故意把宣戰日期提前泄露出去，一不小心弗朗茨又開了一次歷史先河。
作爲一名皇帝，弗朗茨的一舉一動，都免不了被人從政治上進行解讀。看似兒戲般的舉動，實則是君權和神權的又一次博弈。
歐洲世界君權和神權的鬥爭延續了上千年，中世紀發起的宗教改革，高舉的理論依據是耶穌說過：“上帝的歸上帝，愷撒的歸愷撒。”
不過什麼屬於上帝，什麼屬於愷撒，仍然沒有一個明確的劃分。
大家默認的是宗教和世俗，可是歐洲的宗教已經融入人們日常生活中，宗教和世俗根本就分不開。
究竟是君權高於教權，還是教權高於君權，在神聖羅馬帝國一直都沒有一個確切的說法。
就連當年抄沒教會資產，弗朗茨是和教皇做交易，拿教皇的名義去逼迫各地的主教妥協，而不是以政府的名義。
目的雖然達到了，可是對這樣的操作可一可二，卻不可長期倚仗羅馬教廷。
所以在此後的幾十年裡，弗朗茨一直都在暗自削弱教會的影響力，試圖將宗教置於政府管轄之下。
到了現在，也差不多該到攤牌的時候了。眼下故意的宣戰日期，就是一個明顯的政治信號。
就是讓大家認清現實，教皇都要按照皇帝的意志行事，下面的教會憑什麼超然世外？
人心是不斷變化的，底線也是不斷突破的。要是擱在幾十年，這樣的暗示自然不會有效果。
可是現在不一樣，教會的實力已然大幅度衰退，政府早就插手了宗教事物，只是沒有在明面上拿出來說。
現在擺到檯面上，既是做給國內天主教徒看的，也是給北邊的新教徒看的。
主要目的就是爲了告訴大家：在神聖羅馬帝國教會要聽皇帝的，所以宗教衝突沒有意義。
至於泄露宣戰日期，讓英國人提前有所防備，那根本就不是事兒。
殖民地都殺得快要血流成河了，能防備的地方早就已經防備到了，沒有防備的地方現在也不需要防備了。
……
不管局勢如何緊張，霧都還是那個霧都。縱使空氣中已經瀰漫着火藥味，但是和濃濃的大霧相比，那根本就不值得一提。
轟鳴的機械渦輪聲不絕於耳，進出的船舶多如漫天繁星。濃霧之下的倫敦港，依舊繁忙如故，彷彿絲毫沒有受到局勢的影響。
甚至受戰爭影響，最近進出的船舶還要更多一些，只不過商品貿易的方向發生了變化。
原本往返於英吉利海峽之間的船舶，此刻紛紛轉戰大洋，搞起了遠洋貿易。
依舊選擇留下的船舶，此刻的業務也不是進出口貿易，而是幹起了客運。
事實上，自從蘇伊士運河遇襲的消息傳回歐洲，不列顛同歐洲各國之間的貿易就結束了，撤僑行動也被提上了日程。
每一座大城市的崛起，都少不了吸周邊的血。作爲國際頭號大都市，倫敦自然也不能例外。
在這裡匯聚了來自全歐洲的上百萬移民，伴隨着戰爭的腳步臨近，這些僑民自然也待不下去了。
幸好這些人分別來自十幾個國家，要不然一次性撤離這麼多人，還真安置不下來。
……
瀰漫的濃霧碼頭，能見度已經不足五十米。高聳立的燈塔此刻已經開始了周而復始的工作，盡職盡責的爲每一艘船舶行指引着方向。
伴隨着船舶轟鳴聲的逼近，碼頭上匯聚起來的行人也越來越多。一個個都是大包小包，彷彿是逃難一般。
一名中年青衣男子厲聲訓斥道：“快跟上，安德利。要是錯過了這趟船，你小子就準備留在這裡……”
不等他把話說完，安德利的少年就把頭一甩，不屑的反問道：“留在這裡不好麼？”
似乎感到尊嚴受到了挑釁，中年男子怒罵道：“安德利，你真實一個蠢貨。
不要忘了你是西西里人，如果再問這麼白癡的問題，就不要說是我魯道夫的兒子。
看看這鬼天氣，哪裡比得上西西里島？再看看周圍人的眼神……”
名義上是撤僑，實際上就是逃難。連自己都顧不過來，自然沒有心思關心別人訓兒子。
