此時，五皇子府。
一片慘白。
白燈籠，白綢，白紙黑字的冥文，整個府上一片披麻戴孝，堂屋中央有一個巨大的黒木靈柩，五皇子年輕而慘白的臉躺在裡面，彷彿一個假人，五皇子的母妃李氏則撲在靈柩旁哭得嘶聲力竭，“我的兒啊……到底是誰殺的你啊？怎麼會這麼狠心，居然要害死我的兒啊……你讓爲釀以後可怎麼辦啊……”
五皇子妃沉默地坐在一邊，低聲啜泣，用手絹抹着並不存在的眼淚。
噠噠的馬蹄奔騰聲傳入院內，驚醒了院子裡那些不得不陪同哭號的人，院外，太子慕流雲和三皇子慕胤尚在五皇子府外狹路相逢。
太子坐在高頭大馬上，一身勁裝，英姿颯爽；三皇子坐於黃金獅子鑾駕上，一襲輕裘，尊貴豪奢。
兩人對視了一眼，很快，“退到一邊，讓太子先進府。”三皇子道。
縱然三皇子府中下人心有不甘，但誰都知道此次太子強勢迴歸，倘若明面上不尊讓太子，又是在這種時候，那太子黨彈劾三皇子的摺子又會如雪花般飄飛到皇帝陛下的案前。
慕流雲輕瞥他一眼，率先進了五皇子府。
遵循慣例焚香、祭拜，看着女眷和屬官哭喪，那陰沉沉慘慼戚的氛圍，不知爲何到了五皇子府這地方總覺得有點假，眼見五皇子母妃幾度暈死過去，一羣人手忙腳亂，慕流雲終於耐心罄盡，出了靈堂到院中透氣。
院子裡花團錦簇、枝繁葉茂，在綠葉的映襯下顯得嬌豔欲滴，慕流雲看着這嬌花不覺想起石柔那溫柔淺笑的面龐，總算有了兩分好心情，可沒持續多久就被人打破了。
“太子兄長，也覺得兇手會是石柔嗎？”不知何時，三皇子慕胤尚也來到院中，一頭燦爛的金髮耀眼奪目，相比慕流雲那挺拔強健的身軀，三皇子顯得更加瘦弱和纖細一些。
慕流雲眉頭一蹙：“無稽之談。”
“據說父皇有意讓太子兄長將石柔帶回皇城，如若不然，恐怕就要讓禁軍統領出面了。”
慕流雲微微一頓：“呵，三弟倒是消息靈通，命令還未下你就猜到了。”
“我一點也不相信是石柔小姐下得手，畢竟五弟那種德行，還入不了她的眼。”三皇子呵笑道。
“你到底想說什麼？”慕流雲面色沉了下來。
“我想知道，如果父皇一意孤行要對石柔不利，你到底保不保石柔呢？”三皇子的聲音柔和，說出來的話卻不那麼柔和。
慕流雲凝視慕胤尚半晌，突然笑了：“呵，有意思，我保不保她，又與你何干？你算什麼身份來說這話？”
“你若不保，自然由我來保。”慕胤尚說得彷彿理所當然。
“你？！”慕流雲第一次認真看慕胤尚，想從他那過於精緻比女人還漂亮的面容上看出一絲端倪，“憑什麼？”
“我只是來告訴太子兄長這一點的，現下府中還有事，就先告辭了。”慕胤尚淡然一笑，轉身灑然離去，留下慕流雲在身後若有所思。
……
“憑一柄火劍就想指認我是兇手？未免也太無稽之談了，這很明顯是嫁禍，我就算再蠢也不至於行兇以後還將兇器留下。”石柔眉頭蹙起。
跳躍的火光映照在男子深邃的眉目上，他過於硬朗的面龐明明暗暗，“不錯，但燁帝國皇帝需要的不是真相，只是一個理由而已，而他這個死兒子，恰好是個發作的理由。匹夫無罪懷璧其罪，仇雲鼎的價值你並不知曉，甚至它的來歷雲稠也沒有告訴過你。你手持重寶到處晃悠，眼紅你的人，已經很多了。”
石柔微微一頓：“您知道仇雲鼎的來歷？又或者……您也來自中重天這個地方？”
“哦？”那男子忽然抖動肩膀低沉地笑了起來，捲曲的黑髮晃盪，隱隱約約露出了臉頰上的新傷，深可見骨，三寸來長。
石柔呼吸一滯。
她當然知道眼前之人至少是合體境的修爲，連副院長都敬重若斯的人，至少也是元老級的長老人物，可這樣的人竟然會在近期爲人所傷，還傷在臉上……？
