夜幕降臨，繁星如織，橋蕤的中軍大帳里加了幾個火盆，炭火炙紅，與搖曳的燭光相映，映射的高謹的臉龐亦帶着紅光。
左右兩側，分別是于禁、田豐二人，高謹高踞案首，臉色忽明忽暗，望着從橋蕤繳獲來的羊皮地圖陷入深思。
約莫片刻，橋蕤謹慎的步入帳中，向高謹行禮道：“將軍，某的親衛已經安撫住了，他們也願意爲將軍效力，請將軍定奪。”
高謹擡眸，望了橋蕤一眼，頜首點頭道：“你做的很好。”
他頓了頓，眼眸中現出一絲冷然：“說實話，我並不喜歡你，不過既然你願降，我也絕不會追究你的過去，你好好的爲我效命。”
橋蕤連忙道：“謝將軍不殺之恩。”
大營攻破，橋蕤見大勢已去，便向高謹稱降，高謹亦停止了殺戮，自此，這座大營也即告破，高謹命橋蕤去收攏他的舊部親信，募集了一百餘人，加入了他的隊伍。
至於其他的俘虜，他卻沒有悉數令他們歸降，現在高謹缺的不是人，是馬，人越多，機動力也隨之下降，除此之外，糧草要就地解決的難度也將增大，因此，其餘的俘虜高謹只能選擇釋放。
高謹朝橋蕤招招手，道：“你過來，幫我看看地圖。”
橋蕤應命上前，這時候的地圖實在只能用簡陋來形容，高謹琢磨了很久，竟全然不懂，橋蕤倒是瞭然於胸，爲高謹細心講解，高謹臉色亦開始變了。
死局！
高謹這才發現，自己已陷入了一座死局，他闔目沉思，良久對田豐道：“元皓，若你是袁術，下一步會怎樣做？”
田豐沉吟片刻道：“袁術此人狂傲自大，此次將軍接二連三的勝利必然會引發他的怒火，若某是袁術，必然引一軍駐紮在前往泗水關的必經之路上，以斷絕將軍的後路。再引一騎軍追逐將軍，如此一來，便可將將軍置於死地。”
高謹徐徐點頭，田豐說的沒有錯，袁術恐怕已經真的惹火了，倘若還是從前，袁術的戰略重點還在陰平，高謹在袁術眼裡不過是癬疥之疾，這纔給了高謹可趁之機。
可是袁術若真要對付高謹，引一軍屯於泗水關左近，斷絕高謹的退路，再遣一大將引一支騎兵追殺而來，高謹該往哪裡走？
向東是海濱，向北，則是袁術軍的大營，那裡的營盤更加緊密，牽一髮而動全身，八百騎兵難有作爲。若是再有一支騎兵追擊，恐怕高謹唯有死路一條了。
他閉目沉思，臉色陡然一變，手中的關節不斷的敲打着桌案，最後雙眸一張，眸光中閃過一絲愧疚：“是我粗心，竟未探查東海郡的地勢以及袁術軍的佈置便貿然出關，如此一來，恐怕要連累諸位。”
于禁道：“將軍爲何如此說，某誓死追從將軍，就算是死亦無悔意。”
橋蕤的臉色忽明忽暗，不知在想些什麼，垂立着不敢說話。
田豐悠然道：“將軍何故頹喪，難道真的無路可走了嗎？”
高謹按劍站起道：“當務之急，是儘速向泗水關前進，趁着袁術沒有斷絕我們的後路之時，立即回到關內。”
田豐搖頭：“怕是遲了，樂就兵敗的消息恐怕昨夜就已經傳到袁術耳中，袁術亦是不世梟雄，既對將軍恨之入骨，第一道將令，無外乎便是遣一大將堵住將軍的去路。”
高謹冷然笑道：“他不讓我活，難道我會讓他痛快？不若奇襲袁術軍大營，縱是死，也要袁術見識見識我們的厲害。”
田豐嘆道：“如此不妥，某有一條出路，可以死中求活。”
高謹大喜，問：“請元皓直言相告。”
田豐闔目一笑：“向南！”
“向南？”高謹微微一愣，隨即垂頭看着地圖，向南便是廣陵和壽春，那裡是袁術軍的老巢。
高謹看了一會，目光鎖在了廣陵郡與東海郡銜接的一處關隘上，過了這處關隘便是一馬平川，他口呢喃念道：“向南……向南……”
隨即眼眸一亮，道：“元皓說的沒錯，此時袁術軍傾巢而出，廣陵、壽春一帶必然空虛，我等殺過去，攪他個天翻地覆。”他的眼眸野心勃勃的落在壽春處：“攻破壽春，直搗黃龍！”
高謹向滿是疑惑的于禁和橋蕤道：“袁術軍無論如何也不會想到我們會向南突圍，廣陵郡與東海郡的這處關隘叫山陽關，這裡沒有戰事，必然防衛鬆懈，只要攻破此關，整個汝南、壽春、廣陵之地便可任我們馳騁，袁術要合圍我們，我們就衝進他的巢穴。”他的眼眸中閃過一絲冷意：“攻取壽春，逼袁術退兵！”
橋蕤道：“將軍，如此恐怕太過兇險……”
高謹打斷道：“能比現在更加兇險嗎？我們已沒有了退路，與其如此，就破釜沉舟。橋蕤，你熟悉那裡的地形，恐怕要由你來做先導，你不是還有家小在壽春嗎？若是袁術聞知你已叛降，恐怕你的妻兒大禍將至，我們現在就去壽春，將你的家小一併取來。”
橋蕤聞之大喜，道：“如此，某願隨將軍去壽春。”
高謹拔劍而出，朗聲道：“從現在開始，我們生死與共，死則死矣。只要尚存一息，便教袁術坐臥不安。”
他命橋蕤、高順道：“立即召集將士，準備行軍。”
“喏！”二人領命而去。
高謹望向田豐，道：“元皓先生，此去凶多吉少，是我連累了你。”
田豐道：“將軍何出此言，某與將軍一見如故，上次若沒有將軍相救，某還有命在？你我是知己，不需如此客套。”
高謹鄭重道：“既是知己，我有一言，不知當講不當講。”
田豐苦笑，深望了高謹一眼：“莫非將軍要勸說某棄袁紹而與將軍共事？”
“正是！”高謹吐露心聲，道：“元皓以爲如何？”
他毫不掩飾的道：“吾知袁紹之爲人，志大而智小，色厲而膽薄，忌克而少威，兵多而分畫不明，將驕而政令不一，土地雖廣，糧食雖豐，卻並非雄主之資。元皓何必要侍奉於他，你我相交甚篤，何不一起闖蕩一番事業？”
田豐嘆道：“某侍袁紹，只願從一而終，縱是本初昏聵，某如何能棄之而去？”
高謹冷然一笑：“這不是元皓的真心話。”他看着田豐，紋絲不動，彷彿看穿了這個河北第一謀士。
田豐眸光閃爍，良久才道：“敢問將軍，既然袁紹不是雄主，那麼將軍是嗎？”
這一句問到了高謹的要害，至今爲止，高謹仍然寄人籬下，現在遑論雄主恐怕有些說不過去了。不過高謹卻並沒有顯現出尷尬，鎮定自若的道：“元皓以爲呢？”
田豐微微嘆息道：“有雄主之姿，卻無雄主之本，可嘆。”
高謹哈哈一笑，道：“請元皓試目以待。不過此事元皓還要元皓好好考慮。”
田豐鄭重點頭：“十日之後，某會給將軍一個答覆。”
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