劉備的死，對於高謹是最爲有利的。到了傍晚，高謹與關張陳三人回到城中，回到住所歇了一日，詢問了城內的政務，又將關張二人招來。
要令關張對他死心塌地，單純的籠絡手段是行不通的，曹操給予關羽如此多的優渥，錦衣玉食，財物美女，又進封侯爵，最後還是落了一個掛印而去的下場，高謹不能走曹操的老路，因此，高謹決心從另一個方面入手。
撫慰了二人一番，高謹面容一變，對張飛道：“你妄殺糜芳，可知罪嗎？”。
張飛此時總算恢復了理智，大聲嚷道：“知罪便是。”
關羽見高謹面色不善，連忙爲張飛請罪道：“主公，翼德只是失手，還望主公寬恕。”
高謹鐵面無私的道：“失手？莫非只是一個失手。便可誤了一人的性命？”
關羽闔目不語，他心中已經打定主意，若是高謹重重懲戒張飛，他說不得要挾了張飛遠遁了。倒是張飛頗有些敢作敢當的氣概，高聲道：“請主公降罪。”
高謹冷冷的望了張飛一眼，最後目光落在關羽身上：“雲長認爲我該怎麼處置？”
關羽沉吟片刻道：“請主公做主。”
高謹這才道：“原本是殺人償命，但念翼德是無心之失，便輕饒了他一次，重打三十軍棍，貶爲小吏戴罪立功。”高謹頓了頓，目光落在關羽身上：“雲長與翼德既是兄弟，我也不願行株連，只不過方纔雲長爲他求情，你們既情同手足，就一道貶爲小吏。”
“翼德、雲長，你們可服氣嗎？”。
張飛硬氣的道：“服！”
關羽亦是點頭，這不算最壞的結果，說起來他對官職倒是並不介意，亦是道：“主公明斷。”
高謹微微一笑：“那麼，你們明日就去治所報道，素聞雲長和翼德是高義之士，想必不會戴罪脫逃。”高謹一句話算是給自己上了保險，先給他們一個大帽子，讓他們只能老老實實的呆在這徐州做個小吏，斷絕他們逃脫的念頭。
果然張飛、關羽二人俱被高謹激將，紛紛道：“斷不會逃脫。”
……………………………
卻說張飛、關羽到了治所報道，治所中署理公務的陳宮早已接到了高謹的暗示。親自見過二人，道：“二位既是小吏，就必須熟知規矩，這些規矩都需記牢，可明白嗎？”。
說完叫人念出幾個條陳，俱都是橫行不法之類的規矩，張飛、關羽道：“大人，多記牢了。”
陳宮便道：“現在治所的事務多是招納安置流民，你們便立即換了皁衣，去城東的村落，聽從劉保長的安排。”
張飛、關羽領命，一齊出了治所，張飛頗有些不滿的咕噥道：“保長算是什麼東西，你我兄弟竟要聽從他的安排，實在可恨。”
關羽勸道：“三弟，你我現在是戴罪之身，忍住這口氣便是。”
張飛想起昨日向高謹的保證，便不再說話了，滿不情願的與關羽到了城東的村落，打聽了王保長的住址，原來這城東建起了不少的新村。都是安置流民用的，許多流民成百上千的被安置在一處處荒地，隨後搭建起草廬，便算是有了棲息之地，官府又發了耕具，租借耕牛、良種，令他們在劃定的荒地內耕作，這新村裡到處都是熙熙攘攘的人羣，熱鬧非凡，因爲開耕的季節剛剛過去，許多人有了空閒，因此顯得很是熱鬧。…。
張飛、關羽尋到王保長的住處，稟明瞭來意，王保長倒是長得面善，八尺來高，背有些駝了，不過腿腳很是利索，對關張二人道：“早就稟明治所要他們派兩個幫手來，竟不成想兩個官爺竟這樣的強壯，如此甚好，晌午就要到了，我們一起到桃花莊運粥水來。”