“你知道啊……那就好辦多了。既然如此，爲了讓我所說的話更有信服力一些，在此介紹一下，我是簫九辰，星耀學院現任院長。丫頭，歡迎加入我的學校。”簫九辰忽而擡眼，深邃的眉目中仿若有神光流轉，剎那間讓石柔沉迷其中。
石柔好容易回過神來，“啊，您好……謝謝您！”雖然有猜測過，但當猜測證實時，石柔還是萬分震驚，這就是星耀學院的院長？據說這個院長極少出現在學院裡，一般只有在學院危急時刻或者有重大事件時纔會偶爾露面，平時據說都在閉關修煉，誰也不知道他具體達到了什麼修爲。
“那我就簡單說了，若是你看過的古籍夠多，想必會看到過‘奪舍’這個詞，我基本可以確定，你的父親石千君和當朝皇帝慕東延，都是奪舍重生者。”
“奪舍重生？”石柔的腦海裡驀地劃過小時候印象裡父親那些怪異之舉，比如經常和她天馬行空講一些神奇之人、神奇之事，可是待她後來大了一些，親自去查閱過許多典籍，並沒有父親說的那些地方。比如在她還只有兩三歲的時候，父親還可以帶她踏九霄、登雲樓，不憑藉任何法器翱翔萬里，可再過兩年，父親就做不到這一點了……
現在想來，父親的修爲其實一直在不斷降低，十年前離家出走時，恐怕就是不能再容忍修爲無限度降下去，而出去尋找機緣。
可是，世間之人，沒有意外情況，絕不會出現修爲下降之事，但唯有一種卻有可能，那便是簫九辰所說的奪舍！
只因奪他人性命，強續自我因緣，如此逆天之事，自然會受到天之制裁，傳聞奪舍者最初會修爲下降，後來會肢體僵硬遲緩，神魂也逐漸受到身體排斥，難以安寧，變得脾氣暴躁，再到後面會身體潰爛、惡臭而死，神魂也自天地間消滅。越是執念不死，天越要滅之。
一念及此，石柔忽的眉頭一揚：“聽說近幾年皇帝陛下身體不好？”
簫九辰露出一個“孺子可教”的神情：“不錯，他奪舍已滿二十年，又在人間呼風喚雨，天譴想必即將來臨，這也是他一直急着找你的原因。不過，你爹跟他有所不同，倒是不必太擔心。”畢竟，已經在中重天聽聞有關他的消息了……既然如此，修爲想必也重新上去了，雖然不知是用何種方法。
石柔看了他一眼，好像她認識的人中，有幾個都對她爹很熟悉似的，反倒是她這個女兒一直矇在鼓裡。
“只可惜你如今的修爲還在元動期九層，不然直接找到石千君，你現在所有的困境也就迎刃而解了。”不管是石家眷屬被囚，亦或是她自身危機。
石柔一怔：“您知道我爹在哪裡？”
簫九辰搖了搖頭：“世間何其之大，想要找一個刻意躲藏起來的人，談何容易。”更何況，他還是那個人……爲了身家性命着想，那個人也絕不會隨意隨意暴露。只是他肯定想不到，自己的女兒石柔的身份會暴露得這麼早。不過好在燁帝國的那個傢伙貪心不足，想獨吞這寶貝，既然沒有上報上去，石柔就暫時還算是安全的。
“你就呆在此處修行吧，何時築基何時准許你離開。”說罷，簫九辰身形一閃，消失在原處。
明亮的燈火在空曠的屋中跳躍，石柔眨眨眼，這是……囚禁她？叫她好好修煉別折騰？
……
星耀學院最近幾天都特別熱鬧。
燁帝國皇室一反常態變得十分強硬，不僅太子慕流雲親自出馬，連禁衛軍統領都領兵駐紮在星都城外，要求星耀學院將暗殺他們五皇子的兇手石柔交出。
明明是還未下定論的事，在這場風風雨雨地鬧劇之中，莫名其妙就把罪名已經徹底扣在石柔身上。即便慕流雲再三申明事實並非如此，也沒有多少人願意相信。
只可惜就算把星耀學院翻出個底朝天，這羣人也沒能找出石柔的影子。
副院長倒是知道石柔之所在，但是院長大人都沒發話，他自然也不會多嘴。更何況，五皇子那種草包，就算石柔真的殺了，也不過是爲民除害而已，不值得大驚小怪。
