蕭馳野從邊博營往南走, 在離北邊線上和茨州守備軍會合，然後沒有繼續南下，而是選擇了和沈澤川相同的路線, 繞到了敦州西面。爲了不驚動樊州的翼王, 他只能晚上行軍, 好在緊趕慢趕還是趕上了。
沈澤川湊首過來, 聞着蕭馳野。
蕭馳野不給聞, 要把人舉高，沈澤川就揪他前襟。他看沈澤川右手裹着紗布，怕用力再給傷着, 只能放低了由着沈澤川聞。
“我也兩天沒洗了，”沈澤川膝蓋上頂, 陷在被褥裡, 挨着蕭馳野, “一起洗。”
檐間的雨聲唰唰作響，像是無數把茂密的小刷子。蕭馳野把胸膛敞給沈澤川, 沈澤川就趴在上邊。那鬆開的領口流露出散漫，他每一寸肌膚都在索求着蕭馳野。他這麼放鬆，彷彿那些溜出來的曖昧都是無心的，這些情\色都是天真的。
沈澤川有把呵氣變成呢喃的能耐，他在蕭馳野眼裡就是天生的美人。那眼神撩在蕭馳野的心窩, 像他溫熱的指尖一樣, 蹭在蕭馳野內心的湖面上, 劃出了一下一下的漣漪。他有過乞求的時候, 每次耐不住了, 就溼乎乎地喊着蕭馳野的所有稱呼，可是他連乞求都能喊得像沉酣。
他們在牀榻間一直配合絕妙, 連輕微的哼聲都能相互讀懂，那無上的歡愉來自於彼此的完美契合。蕭馳野要招架這樣的愛侶，他得像堵牆，抵得住波浪。
“行啊，”蕭馳野忽然一改前色，輕佻地說，“我帶你一起洗。”
沈澤川在那眼神裡覺出不妙。
* * *
敦州位置偏東，天易冷，天記別院內設的浴室不像闃都那般通着窗子，它們都修得嚴實，裡間不僅澡具齊全，還花樣繁多。門一開，把竹簾捲上去，溼熱的水汽就撲面而來。
沈澤川衣裳都沒脫完，浸在水裡。雙腕被腰帶束縛起來，美其名曰是傷口不能沾水，被蕭馳野順手掛池邊的小架上，還從藤筐裡給沈澤川挑了隻小金鈴，懸空掛着，只要沈澤川動，鈴鐺就清脆地響。
沈澤川衣裳溼透了，耐不住這浴室的熱。但他此刻什麼都顧不上，耳根紅透了，襯得玉珠格外白潤。蕭馳野蹲在他跟前，架着他的腿。
“說什麼都不長記性，”蕭馳野赤着半身，把那小刀用帕子抹乾淨，“就得給你留個教訓。”
沈澤川腳趾微蜷，閉着眸說：“蕭策安！”
“嗯，”蕭馳野專注在手上，“叫誰呢？”
沈澤川挨着刀刃，被冰得睜開了眼，眸子裡全是羞恥，說：“我恨死你了！”
蕭馳野瞟他一眼，說：“我也恨死你了。”
沈澤川感受着小刀的摩擦，只能細微地顫抖。水是熱的，刀是涼的，每走一寸感覺都格外清晰。他受不了，不能望下看，就只敢盯着蕭馳野。
這眼神太可憐了，蕭馳野頭回見，他簡直都想拿筆趕緊給畫下來。他原本還氣着呢，此刻突然笑起來了。蕭馳野沒幹過這事，這是第一次，所以做得很仔細，把該剃的地方颳得乾乾淨淨。
沈澤川背部還抵在池壁上，這兩重天的滋味讓他用完了生平的鎮定。他是真的被蕭馳野拿在了手裡，動也不敢動，可是周圍亮堂堂的，照得他在溼霧裡輕喘氣。玉珠隨着胸膛的起伏而蒙上了水汽，沈澤川彷彿成了蕭馳野的玉珠，被把玩得丁點隱秘都不剩。