類似的一幕，此刻正在無數家庭上演。不得不承認這年頭的不列顛，對普通人來說，確實充滿了誘惑力。
從小在倫敦長大的二代是、三代移民們，已經對這個國家產生了感情，母國的概念已經微乎其微。
可惜作爲島國的不列顛，先天上就缺乏足夠的包容性，連愛爾蘭人都無法容下，自然也無法容納他們這些他鄉遊子。
歧視無處不在，尤其是戰爭的腳步逼近，移民們的日子就更不好過了。各種監視、盤問，甚至是無端拘禁。
或是受不了周圍異樣的目光，或是擔心未來的前途，無數移民被迫選擇回國。
事實上，現在離開的要麼是窮鬼，要麼就是太過貪婪，抱有僥倖心理的主。
真正的聰明人，早在局勢惡化之初，就紛紛拋售在英倫三島的資產，爲跑路做準備。
貪婪是需要付出代價的，沒有及時割肉止損，眼下就只能揮淚大甩賣，象徵式的收回點兒成本，甚至是被人強佔產業。
從兩人的對話就可以聽出來，魯道夫和安德魯父子不是什麼有錢的主。但凡是有點兒身家的，早就自己買船票跑路了。
沒有辦法，神聖羅馬帝國準備的宣戰日期，都被媒體捅了出來。再怎麼反應遲鈍，也知道現在不跑，那就真的跑不了啦。
選擇留下來和不列顛同甘共苦的自然有，不過這樣的腦殘絕對不多。
沒有辦法，縱使你想要留下來，也得人家願意接受纔是。
事實上，這個時候歸國，同樣面臨着各種問題。
不光就業需要解決，同樣要受到監視，頗有幾分裡外不是人的感覺。
可是魯道夫沒得選擇，留在不列顛受到的可不僅僅只是歧視，還有可能帶來生命危險。
得益於英國報業的發達，讓魯道夫知道英倫三島糧食產量有限，長期以來都需要依賴進口。
恰好開戰的對象又是世界第一農產品出口國，一旦戰爭長期持續下去，搞不好就要鬧饑荒。
縱使英國政府一再保證自家有廣袤的殖民地，還有很多盛產糧食的盟友，能夠保障國內物資供應。
可是架不住隔壁的愛爾蘭工友，一而再再而三的普及英國政府的黑歷史，讓魯道夫實在是難以對英國政府產生信心。
在不列顛的巔峰時期，僅僅只是一場饑荒，就把自己人餓死了幾百萬，要是遇到戰爭還得了？
沒錯，在普通人眼中英倫三島就是一體的，愛爾蘭同樣是大英帝國的重要組成部分。
其中的恩怨情仇，英國政府不會宣傳。普通英國人都是一知半解，出來討生活的魯道夫，就更搞不清楚了。
相比之下，回國起碼吃飯問題有保障。老家西西里島適合農業生產，是意大利地區爲數不多的農產品出口區。
神聖羅馬帝國又是世界第一農產品出口國，縱使爆發戰爭，也不大可能跑到西西里島徵糧。
反正兩西西里王國在這次戰爭中，也只是跟着打醬油，本土淪爲戰場的可能性不大。
政府對待這場戰爭，多半也不會盡全力。回國就算是被監視、調查，也是走個過場的可能性居多。
需要間諜的地方那麼多，只要英國人腦子沒有進水，就不會把蒐集情報的重心放在兩西西里王國身上。
心酸的一幕，不光在倫敦碼頭上出現，幾乎歐洲的重要港口均有發生。
只不過客居歐洲大陸的英國人，遠沒有歐洲大陸前往不列顛討生活的人多，倫敦港顯得格外喧囂了一些。
……
時光飛逝，一年一度的聖誕節再次降臨。在節日的喜慶氣氛之下，歐洲的火藥味都沖淡了不少。
要不是之前媒體爆出了維也納政府的計劃宣戰日期，鬧得沸沸揚揚。恐怕不瞭解歐洲文化的人，都以爲事情要過去了。
在濃濃的節日氣氛烘托之下，雙方不約而同的按下了暫停鍵，就連殖民地衝突都停了下來。
唯一苦逼的只有遠東的俄軍了，日本軍隊聖誕節不放假，所以他們只能跟着苦戰。
當然，這也是不算什麼。東正教的聖誕節在下個月，到時候再傷感也來得及。
