事實上，退守在這處臨時據點的石牛，所能看見的是來自戰場左翼一座緩緩推進的營壘，然後才發現這些是有許多輛特殊改造過的大車，所組成的移動陣型；在豎立起來的車板和架子的掩護下，是寒光閃閃的刀槍與飛射如蝗的箭矢。
在他們所推進的地方，那些成羣結隊攻過來的蠻人隊伍，就像是紛紛衝在岩石上的激流一般，被掀倒、撞翻、推開、擠走乃至碾壓過去一般的就此消失不見了。
偶然他們也會停下來，甚至有所短暫的後退；那就是在遇到明顯的地面障礙而重整隊伍和收縮陣型的時刻，在收容傷員和屍體、重新清理了阻礙的片刻之後，他們就會重新爆發出更多的殺傷和更強有力的攻勢來。
而在他所無法看到戰場另一端的右翼，劉六茅率領前營的騎兵已經開始遮斷戰場的外圍，並且配合正面吸引和糾纏住蠻軍的步隊，嘗試性的從側翼和後方輪番迂迴衝擊那些大大小小的土蠻陣列，而將其從衝散下來再追逐殲滅之；只可惜得失，義軍當中合用馬隊的人數還是少了些，不然也許就可以多衝破幾道陣列，而讓整個右翼的蠻軍陣腳都動搖起來了。
而大多數的弓弩手和遠程器械，都被集中在了正面周淮安所在的主戰線上，確保在接敵前後能夠儘可能的形成削弱和殺傷。
只見夾雜在箭雨之中時不時拋射而過的煙跡曲線，而將一枚枚毒煙球和縱火罐轟擊在蠻軍最多最密集的人羣之中，在迸濺、灼燒和薰燎的慘叫聲中，迅速清理出一塊又一塊來不及被彌合的臨時空缺來。
而蹲在最前列的攔網架和便攜拒馬背後的士卒王秋，也努力吞嚥着唾沫，來緩解着自己因爲緊張而乾咳發癢的喉頭；雙手握持平端在胸口的帶匣弩機便就是他最大的憑仗和依據了；雖然他很想要對着那些紛亂奔踏着不斷倒下又不斷逼近的蠻兵，用力的按下發射的握把；但是殘留在身體裡被日常操訓的棍棒和喝罵，所烙下的本能卻在遏制着他這麼做。
“還不到時候，”
“都穩住了。。”
“再放的近一些。。”
他努力平復着呼吸，耳邊是那些老卒一遍遍強調的聲音，還有控制不住自己扣發出去的倒黴鬼，被呵斥和抽打的呻吟聲；滿滿的箭匣裡足足有十二隻無尾短矢，但因爲弩機本身弦短矢輕的緣故，只有在十步到二十步之內，纔是其最有效的殺傷距離；過了就毫無準頭和力道可言了。
在這充滿煎熬的等待期間，他又再次想起了自己的過往。
他本是廣府城下坊的居民，曾經的職業是一名幫閒和跑腿的白役；也就是那些數量龐大的公門外圍役使最底層的一員，既沒有薪俸也沒有衣糧，只能靠跟在那些雜編在冊的不良人身邊，充作前呼後擁的排場和背景，然後狐假虎威式的從那些小商小販手中沾點便宜；
因爲他沒法像是同伴那般的臉厚心黑，可以不擇手段來達成目的；往往給人老弱婦孺什麼的一告求就心軟了，有時候還會偷偷放人一馬；因此日常裡，也就勉強混個半飢不飽，時常還要給人罵的狗血淋頭，而成爲同伴中的笑柄。好在他性子還算豁達並不怎麼放在心上，也不怕辛苦和費事能幹點髒累活計，這才保住了這個白役的身份。
因此平日裡能夠偷只雞來或是打條狗的話，那就是開葷打牙祭的好日子了。他生得是一副喝水也能長肉的五短小胖身材，因此得了個“胖秋”的綽號；而因爲他自小失教一看見女人就容易口拙臉紅的不知道如何是好了；所以眼看過來二十有幾卻依舊未能成家，甚至就連娼館裡賣笑女子的手都沒敢摸過。