蕭馳野問：“下回還捅我麼？”
沈澤川不回答。
等蕭馳野剃完了再看，發現沈澤川眼眸通紅，不知道是被蒸出了眼淚，還是惱出了眼淚。蕭馳野半點都不心軟，擡手捏着沈澤川的面頰，狠聲說：“你傷一回，我剃一回。”
沈澤川涼颼颼的，眼裡含着水，耳根的紅已經蔓延到了胸口，氣還沒喘完，就被蕭馳野摁池壁上親得鈴鐺亂晃。
* * *
翌日雨還下着，沈澤川難得睡了好覺。
蕭馳野披衣起來的時候，晨陽已經候在檐下了。他趿着屋內的木屐出了裡間，沒讓人在這屋裡談事，下了廊子轉到另一個屋裡去了。
晨陽跟在後邊，把竹簾掀起來，讓屋內沉悶的氣氛散了些。他轉向蕭馳野，把花名冊呈上去，說：“這次騎兵受俘的有兩千三百人，現在押在敦州牢裡，由茨州守備軍看管。”
蕭馳野翻了冊子，沒坐下，揹着光問：“雷驚蟄呢？”
“死了，”晨陽頓了須臾，“從廢墟里挖出來就已經斃命了，看傷勢是死於扼喉。”
蕭馳野擱了冊子，回想起沈澤川右手的傷。他站了會兒，說：“不要等回茨州，來不及了。你現在就寫信，讓人快馬加鞭送去啓東，蓋我的私印……”他說到這裡，又停頓下來，轉過身，“還是蓋蘭舟的印章吧。”
這事關係中博局勢，跟戚竹音談話不能摻雜私情。戚竹音肯替陸廣白照顧陸平煙已經是情分了，蕭馳野的私印就代表着離北，他們再欠下去就還不起這個人情了。況且如今茨州是沈澤川主事，他是離北的主將，蓋自個兒的章是抹沈澤川的威信，往後沈澤川還得跟戚竹音打交道，礙着他的情面在裡頭，雙方都不便行事。
“雷驚蟄是禍亂敦、端兩州的魁首，此次又帶着邊沙騎兵進入敦州境內，我們離北和茨州攜手擊敵，打的是邊沙人，爲的是中博百姓。”晨陽流暢地說，“這事就是傳去闃都，我們也沒錯。”
“沒錯的根源是闃都無兵，”蕭馳野說，“否則能有千萬個罪名蓋到蘭舟身上。但狗急了還跳牆，敦州已經到手，蘭舟如今是三州盡握，薛修卓和太后就是再自顧不暇，也要開始想法子扼制蘭舟，最好的辦法就是放出戚竹音，先打掉樊州，讓茨州失去東南方的屏障。”
但這事不急於一時，眼下邊郡無人，戚竹音已經從蒼郡搬到了邊郡，要替陸廣白守住缺口。邊沙人把東南方的哈森調到了北方，卻沒有讓啓東佔到便宜，阿木爾在這裡仍然部署了精兵強將。
蕭馳野此次能趕到茨州來，也有蕭方旭的意思。
中博兵敗後端州無兵，這裡成爲了大周的軟肋。但是阿木爾沒有再犯，他把兵力集中於北邊和東南邊，像是專門繞開了中博，要啃離北和啓東這兩塊硬骨頭。蕭方旭認爲這是在聲東擊西，出現的蠍子部隊更是讓蕭方旭確定了阿木爾根本沒有放棄中博，爲此他必須重視沈澤川重建中博防線的提議。
蕭馳野又問了些敦州軍務，他們才談到軍備庫，就見骨津進來了。
“主子，”骨津看了眼院子，說，“費盛他們還跪在廊子裡呢。”
蕭馳野側頭，透過窗格重影看了過去，沒搭腔。
骨津就不敢再提，退到了一邊。
