草河之畔，漫山遍野的草木盈盈之中。
探報捉生隊的火長易大毛蠕動着身體，努力的一點點靠近遠處正在站哨的人影；就像是一團被曬得萎靡不振的草木。只聽輕不可聞的突地一聲，沾了箭毒木樹汁的吹箭，輕易的釘在對方袒露出來的側後頸上。
然後，他就眼疾手快的從後方攙扶住，對方已然變得僵直的身軀；又緩緩放倒在一側樹幹上，就像是斜靠着打盹一般的讓人一時看不出什麼端倪來。
“老鱉你這是作甚。。”
然而，就像是老天偏要與他作對一般的，樹下另側的死角內卻是傳出一聲近在咫尺的輕聲呼喚和詢問。赫然是對方在這個視野良好而方便藏匿的位置上，安排了明暗雙哨來以防萬一。
霎那間心眼都要提到嗓子口的易大毛，卻是捏着自己的鼻翼搖動着屍體故作哼哼了兩聲。隨後樹幹背後就探出一張有些睡眼惺忪，又滿是泥垢與亂髮的人臉來。
“你在說個甚哩。。”
然後就被易大毛一把掩口按捺住腦袋抵在樹幹，而另手抄着一隻短匕直插道眼窩裡去；霎那間對方奮力掙扎“呃呃”了數聲之後，才頹然落下抽拔出半截橫刀的手臂。
易大毛如此炮製着，繼續將其推扶着坐回到原來的位置上，抹掉面上的血漿和穢物，再用散開包頭下的亂髮，斜斜遮掩住臉上的窟窿。這時候，不遠處再度傳出了悉悉索索的行走聲。
卻是在山坡下瘋長過腰的草中又走來了兩個，分別拄着長矛和挎着弓箭的身影。然而，這一次就不用易大毛再額外操心和應付了；
只見在叫響的鷓鴣聲中，正在交談中落後一步的弓手，瞬間就被草中拋出的一根套索給拖倒在地。而另一名拿着長矛的方纔驚覺轉身過去，卻被林間驟然發出的一枚石彈給砸在側頭上，霎那間就紅白迸濺着側身歪倒下去。
卻是易大毛埋伏在附近的同伴們，也因地制宜的相繼出手了；比如那個使套索的叫“一根筋”前嶺西山民楊大象，就擅長用獸筋製成的軟索，來討殺獵物；
而另外一個砸倒敵人的石彈，卻是來自別號“彈子張”的安南峰州獵戶張懸，號稱在他要死便死、要傷便傷，打暈了也能活捉的手法下絕少漏網。
因此，在草叢裡的一陣搖動之後，重新站起來兩個類似衣甲的人物，卻已經不是原來的模樣了。
而在遠近沙沙吹拂而過的風聲，以及此起彼伏間雜的悶哼當中，一場光頭化日之下遮遮掩掩的殺戮，也當是正在進行時中。這種風平浪靜之下令人毛骨悚然的殺戮，一直持續了好幾刻之後，才被臨時炊火的土竈前第一聲慘叫給打破了。
卻是有一名敵兵栽倒在竈火裡又被燒得慘叫起來。但這時候，這處山丘凹陷處的臨時據點兼做警哨營地裡。足足兩個隊約莫六七十號人，就只剩下四散在營帳裡而被驚醒起來，而大多衣衫不整的十幾位漏網之魚了。
因此，在短促的片刻強攻與圍殺之下，這處瀰漫着血腥氣的廕庇營地，也再度歸附了平靜當中。隨着後續負責輪替人手上前，易大毛也從外圍戒哨的位置中走出來，而加入到對這處營地的搜查當中去了。
當他抵達營地當中死屍最多的位置上時，就聽有人在對着這一隊的捉生校尉董周道。
“已經清點出來，所有的人都在這兒了，”
“因爲弟兄們一下沒能收的住手，所以這裡只剩下六個還能喘氣的。。”
“其中能在當下開口說話的只有兩個。。兄弟們正在抓緊訊問呢。。”
“老易趕緊過來。。正好有些事物要你來分辨。。看看能否找出些跟腳和線索來。。”
然後董周見到易大毛之後，不由連聲道。
