長安城內的昇平坊，翻新的宅院當中。已經是太平軍大都督府，在長安新設的大講習所督學監正，新進取號爲鹿門子的皮日休，也滿臉爲難和嘆息的看着上門而來的訪客，謂然道：
“表聖，你這又是何苦由哉麼？如今關內大定地方太平，就此歸隱山野，悠遊林泉難道不好麼？”
“不過是爲了身後和門下計，只能摒棄清淨厚顏做此馮婦了。。”
來人滿臉沉重和無奈的嘆息道：卻是皮日休當年的恩人兼做忘年交，別號“知非子”的一代詩論大家司空圖。
他乃是前代鹹通末年的進士出身，曾任知制誥，中書舍人。最後做到了殿中侍御史、光祿寺主薄，分司東都洛陽。而曾經看重和提攜、司空圖的恩主，則是那位最後身敗名裂被迫自殺的“豺狼宰相”盧攜。
黃巢大軍入主長安後。司空圖的弟弟有個奴僕叫段章參加了黃巢起義，曾熱情地向他宣傳大齊新朝的各種好處，勸他往迎義軍；他不肯，便回到故鄉河中隱居。因此，也算是個地道的舊朝餘孽。
只是，他與鄭（谷）鷓鴣、沈雲翔等那些被俘的館閣學士、秘書省制書、校正們一般，本身並沒有什麼太過顯著的，劣跡或是鄉土家人留下的血債牽連，所以就算是被人翻出來之後，也只是登記在冊卻沒怎麼追究。
但是皮日休卻是未想到這位昔日的至交會主動找來告求門上，他不由無奈的嘆聲道：
“我太平軍的章程和宗旨一貫如此，此番王上已然說的很是明白了，你又何苦做此逆勢而爲的出頭鳥呢？”
在世人眼中，曾經考取了進士及第榜末，歷任蘇州從事、著作佐郎、太常博士、毗陵副使，卻能夠和劉洵、樊綽、丘宦等人一起，在廣府就從龍了太平軍的皮日休；無疑是世間最爲幸運的一小戳人等了。
但是唯有他自己知道，當初所面對的情景和境遇是如何的兇險和絕望使然。好在他在世上還有幾分讓人看重的薄名和文才可用，又陸龜蒙這些深體時弊更受看重的至交好友，在關鍵時刻拉了他一把纔沒有走上死路。
如此種種的因果使然和心態變遷下來，這纔有了他如今在新朝格局中的一席之地。所在在這種涉及“國是”的大是大非的問題上，他比別人更加的謹小慎微和戰戰兢兢
但是從另一方面說，當年他在長安屢試不第，到處形卷以廣名聲的時候，卻是得到這位忘年交的鼎力相助。最後能夠授任官身而不是繼續在長安磋磨年資，也是很大程度上沾了對方的光。
所以於情於理，他都實在做不出將已經落魄了的對方，給拒之門外的行舉來。但是皮日休還是想好好的勸一勸自己這位恩人故舊，至少讓他不至於捲入到別人掀起的輿情和是非當中去。
“圖公！恕我直言不諱，此番前來可是你自家的意思所想，還是有所他人的建言和勸說呢？”
“這，又有什麼差別麼？”
鬚髮霜白的司空圖聞言猶豫了下道：
“圖公可知曉否，自從太平軍入關之後，地方就再也未聞有人餓死凍綏？”
然而皮日休見狀卻是猜出了點什麼而他顧道：
“此當爲善政呼，我於鄉里亦有所聞；只是聽聞新朝如此敵體舊朝士人、名族，卻未免有失偏頗概全，而令許多有心報效的良家子弟前程就此斷絕；此非親痛仇快事呼？”
司空圖卻是渾然不覺的坦然道：
“是以纔有了想要籍此拜會襲美，可否以爲解惑和以求規諫一二。。”
“圖公，如今的門第破落，寒庶大興，此當爲天下大勢所趨；此非人力私心所能挽回，更非我輩所願啊!”
