還取笑起我來了。”
“姑娘慢些走，當心腳下。”
神像慈悲垂眸，靜靜地看着世間命運交纏。
·
張知序收到一個匣子。
他原是在跟陳寶香說笑的，但說着說着突然就沒聲音了。
陳寶香好奇地探過腦袋：“怎麼？”
“謝蘭亭病了。”他面無表情地合上信紙，將匣子的蓋子打開。
陳寶香本來是想安慰安慰他的，但低頭一看匣子裡的東西，她控制不住地“哇哦”了一聲。
好厚的一疊銀票！
張知序將銀票拿出來，看也不看就塞她手裡：“他還的債。”
“啊？”這下陳寶香從驚喜變震驚了，“你借了他這麼多錢？”
他點了點頭。
年少時就謝蘭亭與自己走得最近，他要借錢，張鳳卿從不二話，所以蕁園又被一些人戲稱爲謝蘭亭的銀庫。
這人有時候想起來了會還一些，所以欠得其實也不算多，最後一筆大的，應該就是給陸清容贖身的錢了。
張知序已經很久沒提過謝蘭亭這個人，但再想起來還是有些唏噓。
世家倒臺，謝家是倒得最快的一個，爵位革了之後沒兩年就消失在了上京，謝蘭亭也被貶去了偏遠的敘州，聖意不許他今生再查任何案子。
張知序知道這對謝蘭亭來說十分誅心，也料得到他可能在敘州過得煎熬。
獨沒有想到的是，不過兩年光景，這人就到了要交代後事的地步。
求了自己一輩子了，臨了謝蘭亭倒是不求他了，只還了他錢，又寫了厚厚的一疊紙給他道歉。
他仍舊說說陳寶香的案子他沒斷錯，事實如此。他但不該罔顧兄弟情誼一意孤行，這輩子這世上，再不會有第二個人對他像鳳卿一樣大方真誠了。
不過人本就是孤獨的，他孤獨地來到這個世上，也該這樣孤獨地離開，什麼都不要有。
張知序面無表情地看完，又掃了一眼那木匣。
除了銀票，裡頭還有一方驚堂木。
很舊了，帶着些孩童時候的痕跡，孤零零的，完全沒有了從前被握在誰手裡時的威風。
喉嚨有點癢，他飛快地收回目光，想岔開話頭——
旁邊的人突然就伸手抱住了他。
“做什麼。”他悶悶地問。
陳寶香拍着他的背，笑眯眯地道：“我府上的人，我抱不得了？”
她最近很忙，身上帶着長槍和校場上曬透了的旗幟的味道。
張知序將臉埋在她腰間碾了碾，喉結動得厲害。
陳寶香安靜地拍着他的肩，一下又一下。
朋友長大之後各走一方是很遺憾難過的事，但誰也阻止不了，誰也改變不了。
幸好她幼時沒朋友。
唯一一個不算朋友的陸清容，現在估計也在大牢裡等着過年呢，挺好。
·
年關將至，平清侯府沒有大張旗鼓地辦宴席，只知會了幾個交好的人一聲，說鳳卿不回張家，她也沒長輩，想請季婆婆她們來吃個熱鬧飯。
說一人帶一樣吃食湊一桌。
季婆婆來的時候，帶了陳寶香最愛吃的肉。
趙懷珠來的時候，帶了陳寶香最愛吃的肉。
葉含笑來的時候，帶的還是陳寶香最愛吃的肉。
陳寶香瞪眼看着一大桌子肉：“咱們這……一點菜葉也不沾吶？”
“別急。”張知序道。
陳寶香滿懷希望地回頭：“你讓銀月和溪來帶素菜了？”
剛說呢，銀月就跟溪來一起跨進了大門，還吆喝：“寶香姐姐，我給你帶肉來啦——”
陳寶香：“……”
她嘴角微抽地看向張知序。
張知序頓了頓，道：“我是說別急，後頭還有你吃不完的肉。”
這像話嗎。
哭笑不得，陳寶香連忙去門口接盤子，又招呼後頭的幾個門進屋烤火。
說是隻叫了四五個人，結果人傳人人傳人，不到天黑，侯府裡就吵吵鬧鬧的站滿了庭院。
“玉衡你別踩我鞋呀。”
“老師，這裡有人偷摘你的臘梅花。”
“寶香姐姐，你怎麼也不叫我一聲，我又不住裴家大宅了，去東市我鋪子裡叫我也不成麼？”
“大人，武吏衙門裡沒人啦，我們幾個腆着老臉來蹭點酒喝。”
喧譁不止，吵得半邊天都是亮的。
陳寶香一邊應付她們，一邊顧着張鳳卿，好不容易開席了入座，卻又聽見花令音的聲音響起：“陳侯，我奉聖旨來送年菜啦，有我的碗筷沒？”
“有有有。”她忍不住笑，“花大人，上好的宮廷佳餚不蹭，來蹭我這百家飯？”
花令音也笑：“陛下說了，宮廷菜哪有你這兒的豬肘子香啊，在你這兒吃個飽，明年我們大盛就又是一個好年頭，來，這是陛下給你的壓歲錢。”
還有壓歲錢？
滿堂的人都有些意外。
都知道陳侯得聖寵，但壓歲錢都給……也太寵了吧。
陳寶香倒是不奇怪，笑嘻嘻地接過來拆了紅封，雙手舉過頭一作揖：“多謝陛下，遙祝陛下新春吉祥。”
“花大人來來，你跟張修林坐一塊兒，他能喝，滿桌就他能陪您喝個盡興，我和鳳卿就以茶代酒了。”
花令音一邊坐下一邊不滿：“大過年的，酒都不沾？”
“有人小氣，你又不是不知道。”陳寶香擠眉弄眼，“管得嚴着呢。”
後頭的張鳳卿輕咳一聲。
“哎來了來了。”陳寶香立馬回到他身邊坐下，舉起茶杯，“各位，來來來，興杯開宴，祝大家來年都發財。”
“發財！”
紅彤彤的喜慶喧鬧越過臘梅枝頭，在上京繁華的夜市上空打了個旋，引下一場春雪來。
瑞雪兆豐年，明年一定又是個豐衣足食的好年頭。