但他也因此落下來一個毛病，看見又漂亮的女人就會忍不住跟着上去，一直跟到對方的家裡以求多看上幾眼；有時候若是沒人發掘的話，他還會趴上牆頭繼續窺探和觀望上一陣子，直到天黑徹底看不見了才戀戀不捨的回頭；但是也因爲這個毛病給他惹下了大禍。
在一次尾隨過程當中他無意間發現了處以女色爲誘餌的仙人跳巢穴，然而稟告上去之後卻是石沉大海再也沒有下文；然後他就被人設計逮了個正着，以意圖不軌冒犯了某位官人包養外室爲由，送進了廣州的大牢待決；正當他告求無門而萬念俱灰之極在牢中只能等死之際，突然那些獄卒就全跑光了，然後他也被放了出來。
卻發現整個偌大的廣州府已經完全變天了，那些橫行街市的不良漢和不良帥們，還有爲虎作倀的破皮無賴惡少年也都早不見了蹤影；取而代之的是一隊隊被通緝榜文裡稱之爲“草賊”的叛黨巡兵。然後他也失業了再加上舉目無親無處可投，屢屢謀求了幾個活計都沒有能夠幹下去，最後只能道這些自稱“義軍”的草賊班開班粥場裡去混日子。
然後就被招進了義軍的勞役隊裡，因爲不會種田的緣故直接被分配到了，挖沙搬石頭壘土燒磚砍樹修路他差不多什麼都做過，也因爲什麼事清都是生手而吃盡了各種苦頭，但還是勉強堅持了下來；最後才因爲義軍的大舉擴編，而因爲過往做過大獄的“苦出身”資歷，成爲了一名義軍的新卒。
然後，又在新卒的選汰當中因爲粗矮的身材和相對靈活的雙手，成爲了一名光榮的刀牌手；而不用再去和臭烘烘的牲口或是泥巴石頭打交道了。而作爲這隻三江軍的一大特色，就是大比例的弓弩配備；除了專門射生隊的鐵臂弓和強弩之外，無論是矛兵還是刀牌手，都被要求能夠熟練操使相對簡單一些的弩具。
比如王秋手中的這具弩機，當爲了掌握這東西可是天天重複對着遊弋靶子射到吐，都把他的手給磨出了血泡又變成了厚實的老繭來了。這時，期待已久的哨聲突然就響徹雲霄。
他不由得一個機靈拼命的急速壓下握把，一鼓作氣的將所有箭矢都放射出去；又丟下射空的箭匣在呼吸之間，信手接過一具裝滿的弩機，用力的壓下握把再射、又射、還射；根本不用刻意瞄準也不用對齊，只要條件反射式的接過來，用盡最快的速度射出去就行了。
在咻咻迸射的密集做響聲中，這些大多隻有獸皮和粗布裹身的蠻人，各般哀呼慘叫着扭動着身體躲閃，或又是揮舞着兵器試圖擋格，但都無法阻止他們就像是被迎面割過的稻禾一般，前赴後繼失聲撲倒下又被踩踏過去去；當王秋差不多力盡的丟下一具損壞的弩機之後，視野當中黑壓壓的這一波蠻軍，也已經變得稀稀拉拉起來。
剩下的漏網之魚順着慣性埋頭衝到王秋的面前，然後他們所投擲的梭鏢和斧頭，就被隔着攔網和拒馬的手牌給阻擋住，又被密密麻麻探出的長矛和斬刀，給紛紛刺倒，砍翻在地而再沒有反手之能。
這時候王秋纔可以稍稍鬆口氣，而開始重新打量自身周圍的環境，他所在的陣列因爲土蠻的對射已經變得殘差不齊，自己的靴子上不知道什麼時候被插了一隻竹箭，而在腳掌下滲出了一灘子血而渾然未覺；
而在他眼光可以看到的範圍內，無論是左翼還是右翼，那些接戰的蠻軍都正在潰敗和退走當中。只有中軍所在的正面戰場上，那些爲數衆多的土蠻還在試圖重整起一波攻勢來；只是隨着兩翼逐漸推擠過來的馬隊和車陣，他們也不禁露出慌亂與畏懼的頹勢來。
然後，王秋忽然就渾身戰慄起來，只覺得身上每一塊肌肉都在告訴自己要趕緊逃命，不然就會死無葬身之地的；然後他面前的那些彙集起來的蠻人也驚慌失措的自發潰亂開來，而競相的向着兩側奔逃而走；而有來不及逃走的身影，就被那隱然若現咆哮和嘶鳴的龐然大物給撞倒、掀翻，踐踏在腳下或又是挑飛起來，就像是血粼粼的破布和稻草一般的，甩落到了一邊去。
