“蕭嗣業喪師辱國，罪無可恕，本宮定要抄了其九族！”
大明宮宣政殿的書房中，剛看完了裴炎送來的軍報，武后的臉色瞬間便已黑得有若鍋底一般，竟不顧臨朝天后應有之氣度，拍案而起，怒不可遏地罵了一嗓子。
這也怨不得武后火大，只因她剛纔部署完針對河西的調整之方案，都還沒等實施呢，就鬧出了突厥兵變這麼檔事，如此一來，河西調整自然也就成了泡影，就算是後黨與越王一系強行在朝議上提出，也斷然得到朝臣們的擁戴，更不可能在政事堂上通過，數月的心血就這麼平白地毀於一旦，這令武后痛心之餘，又怎能不氣惱在心的。
“娘娘息怒，如今蕭將軍正統兵禦敵，不無苦勞，縱使有過，也須得戰後再議爲妥。”
裴炎爲人一向刻板而又不苟言笑，哪怕當着盛怒的武后，也依舊面不改色，更不曾出言迎奉，而是一絲不苟地指出了穩定軍心的重要性。
“嗯，有勞裴相即刻回政事堂擬個草詔，重賞前線有功之將士。”
武后畢竟不是尋常之輩，儘管心中的怒氣依舊洶洶，可腦子卻是很快便冷靜了下來，重重地哼了一聲之後，便即改了口。
“諾！”
裴炎身爲中書令，本就負有出詔書之責，對於武后這等穩定軍心的吩咐，自不會覺得有甚不妥之處，緊趕着應了一聲之後，便即匆匆告辭而去了。
“程登高！”
裴炎去後，武后在書房裡來回踱了好一陣子，突地提高聲調喝了一聲。
“老奴在！”
一聽武后傳喚，早已侍候在側的程登高自不敢有一絲的怠慢，忙不迭地從旁閃了出來，躬身應答道。
“宣政事堂所有人等即刻到宣政殿議事！”
按武后的本心，很想將剛到的這份軍報壓下，待得處理完河西事宜再做計議，只可惜想歸想，做卻是不能這麼做了去，只因此消息必定瞞不過消息靈通的李顯，真要是隱瞞不報，極有可能被李顯所利用，那事情反倒就更被動了許多，有鑑於此，武后索性打算將突厥兵變一事來個快刀斬亂麻，以便能騰出手來跟李顯在河西一事上好生過上幾招。
“諾！”
武后有旨，程登高自不敢多問，恭謹地應了諾，轉身便要向外行了去。
“慢，去，先將葛弓給本宮宣來！”
沒等程登高徹底轉過身去，武后已是一擺手，改了主意。
“諾，老奴這就去辦。”
對於噶爾?引弓如此迅速地在武后面前躥紅一事，程登高心中可是不無嫉恨的，但卻不敢在武后面前有絲毫的流露，只能是恭謹地應了一聲，自去忙着張羅各項宣召事宜不提。
“末將參見天后娘娘。”
噶爾?引弓到得很快，程登高去後不過一盞茶的功夫，一身甲冑的噶爾?引弓已是大步行進了書房中，朝着武后一躬身，規規矩矩地行了個軍禮。
“免了，愛卿先看看罷。”
武后的心思顯然很重，也沒多客套，隨手拿起擱在文案上的軍報一丟，向噶爾?引弓擲了過去。
“諾！”
噶爾?引弓一身武藝不俗，反應自是極快，只微一伸手，便已將軍報接到了手中，應了聲諾之後，方纔謹慎地從信封裡取出了軍報，飛快地過了一遍，眉頭微微一皺，似乎已有了所得。
“愛卿有何要說的麼，嗯？”
武后儘自心中有事，但卻並未出言催促，直到噶爾?引弓擡起了頭來，方纔不緊不慢地問了一句道。
“回娘娘的話，茲事體大，須得謹慎爲妥。”
噶爾?引弓心中雖已有了定算，但卻不敢隨便宣之於口，而是謹慎地回答道。
“嗯？這個謹慎又該如何解釋？”
武后顯然對噶爾?引弓的簡略回答不甚滿意，眉頭微微地揚了一下，不動聲色地往下追問道。
“草原之輩多狼性，自古以來便是中原之禍患，今若不趁其方興而服之，久後必成大患，故，非得儘早除之不可，此乃不易之真理也，然，箇中卻是另有計較，尤以何人掛帥爲最，且不知娘娘可有人選否？”
噶爾?引弓來大唐可不是真心想要大唐強盛的，實際上，他巴不得大唐越亂越好，然則這等心思他卻是不敢在人前有一絲一毫的流露，不僅如此，還得一切都站在大唐的立場上，此番分析下來，倒也說得頭頭是道，並無差池可供挑剔。
“嗯，愛卿能慮及此，也算是有心了，依卿家看來，此番出征何人掛帥爲佳？”
