老貓收起爪子，點了點頭，“在火星上，還有第三枚TCU1524M溫度控制處理器，我在八年前見過它。”
“它在哪兒？”
“切洛梅。”
唐躍愣住了，切洛梅？他努力回憶了一下這個古怪的名字，才隱約記起來自己好像確實聽說過這個詞語……但那是個什麼玩意來着？一枚火箭？一顆衛星？還是一臺探測器？
切洛梅具體是個什麼唐躍已經想不起來了，在火星登陸計劃全面展開之後，無人探測器已經不再爲人們所矚目，特別是獵戶座一號與二號這兩趟地火來往大巴通車之後，搭便車來火星的各路探測器多如牛毛，就連梵蒂岡都委託獵戶座帶來一顆小小的登陸器，它不承擔任何科研任務，只會二十四小時不間斷向外播送聖經，說是要把耶和華的福音播撒向全宇宙。
遺憾的是登陸器在穿越火星大氣時墜毀，看來上帝的聲音想傳達到火星上還要假以時日。
“俄製切洛梅號火星探測器，於2044年發射升空，由一艘貨運飛船攜帶。”老貓低聲說，“那枚登陸器上就有一顆TCU1524M溫控處理器，它的詳細編號是TCU1524M2043071123，它跟這玩意是同一型號不同批次的產品，可以完全通用。”
“等等……毛子的探測器上有什麼零件，你怎麼會知道？”
“因爲我參與了那枚探測器的部分設計，當時製造切洛梅號探測器時，俄羅斯的工程師們徵詢了我的意見。”老貓回答，“切洛梅號登陸器上有這顆處理器，英特爾TCU1542M是至今爲止最可靠的溫控芯片，所以俄羅斯專門向英特爾訂購了一批，並專門用於火星探測。”
唐躍明白了老貓所說的最後一個方法是什麼——找到切洛梅號登陸器，把它身上的那枚處理器拆下來。
“但是切洛梅號在什麼地方？”唐躍問。
儘管知道火星上還有第三枚TCU1542M溫控處理器，但火星可是一顆直徑三千三百多公里的巨大球體，表面積超過一億四千萬平方公里，你跟我說它就在火星上，這麼大的地盤，要怎麼找？
不知道詳細位置，在一顆星球上搜索一枚小小的探測器，這是太平洋裡撈大頭針呢。
更何況火星表面積這麼大，如果那顆探測器的着陸地點距離崑崙站上千公里，那唐躍要怎麼才能把它搞到手？
“切洛梅號的具體位置崑崙站中沒有記錄。”老貓搖頭，“詳細位置得去問俄羅斯宇航局。”
“現在哪還有什麼俄羅斯宇航局？老夥計，大清都已經亡了，偉大的蘇維埃社會主義共和國聯盟都解體了。”唐躍雙手一攤，“如果俄羅斯宇航局還在，我們這個時候就該在地球上了。”
“那就自己找。”老貓說，“切洛梅號的主要任務是評估伊希地平原一帶的土質和水資源，所以它的着陸地點距離崑崙站不會太遠，應該在我們能觸及的範圍之內……”
即使把搜索範圍縮小至伊希地平原一帶，那麼這仍然是上百平方公里的巨大區域，要在這麼大的一片荒漠中搜索探測器，只靠老貓和唐躍是無法辦到的。
“你準備怎麼找？”唐躍湊過來。
“當然不是靠眼睛，用眼睛得找到明年去。”老貓麻利地打開電腦，“我們要喊它一聲，如果它還活着……會迴應我們的。”
·
·
·
“OK！貓先生，我已經就位，通信系統一切正常。”麥冬漂浮在覈心艙內，手裡端着無線鍵盤，“俄羅斯切洛梅火星探測器……對麼？”
“對！”老貓點頭。
“這都過去八年了，它還活着？”唐躍問，“能收到我們的指令？”
“實際上切洛梅號在五年前就已經掛了，這臺探測器的設計壽命只有三十六個月，而且它最終還未能壽終正寢……一場特大沙暴席捲了切洛梅的着陸點，風暴揚起的沙塵完全覆蓋了探測器的太陽能電池板，最終切洛梅號電力耗盡，與地面失去了聯絡。”老貓說。
“切洛梅計劃只是俄羅斯宇航局整個火星任務當中很不起眼的一部分，任務團隊很小，經費非常有限，它的主要工作是負責評估火星土質和水資源，在失去聯絡之後，俄羅斯宇航局立即放棄了這枚探測器，宣佈切洛梅計劃終止，並解散了任務團隊，從此之後它就被徹底遺忘了。”
“五年前就掛了？”唐躍吃了一驚，“這麼說對方是一臺死了好多年的鐵疙瘩？那它還怎麼迴應你啊？”
“是你們認爲它掛了，我可不這麼想。”老貓豎起一根爪子擺了擺，“麥冬？準備好了麼？”
“天線正在展開！”麥冬回答，“我正在調整高增益天線的指向……貓先生，指令是什麼？”
“指令是КАТЮША。”
“什麼？”麥冬和唐躍都一怔，老貓嘴裡吐出來一串誰也沒聽懂的捲舌音。
“喀秋莎的俄語。”老貓說，“這就是切洛梅號的喚醒指令。”
“你連這個都知道？”唐躍瞪眼。
“俄羅斯宇航局整個火星計劃當中所有的探測器都是這個指令，某位毛子宇航員喝多了伏特加之後跟我說的。”老貓說，“麥冬小姐，用這個試試！”
麥冬點頭，聯合空間站從崑崙站的頭頂上掠過，增益天線指向伊希地平原，那個短促的俄語詞彙“喀秋莎”以電磁波的形式從軌道上廣播，如果那臺名爲切洛梅的探測器還活着，它就會接收到這個指令，並做出迴應。
老貓和唐躍都在等消息。
唐躍的心懸了起來，一臺五年前就被放棄的探測器，誰也不知道它是不是真的還在工作，這個概率很小，火星上如此惡劣的環境，要說它已經完全損壞了唐躍也不驚訝，老貓是在賭博，並不是所有登陸器都有機遇號那樣硬的命，可以超期服役十幾倍。
大帝在天有靈，千萬保佑啊……唐躍心說。
半分鐘後。
“貓先生！唐躍！”麥冬的聲音在頻道中響起，語氣中帶着詫異和驚喜，“切洛梅號探測器向你們問好！”
·
·
·
“真是不可思議。”唐躍坐下來，身上裹着毛毯，“一臺被人們遺忘了五年的探測器，居然還在頑強地生存……你不是說它被沙塵完全覆蓋，電力徹底耗盡了麼？”
“切洛梅號上有一塊表，這塊表可以走十年。”老貓解釋，“按照切洛梅當初的設計，一旦電力儲備下降至危險線以下，探測器就會進入休眠，關閉電腦以及一切耗電機構，但那塊表還會接着走下去，它會定期喚醒電腦，一旦太陽能電池板得到充電，探測器就會從長眠中甦醒……你還記得三個多月之前那場風暴吧？”
唐躍點點頭，他當然記得那次席捲了崑崙站的超級風暴，差點讓鷹號飛船發射失敗。
“風暴可以揚起沙塵，同時也可以捲走沙塵。”老貓說，“三個月前的那次風暴很有可能颳走了切洛梅號電池板上的塵土，讓電池板重新開始充電了，所以探測器就從長眠中甦醒，繼續工作了……機器就是這樣的東西啊，只要你們不拋棄它，它就永遠不會拋棄你們。”