陳家產業?
陳跡若有所思，陳家突然要將一部分家族產業交給兩個庶子來打理?這本該是牢牢握在大房、二房手裡的東西，如今卻要拿出來與人分享。
他大致猜到陳家要做什麼，卻不知這拿出來的家族產業會是什麼。
陳嶼看着小廝:“幾位老爺們有沒有商量出結果，他們打算把什麼交給我倆，糧號?鹽莊?營口港船隊?瓷窯?茶場?”
小廝悻悻道:“小人哪裡知道，只是被召去時聽了一嘴，不敢多聽!”
陳嶼瞪大眼睛:“最關鍵的事情你不聽？你把銀子還我!”
說着，他竟伸手去拿小廝手裡的那枚碎銀子！
小斯趕忙退後兩步:“別別別，小人還有個旁的消息，二房那位夫人已經絕食好幾日了，聽說熬不過今晚！”
陳嶼怔了一下，而後揮揮手:“這也是意料之中的事情，老老實實帶路吧！”
小廝在前面領路，陳嶼與陳跡跟在後面，慢悠悠穿過這偌大的陳家府邸!
小廝走路慢了點，陳嶼便一腳端在他屁股上:“走快點，離我們倆這麼近難不成還想偷聽我們說話，再拿去找人賣銀子？”
“不敢不敢。”小廝忙不迭的快走幾步拉開距離！
陳跡無奈，陳府這深宅大院裡，連小廝丫鬟都活得像密諜！
陳嶼走在小瀛洲的山水園林之間，隨口對身旁的陳跡說道:“我也不瞞你，若不是你此次在固原立下功勳，這過繼之事早該落在我頭上的！後來你又在八大胡同搞出那麼一堆事，逼得福王棄車保帥，倒是把我兢兢業業多年的風頭都給比下去了！”
陳跡笑着說道:“你今日纔回京，京裡的事情倒是一件都沒落下，全都知曉!”
陳嶼哈哈一笑，路過一棵柳樹時隨手摺斷一截柳枝拿在手中:“想要爭東西自然要耳聰目明!不過我地挺佩服你，剛回京便鬧出那麼大的動靜，昨日福王還在百順衚衕的玉京苑揚言要收拾你呢！”
他轉頭打量陳嶼，此人像千里眼順風耳似的，不會也是個海東青吧？
陳嶼隨手揮着柳枝:“家主如今把家族事務交給你我二人打理的意思，就是想看看你我有沒有守住陳家基業的能力!畢竟是傳承香火的大事，他應該還是想要再等等，再看看！”
陳跡嗯了一聲，這是他已猜到的!
陳嶼笑了笑:“這種比試對你有些不是公平，畢竟你纔剛回京城沒有人脈，還是個武將，一身行官境界在這京城無用武之地，而我在京城多年，又是文官，諸事便利些！你我好友多年，本不該佔你這個便宜，只是陳跡我要做的事太多了，沒有陳家助力是做不到的，所以這次我一定不會讓你！”
陳嶼回頭看子陳跡一眼:“希望到時候不要傷了你我情誼！”
陳跡笑了笑:“怎麼說得我已經輸了似的!”
陳嶼拍了拍他肩膀:“放心，即便你贏了我也不會怪你!對了，還記得你我之間的約定麼？”
陳跡:“……”
陳嶼見他不回答，自嘲的笑了笑:“見諒見諒，不該總是舊事重提!”
二人出了小瀛洲，遠遠便看見文膽堂外丫鬟與小廝低着頭，縮着肩，噤若寒蟬!
領路的小廝停下腳步，壓低了聲音對陳跡與陳嶼說道:“二位公子稍等，等內裡平息些了小人進去通報……”
文膽堂裡，陳禮欽高聲道:“陳嶼十二歲熟讀經義，十八歲便中了進士，如今二十二歲便已遷升十三清吏司主事，乃我陳家棟樑之才！家主，我覺得家族事務交由陳嶼多分擔分擔理所應當，但陳跡此子生性頑劣，早年又染上賭博陋習，實在難當大任!”
文膽堂外的陳嶼聽聞此言，下意識轉頭看了一眼陳跡，可陳跡面色不改，彷彿說的並不是自己！
陳跡站在院子外往裡看，只見文膽堂五扇朱門齊開，陳閣老穿着一身紅袍坐在最上首閉目養神！
陳禮尊，陳禮治，陳禮欽分坐左右，陳問德則站在陳禮治身後一言不發!