武后心中自然是有着掛帥的人選在，但並未言明，而是出言反問道。
“回娘娘的話，依末將看來，突厥者，草寇也，平滅不難，可要想安定卻非易事，若論才幹，自非太子莫屬，然，太子卻不可爲之，箇中緣由實不足爲外人道哉，末將不敢妄議，再者，越王也不可爲，除此之外，擇能臣爲之均可。”
武后的問話裡藏着玄機，噶爾?引弓自是一聽便懂，左右不過是希望後黨中人可以領軍出征罷了，然則噶爾?引弓卻並不以爲然，只因後黨中除了他噶爾?引弓之外，實在是連一個將才都挑不出來，更別說帥才了，至於他本人麼，資歷擺在那兒，淺得夠嗆，爲將都難，更遑論是掛帥了。
“能臣？唔，卿家以爲這能臣又該是何人？”
高宗已是病重，武后自然也想着抓兵權，若不然，又如何能跟李顯抗衡下去，真要是手頭無兵的話，一旦高宗倒下，李顯隨時可以將後黨們一網打盡，便是她這個母后也斷無倖免之可能，有鑑於此，儘管明知道趁此機會抓兵權不太現實，可還是不想錯過這等難得的良機，哪怕噶爾?引弓都已是隱晦地提醒了一番，可武后依舊不肯放棄抓兵權的野心。
“娘娘明鑑，末將以爲薛仁貴、薛大將軍又或是裴行儉、裴相都是可用之人選，相較而言，薛大將軍或許更佳，此末將之愚見也，還請娘娘聖斷。”
明知道武后的心意所在，可噶爾?引弓卻是不敢提出後黨之人選，怕的便是誤導了武后，一旦在政事堂上受了挫，對武后的威望之打擊可就大了去了，真要是武后在朝堂上立不穩腳跟的話，噶爾?引弓的復仇也就再無一絲一毫的指望可言了的。
“薛仁貴？唔……”
眼瞅着噶爾?引弓幾次三番都不肯提議後黨中人，武后便已知此事恐怕是真的沒半點的希望，心中自不免有些失落，沉吟着不肯下一決斷。
“啓稟娘娘，末將有一想法，卻不知該說與否。”
這一見武后有些個鑽入了牛角尖，噶爾?引弓自不敢坐視，忙從旁打岔了一句道。
“哦？愛卿有何想法，儘管說來，本宮聽着便是了。”
武后是真的不想放過這等抓兵權的機會，至於此戰前景到底會如何，其實她還真不是太關心，正因爲此，她對噶爾?引弓所提出的兩個人選都不甚滿意，正自琢磨着該將後黨中何人推出之際，一聽噶爾?引弓如此說法，立馬來了興致，這便一擺手，甚是期盼地吩咐道。
“娘娘海涵，請恕末將妄言，自末將入羽林以來，每多費心思，以圖練出精兵，奈何卻是有心而無力耶，固有末將無能之緣故，可諸羽林散漫成性，屢教不改卻也是不爭之事實，縱使末將再如何催逼，諸軍依舊故我，實非守戰之師也，以之把守宮禁，形若虛設，此不可不防也！”
噶爾?引弓面色一肅，毫不容情地指出了羽林軍戰鬥力低下這一事實，話語裡隱約提醒武后小心李顯發動兵變之後果。
“嗯哼，愛卿對此可是有甚辦法麼？”
武后把控羽林軍已有多年，除了兩名大將軍之外，其餘諸將莫不是後黨中人，對羽林軍的忠心，武后自是放心得下的，可也知曉這羣老爺兵實在難堪大用，也有心改善一下羽林軍的戰鬥力，可惜卻是始終找不到太好的辦法，此際一聽噶爾?引弓似乎有了定策，興致一下子便高漲了不老少。
“回娘娘的話，末將以爲此番出征正是個大好之機會，正帥不可得，副帥卻是可爭而取之，以代帝駕親征之名，將近半羽林衛派出，而後尋機在邊關諸將中擇能而賢者調羽林軍任事，所部諸軍亦可隨調至京，若得如此，則羽林衛之戰力可期也。”
噶爾?引弓眉頭一揚，侃侃地道出了換血羽林衛的算路，同樣是抓兵權，可方法卻顯然比武后原先預想的硬上要巧妙了許多，也隱晦了許多。
“副帥麼?嗯，好，愛卿果不負本宮之所望也，此事就這麼定了。”
武后在心中反覆盤算了幾遍，認定噶爾?引弓此策極爲可行，在朝議上通過的阻力也小，自無不接受之理由，這便霍然而起，一錘了定音！
“娘娘聖明！”
這一見武后總算是接受了自己的提議，噶爾?引弓暗自鬆了口氣之餘，也不敢忘了趕緊稱頌上一番。
“來人，擺駕前殿！”
心中有了定策，武后的精神自是大振，一聲斷喝之下，滿書房裡立馬便忙亂了起來……