唐躍和老貓爬回崑崙站，關上氣閘室外艙門的那一刻，唐躍纔算是重回了人間……他榨乾身上最後的一丁點力氣，鎖上艙門，接着一頭栽倒在了地板上。
老貓把他拖回主站大廳裡，然後卸下明光鎧的生命維持系統，把唐躍從艙外服裡拽了出來。
唐躍癱倒在地板上，往水槽的方向爬了兩步，不動了。
老貓連身上的艙內服都來不及脫，它三步並作兩步走向水槽，用玻璃杯接了一滿杯純淨水，轉身回來把唐躍扶起來，“喝下去。”
唐躍睜開眼睛，虛弱地笑了笑，“這麼奢侈？不定量了麼？”
“別說話。”老貓把水杯遞給唐躍，“喝下去。”
唐躍仰頭把杯中的水一飲而盡，一股沁人心脾的清涼流過幹得冒煙的喉嚨，經過食道直入胃部，唐躍頓時覺得舒服了不少，他難得這麼奢侈一回，老貓也難得大方一回，唐躍靠着桌子坐在地板上，細細地喘息，臉色有些蒼白。
“感覺如何？”老貓蹲在他面前。
“胃裡不太舒服，有點想吐。”唐躍捂着肚子。
“你有點脫水，但不能在短時間內攝入大量淡水，否則有水中毒的風險。”老貓起身，又去水槽邊上接了一杯水來，放在唐躍手邊的地板上，“你先好好休息，如果口渴，就喝這杯水……但不要喝得太急。”
“喝得太急會水中毒麼？”
“不會。”老貓搖搖頭，“但你有可能會嗆到。”
它轉身從牆上找到電源線的插頭，給自己插上了，“滴——”地一聲綠光亮了，老貓開始充電。
它今天也忙了一整天，冒着每秒四十米的沙暴來回五次運送補給，換個人來命都丟了，但老貓就是老貓，居然奇蹟般地生還了，它不僅生還了，還順帶把唐躍也救了回來。
老貓也很疲憊了——唐躍一直都以爲機器人是不會累的，但老貓就是一臺會喊累的機器人，它不僅會累，還會累得氣喘吁吁，唐躍很清楚老貓那毛茸茸的外表下其實是銅皮鐵骨，行動運轉靠的是電力和馬達，而非肌肉和骨骼，難道說電動機也會累麼？
老貓感覺到溫暖的電流緩緩輸入自己的蓄電池，它閉上眼睛，舒暢地長嘆了一口氣。
唐躍好奇地探頭探腦，“我其實一直都想知道……對你來說，那個插插頭的孔究竟是什麼部位？是……是菊……”
老貓隨手抄起手邊的塑料盤子拍在了唐躍的臉上，把他後面的污言穢語全部堵了回去。
老貓拖着長長的電纜，在崑崙站大廳裡來回踱步。
物資已經全部運送到位了，接下來就是關鍵的關鍵。
發射。
成敗在此一舉。
“風速能降低到每秒三十米麼？”唐躍問。
“不知道。”老貓搖了搖頭，它掃了一眼電腦顯示屏，風速儀顯示此刻外界風速是每秒三十五米，比之前四十米的風速已經降低了不少，但每秒三十五米的風速也相當於十二級的颱風，對於一艘即將升空的飛船而言，這麼大的側風可能就意味着姿態失控。
鷹號飛船在設計上能扛得住每秒五十米的超級暴風，但這是它的極限，唐躍不敢拿登陸器的性能極限來賭運氣，他只有這麼一艘寶貝飛船，寶貝飛船上還滿載着寶貝補給，要是砸了就什麼都沒了，儘管背水一戰孤注一擲很有電影男主角的英雄氣概，但唐躍已經認清了自己就是個炮灰路人甲，主角作死不要緊，但路人作死就是真的死路一條。
老貓說比較理想的情況是每秒三十米，他們不指望這場風暴明天就能停下來，說實話火星上的天氣沒個準，一場沙暴可能三五天就過去了，也有可能肆虐幾個月，當年的功勳探測器機遇號就是死在沙塵暴裡。
想當年機遇號那是什麼人物，命格無比硬，硬得堅不可摧，設計壽命只有九十個火星日，但它前前後後頑強地活了五千多天，超期服役六十倍，讓老貓都心服口服，說機遇號是機器人界的江湖傳說，張三丰那樣的英雄前輩。
但張三丰也倒在了火星無邊無際的沙暴中，在長達幾個月的漫漫黑夜當中，機遇號耗盡了最後一絲電量，化作荒原上的一座豐碑。
唐躍不知道這場風暴什麼時候能過去，如果明天的風速能降低到每秒三十米，那麼這是一個相對安全的發射環境，老貓就有很大把握讓鷹號飛船成功入軌，與聯合空間站交會對接。
“如果明天的風速降不下來。”老貓轉過身來，看着唐躍，“你還準備接着發射麼？”
唐躍一怔。
“你要想清楚，鷹號飛船隻有一艘，你沒有試錯的機會。”老貓接着說，“這是一場賭博，要麼生，要麼死。”
唐躍感覺到了壓力，莫大的壓力……這是一場賭局，但能影響這場賭局勝負的因素實在是太多了，唐躍把鷹號飛船，那滿艙的補給以及麥冬的命押上了賭桌，而他對面是火星上反覆無常的天氣，是每秒三十多米的沙暴，是鷹號飛船的狀態，甚至還有當初地球上設計登陸器的工程師們。
每一條都關乎生死。
麥冬的補給已經耗盡了，她一天都沒法多等，鷹號飛船明天必須發射，但最見鬼的是老貓和唐躍都不知道天氣是否能改善。
如果風速降不下來呢？
還要繼續發射麼？
如果發射失敗了呢？不僅麥冬的命沒了，連鷹號飛船和上面的物資也跟着一起報銷了。
唐躍狠狠地揪着自己的頭髮，他陷入了一個兩難的境地，一方面麥冬的處境逼着他儘快讓登陸器升空，另一方面貿然發射飛船又有可能導致失敗，不發亦死，發錯亦死。
“那姑娘唯一的生機，就是我們必須在一個合適的時機，合適的狀態下，把一艘合適的飛船發了上去。”老貓說，“每個方面都不能出錯，天時地利人和，必須完美配合。”
“這有可能麼？”唐躍喃喃地問。
“不可能，但也有可能。”老貓靠在桌子上，悠悠地說，“在人類過去的這一百年裡，每一次航天任務都是這樣的組合……我們把最合適的人裝進最合適的飛船裡，然後在最合適的時機最合適的狀態下發射升空，哪怕只是一次普通的ISS貨運任務，也都像鐘錶一樣精密。”
唐躍愣愣，下意識地說:“真偉大。”
“你明白了麼？我們一直都是這麼過來的，在不可能當中尋找那僅有的一線可能，有時候幾個月幾年的漫長等待，只是爲了一個長達二十分鐘的窗口期。”老貓蹲下來拍了拍唐躍的臉，“不要低估了人類的韌勁啊小子，你現在的處境再艱難，能比得上當年的阿波羅13號麼？”
“但……我們只有兩個人。”唐躍猶豫了兩秒鐘，“當年阿波羅13號可是有一個國家的專家在背後支援他們。”
“兩個人怎麼了？”老貓齜牙，它戳了戳唐躍的胸口，“你可以把你當一個人算，但你要把我當一億個人來看！休息好了沒有？休息好了就給我動起來動起來！今天晚上不睡覺了……我們要去找到那個埋藏在不可能中的最後希望！”