說完套了車，坐上車轅，請關張二人坐在車上，一面道：“百姓以食爲天，若是這粥水送的遲了，說不定又會鬧出什麼亂子，這些流民雖然感戴東武侯的恩德，總算有了安生立命之所。卻也絕不能讓他們餓了肚子，早點運粥水來，讓他們早早填飽肚子纔是正理，否則說不定又要鬧將起來。”
“這世道，我看就是徐州這裡還能有點活路，到處都是打仗，多少人衣不蔽體啊，再加上官府盤剝，誰還活的下去？不打仗的地方也有，荊州那邊就較爲太平，可也難活，咱們這些苦人沒有土地，給大家族們耕種，一年從開春忙到年尾，也最多落個填飽肚子罷了，遇到荒年還不是賣兒賣女？”
“中原一代的曹司空倒是在施行屯田，可也不容易，每年辛苦下來，全部繳了府庫，到了閒時，還要操練打仗，算來算去，還是這徐州最好。”
關羽、張飛很少接觸這樣的底層。倒是覺得他們說出來的話很是新鮮，不說關羽，連張飛多豎着耳朵聽，張飛忍不住道：“那徐州有什麼好的？”
王保長道：“好處多着呢。”一邊趕着牛，一邊道：“就說這開荒歷朝歷代都常見，可二位官差可見過施粥一年讓流民開荒的嗎？見過一州的賦稅說免就免三年的嗎？到了徐州，大家才相信找到了個安生之所，單憑東武侯這份氣魄，大家便知道他對咱們這些草民是極好的。能在他的轄下安頓，那自然是再好不過。”
關羽聽着意動，若有所思。說起來劉關張三人的關係那是再好不過，可是三人的性格卻是各異，尤其是關羽張飛真可謂是截然相反。關羽愛護部下卻驕矜士大夫，張飛則尊敬士大夫虐待部下。之所以會出現這樣的性格反差，很大程度上是由他們的出身決定的。
先說關羽。關羽從前曾賣過棗子，爲什麼會賣棗？自然是因爲殺了人。關羽會成爲殺人逃犯說明了他的出身。如果他出身貴族或者豪門，在東漢末年這種黑暗的政治環境中，自然算不得什麼事。而他會受辱，受辱後會殺人，殺人後會逃跑說明他就是個普通的平民。他在辛苦的逃往中一定會擔驚受怕，備受屈辱，就算在生活相對安定的涿州販棗生涯也不平靜，可謂嚐盡了世間的苦楚。
也正是因爲這個原因，關羽更明白下層的處境，並且對上層的世家大族產生了某種怨恨的心理。後世曾對關羽有一個相當精闢的評價：“善待卒伍而驕於士大夫”。“善待卒伍”自然可以理解爲關羽能夠明白士卒的處境，能夠體恤他們。
而“驕於士大夫”，則是因爲面對真正的士大夫，關羽便自然而然的產生了輕視之心。
孫權給兒子求婚，不嫁也就算了，關羽竟然說出“吾虎女安肯嫁汝犬子乎”這樣傷人的話。
從出身聯繫到後來的行爲，關羽的性格十分明顯，那就是憎惡上層貴族而重視普通的士卒和百姓，也正是因爲如此，他纔會死心塌地的跟隨劉備，劉備本身就以愛民著稱，現在聽王保長一席話，令關羽陷入深思。…。
而張飛來說，他的性格就簡單的多了，對張飛來說，國家和君的代表不是別人，而是他的哥哥劉備。他罵呂布時說：“我哥哥是金枝玉葉，你是何等人，敢稱我哥哥爲賢弟！”且莫小看這個“金枝玉葉”，這是張飛跟隨服從擁戴劉備的基礎。他後來曾說：“哥哥乃漢朝宗派，莫說漢中王，就稱皇帝，有何不可！”一句話揭示了隱藏在張飛靈魂深處的秘密。忠義在張飛身上基本是統一的。但忠高於義。他怒鞭督郵時，主要原因不是因爲督郵是害民賊，而是“督郵逼勒縣吏，欲害劉公”。
