氅衣太大了, 順着肩頭往下滑，沈澤川撈了起來，被那溫暖包裹, 通身都融浸在蕭馳野的味道里。
沈澤川摸出帕子擦拭着被蕭馳野揉溼的面頰, 在這嘈雜的雨夜裡, 情不自禁地又聞了聞那帕子。
都是蕭馳野的味道。
沈澤川垂眸片刻, 用鼻尖輕輕蹭着帕子, 眼角眉梢的陰鬱都被驅散了。
那食盒裡上層盛着金銀卷，下層盛着熱湯藥。一掀蓋，頓時熱氣團騰。今夜弄一頓熱飯不容易, 就是蕭馳野，也得沒命地跑起來, 才趕得過來, 才趕得回去。
葛青青本想去倒碗茶給沈澤川, 爬上來見他正在喝藥，不禁一愣, 又喜道：“原來安排了，那就好，我還正尋思着打發人去買一碗藥來。”
沈澤川把藥喝乾淨，用手指揩了脣角，說：“這條街拆到哪兒了？”
“剛過藕花樓, 坍塌厲害的地方不好拆。”葛青青挽着袖子, 說, “這事有鬼。”
“又是說不清的賬, ”沈澤川坐着身, 緩了會兒神，繼續說, “誰把皇上送出來的，這事兒只有皇上自己知道，他若不肯講，這案子就斷了。”
“照我看，這坍塌不像巧合，東龍大街年年都泡，偏偏就在昨夜塌了藕花樓。”葛青青看了雨夜，又看向沈澤川，“你有頭緒嗎？”
沈澤川從今早就在想這件事情，坍塌使得藕花樓的蛛絲馬跡都被抹乾淨了，這決計不是巧合。奚鴻軒是個惜命的人，他前段時間才翻新了藕花樓，挖空下邊的事情更是知之者甚少。
沈澤川張開的眼眺望雨夜，像是在對自己說：“少安毋躁，必定還有後招，這一次還不知道到底是衝着誰來的。”
* * *
寢殿裡的太醫退了出來，對太后一衆人行禮。太后隔着垂簾，傾身詢問了李建恆的情況，太醫細細稟報了，她聽到血已經止住的時候才放下心來。
“此事離奇，”太后坐直身，說，“一朝天子離宮外出，竟沒有一個人知曉，宮內外的巡防還怎麼讓人放心？”
下邊的一衆老臣無人吭聲，都垂首默立，如同泥雕。
太后說：“哀家居於後宮，本不應該插手政事，然而此次再次關係到皇上安危。哀家做母親的，可真是白髮愁看淚眼枯[1]，哪裡還能再受得起這樣的驚嚇？諸位大人，此次總該給哀家一個說法！”
潘祥傑聽着這話，便心下一緊。
孔湫沉默片刻，說：“大內巡防就是想攔，也未必能攔得住皇上。依臣之見，此番應該重罰奚鴻軒！若非他用那些外域妖孽引誘皇上，皇上怎麼會出宮？”
“是了，”戶部尚書魏懷古是前頭攻訐蕭馳野的魏懷興的嫡長兄，如今魏氏的當家。他一般不開口，這次卻說，“奚鴻軒是該罰，但他罪不至死。臣看這次要論罪的是工部，闃都修繕歸他們管。潘大人，怎麼讓官溝堵成了這個樣子呢？”
潘祥傑知道魏懷古要推諉責任了，當即跪倒在地，對太后說：“還望太后和皇上明察！官溝堵塞的事情，我們工部早在鹹德年間就通報過戶部，希望他們能撥些銀兩來做修繕，但是戶部遲遲不批，工部怎麼辦？這又不是小工事！”
魏懷古不急，他可比魏懷興難對付得多，只說：“我們戶部走賬要經過內閣商議，當時花閣老那沒過去，誰敢隨便撥銀子？再者那幾年闃都要給中博六州收拾爛攤子，銀庫險些被掏空了，我們也是心有餘而力不足啊。”
“大家都有難處，”潘祥傑說，“怎麼就抓着我們工部不放？左都御史岑尋益要彈劾工部疏忽水利，說我們沒固好開靈河的堤壩，可今天它塌了嗎？沒有嘛！說明工部的活兒都沒偷工減料，是踏踏實實幹的！要是有錢，我們早把官溝給通了。”
戶部不認這個賬，工部不背這個過，兩方又都是八大家的老人，如今誰都不肯退步，就站在這裡推諉扯皮。
孔湫幾乎要冷笑出來了，他出身微末，是海良宜一手提起來的，跟世家出來的大臣能共事，卻不能共心。此刻聽着他們踢球，心裡膩煩。
是，工部是報過，但是什麼人報的？是底下不入堂的小官報的。潘祥傑重視了嗎？他要是重視，就會自個兒去跟戶部提，但他沒有這麼做。戶部知不知道？知道。魏懷古跟花思謙是什麼關係？兩家算姻親，近些年看着不親近，可關係是有的，他也遠比魏懷興更有手段，和花思謙是能討論政事的人。但是他沒跟花思謙真正掰扯過這事，這事一直得過且過，被淹了那是你活該，自認倒黴！