此時的石柔，盤腿坐於一方青石之上，四周圍是空曠的巖壁，可若仔細查看，便會發現那些巖壁上內嵌凸出來的，全都是各種各樣或深或淺的元石！
充足的元氣不停地衝刷到石柔身上，令她的衣衫無風自起，這裡簡直就是一個天然的最佳修煉場所。
石柔雙目緊閉，體內的元氣按照特定的路線不斷循環運行，漸漸的，元氣越來越濃厚、壓縮，由氣態正點滴轉換爲液態。
當氣態的元氣成功全部轉化爲液態時，就代表着築基的初始完成。但這並不是一個簡單的過程，大多數的人都卡在這個關口難以寸進。
石柔的額上滿是冷汗，操控元氣壓縮聚集是一個萬分痛苦的過程，就好比明明體內脹滿了元氣，卻還要強行不斷塞入，給人一種隨時都要撐得爆體而亡的感覺。
就在這種痛苦的掙扎中，石柔的意識漸漸的有些模糊，恍惚之間，她好像看到了一幕奇異的場景。
轟隆一聲巨響……天地初開，鴻蒙初始，清氣上升，濁氣下沉。
石柔站在這中間，呆呆地看着眼前一切。不知過了多久，山川聳立，河流奔騰，萬象初生，其間漸漸有了行人、鳥獸，無不是天賦異稟，神光湛然。
有一個人行走于山川，品嚐百草，辨識優劣，卻突然發現，這種方式並不能最好地發揮百草功效，於是便鑄造了一口鼎，以鼎熔爐百草，形成奇藥。不多久，神鼎被發現不僅能熔草，甚至能鍛人，能鍛造金剛鐵骨、神異天賦，一時間萬人來求，只求入鼎中一煉。
不知過去多久，那個人已經換成了另一個人，但鼎還是那口鼎，神鼎鍛人的能力已然無人知曉，但有一個人憑藉重新摸索出來的神鼎之力，煉丹鑄藥，救死扶傷，引得萬衆歸心，漸漸形成了部落和宗派。
又過了不知多久，神鼎作爲神位的象徵遭來覬覦，神人之間大戰千年，山河破碎，星河倒轉，神寶損壞了一件又一件，忽有一日，神鼎也爲人破碎，這才爭端息止，神人退隱，留下一片滄瀾大地。
那之後，有一年輕人找齊神鼎碎片，重新熔爐煉化，成爲一口新鼎，雖神異不及從前，卻也是難得至寶，自此，年輕人重新開山立派，蒐集丹方，改良煉製，救人無數，門徒數萬，史稱“丹鼎老祖”。
……
石柔的意識一會兒清醒一會兒模糊，她看着一個又一個人從孱弱走向輝煌，又從輝煌走向滅亡，好像有一個聲音在她心裡說“盛極而衰，衰極必轉”，這是天地輪迴之理。
她看到丹鼎老祖有九大弟子，待老祖圓寂之後，九大弟子拼死爭奪，血流成河，其中八人死亡，唯獨一人奪得神鼎。
再之後，那人重建丹鼎宗，廣開宗門，一代又一代地流傳下去。
直到有一天，宗門被外敵強襲，傳承被毀，丹鼎被奪，無數身份尊貴的煉藥師被屠戮和掠奪一空，有一個張狂的聲音響徹長空：“鳳隱塵，想不到吧，數萬年風采無限的丹鼎宗，今日毀於你手，哈哈哈，從今日起，世間再無煉藥師，有的只有藥奴！！！……”
“轟然”一聲炸裂，世界彷彿被撕毀。
“藥奴？！”石柔的意識陡然驚醒，她忽的睜開雙眼，渾身一個激靈，那凝聚在頭頂、即將落下的結丹天雷也在頃刻間凝滯，似乎迷惑了一瞬，怎麼目標不見了，盤桓了一會兒，最終散去。
“恩？”簫九辰瞥了一眼散去的結丹天雷，“停在這裡了麼……”
他來到石屋之內，“院長大人。”石柔起身，渾身筋骨在剎那間噼裡啪啦發出爆豆般的響聲。
“咦？”石柔內視自己，發現不知何時自己竟然到了築基期九層的修爲，只差臨門一腳便能結丹，晉入元丹期。
這是怎麼回事？！她打坐這會兒到底發生了什麼？！
“不用疑惑，你確實晉入築基期九層。”簫九辰上下打量一眼石柔，只見她周身氣息通暢圓融，隱與天地相合，不由浮現一抹笑容。
石柔怔了怔，心靈神至，脫口而出：“我修煉了多久？現在是什麼時候了？”
石柔的敏銳讓簫九辰越發滿意：“你已經閉關修煉七個月零九天了。”
“什麼？！”