都司府，白虎節堂前燃燒着火盆，映得堂前亮如白晝。
白虎節堂內，數張桌子拼湊在一起，鋪開一張丈許長的輿圖，固原、屈吳山、子午嶺、隴山，一一繪製其上。
此時，李玄指着輿圖，低聲對太子說道：“殿下，今日我上城頭看了一眼，只能遙遙看見景朝天策軍密密麻麻的營帳與炊煙，還未等我看仔細，周遊便遣人將我驅離……”
太子看着輿圖感慨：“大好河山，我等卻被困在這固原城內，像被人捂住了眼睛，什麼都看不真切，什麼也做不成。”
李玄慚愧道：“是卑職無能。”
太子笑了笑：“李大人不必自責，羽林軍乃是御前禁軍，平日裡操訓得都是皇家儀仗，來這固原邊陲自然束手束腳。”
說到此處，太子思索道：“倒是那位陳跡賢弟，或許又有了新收穫，不知他今晚還會不會找上門來。”
李玄面色一變，當即抱拳道：“殿下，若論探聽情報、隨機應變的能力，陳跡確實遠高於卑職，卑職甘拜下風。”
太子朗聲大笑：“李大人，有沒有人說你最大的優點便是坦誠？這年頭，願意承認自己不如別人的人，可不多了。”
李玄認真道：“卑職幾斤幾兩，自己心裡清楚。只是這陳跡市井之氣太重，又利慾薰心，竟敢拿殿下的消息去售賣。殿下若重用他，保不齊他以後還會賣什麼……此人對殿下雖言語恭敬，實則心中缺少敬畏。”
若陳跡在此處，定會心中一凜。
這位羽林軍指揮使一語道破他與尋常人的最大不同：尋常人視君如父，可陳跡穿越而來，骨子裡天然帶着對封建王朝的批判，缺乏敬畏。
王侯將相，寧有種乎？
太子目光凝視着輿圖上孤零零的固原城池，語氣平靜：“齊家、羊家、胡家、徐家、陳家，又有幾人真的敬畏天家威嚴呢。”
李玄面色一正，單膝跪地抱拳道：“卑職委身於齊家寄人籬下，日日夜夜遭人白眼，如今有了追隨殿下的機會，自當爲殿下赴湯蹈火、在所不辭。”
說話間，白虎節堂外傳來腳步聲，太子趕忙將李玄扶起，低聲說道：“李大人心意，孤曉得了，快快請起。”
李玄起身，轉頭看向大步走來的齊斟酌，不動聲色問道：“今日該你輪值，進來做什麼？”
齊斟酌抱拳道：“啓稟太子殿下、李指揮使，卑職接到線人密報，龜茲街有一家名爲紅袖招的青樓，乃是景朝諜子的據點。”
太子有些意外，他笑着看向李玄：“齊副使竟在固原坊間安插了線人？看來，我羽林軍就算沒了陳跡賢弟，也能憑本事找到景朝諜子嘛。”
李玄心中茫然，他自然知道齊斟酌沒有安插過線人……這突然冒出來的線人，從何而來？
他偷偷瞪了齊斟酌一眼，示意他不要胡亂說話，齊斟酌卻給他回了一個安心的眼神。
太子好奇問道：“齊副使，你是何時安插的線人，先前倒是沒聽你提起過。”
齊斟酌趕忙解釋：“卑職來固原這段日子也沒閒着，一直在默默探訪市井、安插線人。先前未有收穫，所以不敢向殿下稟告，如今找到景朝諜子所在，便立刻來稟報了。”
太子展顏笑道：“如今邊軍不讓我等插手防務，若是能抓些景朝諜子，也算是爲胡將軍、周將軍分憂了……齊副使，若真能抓住景朝諜子，你居首功！”
齊斟酌面色一喜。
李玄拱手道：“殿下，我這就點齊人馬，前往龜茲街將景朝諜子捉拿回來。”
太子搖搖頭：“我隨你們一同前去。”
李玄爲難道：“殿下，天色不早了，您也該早些歇息纔是。”
太子拍了拍他肩膀：“走吧。”
李玄爲太子披上潔白的狐掖裘，太子思索片刻，卻摘下狐掖裘扔在輿圖之上：“我們便效仿陳跡混入市井吧，所有羽林軍卸甲，換上常服分頭前往，莫要招搖過市。”
“是。”
子時，上百騎御林軍從都司府魚貫而出，分爲三隊，向龜茲街疾馳而去。沒有披甲，沒有明火執仗。
到得龜茲街外，李玄無聲打着手勢，一隊從前街逼近、一隊從後巷包抄、一隊翻上房頂，踩着灰瓦屋檐快速靠近。
李玄牢牢護衛在太子身邊寸步不離，等待部下將紅袖招內景朝賊子一網打盡。
寒風裡，太子白衣箭袖、束髮銀冠，英姿勃發。
他手握繮繩，輕聲道：“李大人，附近可曾發現邊軍動向？”
李玄低聲迴應道：“回殿下，卑職來時專門留意過，沒有。”
