“哈哈哈……，痛快，太痛快了，本宮還真從未如此痛快過，哈哈哈……”
大半天的應對下來，不單所有預定的戰略目標皆已實現，還順手敲掉了武后一枚卒子衛敬業，這等收穫自是不小，先前高宗等人在場，李顯縱使興奮，卻也不敢有甚太過的表現，待得送走了赴宴人等，李顯可就不想再忍了，這一行進了書房，那可就再也忍不住了，得意地放聲大笑了起來。
“那可就恭喜殿下了。”
張柬之雖不夠格參與到先前的宴會中去，可卻是早就知曉了事情的全盤經過，然則他顯然不似李顯那般興奮，回答的言語裡滿是敷衍之意。
“嗯？先生可是以爲尚有甚疏漏處麼？”
一聽張柬之的語氣不對味，李顯登時便有些子笑不下去了，狐疑地看了看張柬之，試探着出言追問了一句道。
“糧庫！”
張柬之沒多廢話，面色凝重地吐出了兩個字來。
“嗯？唔……”
李顯聞言先是一愣，可很快便醒過了神來，眼中精光一閃，一股子殺氣便已是陡然迸發了出來，但卻並未立馬作出決斷，而是若有所思地沉吟了起來……
“娘娘，東頭那廝太過猖獗，此風斷不可長啊！”
“是啊，娘娘，微臣以爲此乃其奪權之陰謀也，須得迎頭痛擊纔是。”
“不錯，武侍郎所言甚是，那廝狼子野心，不能給其有冒頭的機會，若不然，千里之堤恐將毀於蟻穴也！”
……
東宮那頭是一派的喜慶，而連吃了幾個大虧的武后可就高興不起來了，陪着高宗轉回了皇宮之後，武后調頭便將武承嗣、明崇儼等數名絕對心腹召到了德陽殿的書房中，商議起了應對之道，一衆人等發言倒是踊躍得很，只不過說來說去，全都是發泄悶氣的廢話，渾然沒半點實際意義，直聽得武后眉頭狂皺不已。
“崇儼，你對此局面可有甚看法麼？”
武后靜靜地聽了好一陣子，見諸般人等提不出甚建設性的意見，心中的失望自是難免，可又不好當場發作出來，這便將目光投向了始終默默無言的明崇儼身上，滿是期待地問了一句道。
“回娘娘的話，微臣以爲諸公所言甚是，那人素性狷狂，一旦讓其得勢，後患大焉，若不早圖，恐將難制，須得從根子上斷了其之念想方可！”
明崇儼與李顯本就有着不少的舊怨，自是最看不得李顯得勢，先前從賈朝隱口中得知東宮所發生的事之後，他便已是起了橫插一手的狠心，剛纔之所以保持沉默，只不過是自矜身份，不屑隨諸武子弟一道胡亂嚷嚷罷了，此時一聽武后見問，自是不會再有甚隱瞞，但見其眼中怨毒之色一閃，已是沉着聲稟報了一句道。
“嗯？”
一聽明崇儼如此說法，武后的眼中立馬便有一絲精芒暴現，但卻並未出言追問究竟，而是眉頭一揚，不動聲色地輕吭了一聲。
“娘娘明鑑，那廝敢如此張狂之根本在糧，若是沒了糧，哪還有其囂張的餘地，故此，微臣以爲當在此處着手爲宜。”
儘管武后沒開口，可明崇儼卻是聽出了那哼聲裡的鼓勵意味，這便自信地笑了笑，進一步闡明瞭自個兒的主張，但依舊不曾將具體的實施辦法和盤託將出來。
“明大夫，那糧眼下都在‘鄧記商號’手中控着，要想盤來，怕沒那麼容易罷？”
諸武都隱約知曉明崇儼與武后之間的關係不同尋常，哪怕心中有着爭寵之心，卻也不敢在武后面前表露出來，只能是各自默默地在一旁聽着，然則賈朝隱卻是沒那個顧忌，自忖在朝中的地位遠在明崇儼之上，素來看明崇儼便極不順眼，這會兒見明崇儼自信滿滿之狀，心下自不免有些子吃味，這便從旁打岔了一句道。
“呵呵。”
順眼不順眼從來都是相對的，賈朝隱看明崇儼不爽利，明崇儼同樣瞧不起賈朝隱這等無甚能耐之輩，也懶得跟其多作解釋，只是不屑地冷笑了兩聲便算是作出了迴應。
“明大夫，政務非同兒戲，你……”
賈朝隱再怎麼說也是當今七大宰相之一，儘管排名只是在倒數第二位上，可位極人臣卻是不爭之事實，自是容不得明崇儼這麼個五品官員蔑視於己，這一見明崇儼如此反應，登時便是一陣大怒，鐵青着臉便要與其好生理論上一番。
“夠了，本宮乏了，爾等都退下罷。”
賈朝隱雖無甚本事，可勝在乖巧聽話，這也正是武后將其一手拱到宰相高位上的緣由之所在，在武后心目中的地位雖遠不及明崇儼，可也不是枚能輕易捨去的棋子，自是不願見其與明崇儼鬧得太過生分了去，眼瞅着二者之間的衝突將起，武后立馬一揚手，止住了賈朝隱的暴怒之言。