陳禮尊開口反駁道:“三弟此言差矣，據我所知，坊間傳言陳跡濫賭成性，乃是你次子陳問孝誣陷所致，此事早已澄清了，怎麼還掛在嘴上？做父親的當爲兒子鳴不平，哪有污衊自已兒子的道理，叫陳跡聽了豈不寒心?”
陳禮欽一怔，陳問孝與陳跡之事乃三房醜聞，當初雲羊，皎兔登門之後，他便嚴令府中下人不可外傳!
想來，大房早在三房院內安插了眼線！
陳禮欽改口道:“他是武將，空有一身武藝在這京城能有何用？想守業，靠行官門徑可不行，得有才智!陳跡這些年不讀經義、不通道理，怎可將祖宗攢下的基業交給他打理?”
陳禮尊慢條斯理道:“三弟此言差矣，若陳跡有勇無謀，只怕前幾日在御前也無法全身而退！你恐怕還不知道，他雖只是羽林軍百戶，可羽林軍右驍衛每日早上都來我陳家側門等他一起應卯，我遣人打聽了一下，右驍衛指揮使齊斟酌更是唯他馬首星瞻，這可不是空有一身武藝能做到的！”
陳禮欽啞口無言！
陳禮治在一旁端起茶盞，好整以暇的聞着杯中龍井的香氣!
他看着大房與二房爭論不休，直到陳禮欽被問得說不出話來，這才慢悠悠說道:‘兄萇，我等在比爭論無用，大家都知道，你與三弟其實爭的是陳跡要不要過繼到你大房去，可你也沒想過，陳跡自己願不願過繼到你大房去，他自已願不願爭這件事?畢竟三弟與他纔是父子，萬一人家父子情深呢?”
陳禮欽聞言，不由自主的攥緊拳頭!
陳禮尊倒是淡定些，漫不經心的端起手邊茶盞:“那便喊他來問問！”
陳閣老眼皮都沒擡一下，沙啞道:“喊陳跡與陳嶼進來！”
他身邊一位中年人走出門去，來到陳跡二人面前拱手:“二位公子，家主喚你們進去!”
中年人引着二人跨進文膽堂，陳跡與陳嶼一同拱手躬身:“見過家主!”
陳閣老睜開雙眼，對中年人使了個眼色!
那位中年人當揮散門外小廝與丫鬟，又將文膽堂五扇朱門合攏！
敞開門說的話大多都不重要，閉上門時，站在門外的是看客，站在門裡的纔是自已人！
陳閣老緩緩問道:“陳嶼、陳跡，你二人面可知我陳家打下這偌大基業，靠得是什麼嗎？”
陳嶼當先回答道:“回家主，靠得是我陳家人一代一代添磚加瓦！”
陳閣老微微頷首:“不錯，千年陳家，而你我匆匆百年，不過是這陳家的過客罷了，我陳家老祖宗隨太祖由濠州起事，而後洪都被圍，老祖宗率兩萬人死守，城牆坍塌十餘次，血戰八十日，這才換得陳家立身之本！所以我陳家家訓開篇第一頁不是經義裡的大道理，而是文膽二字！”
“大寧一百六十年，陳家勢微!寧宣宗膝下五子奪嫡，先祖陳繼業破釜沉舟押注十二皇子，立了從龍之功，這才使得陳家起死回生!”
“可好景不長，大寧一百九十年，寧文宗暴亡，陳家也因此失勢，遭小皇帝貶斥！說來也慚愧，陳家這一次不是靠男人起勢的，而是將家中女子送入宮中當秀女，等這位秀女爭寵成了貴妃才藉機重回朝堂!”
“但宮中榮寵亦是短暫，短短八年便變了光景！我陳家先祖陳系雲痛定思痛，蟄伏於魯州，不再爭權，而是關起門來，潛心教稚童誦讀經義學問，教世間道理!陳家這一蟄伏便是三十年，但三十年後陳家卻出了兩位天縱之才，帶我陳家重回京城....”
陳閣老用了足足一個時辰細數陳家淵源，八起八落，終於成了如今的陳家，長成參天大樹！
說完，他看向陳跡與陳嶼:“你二人可悟出什麼道理?”
陳嶼拱手道:“回家主，家族興塞以人爲本!”
陳閣老轉頭看向陳跡!
陳跡拱手道:“借勢是一時的，要自己成勢才行!”
陳閣老笑了笑:“你二人說得都在理!如今我老了，你們大伯膝下又無子嗣，家中需有新人撐起這陳家脊樑，你二人可願分擔些家族事務?”