聖彼得堡，沙皇政府同樣收到了神聖羅馬帝國的宣戰計劃。伴隨着戰爭腳步的臨近，路線之爭再次成爲了俄國的熱門話題。
軍事技術革新，本質上的目的就是研究如何高效率殺人。
機槍戰壕鐵絲網戰術的運用，固然幫俄國人穩住了陣腳；可是坦克裝甲的出現，又幫日軍打開了一扇新的門。
受此影響，日俄雙方付出的傷亡，均比歷史上高得多。
這都是小問題，沙皇政府有得是灰色牲口；武士道思想濃郁的日本，同樣擁有不怕死的精神。
雙方都死得起，人海戰術一夜之間失了靈，這讓沙皇政府情何以堪。
那都是小問題，真正令俄國人動搖的，還是後勤給養問題。
伴隨着局勢的緊張，再想要靠維也納政府幫忙走私戰略物資，明顯不現實。
眼下能夠獲得的，也就是之前囤積的那部分，一旦消耗光了，那有隻能苦逼的從歐洲本土運送。
經過了法國勞工的晝夜奮戰，西伯利亞鐵路終於搶在年前完成了通車。
只是這條被寄予厚望的鐵路，並沒有能夠發揮大家預想中的作用，甚至在通車過程中就發生了意外。
若不是駕駛人員應對得當，衝出鐵路的火車，還不知道會發生什麼。
在通車環節都能夠出故障，一股濃濃的俄國製造，在數裡之外人們就能夠問道。
說出去可能都沒有人相信，列車和鐵路都沒有問題，發生事故的主要原因是列車和鐵軌兩者之間的兼容度不夠。
“失之毫釐，差之千里”。
事實再一次證明了，俄國人不適合玩兒精細化製造。即便是從神羅引進了全套列車生產技術，到了關鍵時刻還是發生了意外。
軌道是不能動了，所以解決兼容度的問題，就落到了列車上。連帶着預先生產出來的火車，現在都要進行回爐重造。
僅僅只是細部調整，不需要太大的投入，最大的成本是時間。
這纔剛剛開始，未來要向前線的幾十萬軍隊提供後勤給養，需要面臨的現實問題只會更多。
就算是能夠保障後勤供應，並且擊敗日本人，短時間內也甭想繼續東進。
沒別的原因，戰線推得越長，需要面臨的後勤壓力就越大。
何況，日本是一個四面環海的島國，陸戰的勝利只能算局部勝利，還必須要海戰獲勝，纔算真正意義上告一段落。
大家都對俄羅斯帝國有信心，根本就不擔心沒法擊敗日本人。問題是要完成這些戰爭計劃，都需要大量的金錢堆砌。
不同於以往，現在大金主也要和英國人開戰了。甭管關係有多好，在這種時候大家都是先顧自家。
“經費全部自籌”，只要想想就覺得可怕。真要那麼幹了，非得把俄羅斯帝國的金融市場吸乾不可。
相比之下，南下的情況就要好得多。神羅陸軍同樣有進攻印度的計劃，大家完全可以聯手。
政治是和利益掛鉤的，俄軍的進攻擁有足夠的戰略價值，自然可以繼續向維也納政府伸手要錢了。
涉及到未來的國運，自然不是三言兩語能夠決定的。需要研究、研究、再研究，開會、開會、再開會……
對優柔寡斷的尼古拉二世來說，這種戰略路線上的爭執不休，無疑是一種心靈上的煎熬。
兩條路的優缺點都擺在眼前，看似二選一非常簡單，只要權衡一下利弊選出最有利的一條就行了，可惜尼古拉二世做不到啊！
和稀泥不存在的。戰場上時間不等人，要是不提前進行準備，一旦錯過了就真的錯過了。
……
沒有任何意外，聖誕節過後的次日，運河襲擊案調查團就對外公佈了結果，證據指向的兇手赫然就是英國政府。
不等英國政府做出任何解釋，維也納政府就向英國人下達了最後通碟，責令其在24小時內交出兇手，並且賠償經濟損失2800萬神盾。
緊接着，大陸聯盟各國紛紛拿出了損失清單，要求英國政府做出賠償。
交人是不可能的，本來英國政府就一口咬定不知情，要是把人交了出去，豈不是不打自招承認是自己策劃的運河襲擊案。
賠錢那就更不可能了，戰爭迫在眉睫，哪裡有臨陣資敵的說法？