“諾，臣等告退。”
武后既已下了逐客令，一衆人等自是不敢再多耽擱，儘管心中盡皆狐疑不已，可也沒人敢多說些甚旁的話語，只能是各自躬身請辭而去。
“崇儼留下，本宮有話問爾。”
一衆人等方纔走到書房門口，背後卻又傳來了武后的聲音。
“諾！”
對於武后的挽留，明崇儼顯然早已是心中有數，並無甚吃驚的表現，從容淡定地應了一聲，瀟灑地一旋身，踱回到了原位，一衆人等見狀，各自的臉色都不禁起了些變化，只是在武后的威儀下，卻也無人敢有甚不滿的表示，哪怕心中再吃味，也只能是默默地退出了房去。
“崇儼，賈相雖說碌碌了些，可畢竟是當朝宰輔，大面上該有的尊重還是少不得的，能讓便讓讓好了。”
衆人去後，武后緊繃着的臉瞬間便軟了下來，不僅如此，臉上還有着一層淡淡的紅暈在盪漾着，乍一看去，就跟情竇剛開的小姑娘一般，說話的語調也就此溫軟了許多。
“崇儼知道了。”
明崇儼素性高傲得很，哪怕是面對着武后的溫和勸慰，一樣不肯低頭認錯，而是含含糊糊地應了一聲。
“罷了，本宮也就是一說罷，崇儼聽則聽，不聽本宮也不強求。”
對於明崇儼，武后有的只是無窮的愛憐之心，眼瞅着其不肯對賈朝隱低頭，武后也捨不得責怪於其，只能是無奈地搖了搖頭，輕巧地一句便將此事揭了過去。
“娘娘，崇儼……”
武后話語裡的寵溺之意味實在是太濃了些，濃得明崇儼一時間都不知該說啥纔好了，吶吶了幾聲之下，一張俊秀如妖一般的臉竟已是漲得通紅。
“不說這個了，崇儼先前所言的斷根一事本宮聽着頗覺有趣，卻不知這根該從何處斷起方好。”
明崇儼有着“大唐第一美男子”之稱，其形象自是俊秀飄逸得很，這會兒俊臉通紅，自是別有一番風味，直叫武后看得身子發熱不已，然則武后畢竟是武后，男女私情在其心目中永遠只是調味品罷了，相對於眼前的秀色可餐，武后更關心的還是手中權柄的得失，好生欣賞了明崇儼一番之後，很快便將心思轉回到了正題上來。
“好叫娘娘得知，微臣先前細算了下賑災用度，發現了個有趣的所在，那便是以那廝目下所擁有的糧秣斷難應支到其後續糧秣的到來，哪怕再省也不行，這其中必有兩日缺糧之情形出現，若能在此着手部署一番，必可大有所得。”
書房中已再無旁人，明崇儼自是無須再謹慎小心，這便笑着將底牌掀了開來。
“唔，崇儼打算如何做了去？”
響鼓自是不用重槌，以武后之智，只一尋思，便已是有了決斷，但卻並未急着下個決斷，而是若有所思地點了點頭，接着往下追問道。
“娘娘明鑑，那廝生性詭詐，想來對此早已有了應對之道，然則依崇儼看來，其實也就只有一條路可走，那便是尋各世家購糧，以求應付支用，娘娘可下一明詔，言及朝廷爲賑災故，糧庫存量不足，明令向各大世家徵糧，如此一來，各世家縱使有糧在手，也斷不敢私賣於那廝，此爲釜底抽薪之道也。”
明崇儼眼中兇光一閃，給出了個狠辣無比的建議——徵糧可不是購糧，朝廷以大義名分徵集糧秣，給的只是些微不足道的補償罷了，渾然不值現行糧價的三分之一，面對此局面，都是功勳之家的一衆世家們自是不會輕易就範，有糧在手也斷不肯平白便宜了朝廷，如此一來，自言無糧可售也就成了諸世家唯一的選擇，在這等情況下，東宮那頭要想買糧可就難了，道理很簡單，諸世家都是明白人，豈肯平白無故地捲入武后與太子之間的慘烈爭奪中去，便是有糧在手，也斷不敢私賣給李顯，否則的話，一旦武后那頭追查下來，樂子可不就大了去了？
“好，本宮明日一早便下此詔書！”
武后的心裡原本就是如此考慮的，此時聽得明崇儼如此建議，自是不會反對，這便陰冷地一笑，爽利無比地同意了明崇儼的提議。
“僅僅如此尚不足以遏制那廝的狼子野心，還須得從另一方面着力，方可取得斷根之效果。”
明崇儼心中對李顯的恨意可謂是大到了極點，一心想置李顯於死地而後快，便是連半點活路都不想給李顯留下，哪怕武后已是下了決斷，他兀自不肯滿足，咬着牙再次進言道。
“嗯？”
一聽此言，武后不由地便是一愣，狐疑地看了看明崇儼，眉頭不禁爲之微微一皺……