廣陵郡一處密林，一支八百餘人的隊伍正在過腳裸深的泥濘中艱難掙扎。
這夥袁術軍多數衣衫襤褸、嘴脣乾裂、形容枯槁，牽着戰馬艱難的行軍，唯有那一雙雙幽深的眼眸，能感覺到他們的不凡之處。
隊伍的最前頭，一名身材修長，雙眉入鬢的將軍，他光潔白皙的臉龐上透着棱角分明的冷俊；烏黑深邃的眼眸，泛着冷酷的色澤；那一雙眼睛似在思索，時不時嶄露出漠然的光澤。
只是他的甲袍已被污泥沾染，渾身污濁不堪，隨風搖曳的細雨吹打撫刮在他的臉頰上，令他的心情很是不好，猶如這陰霾的天氣一般，似欲發作。
他們就是從山陽關而來的高謹騎軍，佔領山陽關之後，高謹知道時間不多，令所有人換上了袁術軍的衣甲，便繼續向南行進，誰曾想到，天公不作美，連續幾日的行軍中，都是細雨相伴，就連這道路亦泥濘起來，再加上一路並沒有遇到敵人，高謹等人儘量繞過城鎮，一時得不到糧草的補充，就連戰馬亦有不支。
無奈之下，只能下馬步行，若是在一個月前，這支騎軍或者早已不堪忍受，可是現在，只要高謹還在，他們就能忍受下去。
高謹擦了臉上的溼漉，向于禁、橋蕤道：“必須找個地方進行休整，淮中，前方是哪座城池？”
淮中是橋蕤的表字，橋蕤道：“再往前，便過了徐州，前方三十里是揚州九江郡的鐘離城。”
高謹點了點頭：“壽春據鍾離有多遠？”
橋蕤道：“鍾離乃是壽春門戶，相距不過三十里。”
高謹抖擻精神，道：“趁機攻破鍾離，在鍾離進行休整，隨後向壽春出發，拿下壽春！”
于禁道：“不若直襲壽春，兵貴神速，若是消息走漏，壽春的袁術軍有了防備，恐城池久攻難下。
袁術軍的騎兵發現沒有沒有走泗水關，必然會發現我們南進的意圖，若是所料不差，應當已追擊而來了，若是在他們抵達之前未及時攻取壽春，便再無回天之力了。”
高謹沉吟不決，望着身邊衣衫襤褸的軍卒們疲憊不堪的在身邊艱難行進，皺眉道：“只怕到了壽春，我們也沒有力氣發起奇襲，將士們尚還能堅持，可是戰馬已經很久沒有喂足馬料……”他皺着眉，看着天邊的陰霾，心情落入谷底。
橋蕤道：“將軍，鍾離城守將李豐乃是某的同鄉，平素某與他關係最密，不若讓某去鍾離走一趟，看能否將其勸降，若是李豐稱降，我們便可兵不血刃拿下鐘離，稍微休憩之後再奪取壽春。”
高謹深望了橋蕤一眼：“你可有把握？”
橋蕤苦笑道：“只有五成把握。”
高謹遲疑未決，沉吟半晌道：“讓淮中去鍾離冒險，實在不是我的心願，眼下只能寄望淮中了。”
橋蕤向高謹重重的行了個禮，道：“將軍，願我們在鍾離再見，橋蕤去了。”
高謹打起精神，朝着騎衆們鼓舞道：“將士們，加把勁，再往前走便是鍾離，只要我們趕到那裡，便可進行休整。”
于禁很快明白了高謹的用心，亦是扯起嗓子吼道：“鍾離就在前面，沒有幾裡地了！香噴噴的肥肉，熱騰騰的美酒，還有溫暖的火塘，正等着我們呢，咬緊牙關，一會就到了！”
在於禁不遺餘力地鼓動和求生**的支撐下，騎衆們終於振作起來，加快了腳步。
………………
夜深人靜，鍾離城的縣衙後院裡，守將李豐悠然轉醒，今日不知是什麼緣故，他總有一種不詳的預感，令他夙夜難寐輾轉難眠。他披着一件袍子，命人點起了油燈，上了酒菜，獨自自飲自酌。
他是廬江人，亦算是袁術帳下一員悍將，只是這一次袁術出征，卻令他坐守鍾離。他自持有些勇力，如此建功的大好機會，卻沒有他的份，令他很是不忿。
他飲下一尊溫酒，甚覺得苦澀難當，想及徐州的大戰，不由嘆了口氣。
“將軍。”府中一名心腹低聲在門外呼喚。
“是何人半夜在此喧譁？”李豐的怒氣正要發作，呵斥道。
門外那人道：“橋蕤橋將軍來了，要見將軍。”
“淮中！”李豐滿臉狐疑，道：“他不是在東海嗎，爲何來了這裡，莫非有主公的將令？”
門外那人道：“應當不是，橋蕤將軍是趁夜悄然入城的，只說與將軍有要事相商，並未提及主公。”
李豐道：“請淮中進來。”
“且慢！”李豐不待那人應諾，又道：“叫人多備些酒菜，府中的閒雜人等也不許他們靠近。”
“喏！”
片刻之後，橋蕤按劍輕車熟路的進了李豐的廂房，李豐見到橋蕤，眼睛一亮，連忙避席相迎：“淮中，是什麼事如此心急火燎，快，請入席就坐。”
二人對坐在食案上，李豐親自爲橋蕤添了酒，道：“許久未見，淮中消瘦了。”
橋蕤臉色鄭重的道：“今日有要事要和你相商，你我情同手足是不是？”
李豐點點頭：“當年主公征討黃巾餘孽，某被一支黃巾賊圍住，若不是淮中及時來救，哪還會有某的今日，淮中不必有顧忌，有什麼話但說無妨。”
橋蕤道：“實不相瞞，橋蕤如今已棄袁術轉投了下邳的高謹。”
“啊！”李豐一時訝然，手中的杯盞咣噹落地，一雙銅鈴大眼不可置信的望着橋蕤：“淮中，你這是……”
橋蕤苦苦嘆息：“某被呂布軍俘虜，一念之差，向他們稱降了。”
李豐臉色忽明忽暗：“淮中此來，莫非是說降於某？”
橋蕤不敢去看李豐，垂頭道：“不錯！”
二人默然對坐，彷彿雕像一般各懷着心事。
“淮中，若某去想主公求情，求他寬恕你的罪過，你能否留在鍾離？”李豐狠狠的喝下一種酒，透明的液體進入腹中，化爲一團火熱。
橋蕤搖頭：“實不相瞞，當時我也曾想過，只要入了鍾離，呂布軍能奈我何，只是……哎…”他重重嘆氣：“只是某來時，高謹竟無一絲疑心，我雖是新降於他，他卻對我信任有加，所謂士爲知己者死，就是袁術，恐怕也不會如此待我……”
“我先叛袁術，若是再叛高謹，還有什麼面目再立於世間。此次我來，便是受高謹之託，前來勸降於你……”他隨後變得坦然起來：“勸降的話便不說了，是殺我去給袁術報功，還是開門舉降，一切全憑你的心意。”
李豐此時彷彿走在了十字路口，他的選擇並不多，要嘛殺橋蕤，要嘛投降，若是不降而私放了橋蕤，此事若是泄露出去那也是殺頭之罪。李豐苦笑一聲，顫顫的手按住了腰間的劍柄……
。