皮日休心中卻是嘆然，這就是那位王上所言過，舊屬勢力的最後垂死掙扎和努力了。卻不像是這位被人推出來，做了檯面上拿個投石問路的棄子了。
“就算是於高門甲地之中，尚有一些有識之士或是良善之人又能如何？在天下危亡之際，就未見他們能夠力挽狂瀾，或是努力出來改善些什麼；那新朝之中，如此明哲保身之輩，又怎敢妄想還能求取到進身之途呢？”
“難道此間真的不行？”
司空圖也明白過來，卻像是一下子老態了許多一般濡聲反問道：
“除了於世人有所特殊貢獻，或是王上青眼以破格特赦之外，至少要三代以後纔有可能了。。”
皮日休認真看着他的眼睛沉聲道：
“這也是爲了給世間長久以來萬千仕途受阻，屢屢不得志的寒庶士子，一個最基本交代和公平所在啊！”
然後他又放緩語氣寬慰對方道：
“自然了，若之是圖公的家門子弟有優異之選，吾尚可以名位前程爲之做保一二，自然可以擇選數人就此入學、遴選和舉事，但是其他的所求，就是在恕無能爲力了。。”
“多謝襲美看重，只是我又”
司空圖看起來委實心灰意冷，欲言又止轉頭嘆息不斷了。
“圖公治學鄉里，想必是門下已然是桃李成溪了吧，”
然而望着身形愈發佝僂下來的司空圖，皮日休又難免心中不忍而突然一動的繼續說道：
“還請襲美教我？”
司空圖聞言不由眼中燃起希望道：
“依照《太平選人要略》之制，針對和禁絕的始終是門第之家的男子啊，對於相應的妻女姐妹無論是流邊還是驅役，卻還是額外有所寬待的啊。”
皮日休想了想開聲提點到：
“難道說，除了進奉妻女姐妹以爲結好之外，就別無他法了麼？”
然而司徒圖卻是回錯了意，而臉色愈發愁苦到：
“錯了，錯了，圖公又可知新朝的女官之制。。”
噸有些哭笑不得的皮日休，也斟酌着字句再道：
“便就是那令家中妻女姐妹的女流，盡數出來任事謀官的體例麼？難道於此事還有什麼牽涉和干礙麼？”
司空圖微微皺眉道：
“正是！督府固然是在對舊朝門第不假辭色；卻在此事上又難得網開了一面，而其實並未限定相應選人的出身來歷啊！”
皮日休捋須正色道：
“竟是如此！可是自古男女有別，更是前朝武周的牡雞晨。。”
司空圖卻是有些掙扎和猶豫道：
“圖公！勿論男女之辨，也莫說前朝故事；這難道不就是爲新朝效力的一條出路和仕途了？只要能在督府體制留下干係，日後還怕沒有繼續求取寬赦和謀劃上進的機會麼？”
皮日休再度強調道：
“興許現今女官之途，尚且還沒有任何出身門第的限定，可要是將來時日一長，爭往者欲衆就完全不好說了呀！”
“是以謀以爲，圖公若能成爲關內地方的首倡之人，則是少不得成爲一時開明表率，而興許就行額外蒙恩辟舉於門下；。”
“就算公欲避嫌不取，那也可以家人開蒙女學於鄉里，則亦爲長久養望之道啊！便是身後的門人子弟，亦能夠沾及恩澤的。”
（當然了，按照太平軍大都督府在執行政策過程當中，所遭遇到的譭譽參半的兩極分化評價。這些女眷一旦出來做事，並且開拓了眼界和獲得自持進項之後；就基本很難再回到原來的格局和圈子當中去了。
由此與原本的父兄配偶之類的家人親族，相應產生的而各種家庭和社會倫理問題，就足以成爲進一步動搖和瓦解這些舊日的因素和導火索。但這也是提倡新時代、新風尚的大都督府所樂見其成的結果。）
於是，帶到拜別而去前，司空圖這纔像是想起來什麼似的，連忙從袖帶中拿出一卷文稿來，有些赫言的對着皮日休低聲道：
“老夫貿然相求自然不好令襲美難做，只是聽聞那王上好文教而興著作；額外開恩許以貢獻自贖。骨刺纔有所準備一二。”
“此乃老夫畢生所編的《二十四詩品》，只求襲美替我呈遞上覽；另有家中麒麟閣藏書七千卷願奉其上。若能因此贖免身後子弟的出身前程，那就善莫大哉了。。”
只是在送出家門後，皮日休一時心中微微有些嘆然；看起來自己這位恩人與故交，也是有備而來的，也並不完全像是明面上的那麼迂執和落闊。畢竟是時過境遷，足以讓大家都已然變得物是人非了。
而剛剛從巡遊中回到長安不久的周淮安，也重新開始接受覲見和處理積累下來的新進情訊實務。首先是來自大都督府農曹分司和關內善後處置衙門的營田處，所共同呈現上來的最近階段的成果報表。
在經過了一個多月的大規模復耕和墾荒作業之後，太平軍政權已經在關內道的涇渭流域，成功建立了八百多處營田所和屯莊；開闢出大概一百七十九萬畝的水旱田地，並且已經搶種上來自南方的土豆、地瓜和木薯等速生作物。
這樣的話，雖然這些已經在南方大爲推廣的新作物，在關內土地上未免會出現一些水土適應性的問題，但是至少在入秋之後降雪以前，足以形成一到兩輪的收穫週期，而大大緩解關內的糧食輸供壓力了。
更關鍵的是，只要在太平軍治下土地能夠提供穩定的產出預期之下，對於災荒和戰後的人心安定，有着不可或缺和忽略的加成效應；或者說，在那些見識有限的愚氓小民眼中，這才天命所歸的最好徵兆。
這也是太平軍每每征服一地，就能夠依照按部就班的流程迅速鞏固一地；而將其所獲相應的田土人口，就此在短時間內轉化出更多的糧食產出和人力資源，而爲戰爭提供後續動力的主要緣故。