卻說劉備回師小沛，心中疑惑呂布病重，是以在小沛、項城厲兵秣馬，只要呂布一死，便圖徐州。
幾日之後，忽聞報：天使與曹操使節路經小沛前往下邳。
劉備驚疑不定，於是便召關羽商議道：“曹使去下邳可有圖謀？”
關羽道：“恐是曹操要與呂布議和。”
劉備不安道：“若如此，小沛危矣。”
張飛怒氣衝衝的道：“大哥何不讓俺率一軍前去截擊曹使？”
劉備呵斥道：“兩軍交陣尚不殺來使，更何況隨曹使前來的還有天子敕使，翼德如此，莫非要陷吾不義焉？”
張飛忿然道：“殺又殺不得，不殺又可惜，如之奈何。”
劉備嘆了口氣：“派一隊軍士，隨行禮送使者們去下邳吧。”
又過了幾日，使者回返，又行至沛國郡境內，劉備對關羽道：“曹使在下邳逗留三兩日之久，必是與呂布達成了誓約，若是讓此人回到許都，小沛前有呂布虎狼，後有曹操，兩家攜手，我等必死也。”
關羽道：“大哥可有良策？”
劉備眸光閃過一絲殺機，道：“叫陳到來。”
………
高謹等人行至下邳，前方有數騎如風而至道：“前方可是天使嗎？我家主公已設下酒宴，爲諸位洗塵。”
那天子的敕使從馬車之中鑽出來，問：“你家主公可是劉備？”
“正是。”那騎士道。
這時劉曄也過來商議，向敕使道：“我等奉有嚴命，應盡趕回許都，這酒宴還是不必參加了吧。”
敕使很是爲難，道：“盛情難卻，何不如赴宴？”
劉曄低聲道：“恐有詐爾。”
敕使正色道：“我聞劉備亦是宗室，莫非敢對天使動武嗎？”
劉曄此時臉色已不好看了，他與敕使並不和睦，畢竟一人代表的是天子，一人代表的是曹操，敕使雖然高貴，可是許多事都是劉曄做主，這敕使多少有些不忿，此時開口爲難，讓劉曄的面子不好看。
劉曄於是道：“不若問問東武侯如何？”
於是將高謹叫來，道：“劉備在小沛設宴，請我等前去，東武侯以爲如何？”
高謹沉默了片刻道：“此事還是二位拿主意吧，高謹不過是個粗人，全憑二位做主。”高謹哪裡看不出兩個使者之間的齷齪，袖手旁觀都來不及，哪裡還願意參與其中，更何況劉備設酒宴，應當不會有什麼居心，畢竟不管是獻帝還是曹操，都不是劉備惹得起的，以劉備的智商應當不會祭出殺手。
敕使道：“東武侯既不反對，那麼我等便入城吧。”
他一言獨斷之後，向那幾個騎士道：“去告訴劉備，我等即刻入城。”
劉曄臉色難看的走到高謹身邊道：“東武侯，劉備請我等入宴，怕有毒計。”
高謹冷笑着抿嘴道：“劉大人杞人憂天了吧，劉備並不是蠢夫，莫非敢向天使和劉大人下殺手嗎？恐怕是劉大人怕這敕使與劉備互通消息吧？”
劉曄訕然一笑，道：“互通什麼消息？”
高謹冷笑道：“劉大人何必要裝作不知。”說完曬然而去。
劉曄恨恨的瞪了高謹一眼，亦是無可奈何，高謹說的沒有錯，劉曄倒不是怕劉備會痛下殺手，而是怕這敕使與劉備有什麼私密，劉備是宗室，而敕使代表的是漢獻帝，這二人若是有什麼聯絡可是不妙。
一行人進了小沛城，劉備親自引着關張二人前來迎接，先是鄭重其事的向敕使行了大禮，向獻帝問了安，之後才笑吟吟的將目光落在高謹身上：“數月不見，伯鸞可好？”
高謹看了劉備身後怒目而視的關張二人一眼，笑道：“再好不過。”
衆人一道入城，參加宴席。劉備對敕使禮敬有加，獨獨冷落劉曄，而高謹亦與田豐同席，唯有劉曄形影單隻顯得很是孤獨。
田豐在高謹身側笑道：“你看這劉備打的是什麼主意？”
高謹喝了口酒，道：“說不定劉備想與天子聯絡也不一定。”
田豐呵呵一笑，目光投向劉曄道：“只可憐了劉大人。”
高謹冷笑道：“以後對劉曄要謹慎一些，此人另有古怪。”
田豐點點頭，抿嘴道：“將軍，你已打算好了清除呂顧？”
高謹望了田豐一眼道：“爲何這樣問？”
田豐道：“若將軍執意在徐州創立基業，田豐不才，願效犬馬之勞。”
高謹呵呵一笑，拍了拍田豐的肩道：“元皓可想通了嗎？”
田豐鎮定自若的道：“將軍打算如何得到徐州？”
高謹冷然道：“等待時機，呂布一死，立即回下邳去，誰若是擋我，我便殺誰，至於呂顧……”高謹輕蔑一笑：“不過是個跳樑小醜而已，不必在意。”
田豐不以爲然道：“將軍差矣，莫要忘了，下邳城中還有陳宮、高順二人，此二人雖與將軍交好，卻是愚忠之人，若有他們二人在，將軍就算能及時趕到下邳，怕也不能成事。”
高謹猶如狡狐一般詭異一笑：“他二人我已有安排，放心吧，不出幾日，他們便會被呂顧清除。”
田豐微微一笑：“是某多慮了。”遂不再多言，繼續飲酒。
宴畢，劉備挽留衆人在城中安歇，敕使正要張口答應，劉曄搶先道：“使君美意我等心領，只是時間倉促必須立即成行，請使君見諒。”
劉備微微笑着道：“既如此，吾亦不勉強，這便送諸位出城。”
劉曄鬆了口氣，心裡一塊石頭落地。
衆人出了城，向劉備道別，隨後繼續前行，田豐從馬車上跳下來步行，牽着高謹的坐馬在前道：“將軍，可覺得劉備的舉動奇怪嗎？”
高謹皺着眉，頜點頭道：“確實如此，他請我們進城赴宴，原以爲是想和敕使密商，可是在酒宴之中並未有什麼舉動，現在輕易放我們出城，恐怕背後並不簡單。”
田豐道：“正是如此，此人看似忠厚，卻又似乎別有所圖，我等還是小心在意纔好。”
高謹握住腰間的幹勝劍柄，滿腹信心的道：“管他有什麼陰謀詭計，明日便可出沛國郡，走出這裡，便什麼都不怕了。”