陳嶼毫不猶豫道:“回稟家主，晚輩願意!”
此話一出，陳禮治與陳禮欽同時擡頭看向陳跡，文膽堂忽然寂靜下來!許久後，陳跡平靜道:“回稟家主晚輩願意！”
陳禮尊鬆了口氣，將手中茶盞一飲而盡，陳禮欽則面色一暗，身子緩緩靠向椅背！
陳禮尊放下茶盞:“如此甚好，如今家中有二個產業無人看顧，一個是糧號，一個是鹽號！糧號近年來進項降了三成，派了好幾批人去查，都沒查出個結果!鹽號則是被其他鹽商擠兌，去年險些連綱冊都保不住！你二人商量下，誰管糧號，誰管鹽？”
陳嶼拱手道:“小侄願接手糧號!”
陳禮尊微微皺眉:“你是清吏司管鹽稅的，接糧號做什麼?”
陳禮治哈哈一笑:“大哥，你自己讓他們選，他們選了你又不同意，這是何意啊?怕不是你早已知曉糧號虧損的關節在哪，想要替陳跡舞弊?”陳禮慕面色一沉:“二弟不用言語擠兌，我只是有些疑惑罷了！”
陳嶼轉身對陳禮尊拱手道:“回稟大伯，晚輩如今在清吏司中，專司京津兩地鹽礦稅課，自己避嫌鹽號纔是，若是因爲鹽號之事被御史參上一本，恐怕有理也說不清！”
未等他說完，陳跡打斷道:“小侄願意接手鹽號!”
陳禮尊焦急道:“陳跡，你再考慮考慮，莫要匆忙決定！”
陳禮治譏諷道:“大哥，要不你乾脆替他選?陳嶼已經選過了，你這又是何意？”
陳禮尊正待反駁，陳閣老輕咳二聲，所有人安靜下來!
陳閣老緩緩說道:“便這麼定下了，陳跡接鹽號，陳嶼接糧號，都先回去吧，莫要在文膽堂裡吵鬧！用修，你留下！”
用修，陳禮尊的表字！
陳禮治站起身來哈哈一笑，朝陳禮尊拱了拱手:“兄萇，告辭!”
待文膽堂空空蕩蕩，陳禮尊沉聲道:“父親，這不公允!”
陳閣老擡眼看他:“有何不公？”
陳禮尊指着門外:“這鹽號本就是二房手裡的生意，都是二房的人，根本不會聽陳跡差遣!他陳禮治這些年爭不過南方八大票號，致使我陳家鹽號處處受制於人！現在他將這爛攤子丟給陳跡，陳嶼又是管鹽稅的，陳跡怎麼爭得過?這陳嶼用心歹毒，故意選了糧號，將鹽號留給陳跡，便是要用職務之便鉗制陳跡!”
陳閣老渾不在意:“這不正說明陳嶼聰慧？
大家都以爲他會借職務之便選鹽號，他偏偏反其道而行之！”
陳禮尊加重語氣:“父親，陳嶼是二房的人。”
陳閣老慢慢站起身來:“用修啊，他是哪房的人不重要，只要他是庶子，來我大房之後心裡都只會有我大房！等他有了滔天的
權勢，陳禮治若再想鉗制他，只會將他推得更遠！”
陳禮尊沉默不語！
陳閣老往外走去，推開文膽堂的硃紅大門，看着外面慚漸西沉落日:“我方纔說了那麼多，你其實一個字都沒聽進去！你我不過是陳家的過客，得選對人來繼承家業，你我纔有臉面下去見列祖列宗!至於他是二房的，還是三房的，並不重要!我在這個位置上，不能以個人好惡來做決定，得站在陳家的文膽堂往外看，看看誰才能做這文膽堂的頂樑柱，撐得起整個陳家！”
陳閣老繼續說道:“這間萬事萬物都是鏡子，你心裡想的是什麼，看到的就是什麼，你記不記得方纔我問他們二人，如何看待我陳家人八起八落時，他們二人是如何回答的！”
陳禮尊回憶道:“陳嶼答，家族興衰，以人爲本，陳跡答，借勢是一時的，自已成勢才行！”
陳閣老捋了捋自己花白的鬍子:“若我陳家已然勢微，當用陳跡破釜沉舟，可我陳家如今枝繁葉茂，卻該用陳嶼守業!”
他回身看向陳禮尊:“用修，我知道你更看重陳跡，他也更當得起‘文膽’二字，可他太獨了，得再看看！”