荀貞要親自提兵入魯，荀彧堅決反對。
他說道：“明公方臨徐州，民未盡附，下邳、東海強豪頗有據塢壁而自堅者，又西有彭城，東有泰山諸營，皆名爲奉令，形如自立，兩地兵合計萬餘，行榷鹽之政，復有沿海鹽豪作亂之虞，倘有變，彭城發於西，泰山響於東，下邳、東海應於內，鹽豪起於邊，州將亂矣！當此之秋，州中實不可無明公威撫。魯國黃巾雖十餘萬衆，計其可戰之卒，精銳者不過萬數，以我五千精銳步騎，遣一別將統之，足可擊破。明公何必親往？”
荀貞說道：“州中形勢，我豈不知？所以欲親提兵入魯者，非因憚魯國黃巾，而是爲取兗郡。”
“郯縣距魯，三百里而已，明公可於州中遙控，無需親至。”
“昌邑所在之山陽與任城、東平接壤，我軍一旦兵入任城、東平，劉兗州會有何反應殊難預料。劉兗州德望高重，兗士拱從，如因此故，以致他與我刀兵相見，實非我願。是以，取兗郡之事，需得臨機置宜，郯縣距魯國雖近，快馬往返亦需三日，只在州中遙控，恐不足也。”
昌邑是兗州的州治，其所在山陽郡在任城和東平的西邊，與此兩郡皆接壤，且因爲兗州境內的郡國都不大，所以從昌邑到任城國的國都任城縣的距離與從東海西邊的昌慮、合鄉到任城縣的距離差不多，都是隻有百餘里。
這麼近的距離，如果荀貞的兵馬進入任城或者東平，劉岱會有什麼反應，確是可以預料，需要臨機制變。
荀彧堅持己見，說道：“即便如此，也不必明公親赴。志才、公達，俱明智之士，許將軍、趙將軍，皆敢斷之才，擇其一二，任以主戰，劉兗州固意思難測，他們卻亦足可應變。”
荀貞沉吟半晌，問荀攸和戲志才：“卿二人以爲呢？”
戲志才答道：“文若言之甚是。明公一州之主，不可輕動。至若謀兗之事，忠請領此任。”頓了頓，接着又道，“明公如是仍不放心，等擊走魯國黃巾，將要入兗時，明公可再至前線不遲。”
“公達，你說呢？”
荀攸答道：“戲君如去，明公可以無憂。”
前期只是逐走魯國黃巾的話，確是不需要荀貞親至，等到該入兗的時候，再視情況而定，如需要親自去前線指揮的話，再去也不晚，荀貞因而想了想，說道：“那好吧，此次擊魯謀兗，就請志才領軍師之任，先去魯國。”
戲志才說道：“必不負明公所授。”
荀攸問道：“敢問明公此次欲擇誰人爲將？”
“君卿何如？”
剛纔荀彧列舉可主兵的將領名字，沒有說荀成和徐榮，是因爲後者二人分在琅琊、廣陵，離魯國稍遠，調動起來不方便，且荀成還有震懾泰山兵和鹽豪之重任，更是不可離境，所以他只說了許仲和趙雲，此二人一在下邳，一在東海，離魯國都近。
荀貞認同荀彧的這個判斷和選擇，於許、趙二人中，他又選了許仲。
荀攸說道：“許將軍督下邳、彭城二郡兵，趙將軍只督東海一郡兵，明公坐撫東海，卻不調趙將軍，而調許將軍，是因爲亦想調彭城兵與臧霸入魯麼？”
“正是，子龍當方面之任的資歷略淺，秩僅中郎將，如任他主兵，藏宣高與彭城兵或會不服。”
戲志才說道：“文謙文武兼資，明公又特許他養郡卒千五百人，有他守下邳，君卿縱是率部稍離，下邳、彭城短日內亦必無恙。”問荀貞道，“明公適才說此次只用五千精卒，不知打算從彭城和臧霸處各調多少？”
“我意以宣高爲君卿副，檄他出兵千人，彭城亦出千人。”
不能命令臧霸和彭城薛禮派出全部的兵馬，一則，他們定會不願，二來，也不能放心，所以令他倆各出千人，再任臧霸爲副，這樣，既用其兵，又擢其主，想來至少應是能使臧霸不致太過心生不滿，至於薛禮，他是彭城相，彭城是他的地盤，便是任他爲副，料他因懼荀貞可能會“調虎離山”、趁勢奪了他的彭城之故，必也不願意出郡，故而，索性也就不提此事。
戲志才點了點頭，說道：“以我三千精銳爲主，以彭城、臧霸各千人爲輔，再以君卿鎮領之，足可與強敵戰於野了，擊彼黃巾，定然不在話下。”
“黃巾中的精銳多是中平元年以來的積年老卒，轉戰數州，熟於兵陣，雖虜寇，亦不可小覷。”
戲志才應諾。
荀攸問道：“這三千入魯的甲卒，不知明公是打算從東海派出一部分，還是全由君卿從本部選用？”
“調驍騎與前軍兩校尉部從戰即足矣。”
驍騎校尉張飛、前軍校尉江鵠，各掌騎兵八百、步卒二千一百，分屯在下邳的良成和徐縣兩地，現皆歸屬許仲統帶，他們這兩部人馬就將近三千步騎，確是不需要再從東海調兵了。
屬於許仲統帶的除了張飛、江鵠部，還有現入屯東城的闕宣部、入駐高山縣的別部司馬陶升部、駐在淮陵的下邳都尉何儀部以及駐在彭城武原的彭城都尉甘寧部。
闕宣等幾部的部曲總計有三千四百餘，再加上樂進的一千五百郡兵，——這一千五百郡兵在戰時也是要歸許仲節制的，共達五千之數，而彭城的郡兵現共有步騎不到四千，調出去一千從戰，還剩下不足三千，猶不及留鎮下邳、彭城的荀軍人馬之數，便即是闕宣部的部曲並不精良，自御尚可，野戰不行，又再給薛禮加上下邳境內各縣的豪強塢壁武裝，此五千留守兵馬亦足守境，故而戲志才說有樂進守在下邳，短日內彭城、下邳必是不會出現什麼問題。
戲志才說道：“君昌既已歸來，豫州請明公助擊魯國黃巾的傳文想來三兩日內應便會送達府中，良成接壤東海，騎兵亦快，不需提早調動，徐縣到東海，日行六十里的話，單隻路上需要四天，再加上整軍拔營的時間，至少也得五天到六天，不知明公打算何時調江鵠出發？”
“等發過夏衣，就調他北上。”荀貞說道，“調兵不必太急，總得等役夫徵集完畢，兵馬才能入魯，倒是有一件要務，現在就得去辦。”
“可是遣間入魯麼？”
間，就是間諜。
對魯國黃巾的情況，荀貞雖然一直都很關注，較爲了解，對其中的渠帥、猛將俱大略知曉，可現下要具體用兵了，兵法雲“知己知彼，百戰不貽”，之前的那些瞭解就有些不夠了，需得再多遣一些細作潛入，對魯國黃巾的虛實內情再做進一步的瞭解，同時，也要把細作布到兗州的任城等郡，乃至兗州的州治昌邑，一個是爲下步謀取兗郡做軍事情報方面的收集工作，再一個也是希望可以及時獲知劉岱的一些言行、動向，從而可以用爲在取兗郡時的政治參考。
荀貞說道：“不錯，不但要遣間入魯，還要遣間入兗，任城、昌邑都要派人去。”對戲志才說道，“既然卿主動請纓，願先入魯，那麼遣間之事就交由卿來總責。”
戲志才應諾。