太后坐在簾子後邊，把這些人的心思看得清清楚楚。她後邊立着花香漪，聽得全神貫注。
海良宜終於咳了幾聲，用帕子掩了嘴，說：“內閣登報的賬目裡，曾經是有過這麼一條。但是僅有一次，後來這問題便無人問津了。如今塌了，大夥兒都記起來了，可水是今年第一次漲的嗎？遠的不提，去年開春，前年開春，有沒有漲過？工部上報了嗎？”
潘祥傑別開頭，悔恨道：“元輔這麼說……確實是我們工部的疏忽，但真的沒辦法，如今趕緊疏通才是要緊事。”
“戶部也撥了銀子給災民，”魏懷古說，“眼下情況危急，追責可以等到官溝疏通後再提。現在是八大營在挖嗎？”
兵部尚書陳珍言簡意賅地說：“是禁軍，蕭總督還在水裡泡着。”
太后正準備開口，裡邊的宮女急匆匆地跑出來，跪倒在地，說：“啓稟太后，皇上忽然起了燒，背上全是紅疹！”
太后霍然起身，愕然道：“什麼？”
海良宜彎腰劇烈咳嗽起來，花香漪扶着太后，當機立斷：“傳太醫，快扶住閣老！”
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奚鴻軒也起了疹，率先發現的是八大營軍醫，當場就提着袍子快步出門，報給了韓靳。
韓靳一抹臉，還有些愣，說：“是溼疹嗎？去了寒氣不就行了！”
“不是溼疹，”軍醫急得直跺腳，“那哪是溼疹？是疫病啊！”
這下不僅韓靳，周圍還在水裡的八大營兵士齊齊色變。韓靳回頭，看不遠處的禁軍仍舊在忙碌，他蹚着水跑過去，扯住晨陽，大喊：“總督呢？快叫總督，我有急事！”
蕭馳野推掉斷板，往過來走，問：“什麼事？”
韓靳手抖，他把髒水蹭在衣服上，說：“不能拆了，這水也泡不得了！總督，起疫病了！”
蕭馳野眼中一凜，說：“誰先起的？”
“奚鴻軒，”韓靳呼吸急促，“皇、皇上那是不是……”
“骨津！”蕭馳野立刻命令道，“飛奔入宮，把這事報給海閣老！”
骨津攀上岸就跑，幾步翻到屋頂上，踩着屋脊往宮門那頭躍。
“帶我去看奚鴻軒，”蕭馳野穩聲說，“馬上！”
奚鴻軒渾身起熱，燒得厲害。他被壓壞的腿才上完藥，這會兒已經被汗滲溼，人躺在牀上開始說胡話了。
軍醫擦着汗，說：“兩個時辰前還只是受了點涼的樣子，藥給喂進去，也退了熱。誰知道適才一摸，燒得更厲害了！我給他腿上換藥，扒開褲子一瞧，全是紅疹！”
蕭馳野看着那紅疹，說：“確定是疫病嗎？”
軍醫說：“永宜年間丹城發過這樣的疫病，呈報給太醫院，他們有過往存檔。總督，這紅疹爬了身就會高燒不退，再過一兩個時辰，患病的人便會昏迷不醒，嘔吐不止。我怕災民裡還有患病的人，昭罪寺要趕緊安排相應草藥煎煮，以備萬一！”
韓靳害怕了，忙問：“是怎麼引起的？總要有個原因啊，不然這溝還怎麼挖？”
軍醫說：“此刻正值冬春交替，溼冷得很，低窪區又常年聚集着污水臭穢，他們房房相湊，擠得連個窗子也沒有，不挨着日光，人就容易患病。”
“既然如此，那他怎麼會染病？”蕭馳野擰眉，“藕花樓遠離低窪區，後邊的通巷也有人打掃，沒沾着髒物，僅僅是在坍塌那幾個時辰裡泡過泔水的緣故嗎？”
軍醫遲疑着，又擦了擦汗，鼓足勇氣說：“我對總督實話實說，這病怕不是坍塌時染上的，而是坍塌前在樓裡邊胡來時染上的。奚二少已經燒成了這個樣子，皇上那裡——”
“總督！”孟瑞掀簾入內，神色嚴肅，“昭罪寺忽然倒了十幾個人，戶部下來辦差的也倒了兩個人！”
蕭馳野正要下令，晨陽夾帶着雨水一頭撞進來，說：“主子，老虎也起熱病倒了！”
外邊的雨聲遽然急促，像是四面八方響起的戰鼓聲，拼命敲打着，似乎要砸破這漆黑的夜。
蕭馳野猛地掀簾而出，說：“來不及等批了，直接去神武大街的各大藥鋪拿藥。凡是染上了風寒，起熱、嘔吐、體力不支者全部扶去昭罪寺，把其餘人撤出來，讓戶部辦差的人馬上開始煎煮草藥！丁桃！”
丁桃說：“公子！”
蕭馳野拽過丁桃，在雨裡呼吸沉重，他低聲說：“叫沈蘭舟立刻走！”