他怒鞭督郵的目的不是救民，而是爲了保護哥哥不受別人欺辱。古城會要殺關羽，也是忠高於義的表現。關羽投降了哥哥的敵人曹操，既不忠，且不義，所以他要殺此不忠不義之人。長阪坡大戰時，他懷疑趙雲背叛他的哥哥反投曹操去了，於是要“親自尋他去，若撞見時，一槍刺死了！”
在劉備打江山的艱苦鬥爭中，他屢立汗馬功勞。徐州時捉劉岱，長阪橋退曹兵，取武陵，奪巴郡時擒嚴顏，戰馬超，智敗張郃取瓦口關，立下赫赫戰功。在這些出生入死的戰爭中，張飛的勇武性格深入人心。
所謂“人中呂布，馬中赤免。”在戰場上無人敢輕視呂布，他卻視呂布如無物。在虎牢關時，他面對無人可敵的呂布大叫：“三姓家奴休走！燕人張飛在此！”酣戰呂布，連鬥五十餘合，不分勝負，衆諸侯人馬，“都看得呆了”。在徐州時，呂布來投劉備，“只見張飛扯劍上廳，要殺呂布”。這很使呂布惱火，曾恨罵張飛說：“環眼賊，你累次渺視我！”在張飛面前，呂布顯得很渺小。
張飛還是唯一的遇見曹操使其不戰而退的大將。曹操從關羽口中聞知“張翼德於百萬軍中取上將之頭如探囊取物”，大驚，回顧左右，“令寫於衣袍襟底以記之”。曹操是一個在矢石交攻之際從不慌神的統帥，戰濮陽時呂布的畫戟擊在他頭盔上他沒有慌神，戰馬超時他割須棄袍被追得繞樹而走沒有慌神，但在長阪橋遇張飛就不同了，“卻說曹操懼張飛之威，驟馬望西而走，冠簪盡落，披髮奔逃。”
不過張飛雖然忠勇，卻又是胸無城府之人，做事適性任情，真率坦蕩，一片天真爛漫。當年在涿鹿時，當劉備看着招軍榜文慨然長嘆時，背後一人厲聲說：“大丈夫不與國家出力，何故長嘆？”此人便是張飛。然後他又自報家門，主動提出“當招募鄉勇，與公同舉大事”的建議。在酒店又遇見關羽，邀到他家莊上，他又倡議“我三人結爲兄弟，協力同心，然後可圖大事”。
劉備、關羽、張飛第一次見面，素昧平生，沒有張飛的快口，就不會有結義的事發生，他們會立即風流雲散開的。在征討黃巾起義的鬥爭中，張飛“要斬護送軍人以救盧植”，要殺“怠慢了玄德”的董卓，無不是這個性格的展現。在關羽溫酒斬華雄後，他面對十八路諸侯，高聲大叫：“俺哥哥斬了華雄，不就這裡殺入關去，活拿董卓，更待何時！”國有常刑，軍有紀律，軍事鬥爭要由統帥節制調遣，方能取得勝利。張飛置此於不顧，面對有爵位的衆諸侯，以步弓手的低微身份，快人快語，大呼小叫，提出作戰意見，率真到“糞土當年萬戶侯”的地步。…。
劉備從陶謙手中得到徐州後，呂布來投。曹操恐二人同心合力進犯許都，於是用“二虎競食”之計，命劉備除掉呂布。劉備看出了曹操的用心，認爲，殺掉勢窮來投的呂布是不義的，不上其當。張飛卻不顧大局，不僅持劍要殺呂布，還叫着說：“曹操道你是無義之人，教我哥哥殺你！”劉備分析了情勢，關羽點頭稱是，張飛仍說：“我只要殺此賊以絕後患！”適性任情，堅持己見，到了固執的地步。
“劉玄德三顧草廬”用張飛的性格陪襯劉備的求賢若渴，雖然重點寫劉備，但張飛的性格比劉備更鮮明。劉備第一次去隆中，未遇諸葛亮，惆悵不已，張飛只說：“既不見，自歸去罷了。”第二次準備去隆中前，他又說：“量一村夫，何必哥哥自去，可使人喚來便了。”他的這番話受到其兄的斥責，他不明白“孔明當世大賢，豈可召乎”的道理。行無數裡，忽然朔風凜凜，瑞雪霏霏，他忘記其兄剛纔說的孔明是當世大賢的話，又說：“天寒地凍，尚不用兵，豈宜遠見無益之人乎！”