象兵，竟然南蠻軍中大名鼎鼎的象兵，雖然看起來頗爲簡陋，而只有一個揹負着馭手、弓手的筐子，然後在象首上罩着一大塊防箭的藤牌，在鼻尖上套上一個木球，但是光是那巨大的身形站在哪裡，就充滿了某種可怕的威懾力。
雖然在數量上依稀只有十幾只而已，但是此起彼伏震耳的呼叫聲，卻是讓左翼那些正在穿插和推進的馬隊，也有不受控制的紛紛停足了下來，而不得不在戰場上努力安撫起自己的坐騎來。而在推進的車陣裡也發生了變形和停滯，卻是裡頭的牲畜紛紛受驚了。
而那些已經潰亂和驚惶起來的蠻兵，卻像是得到了某種感染一般士氣大振的鼓譟起來，而叫喊着某個聽不懂的口號和名諱，紛紛聚攏在象兵的左近怒吼撕叫着，重新向着義軍的陣列撲殺過來。
而在後方一架披着綢緞高車上督戰的羅奉義，也不禁鬆開繃緊的臉色，露出了某種自得和矜持的笑容；這些漢家子難道還真以爲自己離開了熟悉的山區，來這平原之上輾轉溺戰，就完全沒有一點後手和準備麼。
這些漢家子的弩手和騎兵勇則勇亦，在這平川之地卻斷然不會是這些戰象的對手；不枉他費盡心機從南詔的通海節度使麾下，想方設法弄來的這些訓練過的巨獸和馭手。可以說，除了那些守城的牀弩巨械之外，這片大地上就在沒有能夠真正威脅到它們的存在了。
爲此，哪怕坐視兩翼都徹底潰敗了也無妨的，只要自己所在的本陣能夠贏了就好，那些雜流和附從的洞丁、寨民死得越多越好，能夠多耗掉一些漢家子就更妙了。
“讓五洞所屬的鄉兵全數前出殺敵，鴇子丁負責督戰吧。。”
隨即他高舉起自己獸口銀杖的旗幡大聲道
“左右各部再敢有後退的，不管是洞主還是峒將，都當場格殺勿論。。”
隨着全盤擾動起來的蠻軍大部一鼓作氣的撲向敵陣；然後就見對面再度飛射出一大片帶着煙跡的箭羽來，卻帶着完全不一樣的聲響和動靜，就像是一片清脆的雷聲綻放在那些土蠻和象兵構成的陣列當中；
“這就是來自火器時代的初啼啊。”
聽着遠處密集響成一片的爆鳴聲，周淮安不由自言自語的嘆息道；
“既然知道你是南蠻軍了，怎麼可能又不防備猛獸兵和戰象什麼的呢。。就算是不怕火，難道還不怕爆炸巨響麼”
然後他轉身對着左右吩咐道。
“不要再留手了，把剩下的毒煙球和縱火罐都打出去了。。也許就用不上了。。”
這是麾下第一種投入戰場的實驗性火器。當然了，用後世人的眼光看起來，相當的簡陋而充滿了粗製濫造的意味。也就是綁在箭桿上點燃發射出去的，只有指頭大的紙炮仗，還需要手工統一對好引線才行；更類似後世一種名爲土雷子的鞭炮，聲音特別的響，直接的殺傷其實並不大，但是對於牲畜和人員的驚嚇和震撼效果，卻是相當不錯的。
事實上，被重點集火的這十幾只象兵頓然懵然了，然後就像是在敵陣當中突然被點燃爆發出來的巨大能量一般的；相繼受驚大象們紛紛打橫過去而掃倒、撞飛了一片躲閃不及的蠻兵和車輛，或又是驚慌失措的高舉起前蹄而亂搖亂踏着左右，在骨脆肉爛的慘叫和哀鳴、尖叫聲中，頃刻間就將那些爲數衆多的蠻兵，聚合起來的洶涌之勢給衝散成七零八落了。
而首當其衝的，則是那些已經完成陣列的其餘五洞鄉兵，還有督戰在後的鴇子丁。。。至於那些戰意不高而人心慌亂的普通蠻兵，更是驚慌失措的尖叫哭喊着，爭相撲倒在地上像是在跪求和祈禱着什麼。