太子點點頭：“這次要留活口，看能不能審出背後的大魚來。”
正當此時，遠處奔來一名羽林軍，單膝跪在太子馬前抱拳道：“殿下，紅袖招裡空無一人！”
齊斟酌驚聲道：“什麼？！”
太子撥馬便走，他來到紅袖招門前下馬，走進屋中。
只見紅袖招的蠟燭還燃着，燭臺上已經滴下厚厚的燭淚，可屋裡桌椅板凳擺放整齊，一個人影都看不見。
太子、李玄一同回頭看向身後跟來的齊斟酌，李玄怒聲問道：“怎麼回事？”
齊斟酌囁喏半天，沒有說出話來。
李玄揚起手中鞭子要抽過去，手卻忽然僵在半空，這位小舅子乃是妻子的心頭寶，實在打不得。
片刻後，他沒好氣道：“問你話呢，說話啊！”
齊斟酌還是不肯說話。
太子按下李玄舉起的手，寬慰道：“齊副使，興許是半途出了什麼岔子，不如將你那線人喚來問一問，他說不定知道什麼。”
齊斟酌低頭沉默不語。
李玄氣極，怒吼道：“你倒是說話啊，你的線人呢！軍中無戲言，你敢謊報軍情，小心軍法處置！”
齊斟酌豁然擡頭說道：“陳跡！”
太子微微一怔：“陳跡？”
齊斟酌急促道：“定是陳跡通風報信，所以景朝諜子纔會提前得了消息，人去樓空！”
李玄疑惑道：“怎麼又與陳跡扯上了？這裡有陳跡什麼事？”
齊斟酌只得硬着頭皮交代：“今晚亥時，陳跡曾來過一趟都司府，可陳大人先前下令，不讓他再進都司府來着，我便做主將他攔下。”
李玄挑挑眉毛：“然後呢？”
齊斟酌解釋道：“然後他丟下一句‘龜茲街紅袖招是景朝諜子據點’就走了。想來，定是我將他攔下，導致他心懷怨恨，所以偷偷給景朝諜子通風報信。”
李玄恨鐵不成鋼：“既然是陳跡來送的消息，你爲何欺瞞殿下？”
齊斟酌縮了縮脖子：“我就是不想看到那小子太張狂，一天天跟獨狼似的，好像就他有能耐一樣。”
太子沒再糾纏此事，而是看向李玄：“李大人怎麼看，真是陳跡提前放走了景朝諜子？”
李玄沒回答，他狼行虎步逡巡在紅袖招內，時不時低頭查看細微之處。
許久後，李玄突然蹲在地上說道：“景朝諜子不是跑了，是被人殺了。”
“殺了？”羽林軍目光齊齊轉去。
卻見李玄指着一處木地板縫隙：“行兇者雖打掃了此處，可地縫裡的血跡還未乾涸。殿下再看此處，桌子上也有刀劈痕跡，是新的刀印。”
經此提醒，羽林軍們四處觀察：“這裡的紗幔也被劈開一條裂痕！”
“房樑上也有！”
“這裡還有一根斷掉的手指。”
這偌大紅袖招，表面看似無恙，實則是個血腥氣瀰漫的屠宰場，刀刀致命，刀刀兇狠至極。
李玄皺起眉頭：“廝殺範圍遍佈整個紅袖招，只怕死了不少人。”
齊斟酌小心翼翼問道：“都是陳跡乾的？”
李玄搖搖頭：“恐怕不是，除非他在這固原城裡還有許多幫手……難道是邊軍又先一步殺人滅口？”
太子負手環顧四周，而後笑了笑：“走吧。”
齊斟酌慌張道：“殿下去哪？”
太子斜睨他一眼：“去問問你那線人陳跡，或許就知道是怎麼回事了。”
齊斟酌面露尷尬：“殿下……”
太子擡手止住：“李大人、齊副使，這位陳跡賢弟確有過人之處，我等想要在固原城中有所作爲，恐怕還得二位摒棄前嫌，通力合作纔是。”
齊斟酌趕忙答應下來：“是。”
太子問道：“你們先前說他就住在龍門客棧之中？”
“是，就在隔壁。”
太子哈哈一笑：“走，我也去見識見識這固原城裡盛名已久的龍門客棧。”
李玄狠狠剜了齊斟酌一眼，快步跟上。
衆人出門去，右拐數十步便到客棧門前，太子低聲交代道：“李大人點兩名行官隨我進去，其餘人守在附近，莫要興師動衆嚇壞了店家。”
李玄點頭：“是。”
齊斟酌殷勤的爲太子掀開棉布簾，太子低頭跨過門檻。
客棧內，掌櫃正站在櫃檯後面提筆盤賬，小五、小六剛換了一身乾淨衣服，縮着脖子、搓着雙手從後院進屋，渾身都是寒氣。
此時，太子溫聲問道：“勞煩店家，陳家三公子陳跡是不是住在此處。”
小五與小六相視一眼，突然怒不可遏從腰後拔出菜刀：“甲字號的房頂還沒補呢，又來？砍他！”