東郡，位於兗州以北，境內領土雖然不大，但卻因爲毗鄰冀州，而成爲兗州北面的最重要的防線。白馬城，乃是東郡爲數不多的一座大城，城外連綿的平原，一望無際，卻是給白馬城提供了極好的防護，無論敵人從何處來，白馬城城頭上的守軍都能提早發現敵人的蹤跡，並且做好防護。
自從曹操調遣兵馬南下攻打孫堅，爲其長子曹昂報仇，這東郡防線就變得十分緊張，自然是要時時刻刻防備劉備的兵馬南下偷襲，白馬城的守軍也是十分嚴格地駐守城池，不敢有絲毫鬆懈。駐守此城的，乃是曹操極爲看重的子侄曹休，而在白馬城以東的東郡城，守軍統帥更是智將曹仁的親弟弟曹純。兩人都是曹家極爲看重的後輩，深得曹操重用，也足見曹操對東郡的防備是十分的重視，並沒有因爲自己長子之死，而被仇恨給衝昏了頭腦。
曹休身爲曹操的族子，卻從沒有因爲自己的身份而要求過什麼特殊待遇，曹休自從入伍以來，卻是從一名普通的士卒做起，到現在成爲一名將領，那全都是靠着他自己立下的功績，一步一步升上來的！也正是因爲如此，曹休得到了部下士兵們的愛戴和尊敬，這次駐守白馬城，曹休僅僅只是帶來了自己的本部五百兵馬，再配合上城內固有的守兵，也有近五千餘人，將這白馬城守得是滴水不漏。每日曹休也不忘親自上城頭巡守，不敢有絲毫鬆懈。
“將軍！”曹休站在城北的城頭上，眺望遠處的平原，整個人就這麼在這裡站了有一上午了，竟是一動都沒動。身後一名軍士快步上前，對曹休抱拳一禮，喝道：“許縣發來密函！請將軍過目！”
“嗯！”聽得這話，曹休這纔是慢慢轉過身子，這一轉身，那全身上下就是噼裡啪啦響個不停，卻是身上的骨頭、關節因爲長時間僵直，驟然活動所發出的聲響。聽得這聲響，在周圍的將士們也都是一個個露出敬佩的目光看着曹休。對於這些目光，曹休只是視而不見，將那軍士送上來的密函接過來，仔細看了一遍，卻是不由得皺起了眉頭，沉聲說道：“據我所知，主公如今已經南下到豫州了，這密函從許縣發出，那發出密函之人又是誰？”
聽得曹休的問話，在曹休身邊的一名副將立馬就是上前，回答道：“將軍！屬下倒是聽說了，主公南下之後，身邊有賈詡大人跟隨，而留守在許縣的，卻是當初賈詡大人舉薦給主公的一名叫做程昱的謀士！”
“程昱？”聽得這個名字，曹休也是歪了歪脖子，似乎是在仔細想着這個名字，只不過曹休平日裡都是專心在軍營裡練兵，對於這些文官的變動卻是瞭解甚少，想來想去也想不出這個程昱是什麼人物。猶豫了片刻，說道：“既然是主公將他留守在許縣，那他就好好留在許縣就是了，這東郡防線的事情，他何必來插上一手？簡直就是胡鬧！”
說
完，曹休便是隨手將那密函一捏，緊接着，那封錦帛製成的密函竟是瞬間裂成了碎布片！曹休展露出了這麼一手好武功，也是讓周圍衆將士都是紛紛喝了一聲彩，而副將卻是猶豫了一下，對曹休說道：“將軍！這位程昱大人畢竟是主公親命留守許縣的大人，他給將軍送來密函，將軍若是不聽調遣，這萬一主公日後怪罪下來……”
“哼！怕什麼！”對於副將的擔憂，曹休卻是冷喝一聲，說道：“主公命我駐守白馬，那就是將白馬城的守軍交給我調遣！那程昱既沒有主公的親筆書信，又沒有主公所發兵符，憑什麼來讓我聽從他的調遣？若是想要調遣白馬城的守軍，除非主公親自下令，要不然，誰的命令，我都不聽！好了！無需多言！你就這麼派人回覆許縣就是了！”
說完，曹休也是一擺手，止住了還要勸說的副將，便是一個轉身，離開了城頭。看到曹休離去的背影，副將也是欲言又止，最後長嘆了口氣，不再言語。
同樣的情況，也是發生在東郡城內，顯然曹純的性格比起曹休還要剛烈，在接到從許縣發來的密函之後，曹純當場便是指着那前來送信的信使一頓臭罵，順帶着把遠在許縣的程昱也是罵得狗血淋頭，隨即便是將那信使直接趕出了東郡。
而這兩個情報，在東郡城內的某個角落內彙集到了一起，通過了某種奇妙的手段，一路向北，傳到了冀州的魏郡城內。而在魏郡官邸之內，坐在議事廳的，正是奉命駐守冀州的甘寧，以及劉備麾下謀士，荀攸！