隨後，易大毛就待到了分類粗粗整理好的一具具屍體，以及身旁放置的小堆物件面前，仔細的查看和翻檢了起來。
雖然這處營地當中可以掩去了旗幟鼓號，和其他可以證明身份、歸屬的物件；但是在這些屍體上拔落下來的東西，還是可以找到依稀一些絲馬跡的。
不久之後，易大毛皺起的眉梢就再度鬆展開來，而對着問訊過來的捉生校尉董周道：
“如我所料不錯的話，根據隨身物件和習慣所在，這些大多數都是宣歙一帶的人等；根據手足上的痕跡斷定，怕還不少人曾當過官軍的情形呢。。”
聽到這個判斷，董周不由眼神一動而在心中轉過好幾個念頭來；作爲怒風營裡出來老義軍資格，又擔負着刺敵捉生的要任，他自然比別人知道更多消息的渠道。
比如定期內部發布的大將軍府方面動態當中；他也依稀知道在大將軍府短期停駐的宣州境內，有資格和機會在當地募兵和收納投降官軍的，也就是大將軍府本陣護衛力量，後軍使費傳古麾下的那幾只人馬了。
然而，費傳古那時其實已然親率人馬爭戰在江北，因此這個範圍還可以進一步的縮小一些。這時候，又有人前來彙報：
“那兩名俘獲已經開口了，他們原本是本地降服的土團所屬；新近才被分派歸列爲一部人馬；隨又被指派給另一支身份不明的義軍爲嚮導和引路。。”
“剛剛從附近的的汶口寨，給臨時調遣過來把守這處的；對了，就是在別遣隊遇襲的同一日呢。。至於其他更多的，則暫時還沒能逼問出來。。”
“不管怎麼說，總算是有所線索了。。速速派人呈秉給趙都尉吧。。。我們繼續上馬啓程向前，沿着這條線追索下去就是了。。”
董周聽到這裡也當下決定到，然而這時又有新的報告和發現。
“東面的大路上，有一隊人馬向這兒過來了。。押解了好些東西呢。。”
而在不久之後，他們就獲得了更多的發現和線索。因爲，在這支蜿蜒而行的運送隊伍當中，赫然是馱挽和拖曳着許多看起來頗爲沉重的物資。而在這些車馬馱載的一些物件，看起來也是同樣的頗爲眼熟。
“看來基本上沒差了，這可是自己送上門來的線索了。。”
站在高處的董周，收起水磨黃銅的千里眼嘆息道。
“兄弟們都做好了準備，好好招待一番了。。”
又過了半個多時辰激烈而短促的演變之後，這次營地當中再度被形形色色蓬頭垢面的俘虜和屍體，以及七倒八歪的車馬給充斥着。
而隨着一聲令下收拾停當換過了沾滿血跡的裝束，重新上馬驅馳而走的易大毛，也提着繮繩在馬背上突然下了一個決心。
這次回去一定要向表明心思，哪怕對方是個帶着拖油瓶的寡婦。雖然太平軍一般只有老卒，才具有結婚成家的條件和資格；但是不妨礙他勸說那個叫王一琳的女人和自己先住到一起。
這樣他雖然大多數時間都呆在軍營裡，但是作爲自己名下的基本福利和保障，得以每月十五錢低廉租用的那間房舍，卻也可以不用空置在哪兒浪費掉。
這也是時下許多暫時辦不起親事的普通士卒，最常見的做法和選擇之一；通過說合和介紹，找個無依無靠的女人且住在一起；
日常負責照管房子和傢什，順帶做一些女營裡編排的雜活，就可以確保餬口，還可以讓士卒偶然享受一番家庭生活的滋味。
他如此浮想聯翩着，就聽到前方傳來減速的哨子聲；然後，就聽到遠處隱約可見的煙火和時斷時續的廝殺聲；那一刻，他們都覺得這戰場的嘶鳴聲，卻是未曾有這麼動聽過。
“馬上發出響箭和焰信。。我們此行的指望怕就在眼前了。。”
他不由重重吐了一口鬱氣，大聲喝道