敦州還有土匪沒處理，蕭馳野帶的一萬五千人足夠鎮場了。六耳見了蕭馳野，連路都不會走了，眼看雷驚蟄都死了，更不敢再亂起心思，但他畢竟不是純良之輩，蕭馳野沒打算讓他待在跟前，打發給孔嶺安排了。敦州的軍備庫蕭馳野沒動，這地方打下來還要用。
這邊忙到晌午，蕭馳野纔想來沈澤川還睡着呢。他回了屋一看，發現沈澤川已經起來了，正站檐下聽孔嶺談事。
沈澤川看見蕭馳野，就沉默地挪開了目光。
蕭馳野也不着急，知道昨晚把人欺負狠了，沈澤川這會兒還心有餘悸呢。他早上起得太早，挑了簾子進去裡間，趁着空小睡了一會兒。
等蕭馳野醒來時，沈澤川正坐桌邊看茨州的案務。
蕭馳野用帕子揩了臉，問：“吃了嗎？”
沈澤川悶聲說：“沒有。”
蕭馳野就想笑，覺得蘭舟小可憐，底下光溜溜的肯定不習慣，這麼正襟危坐反倒有些誘惑。他坐下在對面，架着腿悠哉地說：“那傳人上菜吧，咱倆吃點。”
沈澤川擱了筆，正欲說什麼，外間又進來人了。
晨陽沒進裡間，說：“主子，老虎來了。”
蕭馳野纔想起來，他睡前讓晨陽把澹臺虎叫過來，是有事要當着沈澤川面說。他正了些身子，說：“讓老虎進——”
沈澤川忽然衝他做了口型：不許進。
蕭馳野露出詢問的神情，沈澤川卻不理他。外邊澹臺虎已經跨進門檻了，等着蕭馳野叫自己進裡間。蕭馳野不懂沈澤川的意思，只能說：“叫你來，是有事。先前在離北沒怎麼提，但現在時候正好。我問你，你守不守敦州？”
澹臺虎一直跟着蕭馳野，聞言一怔，呆了片刻，說：“主子也留敦州嗎？”
蕭馳野轉着扳指，說：“你跟着我在闃都是沒奈何，後來去離北也是形勢所迫，現在不一樣，你獨當一面……”
蕭馳野看着沈澤川從桌子那頭鑽了過來，他心道不好，想摁沈澤川的腦門，被沈澤川一口給咬住了。他吃痛，沒出聲。
外邊澹臺虎聽到關鍵處，正急着呢，就問：“主子不要我回離北了？”
沈澤川鼻尖沿着蕭馳野的輪廓走了一圈，蕭馳野想收腿，但沈澤川卡中間，他也不能掀桌子撈人。他們昨晚什麼也沒做，蕭馳野惦記着沈澤川的傷，把人剃光了就睡了，這會兒被熱氣哈得勁往上躥。
“你是中博人，手底下的親信也是中博人。我們在闃都，”蕭馳野定住神，頓了片刻，才說，“早就說過了。”
舌是滑的。
蕭馳野微仰了脖頸，把那點嘆息也藏得仔細，沒流露出來。他在沈澤川的口齒間，聽着澹臺虎撲通地跪了下去。
沈澤川上挑的眼角撩着水霧，那是被堵的。他這樣擡眼瞧着蕭馳野，裡邊的惡狠狠都化成了瀲灩波光，蕩得蕭馳野想咬他。那無處安放的手掌沿着沈澤川的下巴一路往上，最後落在了沈澤川的後腦勺。
“別哭，”蕭馳野喑啞地說，“繼續。”
澹臺虎才溢出來的眼淚又噎回去，跪外邊說：“主……我跟了總督五六年，能帶兵都是受總督提拔。咱們出了闃都，也是總督一路栽培。原先在離北打沙三營，您叫我把營防陳設記牢，我還以爲是要我待在離北替您守營地，怎麼一轉眼就把我留敦州了呢！”
太熱了。
蕭馳野忍不住鬆着衣領，他被浪潮撲得腰眼發麻。他收回昨晚的話，這樣的愛侶他做不了牆，他只想讓沈澤川哭得再也翻不起花兒。