“哈哈哈哈！”甘寧抖了抖手中的情報，對坐在對面的荀攸笑道：“荀大人！你看，這曹純、曹休，年輕氣盛，完全不肯聽從那程昱的調令，各自爲戰，如此一來，大哥給我們的任務，應該是很輕鬆就能完成了！”
甘寧如今也已經是四十多歲了，這些年來，甘寧在幾兄弟當中一直都是十分低調，除了當年在偃師一戰，與幾兄弟一塊大戰呂布之後，甘寧就很少傳出比較有名的戰績了。但在幽州軍當中，甘寧的威名卻是絲毫不減，這次劉備西去長安，卻是將冀州交給了甘寧來駐守，自然也是對甘寧有着足夠的信心。而前不久，劉備又是傳來密令，令甘寧領冀州兵馬，南下攻打兗州，爲此，還特地派遣了荀攸來做甘寧的參謀。對於劉備的命令，甘寧自然不敢耽擱，早早就做出了充分的準備，隨時都能南下攻打兗州。
而荀攸則是爲甘寧獻計獻策，認爲強行南下，必然會遭到曹軍的頑強抵抗，不如先派遣密探探清楚兗州虛實，再做謀圖。對於荀攸的建議，甘寧倒也是言聽計從，而且這探聽情報的工作，當年甘信所組建的情報網那是再合適不過了，這纔沒過多久，就把東郡的情報送到了甘寧的手中。
聽得甘寧的話，荀攸也是輕輕捋了捋鬍鬚，看着手中同樣一份情報密函，眯着眼睛思
索了片刻，這才點頭說道：“程昱嘛，在下也曾聽說過此人，的確是一名不錯的謀士！曹操將他留守兗州，也正是看中了他的智謀！若是曹純、曹休聽從程昱的調令，只怕這東郡我們還不能輕易去攻打，只能是換個方向南下兗州了！而現在看來，曹純、曹休竟然不聽程昱的調令，這倒是一個極好的機會！”
“不錯！”甘寧也是連連點頭，臉上也是越發興奮起來，喝道：“只要拿下了東郡，就能直接攻打陳留，然後一路南下，直取許縣！攻打東郡纔是最便捷的路線！要是換了其他地方，想要這樣輕鬆攻到許縣那邊，可就沒那麼容易了！當初我選擇東郡爲突破口，也是這般想的！既然東郡沒有問題，那我們就直接攻打東郡就是了！荀大人，你以爲我們是直接攻打東郡城呢，還是先取白馬？”
“嗯……”甘寧虛心向荀攸請教，卻沒想到荀攸卻是始終緊緊盯着眼前的那份情報，似乎在思索着什麼，竟是完全沒有將自己剛剛那番話聽進去，這也是讓甘寧不由得有些不高興了。不過劉備一向是禮賢下士，對待荀彧、荀攸叔侄倆也都是禮遇有加，所以甘寧也不好對荀攸太過無禮，只能是重重地咳嗽了一聲。被這咳嗽聲一驚，荀攸這纔是反應過來，看到甘寧那滿臉的不高興，荀攸這纔是立馬歉意地說道：“甘將軍請恕罪！適才，適才在下是在想些事情，有些出神了，這纔沒有聽到將軍的話！”
甘寧的確是有些不滿，但荀攸的身份不低，又深得劉備看重，所以甘寧也不好多說什麼，只能是再將自己剛剛所說的，又重新說了一遍，隨即便是再次問道：“依荀大人的高見，那我們是直取東郡，還是先取白馬？”
“嗯，這個嘛……”這次總算是聽清楚了甘寧的問題，荀攸輕輕捋了捋鬍鬚，思索了片刻，下意識就想要說出直取東郡的話，只是一看到自己面前的那份情報，荀攸還是猶豫了起來，想了想，還是說道：“東郡城兵馬更多，相比之下，白馬更易攻打，不如，就先取白馬吧！”
聽得荀攸的這個建議，甘寧也是有些意外，本以爲荀攸會提出直取東郡的建議，卻沒想到竟是選擇讓自己攻打白馬。倒不是說攻打白馬有什麼不對，只是這個決定未免有些過於保守了，若是換做甘寧自己，肯定會選擇直取東郡，一戰將東郡全郡收復！不過，在此之前劉備也是來信提醒過甘寧，要讓甘寧聽從荀攸的建議，所以甘寧猶豫了一下，也沒有反對，當即便是直接去安排出兵事宜去了。
而等到甘寧離開之後，荀攸卻是一個人坐在那議事廳內，低着頭繼續看着那擺放在自己面前的情報，逐字逐句地反反覆覆看了好幾遍，卻還是看不出有什麼問題，愁得荀攸那張臉都快扭成麻花了。過了好半晌，荀攸這纔是擡起頭，忍不住長嘆了口氣，自言自語道：“或許，一切都是我多想了吧？”
（本章完）