劉備對他的錯話雖然多次“叱止之”，可他還是有話非說不可，決不藏掖半句。第三次去隆中前，他先批評哥哥錯了，後又說：“量此村夫，何足爲大賢。今番不須哥哥去，他如不來，我只用一條麻繩縛將來！”話語坦率到出格的地步。當劉備拱立階下，恭候諸葛亮睡醒時，他又大怒，對關羽說：“這先生如何傲慢！見我哥哥侍立階下，他竟高臥，推睡不起！等我去屋後放一把火，看他起不起！”幸虧關羽勸住了他，不然他會因一把火而葬送其兄的千秋事業的。
劉備請出諸葛亮之後，以師禮待之。他又批評其兄的師禮太過頭。劉備回答他說：“吾得孔明，猶魚之得水也。”當曹操派夏侯惇率十萬大軍殺來的時候，劉備找他商量對策，他竟說：“哥哥何不使‘水’去。”面對諸葛亮的正確調遣，張飛大笑說：“我們都去廝殺，你卻在家裡坐地，好自在！”
這樣沒有心機之人，一心忠於劉備，此時劉備已死，已是一片茫然，不知何去何從，只有跟着關羽。
劉備的死讓張飛猶如少了一棵大樹，而新的大樹自然而然就換成了關羽。
王保長哪裡會知道這兩個差吏不同尋常，更猜不出他們的心思，只是打開了話匣子便收不住了：“在以往，這徐州是世家豪門的天下，在黃巾之亂之前，這裡雖然繁華，可是和我們這些草民又有何干？後來歷經了戰事，世家們有的進了城，有的去了荊州、揚州，留下了不少的土地，這些土地按大漢朝的規矩，仍然還是那些逃難豪族的，因而也沒人敢耕種，誰知道他們什麼時候回來？若不是東武侯打擊豪強，這些田還得荒着。”
王保長蹉跎一番，又道：“兩位官差可知道鹽池的事？”
關羽、張飛對此事只略有耳聞，倒是不清楚內情，只是聽許多人傳言高謹言而無信，沒收了世家的鹽池，就爲了這個事，張飛還曾私下裡暗罵過高謹。關羽倒是聽出了王保長的話外音，知道里頭有隱情，於是問：“請王保長告知。”
王保長道：“這些鹽池自呂布將軍奪下了東海，本是分給了各世家的，後來東武侯成了徐州之主，便全部收了回來。”
張飛不滿的嘟囔道：“說來說去，還不是強取豪奪。”
王保長瞪了張飛一眼，道：“你懂些什麼？我問你，這些鹽池天生下來就是那些世家的？那些世家哪個不是僕從成羣，早已富得流油了，卻還嫌不夠，又奪鹽池，這是什麼道理？”
“你是官差，連治所的公文都沒有看？公文上說了，這鹽池乃是徐州的，當然歸屬所有的徐州人所有，官府將他們收回，再儘量免除大夥兒的賦稅，這豈不是好？給了那些世族，就等於是成了私產，這些私產全部流入的是世族的口袋，你還指望他們掏出一個子來？”
張飛不肯輕易服輸，吹鬍子瞪眼道：“世族也有好的，平時賙濟些災民也是有的。”
王保長冷笑一聲：“你倒是說的好聽，這些鹽池成了世族的私產，就算人家掏出一點兒來賙濟災民，無非就是博取一個名望罷了，這些本該是徐州人的東西，結果卻成了人家的私產，拿出一點兒來做做樣子，莫非還要咱們這些草民感恩戴德嗎？”。
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