素雅頭更低了，“啓稟皇上，素雅不過小小丫鬟，實在不敢享此殊榮。昨夜已是違禁，今日更不敢領旨。從前畢竟是在王府，到底不似宮中這般，還望皇上收回成命。”
“收回成命？”皇上瞥了素雅一眼，嘆了口氣，“得了，你起來吧。身子剛好就又跪，朕又不是暴君，跪壞了身子還怎麼伺候溫嬪？”
素雅聽皇上話裡終於有了冷冽，稍稍放了心，謝恩起身。
溫嬪有意解圍，笑問：“皇上今日似乎特別高興，可是有什麼好事嗎？”
“朕……”
只說了一字便被田德急切的聲音打斷：“啓稟皇上，西北方有重要戰報！”
事關重大，皇上看着溫嬪道：“你且歇着吧，朕去處理國事了。”
復又看了素雅一眼，這才離去。
御書房內，看了田德遞上來的摺子，皇上當即發了大火，將摺子摔在地上，大聲斥責：“三天前還跟朕說邊境一切安好，如今竟發生這等事，李疆欺君瞞上，當真是不要腦袋了！”
由於不是早朝，此刻御書房只有肱股重臣在，對於摺子的內容，自是早就知曉了。
西北邊境這些年來一向安好，皇上從未將目光放在蠻夷身上，專心對付西南的叛亂。誰曾想這西南還未曾徹底安好，西北倒是鬧騰上了。
摺子是駐邊的副將呈遞的八百里加急，李疆身爲主將，卻在變亂初起之時就已經整理了包袱打算離開。幸而副將堂溪成及時發現，這才攔了下來，繼而寫了摺子，八百里加急呈遞朝堂。
而讓皇上震怒的是，李疆爲了逃亡的便利，竟在收拾好行李之後，立刻呈遞了一切安好的摺子。
如今邊境主將無心應戰，副將到底還年輕，蠻夷節節順利，已經遞進了四個城
鎮！
若非李疆懦弱不堪，想也知道戰局絕非如此。這讓皇上怎能不氣！當然，連帶的，御書房這些大臣，便都遭了秧。
“邊境安好便拿着朝廷的俸祿享受，一旦戰亂突起，便攜了錢財逃命，朕養着這等無用的混賬東西作甚！”皇上越說越氣，重重的一掌拍在桌子上，嚇得一干大臣趕緊跪下。
“皇上息怒！”
皇上聽了冷笑道：“息怒？朕倒是想！這等混賬臣子年年誅除尚未乾淨，竟害的朕損失了四城！”
到底是跟隨皇上多年，這些人都知道在這種時候任何勸慰的話都是無用的，唯有真正拿出切實可行的方法，或者舉薦出合適的人出征才行。否則只會多說多錯，當下便一個個跪好了，連大氣都不敢出。
“怎麼？現在一個個都不說話了，朕竟不知，養的全是一羣廢物！”
皇上雖算不得一向溫和，可這等氣憤倒也是從未有過的。大臣們都明白此事非同尋常，一個個迅速轉動着腦子想着應對之法。
皇上氣息漸漸均勻下來的時候，恭親王跪行出列，擡了擡頭道：“請皇上息怒。如今再怎麼怪責李疆都已無用了，眼下，派遣新的戰將出徵才是最爲重要的。”
恭親王雖不是資歷最老的臣子，到底也是溫嬪的父親，自己的嫡親兄弟。皇上稍微壓了壓火氣，問道：“那麼以恭親王的意思，派誰出征爲好？”
“西北戰事吃緊，況且有李疆出逃在先，軍心動盪。副將堂溪成正好是臣的學生，對於他，臣多少也是有些瞭解的，能力雖強卻也沒多少的戰場經驗。若是派了一般將領怕還是無用，如今必須有個鎮得住軍心的人才行。”
恭親王看抗皇上的表情又頓了頓，然後斂了所有神色恭敬地說道：“望皇上准許臣弟出
徵，不破蠻夷，誓不回還！”
最後八字，在寬敞的御書房輕輕迴盪，甚是震懾人心，連皇上也不免正了正身體，看着恭親王。
“好一個‘不破蠻夷誓不回還’啊！朕總算還有這等忠心可靠的親王！”
這句話不無感嘆，大臣們自是知道這話中的意思。表彰恭親王是其次，實則根本是在怪責其他親王大臣，庸碌無用。
“恭親王忠勇可嘉，朕便允了你的請求，就命你明日出徵，朕會親送十里。”皇上站起來，走到恭親王的面前，親手扶起跪着的他。
“多謝皇上！”恭親王就着皇上這一扶起身，隨即又道：“西北戰事吃緊，容不得片刻耽誤，臣弟想即日出徵，還望皇上允許！”
戰事一起，向來無分白天黑夜，早一日到達自然也可早一日領軍奮戰，皇上本想着讓其即日出徵，但想起剛剛辭別的溫嬪，便隨口改成了“明日”。
沒想到這自請出徵的皇弟竟然會提出此等請求，皇上心中更是欣慰，當即點頭道：“恭親王爲國盡忠，鞠躬盡瘁，朕深感且佩，那邊如你所請，即刻出徵。朕隨溫嬪，送軍十里！”
想着一旦出征，還不知何年何月才能父女再見，皇上立刻承諾會帶着溫嬪送軍，倒是成全了恭親王。
其實，這些日子發生的事情，恭親王都一清二楚，卻奈何沒有旨意不方便進宮探視。此時皇上這番，倒是免了許多麻煩。
小樂子能帶話，卻絕非自己親口叮囑這般有效。
溫嬪送軍，素雅必定隨行，而恭親王真正想叮囑的，正是素雅。
在擇宮的事情上她給了一個讓自己無可辯駁的藉口，可到底還是心生不快了。當面問責，憑着這些年彼此的瞭解，恭親王相信自己會讓素雅有所忌憚。
（本章完）